摘要：杨家世代清流，祖上出过帝师御史，家里规矩多得像刑部律法，为人孤僻，从不赴宴也从不待客。
**归隐记**
我爹喝了顿大酒，稀里糊涂给我许了亲事。
杨家世代清流，祖上出过帝师御史，家里规矩多得像刑部律法，为人孤僻，从不赴宴也从不待客。
我娘忧心忡忡，害怕我会栽在这一家冷面阎王的手里。
可我嫁过去才发现，严肃刻板的公爹见面只会问我，「吃了吗？」
不善言辞的婆婆我说什么她都只回道，「好，行，你说了算。」
能写出万千策论的夫君，新婚夜缩在椅子上，脸颊比我抹了胭脂还要红，「你……你别过来。」
我恍然明白，这杨家是缺一个能正常说话的活人啊！
1
我们一家人在洛城经营着一家小食肆。
比不上酒楼上的了台面，却比小摊贩种类齐全。
爹负责煎炒烹炸，我娘管着蒸煮凉烩。
哥哥记账，我和嫂嫂跑堂。
一家人的日子过得和和美美。
等我到了说亲的年纪时，爹娘却犯了难。
寻常农户人家日子清贫他们看不上，高门大户不会容得下我出身市井。
我又不是什么顶天的容貌，这就更是难上加难。
我娘为此愁闷了好一阵，「男大当婚女大当嫁，怎么想给闺女寻个亲事就这么难！」
嫂嫂擦了擦手上的水渍坐在一边，「那咱们明月就不嫁，左右家里又没有议亲的弟兄们，大不了我养她一辈子！」
我娘嗔怒道，「你真敢养她真敢赖着你！」
没想到我爹出门喝了场大酒，稀里糊涂地把亲事给我定下了。
正是世代清流的杨家二郎，这门第，平日里听一下都能吓死我们！
杨家名门出身，祖上曾是帝师御史，杨大人犯起倔来敢指着圣上鼻子骂，搞得朝堂众人对他避之不及。
家里的规矩更是多得像天上的星星，曾闻大房长媳就因为迈门槛时先抬得右脚被罚跪祠堂。
我娘气得一巴掌拍在我爹背上，「你喝点酒不知道自己是谁了，怎么还能攀上杨家？」
我爹酒醒后也懊恼不已，只翻来覆去说自己真记不得了。
我娘听罢双手合十不住地念阿弥陀佛，最好是我爹喝得迷糊吧唧的自己臆想出来的。
可是转天，杨家的聘礼就送上门了。
除了按寻常礼节准备的金银器玉、箱笼绸缎和聘雁之外，还有一套上好的文房四宝和一份郑重的婚书。
媒人引领着小厮将这些东西摞在了堂屋中央。
我娘扫视了一圈没看见杨家二老更气了，「他们果然是眼高于顶，这么大事连个人影都见不到，可见我闺女不受重视啊！」
「你瞧瞧，这是知道我们不识多少字特意来寒碜我们的！」
2
聘礼一下，这婚事就是板上钉钉的事了。
我生性心比天大，遇到事一贯奉信车到山前必有路，每天依旧上蹿下跳，去后厨偷摸塞个好吃的到嘴里嚼嚼嚼。
但我娘愁了几天后忽然郑重地跟我说，「明月，你老实告诉娘，你到底愿不愿意嫁？」
「只要你说不愿意，我和你爹都商量好了。」
「我们关了食肆，和你哥嫂兵分两路，他们回乡下接着种田，我和你爹带着你南下，找个谁也不认识我们的地方东山再起，到时候，咱们再慢慢挑个合眼缘的。」
看出我娘是真焦虑了，我不嚼了。
拉着我娘坐下，「娘，杨家男人会打媳妇吗？」
我娘摇摇头，「那倒不会，这种人家最要脸面。」
「那他们会吃不起饭吗？」
「不会，他们吃穿用度还是顶好的。」
我刚记事时我们家还没到城里，乡下的女人过的什么日子我是知道的。
即使家里男人是个正经肯干的，每天睁开眼也是为了一大家子生计发愁，每日浆洗衣服，下田干活，还要算计着一日三餐。
更别说碰上像隔壁二虎哥那种混账的东西，他只要稍有不顺心就撒泼打婆娘和孩子，等酒醒了又痛哭流涕，保证自己下次再也不这样做了，梅香嫂子心软啊，一次又一次的原谅他，直到他有次喝酒喝的红了眼，对着梅香嫂子连打带踹，使得她怀到四个月大的孩子落了胎。
还有堂伯父家的三堂哥，媒人去女方说亲的时候说得天花乱坠，说三堂哥是他们家独子，上面两个姐姐早已经嫁人，吃穿不愁，嫁过去就是等着享福的。
