摘要：美国各地的学区正在投入数千万美元，用于扩大和改造高中手工课堂，以适应21世纪的需求。他们看好在数字时代被忽视的手工艺，开设职业教育课程——学校官员表示，无论今后是否上大学，这些课程都可以让学生们对职业前景拥有更广阔的视野。

转载：WSJ

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令人意想不到的是，在美国领先学区的课堂上，学生们开始学习手工艺，摆弄起了木头、金属和机械，为投身收入丰厚的传统职业做准备。

美国各地的学区正在投入数千万美元，用于扩大和改造高中手工课堂，以适应21世纪的需求。他们看好在数字时代被忽视的手工艺，开设职业教育课程——学校官员表示，无论今后是否上大学，这些课程都可以让学生们对职业前景拥有更广阔的视野。

随着高等教育成本的飙升以及白领工作面临生成式人工智能的威胁，现在正是复兴这些课程的最好时机。

在威斯康星州麦迪逊的一个郊区，米德尔顿高中(Middleton High School)于2022年完成了一项耗资9,000万美元的校园改造项目，增加了新的技术教育设施。多年来，这所学校的手工艺课堂一直隐藏在后走廊位置，如今被移到了醒目区域。鱼缸式的玻璃墙将一座崭新的制造实验室骄傲地呈现在众人面前，里面配备了计算机控制的机床和机械臂。

学生们对这些课程很感兴趣，2,300名学生中大约有四分之一的人报名参加了建筑、制造和木工当中的至少一门课程。米德尔顿高中是威斯康星州学术评分最高的学校之一。

“我们希望即将上大学的孩子会觉得这些课程可以为他们的成绩单增色，就像大学先修课程(AP)和所获荣誉一样，”该校焊接导师昆西·米勒约翰(Quincy Millerjohn)表示，他原来是一名英语老师。他向学生们展示了当地工会为钢铁工人、蒸汽管道工和锅炉制造工制定的工资等级表，这些职业的时薪从41美元到52美元不等。

“孩子们可以看到，这些并不是不需要脑子的工作，”米勒约翰说。

焊接教师昆西·米勒约翰在威斯康星州米德尔顿高中的其中一间手工课教室里。

威斯康星州的数据显示，在2022至2023学年，该州有3.2万名高中生选修了建筑和建造课程，较上一学年增加了10%；有3.6万名高中生选修了制造课程，较上一学年增加了13%。

“思考的范式正在发生转变，”威斯康星州公共教育部的教育顾问杰克·米姆(Jake Mihm)表示。“这些高技能、高薪水的工作对人们很有吸引力，因为它们既需要动手也需要动脑。”

地方政府、学区、企业和选民对手工艺课程重新燃起的兴趣带动了这个领域的投资，几十年来，由于大学预科课程的需求强劲，选择这些手工艺课程的人数一直在减少。俄亥俄州和其他州为学校提供财政奖励，鼓励它们开设相关课程，让学生获得制药技师和管道工等高需求岗位的行业资格证书。

在米德尔顿高中，木工课老师贾斯汀·赞德(Justin Zander)为了容纳每学期175名报名学生（比四年前增加了75人），不得不加课。他说，即便如此，他仍然不得不拒掉一些学生。

拥有三十年手工艺课教学经验的赞德表示，学生和家长都更加明白蓝领工作可以带来丰厚的薪酬。“现在人们对这类工作的接受度提高了，”他说。

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“不错的选择”

1983年，联邦政府发布《国家处在危机之中》(A Nation at Risk)报告，敦促高中提高学术标准，从那以后，美国高中开始逐步废除手工艺课程。

2002年颁布的《有教无类法案》(No Child Left Behind Act)强调以标准化的考试结果来衡量学生的成绩。许多学校迫于提高学术水平的压力，减少了在艺术和音乐课方面的支出，同时削减了汽车修理和其他手工艺课程。

几十年来，手工艺课程一直饱受诟病，有人指控学校通过这些课程将低收入家庭的学生送去从事蓝领工作，而让富裕家庭的学生去上大学。

如果说修习手工艺课有一种污名，那么米德尔顿高中的四年级学生安德烈斯·门多萨·阿尔卡拉(Andres Mendoza Alcala)并不这么认为。“我还没见过哪个人因为别人是技工、没有上大学而瞧不起他们，”这名立志成为木匠的18岁学生表示。“人们只会说，这是个不错的选择。这些工作很有保障。”

