摘要：1880年，66岁的左宗棠带着一口黑漆棺材，率领七万湖湘子弟穿越河西走廊。漫天黄沙中，他给部下立下军令：“新疆不复，此棺不归！”这一幕，成为晚清史上最悲壮的国家主权保卫战缩影。

1880年，66岁的左宗棠带着一口黑漆棺材，率领七万湖湘子弟穿越河西走廊。漫天黄沙中，他给部下立下军令：“新疆不复，此棺不归！”这一幕，成为晚清史上最悲壮的国家主权保卫战缩影。

1812年生于湖南湘阴的左宗棠，曾三次会试落榜。命运的转折发生在1849年：37岁的他在长沙会见林则徐，彻夜长谈西北边防。林公将珍藏的《西域图志》相赠，临终前疾呼：“终为中国患者，其俄罗斯乎！”这颗种子，埋下了二十年后抬棺出征的伏笔。

太平天国运动期间，左宗棠以幕僚身份组建“楚军”，独创“结硬寨，打呆仗”战术。1864年收复杭州时，他却在捷报中写道：“东南战事终有尽时，西北疆防方为百年大计”——当朝堂还在争论“海防”与“塞防”时，他早已将目光投向1600公里外的伊犁。

1865年，中亚军阀阿古柏趁陕甘回乱入侵新疆，建立伪政权。沙俄趁机占领伊犁，英国暗中输送武器。时任陕甘总督的左宗棠在奏折中痛陈：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师！”

1874年海防大讨论中，李鸿章主张放弃新疆：“徒收数千里之旷地，而增千百年之漏卮”。左宗棠拍案怒斥：“若此时即拟停兵节饷，是自撤藩篱！”这场辩论持续八个月，最终慈禧拨付500万两（实际耗银2600万两），左宗棠自筹军费过半。

为对抗阿古柏的英制步枪，左宗棠在兰州建立近代化兵工厂。德国技师指导生产“七响连环枪”，湘军装备焕然一新。史载：“每发枪声连环，逆酋人马应声而倒者数十。”

刘锦棠部顶着暴风雪急行军，黎明时分攻占达坂城。此役歼灭敌军3000余人，缴获洋枪1500支。左宗棠在日记中写道：“贼谓飞将军自天而降，士气尽溃。”

清军采取“缓进急战”策略，三个月内收复乌鲁木齐、吐鲁番。阿古柏暴死于库尔勒，死因至今成谜（英国医生称中毒，其子称急病）。

当沙俄拒绝归还伊犁，左宗棠在哈密摆出决战态势。三路大军剑指伊犁，配合曾纪泽在圣彼得堡的谈判。最终沙俄归还伊犁九城，左宗棠的棺材震慑力堪比十万大军。

福州抗法前线，73岁的左宗棠留下遗折：“越事和战，中国强弱一大关键也！”他至死不知，清廷已与法国签订《中法新约》。

西征期间，左宗棠命令军队“战罢即垦”，种植柳树35万株。今天的“左公柳”仍屹立在河西走廊，联合国粮农组织评价：“这是工业文明前最系统的生态屯田。”

当我们在新疆看到左公柳时，会想起那个抬棺出征的老人。他用1600天收复166万平方公里国土，占今天中国陆地面积的1/6。正如他在家书中所写：“西事艰阻万分，人人望而却步，我独一力承当，亦是欲受尽苦楚，留些福泽与儿孙。”

来源：历史记录大世界