可是坏的她没说，三堂哥耳根子软，伯母说一不敢往二，都已经长成顶天立地的大男人，竟然连自家中午吃顿什么饭都做不了主。
我耐心开导我娘，「娘，女孩嫁人这个事，无论对方贫富品性，都是一场豪赌。」
「再者退一步说，娶媳妇不也是一样吗？杨家也不知道我们家人的为人处世，都说娶妻娶贤，一个女人对家庭的影响是特别大的，我不贤不才，他们也是有风险的。」
「婚姻这事若赌对了就是阖家幸福，也多的是赌错的，好聚好散两人和离都算很好的出路，再不济闹得头破血流，老死不相往来。」
「杨家富贵，起码我不会为了生计奔波，到时候我多攒上些体己，就算赌错了，我也得带着银子回来，到时候娘再计划带着我们跑也成啊！」
我娘知道我说出这番话必是深思熟虑过的，不再多说，只是把我搂在怀里在我肩头蹭啊蹭……
3
在家的光景转瞬即逝，我娘纵有千般不舍，终是到了出嫁那日。
到底是高门大户，十里红妆的排场搞得很大。
连喜轿布幔上都是用的金丝绣线。
为了不输底气，我娘给我准备了许多陪嫁，连嫂嫂也拿出体己钱为我置办了一些像样的衣服首饰，孩儿的肚兜虎头鞋，还有帕子香囊这样的小件，都是嫂嫂熬了许多夜一针一线赶出来的。
「明月，当初我跟你哥成亲时没有你这样的福气，我的嫁衣还是姐姐出嫁时穿剩下的，看见你有这样的排面，我很高兴。」
「往后就是大人了，把婚姻当成我们的食肆一样用心经营，嫂子信你的能力。」
我不敢看嫂子，生怕多望她几眼，她会抱着我哇哇大哭。
哥哥比我大八岁，嫂子在我十岁那年就嫁过来了，这些年像个长姐一样疼我，若是说起在我心里的位置，她和娘亲一样能并列排在第一位的。
所以我故作轻松，「嫂嫂绣这些劳什子还不如多给我准备些吃的。」
我舔舔嘴唇，想起嫂嫂的拿手好菜板栗鸡，我真饿了。
果然嫂嫂「噗嗤」一声笑出来，「我能忘了你这张嘴吗？这个食盒里有烤得酥脆的油盐饼子，还有甜甜的糯米团，对了，还有我酿的梅子酒。」
我使劲往回憋着眼泪，「嫂嫂你人还怪好嘞，怕我噎着还给我准备喝的顺一顺。」
嫂嫂无奈瞪我一眼，「我会交给随行的嬷嬷，等你拜完堂恐怕席面就撤了，这些给你备着，反正也方便拿取，你饿了就随手摸一点吃。」
劈里啪啦鞭炮一响，吉时到了。
我坐上花轿，正式迈进了杨家的门。
杨家为人正派，没有什么闹洞房的习俗，按礼节走完之后，我坐在喜床上等得百无聊赖。
没过多久，杨承砚就到了，他用喜帕挑开盖头，正对上我滴溜溜的一双大眼睛。
眼前的男人身形高挑如松如柏，一身大红色喜服穿在他身上，没有多少旖旎秀丽，反更衬得他明目俊朗，浩然正气。
可这呆子属实太正气了一些，揭了盖头就不知道说什么了，一屁股坐在我旁边，脊背挺得笔直，颇有几分学堂上被夫子点名的架势。
我撩起裙角「蹭」一下站起来，杨承砚吓得往后缩了缩，「你……你干什么，别过来。」
4
我心中一阵郁结，我就算想干什么也得先解决一下个人问题吧。
早上临上花轿紧张得不得了，嫂子让我喝水压压惊，不小心喝多了，一路上没地方解决，可憋死我了。
杨承砚松了口气，吩咐丫鬟带着我去如厕。
等我回来便像只小雀儿一样灵巧了，「二少爷，你饿不饿？」
杨承砚摇头，他可能真听不懂女孩问别人饿不饿的意思就是「我饿了」。
我拿出嫂子准备的食盒，摸出来一块嘎嘣脆的饼子嚼啊嚼。
见他侧目注视我，我忍痛分了分，「你吃吗？我分你几块。」
他犹豫了一下，接过来也放进嘴里，接着面露喜色。
看我就说吧，我嫂子的手艺很不错，这饼子里是她自己焙的花椒碾碎了做的椒盐，还有那糯米团子里，塞的是夏日熟透的黄杏做的杏酱。
他见我一心扑在吃食上面，挥挥手让丫鬟端进来各色糕点摆在我跟前，跟我说了当晚的第一句话，「你尝尝，我们府里小厨房的点心也是不错的。」
我看了看，挑了一样吃了起来。
心里想着，嗯，交换吃食怎么不算交换真心呢！
