摘要：＂姐，再不给我十万块，你弟媳要与我离婚了。＂老弟周小明跪在我家门口，眼里满是哀求，膝盖下是我家那块已经磨得发旧的门前石板。

难兄难弟

＂姐，再不给我十万块，你弟媳要与我离婚了。＂老弟周小明跪在我家门口，眼里满是哀求，膝盖下是我家那块已经磨得发旧的门前石板。

那是1998年的深秋，杨树叶子纷纷扬扬地落下来，像极了我心里的惊讶和无奈。

我扶起老弟，手触到他的胳膊，瘦得只剩骨头。＂进来说吧，大马路上成何体统。＂

推开那扇吱呀作响的木门，屋里弥漫着一股刚炒过的葱花味儿。隔壁刘大妈家的老式收音机正播着《渴望》的主题曲，那曲调在小区的楼道里飘来飘去。

我和老公赵建国经营着一家二十来平米的小餐馆，名字俗气得很——＂家常味道＂。横批是＂实惠可口＂，那招牌是老公亲自用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，却透着一股子朴实劲儿。

每天凌晨四点，老式闹钟还没响，我就习惯性地醒来。天不见亮，赵建国蹬上那辆吱嘎响的老凤凰自行车，骑到十里外的蔬菜批发市场。回来时车后座上总是堆得高高的，青菜上面压着肉，最上面还放着一小捆葱姜蒜。

我常年站在油烟弥漫的小厨房里，手上的冻疮从来没好利索过。冬天洗菜的水冷得刺骨，伸进去没一会儿，十个指头全红得像是要滴血。为了省电费，夏天热得满头大汗也舍不得开那台吊在天花板上的老电扇，省下的每一分钱都攒着给女儿上学用。

赵建国总爱说我：＂林巧英啊林巧英，你这个人就是太实诚，咱开饭馆的就该讲究实惠，但也不能太抠门啊。＂我白他一眼：＂钱不钱的无所谓，咱得对得起这一碗饭啊。＂

小餐馆的墙上挂着女儿的奖状，那是我俩的骄傲。每当有老顾客问起，赵建国总是挺起胸脯：＂那是我闺女，考了全班第一，将来准是个大学生！＂

老弟不一样，大学毕业后进了国有贸易公司，每月工资一百八，在当时算是个体面收入。可他总嫌钱少，迷上了股票。那会儿全国上下＂入市热＂，街头巷尾都在谈论股市行情，老弟也跟着心痒难耐。

＂姐，你看人家刘邦啊，买了几只绩优股，一个月就赚了几千，够咱辛辛苦苦干半年了！这是未来的钱途！＂他兴冲冲地和我说，眼里闪着年轻人特有的光芒。

我不懂那些，只知道脚踏实地。在我看来，钱是一分一厘换来的，哪有天上掉馅饼的好事。

五年前，那是1993年，股市正热得发烫。老弟来借五万块钱投资股票，说三个月翻一倍。那时候我和赵建国刚开始做小生意，这五万几乎是全部积蓄。看着弟弟殷切的眼神，我咬咬牙答应了。

结果市场暴跌，钱打了水漂。老弟难以启齿，从此少有联系。每到逢年过节，他总是找借口不回家，电话也打得少了。

看着跪在面前的弟弟，我想起了他小时候。那时候爹妈在乡下种地，我带着他在城里求学，租住在一间不足十平米的平房里。为省钱，一碗阳春面分着吃，他总是偷偷把自己碗里的肉夹到我碗里。我假装没看见，等他低头吃面时再夹回去。

往事如烟，恍如昨日。

＂你姐夫回来了就该炸锅了。＂我看了眼那个贴着毛主席像的老式挂钟，叹了口气。

果不其然，赵建国一进门，看见老弟就愣住了。他放下手里提着的装满菜的网兜，脸色立刻沉了下来：＂又来借钱？＂

老弟低着头，搓着双手，像个做错事的孩子。

＂当初借的五万，连个影儿都没了，连句谢谢都没有，现在又来要十万？你以为钱是大风刮来的？我跟你姐起早贪黑，累死累活才赚几个钱啊！＂赵建国越说越激动，腮帮子一抖一抖的。

