摘要:在五月二日,英国政坛迎来巨变,极右翼政党英国改革党(Reform UK)在地方选举中取得突破性大胜,在二十三个地方议会选举合计斩获一千六百四十一个席位中的六百七十七席,得票率达百分之三十,获得十个地方议会的控制权,是该党创立以来史无前例的大胜,其中保守党较上届
文︱黄宇翔
极右政党英国改革党在刚刚出炉的英国地方选举中获得大胜,改变了英国政坛过去的两党制格局,成为第三个大党,显示工党执政不力,经济疲弱,大失民心。
在五月二日,英国政坛迎来巨变,极右翼政党英国改革党(Reform UK)在地方选举中取得突破性大胜,在二十三个地方议会选举合计斩获一千六百四十一个席位中的六百七十七席,得票率达百分之三十,获得十个地方议会的控制权,是该党创立以来史无前例的大胜,其中保守党较上届损失六百三十五席,工党损失一百九十八席。这次地方选举预示著英国政坛格局由过去的保守党、工党“两党制”,演变成三党鼎立的局面,改革党领袖法拉奇更加认为这次选举意味著英国传统两党制“已经结束”,代表英国选民厌倦了两党长期恶斗与比烂,期望有突破性的第三势力,打破闷局。
这次选举是工党政府在去年七月执政后面对的第一场选举,涉及英格兰一千六百多个地方议会席位(占总数一万七千个的约十分之一)、六个市长职位,以及伦柯恩和赫斯比选区(Runcorn and Helsby)一个国会议员补选。如上所述,改革党在地方议会选举有所斩获,成为地方议会新增议席最多的政党,并且控制十个地方议会,其中亚裔候选人Hao Du当选牛津郡(Oxfordshire)南迪德科特(Didcot South)议员,为改革党首位当选的亚裔议员。又,英国改革党的候选人詹金斯(Andrea Jenkyns)也在约有一百万人口的大林肯郡(Greater Lincolnshire)当选市长,这是该党首度赢得市长选举,代表改革党已经由压力团体的“空军”,转化为能在地方实在执政的“陆军”。
在国会补选中以六票险胜工党,获得英格兰西北部伦柯恩和赫斯比的国会议席,是改革党的第五个国会议席,而该地方过去一直是工党的票仓,在去年国会大选,工党才刚在当地获得一万五千票的过半数议席。
而工党才刚在去年国会选举取得大捷,以百分之三十三点七的总票数,却取得了约三分之二的议席;但隔过了一年,就在地方议会选举里大败,工党以最快的速度失去选民的支持。
在选前三个月,民调已略显端倪,二月三日,《Sky News》\YouGov联合进行的民调结果显示,由法拉奇领导的改革党在民调已位列第一,首次超越执政工党与在野的保守党,当时改革党以百分之二十五支持度领先,工党以百分之二十四居次,保守党则以百分之二十一位列第三。保守党更在去年大选至今的YouGov民调,都只位列第三。
今年二月,牛津大学公布的一份研究结果显示,截至二零二四年十月,工党已流失了百分之四十的选民;也有百分之四十一的经济困难选民认为,工党在处理家庭财务方面表现不佳;更有百分之三十五的选民认为自己的经济状况不安全。而在工党执政后的第三季,英国的GDP增长也为零,第四季则有所反弹,增长百分之零点六,今年第一季则是增长百分之零点六,经济表现依然疲软,使选民对工党政府的表现不满。
与此同时,英国工党政府大规模加税达四百亿英镑(约五百二十八亿美元),当中包括雇主为员工的国民保险供款比率会由现时的百分之十三点八增至百分之十五;资产增值税(capital gains tax)也大幅调升,其中低档税率会由百分之十增至百分之十八,高所得者的高档税率则由百分之二十增至百分之二十四;针对楼市方面,海外买家印花税的税率从百分之三提高到五,此外,购买多于一伙住宅和公司购买住宅的税率亦从百分之三提高到五。另外,上届保守党政府提高的印花税免税额也在今年四月已回复旧观。
工党政府大规模加税,使本已疲弱的英国经济前景更加黯淡,大幅加税更使富豪及高净值人士离开英国,包括英国顶尖桌球(snooker)球手奥苏利云(Ronnie O'Sullivan)以及卓林普(Judd Trump)都在工党宣布加税方案后,通过优才计划成为香港居民,以避免受加税影响。
改革党乘时而起,只是工党执政后的不足一年,反映传统的两党政治已无法处理四起的民怨,改革党的票源也一改过去“极右老白男”的刻版印象,少数族裔支持者不断增加,去年大选时,民调机构YouGov也发现,百分之四十三的少数族裔选民认为英国有太多移民。与改革党同时崛起的还有德国的另类选择党,英国与德国目前民调支持的第一大党都是极右翼政党。
来源:黄宇翔