后来啊，嫂子那瓶梅子酒见了底，不得不说，那酒劲真大。
以至于不知道是谁解了谁的扣子，反正顺利地完成了大事。
等晨起目光再对视时，杨承砚又恢复了克己守礼的呆板模样，扭扭捏捏地撂了一句，「小厨房里有红枣桂圆汤，你多喝点补……一补」就仓皇逃进了书房。
成亲头三天特意免了晨昏定省的规矩，可是新妇过门，总要去婆母那边走上一遭的。
我知道富贵人家起得早，特意梳洗好想着先去婆母院里候着。
没想到长嫂比我起得更早。
长嫂薛颂意是吏部侍郎家的嫡女，自小被三书五礼教导，跟大哥成亲两年以来帮助婆母主持中馈，管理下人，从未出过差错。
这样稳重的人还会被罚跪祠堂，可见公婆二老多么不近人情了。
一时想得出神，不禁盯着她多看了会儿，长嫂被看得不自在，「弟妹这样看着我，可是我仪容有何不妥吗？」
「不不不，嫂嫂太美了，美得一丝不苟，像是画上飘下来的。」
我自家嫂嫂也很美，是那种巧笑倩兮，踏踏实实的美，可这位嫂子美得像清冷孤傲，像盆子里高洁的兰花，只能看不能摸。
她松了口气，「油嘴滑舌。」
「你跟着我走吧。」
我应道，「好嘞，」一时忘形迈大了步子，跃到了嫂嫂前头。
嫂嫂柳眉一竖，肃然道：「弟妹，行止有序，勿抢先。」
我只能停住，小步小步地猫着走，心里想着：我走得也不快啊，已经特意慢多了。
平日里我跑堂的时候跑得更快，有的客人饿极了不住地催菜，我在锅边守着菜一出锅，恨不得嗖的一下飞过去给人家上菜。我脚下若有个轮子，一定也得踩得冒出火星子。
5
到了婆母院里，发现还有一位妇人，经嫂嫂提点才知，这是婆母远房表亲妹子，我该称一声姨母的。
想必是跟婆母一起来给我下马威的。
依礼问安后，表姨母并不着急走，以贺喜为名又提起前尘旧事。
婆母出身世代镇守西疆的将门秦家，家族男丁大多战死沙场，她自幼父母双亡，在边关的风沙孤寂中长大，后来被族中老仆护送至京城远亲家中寄养，也就是这位表姨母家。
表姨母叹口气，暗自伤怀：「姐姐可否记得，十三岁那年你高烧一场，是母亲在你身边日日端水喂药，守了三天两夜。姐姐烧退了，母亲却熬倒了身子。一晃眼的时间，如今姐姐两个儿子都已经娶妻成家，不得不叹时光好不经用啊！」
婆母像是一尊好看的玉雕菩萨，语气不急不慢：「自然记得，多亏舅母照拂。」
接着表姨母话锋一转，「姐姐如今富贵，是御史夫人了，可怜我的儿，读书上进却苦无门路，想着姐姐膝下两位外甥公务繁忙，不如让他过继到姐姐名下，为姐姐尽一份孝心，想必姐姐必定会对我儿像当年父亲对姐姐一样视如己出的。」
此话一出，满堂寂静。
我对她一阵反感，怎么这姨母开口就是这样不知好歹的请求？
反观在上座的婆母，面上也多了分不悦。
她扯了个勉强的笑容，「妹妹说笑了，过继这事，恐怕我一个妇道人家做不了主。」
可姨母好像听不懂人话似的，「那好说，改天我带着儿子过来给姐夫看看，让他写份认亲书，双方按上手印，不就成了。」
我作为新妇，本该安静旁听，但那股子护短的劲儿上来，也顾不得规矩了。
我上前福了一礼说道，「姨母这话明月就听不明白了，既是视如己出，那必然是将母亲当亲生女儿一样看待的，哪有时时向亲女儿把恩情挂在嘴边的？」
「再者说，过继一事关乎到杨家门楣，朝廷体面，岂是说着玩的？在我们乡下就算捡个孩子还要去衙里立了户按了印才算完妥，怎么到姨母这里，就成了上嘴皮碰下嘴皮的事？姨母若真为母亲着想，就不该提起这样让她为难的事。」
看着婆母并无斥责我的意思，就愈发大胆，「报答恩情的方式有很多种，想必姨母家表哥读书的银子婆母没少供着吧？婆母若还有所需，不如正大光明提出来，或许婆母还可以考虑，但过继这样的事，万万不要再提。」
表姨母没想到我才过门几天的新妇就敢顶撞她，气得捂着胸口指着我，「你你你，长辈说话，哪有你插嘴的份！」