屋里弥漫着一股尴尬的沉默，只听见墙上的老挂钟＂嘀嗒嘀嗒＂地走着。茶几上摆着女儿刚考试得的奖状，那红色的印章格外醒目。

＂弟妹怀孕三个月了。＂老弟声音低得几乎听不见，＂本想高高兴兴迎接孩子，谁知道我那点股票全套牢了。还借了高利贷，每天都有人上门催债。＂

他说着，眼圈红了：＂弟妹说再这样下去，连这个孩子都不敢生了。＂

＂你就知道股票，股票！当初谁劝你别去碰那玩意儿来着？我早就说了，那是投机！＂赵建国气得直拍桌子，茶杯里的水都跳了起来，溅到了那张我们结婚时照的黑白照片上。

那张照片已经泛黄，镶在一个简朴的木框里。照片上的我穿着借来的结婚礼服，脸上洋溢着幸福的笑容。那时候日子虽然清苦，却充满希望。

＂姐夫，我真的知道错了。＂老弟低着头，声音颤抖，＂我不该赌那个，更不该连累弟妹。你们要是不帮我，我都不知道该怎么办了。＂

赵建国冷哼一声，转身进了厨房。铁锅和炒勺碰撞的声音特别大，像是在发泄着心中的怒火。

就在那个月，老娘突发中风住进了医院。那是县城唯一的人民医院，走廊里挤满了病人，空气中弥漫着刺鼻的消毒水味。我发电报给弟弟，却迟迟不见人影。

老娘躺在病床上，目光涣散地望着天花板上的吊灯，嘴里念叨着：＂小明啊，你在哪里啊？＂我坐在床边，握着她粗糙的手，心如刀绞。

那段时间，赵建国天不亮就去餐馆，半夜才回来。他跟我说：＂咱得多做点生意，医药费不是小数目。＂有时深夜我醒来，看见他坐在昏黄的灯光下，皱着眉头算账，一道道皱纹刻在额头上。

冬去春来，城市改造的浪潮席卷而来。那些老旧的平房和小店铺纷纷被拆除，我们的小餐馆也面临拆迁。政府给了二十万补偿款，对我们这个小门面来说是笔横财。

那天，赵建国拿着一沓崭新的红色百元大钞回来，小心翼翼地放在我们那个铁皮＂招财进宝＂的储蓄罐里。＂咱把钱存起来，一分不动，给丫头攒大学学费。＂他说这话时，眼里有光。

我点点头，心里却想着老弟的事。自从他走后，我偷偷打听过他的消息。听说他每天游荡在证券交易所，眼睛熬得通红，总盯着那个电子屏上跳动的数字。

仿佛命中注定一般，就在拆迁款到手的第三天，老弟又来了。他比上次见面时更加憔悴，头发凌乱，胡子拉碴，眼窝深陷，曾经挺拔的身姿变得佝偻，眼里全是血丝。

＂姐，我...＂他刚开口，赵建国就打断了他：＂又来要钱？门都没有！＂

我拉住老公的袖子：＂让他说完。＂

老弟的眼睛里闪烁着绝望的光芒：＂我知道我没脸再来求你们，可我实在是走投无路了。＂

。那个年代，高利贷是地下产物，利滚利，三分五分的月息，很快就成了难以承受的重担。弟媳卖掉了嫁妆首饰，两个金手镯，一对金耳环，还有妈留给她的那条传家的金项链，仍然无法填补窟窿。

债主上门闹事，砸了家里的家具，弟媳带着肚子里的孩子回了娘家，扬言再不还清就离婚。

＂你这不是坑自己，也是坑别人啊！＂赵建国气得直喘粗气，指着老弟的鼻子骂道：＂自己的烂摊子自己收拾！我们家也不是开银行的！＂

门外传来了自行车铃声，是隔壁刘大妈回来了。她扯着嗓子喊：＂巧英啊，听说你们家拆迁款到手了？改天请我吃顿好的啊！＂

赵建国的脸更黑了，他最怕的就是左邻右舍知道我们有了一笔钱。在那个物质匮乏的年代，有了钱就会有很多麻烦和是非。

我默默地走进里屋，从衣柜最底层取出一个旧布袋。那是我和赵建国十年来的血汗钱，一分一厘都记在一个小本子上，连买包盐都舍不得多花。布袋里有一叠发黄的人民币，还有一些＂老三届＂国库券，那是我们这一代人特有的储蓄方式。