她自知说不过我，只能向婆母施压，「姐姐，你就看着她这般放肆，任由儿媳妇骑在自己头上撒野？」
婆母抬眼向我看来，「明月说得对。」
表姨母顿觉面上无光，气冲冲离去，离开前不断诅咒婆母，「你娶了这样的儿媳，家门不幸，迟早会被败光家业，断子绝孙！」
我扒着门槛朝她喊道，「我母亲有两个顶天立地的好儿郎，日后自会子孙满堂！才不需要什么狗头嘴脸的姨母上赶着塞儿子！」
待风波平息后，婆婆夸赞我，「明月说得真好！」
她命刘嬷嬷赏了我一副赤金头面，端在手里沉甸甸的。
我也有回礼相赠，掏出我的小包袱哗啦倒了一地。
婆母惊呆了，「你这是做什么？」
「拿东西啊，我给您准备的礼物。」
「母亲，我知道您礼佛，特意从山上摘得野生核桃籽，您瞧，我一颗颗打磨的，穿成了念珠，给您掐着玩！就是我手艺不好，磨得不够圆润！」
「对了，还有这小葫芦，是我娘在后院种的，我偷偷摘了许多品相好的，也可以盘玩的！」
她看着那串其貌不扬还透着憨气的念珠，还有满地的小葫芦，又看着我笑得傻气的脸庞，嘴角竟然细致地向上弯了一下，「有心了。」
婆母不嫌我，我只顾欣喜，却没注意到嫂嫂的脸色在那一刻突然暗了下去，她找借口告辞。
6
很快我就知道嫂嫂为何伤怀了。
那天我脱口而出的那句，「母亲日后自会儿孙满堂」无意中伤了她。
嫂嫂和大哥成婚两年还没有身孕，一直是她的心结，所以才自请跪了祠堂，并非向外界传言那样，才不是什么迈门槛先抬了右脚。
她托母家寻一个家世干净的女子要给大哥纳妾。
没过几天，薛家旁系的一个庶女就从偏门抬了进来，名叫南枝，生得柔媚动人。
当晚梳洗干净送到了大哥房里，大哥回去看见屋里多了个面生的姑娘，吓得外衣都没披就跳出来了。
满院子都能听到大哥对嫂嫂咆哮，「你疯了？这是做什么？」
嫂嫂忍着心痛把别的女子送到夫君床上，她早就快碎了。
「妾身想着给夫君房里添个知冷知热的人。」
「妾身……至今没能为杨家开枝散叶，深感羞愧。」
大哥素日温和，从未有过鸡飞狗跳的时刻，「胡闹！」
「谁给你出了这样的馊主意，我从未在子嗣方面给你施加过压力，连父亲母亲都没曾提起过，你何苦把我往别人身边推？」
嫂嫂被他骂哭了。
大哥一定爱惨了她，自己骂哭了又自己哄。
这事就算过去了，可怜了南枝姑娘，送回来的人没有再送出去的道理，嫂嫂便拨了间院子给她住下了。
我从心底觉得嫂嫂这事做得别扭，可杨承砚却说嫂嫂没错。
「嫂嫂守着礼法，被约束得太多，许多事情是身不由己的。」
「我可不会像嫂嫂一样，你不要指望着以后我会给你纳妾。」
杨承砚听罢，眼睛倏地亮了，「请你安心。」
平日里我们相处也只是温和，是万万谈论不到这些的。
夜里歇息时他都恪守分寸地躺在床沿，偶尔翻身他也是先轻轻咳嗽提醒我一下。
可是这几夜，他总是不自觉地往我身边凑，我只装作不知，扯了他的胳膊抱在怀里，腿也不安分地搭上他的腿上感叹道，「别看你瘦弱，还挺暖和的。」
他屏住呼吸一会儿，那点可怜的克己守礼终于分崩离析。
起初只是生涩地试探，像蝴蝶触碰花蕊，后来那暧昧的气息像火焰燃烧。
带着一种与他沉闷性子截然不同的侵略性攻城略地。
月色西沉，将我俩的影子重叠在一起，他紧紧挨着我，忽然低声开口，「夫人。」
「嗯？」
「我读《诗经》数十载，今日方知……」
他顿了顿，「『既见君子，云胡不喜』，是何等心境了。」
窗外夜虫噤声，只有他的呼吸扫过心上，「见你欢喜，我便……再也做不成君子了。」
我不懂那些文绉绉的话是什么意思，可是最后一句我听懂了，便笑意盈盈道，「我们夫妻之间才不必做君子呢。」
7
自此，嫂嫂更加小心谨慎，尽心侍奉婆母，待我也愈发严苛。
连续月余清晨，我跟着嫂嫂向婆母请安，多数的时间是我们三个人大眼瞪小眼。
我跟嫂嫂抱怨，「好无聊。」
嫂嫂被我这大逆不道的话吓得倒抽一口气，慌忙去捂我的嘴。
我却上了心，再次请安时，我心里一横，「母亲，往后晨省，若您无事吩咐，我们就别干坐着了成不？有这功夫，您多歇息一会，养养精神，比我们杵在这惹您心烦的好？」
婆母像是看傻子一样的眼神看着我，接着那惊讶慢慢荡成笑意，「也好。」
我和嫂嫂挽着手出门，听见婆母小声跟刘嬷嬷交谈，「从我做儿媳时就晨昏定省，如今总算能松口气了。」
府里的晚餐简单，一碟凉拌核桃芽，一碟烧豆腐，还有一盆寡淡的汤。
我咂摸几日，觉得嘴里淡出鸟来了。
在小厨房闷了红烧肉，烧了鸭子，还炒了辣青豆肉末。
那几碗浓油赤酱，香气扑鼻的硬菜一端上来，香气就霸道地占满了整个饭厅。
嫂嫂刚要说教，公爹也板着脸，「晚餐不可过奢。」
我麻利地给公公夹了块鸭腿，「父亲您操劳一日，该补补。」
婆母夹了块红烧肉，「母亲您尝尝。」
公公沉默半响晌不情不愿地接受了。
这顿饭吃得才真是「食不言寝不语」，因为大家只顾着埋头扒饭，谁也没时间说话。
公婆闷头扒饭，辣青豆让沉默的大哥额头上冒了细汗，连嫂嫂也添了小半碗饭。
风卷残云地吃完，盘子里只剩下一些酱汁，见众人吃得差不多撂筷子了，我收了收盘底都倒在了自己碗里。
汤汁不拌饭就白瞎了。
杨承砚吃惊地看着我拌啊拌。
「怎么？你也想吃啊，那我勉强让你尝一口，这汤汁可都是精华。」
我挖了一勺子饭送到杨承砚嘴边，他纠结了一会儿张口吃下了，果然他没这样吃过，瞬间点头夸赞，「好吃好吃！」
事后嫂嫂还是会对我说教，她说我的吃相不雅，夹菜不能过三箸，不可以和夫君当众打闹，有失教养。
她一向这样，我走路脚步稍急，裙角幅度过大，都会向我投来不赞成的眼神。
我跟哪个丫鬟多说上几句话，她也会耳提面命，「弟妹，主仆有别，注意你的身份。」
真正震慑到我的还是她治家的雷霆手段。
我院里的大丫鬟听雨是家生子，母亲在后厨做管事嬷嬷，父亲是府里的轿夫，她长到十五岁时被嫂嫂提拔成一等大丫鬟，分到了杨承砚的院里。
虽然我没经历过高门内斗，但是凭着女人的直觉，我也能感觉出来她对我的敌意。
仗着她在府里的资历，前些日子我还听到她跟别的丫头议论我，「二夫人到底是出身市井，没见过什么世面，巴巴地端了几个菜到老爷那，她以为咱们府里什么好东西没见过呢！」
「我要是她啊，羞愧得恨不得跳井。」
晨起洗漱时她拿话阴阳我，「往日这个时辰，二少爷都已经去温读了，虽说您新婚恩爱，原是好事……只是……」
我抬头望了她一眼，她更大胆了，接着说，「只是让老爷知道了，难免苛责二少爷误了学业，奴婢只是好心提醒……」
「听雨，咱们府里是不是一向规矩严苛？」
她得意洋洋，「那是自然的。」
「那奴才不敬，枉议主子，按家规如何处置？」
我挥手招了下人，「拖下去，掌嘴二十，罚两个月月俸。」
听雨慌了，在院子里不住地求饶。
此事惊动了嫂嫂，她比我狠厉，找了人牙子隔天就把听雨发卖了，连她的父母也被遣散出府。
嫂嫂这次是生了大气了。
「你可知哪里错了？」
「我……我已经罚了她，她以后自然不敢了。」
她总是声音温和，却不容置疑，「管理下人最怕的就是心软，今日你小惩大诫，她必定怀恨在心，下次指不定会捅出什么样的娄子，我们这样的人家，最怕落人话柄，不如来个了断痛快。」
8
杨承砚很忙，忙到连我跟他抱怨这些的时间都没有。
终有一日在帮他研磨时，我问出心中许久的困惑，「父亲母亲可曾嫌弃我太过自由随性了些？父亲都不肯和我多说几句话，还有母亲对我也总是淡淡的，嫂子也处处看不惯我。」
杨承砚笑了，把我揽在怀里，用指尖轻轻梳着我的长发，「父亲不是不喜欢你，他不知该与你如何相处，别说是你，就是我和兄长，从小只逼我们勤于诗书，甚少与我们话家常。他的力气都用在了朝堂上引经据典，出了朝堂，他并不善与人沟通，更别说回到家，对着本应该避嫌的儿媳妇，他其实笨拙得很。」