掂量着布袋的分量，我心里五味杂陈。这些钱本该是女儿上大学用的，可老弟这副模样，我实在不忍心见。

看着老弟落魄的样子，我想起小时候他发高烧，我背着他走了五里山路到镇医院。天已经黑了，山路崎岖，我一步一步地走，生怕摔着他。他烧得迷迷糊糊，还说：＂姐，别怕，我没事，我是男子汉。＂那个瘦小的背影，是我心底最柔软的记忆。

还有那次，我被学校里的男生欺负，衣服被扯破了一角。老弟才八岁，瘦瘦小小的，却挡在我前面，奶声奶气地说：＂不许欺负我姐！＂虽然他也被推倒在地，膝盖磕破了皮，但那倔强的小眼神，至今让我心疼。

＂我给你五万。＂我把钱放在桌上，＂不是白给你，是入股我们新开的餐馆。＂

赵建国愣住了，老弟也愣住了。

＂小明，我们是亲姐弟，有难处找家里人不丢人。＂我声音轻柔，却很坚定，＂但我希望你明白，钱不是目的，立足安身才是真。＂

赵建国想说什么，我抬手制止了他：＂建国，让我说完。＂

＂我知道你近半年没回家，不是不孝顺，是在外面打工还债。＂我叹了口气，＂昌华饭店的师傅王老板娘告诉我了，你每天去洗盘子，一个人干三份活，差点累垮了。＂

赵建国的脸色缓和了一些。他知道我这个人，看似软弱，实则明白事理。

＂还有，你晚上去夜市摆摊卖煎饼果子，早上又去建筑工地搬砖。＂我看着老弟通红的双手，心疼得不行，＂你以为我不知道，你是不好意思回来，怕我们看不起你。＂

老弟的眼睛湿润了，低着头不说话。

墙上的挂钟敲了七下，外面的天色渐渐暗了下来。赵建国起身打开了那盏泛着黄光的老台灯，暖黄色的光线照在我们三个人的脸上，映出深深浅浅的皱纹和沧桑。

＂钱解决不了根本问题，给你机会才是正道。＂我继续说，＂拆迁后，我们准备开家大点的餐馆，新店已经找好了，在南门菜市场附近，客流量大。你来帮忙，跟你姐夫学着做生意，学做菜，学管账，踏踏实实来，总有出头日子。＂

赵建国插了一句：＂你姐的意思是，钱可以给你，但得用在刀刃上。还债是第一位的，别再有什么幺蛾子。以后餐馆里的活你得干，赚了钱三七分成，三成归你，够意思了吧？＂

老弟扑通一声跪下，眼泪像断了线的珠子：＂姐，姐夫，我...我不知道该说什么好...＂

＂起来，大老爷们动不动就跪，像什么样子。＂赵建国虽然嘴上不饶人，却伸手扶起了老弟，＂去把你弟妹接回来，好好过日子。别忘了，马上就有孩子了，你是要当爹的人。＂

那天晚上，老弟留下来吃了顿饭。我做了他最爱吃的红烧肉和西红柿鸡蛋汤。饭桌上，赵建国少有地和气，还给老弟倒了杯二锅头：＂喝一个，以后就是一家人一条心了。＂

望着他们碰杯的场景，我心里温暖如春。

第二天一早，我把钱交给了老弟，并和他一起去找了债主。那是个留着山羊胡子的瘦高个，眼神阴鸷。看到钱，他阴笑着说：＂利息不能少。＂我当场就火了：＂利滚利是犯法的，你知不知道？我表哥就在公安局上班，要不要我打个电话？＂

那人悻悻地拿了钱走了。回家路上，老弟小声说：＂姐，你表哥不是在粮站上班吗？＂我白了他一眼：＂唬人的，你当真啊？＂

我们俩笑作一团，仿佛回到了小时候。

三个月后，新的＂家常味道＂在南门菜市场开张了。店面比原来大了一倍，从外面看进去，能看到崭新的桌椅和一个小小的前台。墙上挂着全家福，我和赵建国站在中间，老弟和弟媳站在两侧，弟媳的肚子已经很明显了，脸上洋溢着幸福的笑容。