我想了想也是，木匠家的凳子都缺腿，瓦工家的房子都漏水，就连我爹炒一天菜下来都不愿意踏进厨房半步，平日里我们的饭都是嫂嫂做的多些！」
「那母亲呢？」
「母亲的心结无关于你和嫂嫂，她少时寄人篱下被消磨了心气，再后来，我们兄弟二人下边本来是有个小妹妹的，怀胎到八个月时早产，生下来就没了气息，母亲郁郁寡欢，这些年一直自责是自己身体太弱了才没保住孩子。」
「嫂嫂自上次给大哥塞妾的风波后，唯有更加恪守这些规矩体统，来守住她摇摇欲坠的体面，你别怪她。」
他拥住我的力气又紧了些，「我们家规矩森严，只是在大节处明严，其实大家都是你顾及我，我顾及你，大家都不善表达罢了。」
「你不知道你来了以后给我们家添了多少人气，我们都喜欢这样的你。」
我的心大，很容易就被他这样一句话哄好了。
慢慢的，我也褪去了从前几分傻气，往日只知道跑堂算账，分文必较，如今坐在花厅里偶尔听到夫君和公公之间的只言片语，也能窥见一些朝堂上的波谲云诡。
老皇帝年事已高，朝中分别有三位老臣鼎立，太师王崇掌管礼法科举，新一届新科状元乃是他的得意门生，大将军赵擎阔手握京地兵权，威震四方，李甫大人掌管户部钱粮，把握国库命脉。
三人虽互相制衡，皆对皇权形成掣肘。
老皇帝为了给太子清扫障碍，遂效仿「三桃分两士」之计，故意将南方两座富饶的城池赐予三位老臣。
我曾问杨承砚：「是不是意思就是三个人分两个桃子？」
他点头。
「那怎么都会分不均的，除非有人退出。」
杨承砚叹口气：「不会有人退的，退的不是桃子，不是城池，而是赤裸裸的皇权，这皆是一个家族几代人的努力，势必斗个你死我伤。」
公公为此感到不满，直言觐见：「陛下此举不妥，三方势力虽然强大，但彼此制衡，陛下请勿强行打散。」
但是陛下并不为之所动。
那天我端着一盆刚出炉、油香四溢的芝麻烤饼想给婆母送过去尝尝，却在回廊下撞到公公。
他刚下朝，满面怒气，像是一头被激怒的老黄牛，眼神都硬邦邦的。
一时间我不知该走还是停，他也没想到会遇到我，整个人猛地一僵，转身就要逃。我脱口而出喊了一声「父亲！」」
他紧张得下颌绷紧，眼神慌乱得不知瞟向何处，最后憋了半天，从喉咙里挤出来一句干巴巴的话，「呃，吃了吗？」
我差点笑出声，忙把手里热乎乎的烤饼塞到他手里，「正巧儿媳刚烤的饼，父亲大人尝尝？」
公公像是接了个烫手山芋，拿也不是，扔也不是，只能胡乱点头。
我行礼走开，拐过弯一看，这位在朝堂上言辞犀利的御史大人，正做贼似地飞快地把饼子往嘴里塞，大口嚼着，嘴上还沾了点芝麻屑。
9
分桃子的事，真的被我猜对了。李甫大人深夜入宫，以退为进，向圣上表忠心，「陛下，王太师桃李天下，为我朝招贤纳才尽心尽力，赵将军威震四方，将这两座城池交给他们二人，可谓人尽其才。」
「臣只愿守在陛下身边，专心为陛下筹资炼丹，只求圣体安康，国运绵长。」
可怜王、赵两位大人，还没有做出选择，就被皇帝幽禁在封地，判了大不敬之罪。
杨承砚二人几乎每日都在为此事奔波，暗中保全两位老臣家眷，看看还有无回旋之计。
公公冒死上谏，几次直言丹药有害，李甫有异动，皇帝正是丹药发力时，头痛欲裂，当下震怒，「你这个老东西，一而再地危言耸听，你是见不得朕安康？」
「滚回家，闭门思过。」
我总有种山雨欲来的感觉，心里跳得突突的，便当下收拾了一些金银细软，悄摸送到娘家。
果然，三日后，宫里来了御林军奉旨搜查府里，在书房暗格搜出玉玺龙袍等违禁之物。
皇帝认定公公和赵将军勾结，存有谋反之心，下令抄没家产，男丁入狱，女眷流放。
府里迅速乱成一团，我看见一个丫鬟装扮的身影鬼鬼祟祟地往内院瞟。
我绕到身后，一把揪住她，待看清她的模样瞬间呆住了。
正是嫂嫂给大哥纳的那门妾室，南枝姑娘。
这时薛府给嫂嫂送来了断亲书，「既嫁从夫，祸福自担。」