老弟每天五点起床去市场，有时比赵建国还早。他嘴上说着嫌累，却干得比谁都认真。烧菜切肉，端盘上菜，样样都学，从不偷懒。晚上十点关门后还要核对账目，学着赵建国的样子，一笔一笔记在账本上。

赵建国对他也渐渐改观，有时还会教他一些经营之道：＂做生意最重要的是诚信和口碑，宁可自己少赚，也不能让客人吃亏。＂

有一天，我偷偷看到老弟在账本上密密麻麻地记着每一笔开支，就像当年我做的那样。他发现我在看，不好意思地笑了笑：＂姐，我在算今天的流水。＂

＂挺好的，学得快。＂我忍不住摸了摸他的头，就像小时候那样。

＂姐，我想通了。＂他突然严肃起来，眼里有了久违的神采，＂人这辈子，踏踏实实地过，比什么都强。那些所谓的捷径，不过是陷阱罢了。我现在只想好好干，把亏欠你们的都补回来。＂

我鼻子一酸，差点掉下泪来：＂傻弟弟，咱们是亲人，哪有什么亏欠不亏欠的。只要你好好的，姐就高兴。＂

第二年春天，弟媳生了个大胖小子，足有八斤重。月子里，我天天给她炖鸡汤，熬鱼汤，忙得不亦乐乎。赵建国抱着小外甥，笑得见牙不见眼：＂看，这小子多像我，将来准是个有出息的。＂

老弟也学着赵建国的样子，掐指一算：＂等他长大，正好赶上千禧年，那时候国家会更强大，机会会更多。＂

＂就你会算。＂我笑骂道，＂别的不说，你得先把那五万块钱还上。＂

＂姐，你放心，我一定加倍奉还。＂老弟郑重其事地说。

时光如水，不知不觉又过了两年。餐馆生意越来越好，赵建国的厨艺在当地小有名气，尤其是他的红烧肉，被誉为＂一绝＂。我们添了新设备，请了两个帮工，日子红红火火。

那天，老弟拿着一个信封来找我。他穿着一件崭新的衬衫，头发梳得整整齐齐，不再是当年那个落魄样子。

＂姐，这是十万块。＂他把信封推到我面前，＂五万是还你们当初的，另外五万是利息。＂

我愣住了，没想到他居然存了这么多钱。

＂我知道你们不缺这个钱，但这是我的心意。＂老弟认真地说，＂这两年多，我明白了很多。钱财只是身外之物，人心才最重要。你们当初愿意帮我，是看得起我，相信我能重新站起来。＂

我打开信封，里面整整齐齐地码着一沓钱。我默默地数了数，正好十万。这钱对我们来说已经不算什么了，但老弟的这份心意，比什么都珍贵。

＂钱我收下，但不全收。＂我把其中一半推了回去，＂五万我收了，算是你还的本钱。另外五万你留着，给孩子攒教育费。咱们家人之间，不讲这个利息。＂

老弟没有推辞，他知道我的性格，说出的话不会更改。

窗外，杨树又抽出了新芽，阳光透过玻璃，洒在我们的脸上，暖洋洋的。院子里，小侄子正在追逐一只蝴蝶，欢笑声传进屋内。

那一刻，我突然明白，金钱买不来的，往往是最珍贵的东西——亲情、信任和相互扶持的力量。在这个世界上，有些东西失去了可以再来，有些人走散了却难以再聚。

我和老弟相视一笑，默契地点了点头。不需要言语，我们都懂得，生命中最重要的不是你拥有什么，而是谁会在你最困难的时候伸出援手，给你重新站起来的力量和勇气。

那年春天，我们一家人在新开的大饭店后院栽下了一棵小杨树。赵建国说：＂就叫它＇家和树＇吧，寓意家和万事兴。＂

看着那棵嫩绿的小树，我悄悄许愿：愿它像我们的亲情一样，深深扎根，枝繁叶茂，经得起风雨，迎得来春暖。

来源：那一刻的思绪