薛父乃是户部郎中，正是李甫的手下，恐怕他们早就勾搭在一条船上，不知道李甫许了他什么，连自己的亲生女儿都能被算计至此。
我都能想明白的东西，嫂嫂更是了然于胸，她还想再盘问南枝些什么，再一看，南枝已经咬舌自尽了。
嫂嫂悔不当初，坚定决绝地撞向梁柱，「都怪我，怪我引狼入室，不如以死明志！」
公公在院里仰天长叹，「臣非败于奸佞，而败于君心啊！」
他身影挺得倍直，仿佛随时做好了准备接受审判，大哥抱着嫂嫂哭得肝肠寸断，不住地捂住她额头汩汩流出的鲜血，「颂意，你怎么这么傻啊！」
好像大家都想好了怎么死，可我还想活。
我把婆母护在身后，抄了一根手腕粗的木棍抓在手上，余光瞥见，杨承砚的眼神锐利如鹰，已经在盘算如何能杀出重围。
可禁军首领根本不把我们放在眼里，用刀背推了我个趔趄，上前一步道，「得罪了杨大人。」
说着就准备把人都带走。
婆母忽然站出列，大喝一声，「我看谁敢！」
她把手臂举向天空，手里握着一块免死金牌。
10
不仅我惊呆了，众人都惊呆了。
数年前，西疆突发战事，朝廷援军和粮草被敌军斩断，边塞要城即将失守，守城将军正是婆母父亲从前的一个旧部。
朝堂之上，正在对是否冒险派兵救援、如何运送物资争论不休。
就在此时，一只隐秘的商队打着「徽商」的旗号，载着粮食、药材和兵箭，在夜色的掩护下，绕开敌军主力封锁线，穿越险峻的沙漠古道，如同神兵天降，将救命物资送入主城。
这次救援不仅稳住了君心，支撑守军等来朝廷补给，也保住了差点失守的边塞。
此事震动朝野，但是追查下去，带领商队的是一位年过半百的老人，皇帝不信他是发起人，但是边塞的将军坚称每次都是和这位老者对接的。
皇帝嘉赏，问老者想要什么，老者说，「并无所求，为国为民。」
皇帝思忖很久，赏了老者一块免死金牌，「朕此番之举，是为了嘉赏你为国效力，为天下黎民百姓效力。今日赐你免死金牌，任何时候拿出来，都如圣旨一般的威力，也希望时刻提醒朕，民乃国运根本。」
无人知道，这位老者是婆婆父亲从前留给她的老仆刘叔，所运物资也是婆母变卖了大半嫁妆和田产筹集到的。
刘叔自然将金牌原封不动地交还给自家小姐。婆母曾推脱，但是刘叔拒绝，「老奴已经年过半百，没有几年活头了，这金牌放在府里更能发挥它的作用。」
婆母将此事瞒得很好，杨家上下没有一个人知道。
见金牌如见皇上，众军跪了一片，哗啦啦为我们让出一条生路。
我和杨承砚架着马车，后边载着死里逃生的公婆、大哥和昏迷不醒的大嫂往城郊赶去。
早在圣旨下来时，我已经悄悄放了烟雾弹，此刻我爹娘和哥嫂已经收拾妥当在城外等着我们。
见到我们的那一刻，我娘差点哭出来，「月儿啊，娘的月儿啊！」
我爹当机立断，「现在不是唠家常的时候，上车快走！我们回家！」
路过医馆，爹娘带着嫂嫂去看了大夫，只称自家闺女不小心摔倒了头。大夫瞧过后，开了止血化瘀的药粉涂上，又开了汤药嘱咐我们小心照看着。
我们快马加鞭往老家赶。
从前我总说爹娘眼界窄，赚了钱不知道让钱生钱，只知道回乡置办田地房产，但是没想到爹娘的眼光比我长远得多。
人即使走得再远，家乡是自己的根，是自己山穷水尽时的容身之地。
爹娘在乡下置办了十亩地还翻盖了新房，不仅容得下出嫁的我，还容得下落难的夫家。
想到这里，我心酸不已。
杨承砚不比我的心酸，他更多的是羞愧。
三天两夜后，赶到了我们老家冀州定县的一个小山庄里。
下了马车，杨承砚就跪在了我爹娘跟前，「承砚无地自容，没为爹娘尽过半分孝心，反倒带着全家来麻烦爹娘。」
公公眼中含泪，「怪我怪我，从前我总想着叫上亲家来府里一聚，怪我笨嘴拙舌，这事一拖再拖。」
他怎么也没料想到，亲家会面是这种别开生面的方式。
我爹不会说什么场面话，「都到家了，还跪什么跪！」
我娘抓住婆母的手往屋里带，「一家人不说两家话。」
我亲哥见不得这种煽情的场面，只默默地去给水缸打满水。
娘家嫂嫂去支上了砂锅熬药烧水。
一家人风尘仆仆，总要洗去一身晦气才好。
11
我们两家人就这样安顿下来了。
每天给颂意嫂嫂把米油和汤药灌下去，倒也保住了性命，但她折了心气，只是偶尔翻翻眼皮，滚落下来一滴泪和着无尽的叹息，「你们救我做什么！」
「不如就这样让我去了，若不是我疑心过重惹了祸端，怎会平白连累了一家人！」
大哥满眼心疼，该说的该劝的说了一箩筐，无非就是一些不怪你，纵使没有你，他们也会寻了别的由头之类的。
但这些话半点用都没有，大哥越是温言软语，嫂嫂越是自责。
从前嫂嫂对我一板一眼地说教时，我是真恼火，可是如今看见她要死不活的样子也是真心疼。
我心一横，狠声道，「对，都怪你，可错已铸成，你不想着怎么弥补，反倒整日想着寻死觅活，白瞎了我们的心意！」
「你若一心求死，我绝不拦着，可怜大哥要替你收尸，母亲要为你哭花了眼，平白便宜了恶人拍着手看笑话！」
许是我的话起了点作用，嫂嫂第二日难得地下床了，她小心翼翼地钻进厨房，对着我娘说，「婶子看看可有我能做的活吗？」
我娘指指锅边的那摞碗，「去把碗洗了吧。」
其实心结难解的人又何止嫂嫂，公公和大哥也是愁容不展，连杨承砚晚上睡觉时也跟烙馅饼一样翻来覆去。
最出乎我意料的反倒是婆婆，她不言不语地跟我娘一直操劳着这一大家子人的饭食家务。
傍晚的时候我见着她，找了一圈发现，她收拾了全家换下来的衣服，拎着水桶棒槌去河边洗了。
我有些担忧，「母亲小心些，天黑路滑。」
婆母拍拍我的手，「无妨，从前没进府里时我也是做惯了的。」
这句话听得我心酸，想到她少年时寄人篱下，中年痛失血脉骨肉，晚年又遭受抄家之祸。可即便命运如此磋磨，她仍会选择散尽家财助守边疆，平静地承受所有的变故。
原来真正的将门风骨，不在于荣华富贵，而是命运将我打碎，我便一一重组的坚韧。
俗话说「谷雨种大田」，很快到了春种时节。
这几个大男人的忧忧愁绪有了安置的出口。
因为他们发现更愁的是犁地不会使巧劲，差点被铲到脚，翻土的时候全扣进鞋袜里，播种的时候总会被我爹骂撒种子太多了。
我爹早就计划好了家里的地怎么种，三亩水田插秧种稻，五亩旱地点上玉米，剩下的地头边角要见缝插针地撒些绿豆和芝麻。
等到秋收了，拿来做绿豆糕绿豆汤芝麻饼子芝麻糖都是极好的。
剩下的两块不怎么好的沙土地要种红薯，我爹笑嘻嘻地问，「亲家，烤红薯吃过吗？」
「煮饭时往灶坑里扔上两块，等着饭熟了红薯也就烤好了，剥开焦黑的皮，里面的红瓤嫩得流油。」
我爹说着咂摸咂摸嘴，好像闻到了香甜的烤红薯味。
公公面色一僵，「没……没吃过。」
我爹摆手，「那今年就能吃上喽！」
我爹带着一行人刚出门，家里就来了个不速之客。
12
其实这人我是没印象的，她自称是我二姨奶奶家儿媳妇的娘家大嫂子，名叫李红英。
她说按辈分我该叫她一声婶子。
从前我们在洛城时，我爹把家里的地托给了二姨奶奶照看，平日里他们想种些什么也就随心种了。
本就是麻烦别人的事，自然也没提过收租什么的，可是这世间有些东西，给出去久了，别人就理所当然当成自己的了。
二姨奶奶性子软，被儿媳妇三言两语哄得把地交出来给了自家嫂子种。
这不是看见我们把地收了回来，一大清早就叉着腰堵在我家门口找不痛快。
「我竟不知道这世上还有这样不讲理的，当初用我们的时候，口口声声说咱们都是一家人，这地交给你们管着我放心，现在用不着我们了，一声不吭就把地收回去了，让我们一家老小喝西北风去啊！」
「宋大强你给我出来，咱们好好说道说道！」
我笑脸迎上去，「婶子，我爹没在家，但这事我爹是跟我说起过的，当初我爹托姨奶奶管着地的时候，是白纸黑字说清楚的，我们回来了便立即奉还，前些日子我爹还亲自去姨奶奶家打了
来源：艾青青