在米德尔顿高中参加木工和家居维护课程的学生。

随着白领工作招聘活动的放缓，越来越多的年轻人开始谋求蓝领工作。薪酬服务提供商ADP的一项分析显示，去年5月，在20至24岁的工作者中，从事蓝领工作的比例为18%，比2019年年初提高了两个百分点。2024年秋天，专注于职业教育的两年制社区学院的入学人数比上年同期增加了14%。在此期间，公立四年制大学的入学人数仅增加了3%。

总部位于休斯顿的建筑公司PBK的布兰登·罗斯(Brandon Ross)亲眼目睹了这股热潮的兴起。他说，与职业教育相关的学校建设项目大约占该公司业务的10%，这一数字在过去五年中翻了一番。

PBK正在为休斯顿地区的春枝独立学区(Spring Branch Independent School District)设计一座耗资1.4亿美元的职业和技术教育中心。这个中心将配备一个汽车修理厂（这是该学区下辖学校多年来一直欠缺的设施），还将开设医疗保健、数字动画、电影制作、烹饪艺术、美容和计算机网络等各个领域的课程。

“并非人人都想上大学，还有些人中学毕业后不想马上进入大学，”学区负责人詹妮弗·布莱恩(Jennifer Blaine)表示。在过去四年中，职业课程的入学人数增加了9%，她说。这个项目的资金来自选民批准的债券发行收入，一旦建成，每学期可接收2,200名学生。

在俄勒冈州萨瑟林市的萨瑟林高中(Sutherlin High School)，大约有150名学生选修了乔希·加里(Josh Gary)的木工课，这个数字几乎相当于学生总数的一半。当加里在2014年接手木工课时，他只有30个学生，可用的设备也很少。他自掏腰包从Craigslist网站购买二手工具，还会售卖他和学生一起制作的野餐桌，以此来筹集资金。

如今的木工课车间配备了激光切割机和计算机辅助路由器，可以处理高水平的细节工艺。去年，萨瑟林高中开设了一个耗资75万美元的金属加工课车间。州政府拨款37.5万美元用于购买新工具，工具零售巨头Harbor Freight Tools创始人发起的Harbor Freight Tools for Schools公益项目为该校提供了5万美元资金，用于购买一辆皮卡以供各班使用。

加里喜欢开玩笑说，他是一名从未上过手工艺课的手工艺课老师。他说，20世纪90年代末，在他上高中的时候，他父亲不让他选修这类课程。他上了大学，读了法学院，但最终还是决定当老师。

“如今，技工越来越受重视，”加里说。他指出，优秀毕业生都选修过他的课程。“电工和水管工收入很高，我们有些优等生也看到了这一点。”

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提前尝试

大约一半的大学毕业生最终从事的工作并不需要学位，这是根据劳动力分析公司Burning Glass Institute以及非营利机构Strada Education Foundation在2024年对1,000多万份简历进行的一项分析。

然而，许多美国高中并没有条件帮助那些想要跳过大学阶段直接工作的学生。其中一个障碍就是费用。职业教育通常比数学或英语课更费钱。米德尔顿高中的手工艺课老师每年大约要花2万美元购买木头、钢材、铝材和其他材料。这个学区花了60万美元升级制造、木工和金属加工设备。

由于熟练技工的报酬丰厚，因此学校很难招聘到手工艺课老师。

斯塔西·西弗特(Staci Sievert)在威斯康星州西摩市的西摩社区高中(Seymour Community High School)教了22年社会科学。看到学校在四年之内换了三个手工艺课老师之后，西弗特告诉校长，她要去学习焊接和木工，然后亲自教授这些课程。2017年，她成为一名手工艺课老师。

“我就是觉得如果我们不提高技术教育的标准，就对不起我们的孩子、我们的社区和我们的家庭，”西弗特说。在她所处的威斯康星州东北部地区，超过五分之一的工作岗位都来自制造业。“我们就是吃这碗饭的，”她说。

对一些学生来说，手工艺课程只是一块垫脚石，不能取代高等教育。

布拉克特说，她在高中时选修的这门课程“帮助我在花钱上大学之前就确定了这就是我想要做的事情”。

贝克斯菲尔德所属的科恩高中学区(Kern High School District)通过一项选民批准的债券措施和州政府拨款筹集了1亿美元资金，于2020年修建了一个新的职业中心，还扩大了其区域职业中心。这两个校区向高中三年级和四年级学生开放授课，有些可以获得大学学分。在这里上课的学生大约有70%的人高中毕业后继续接受教育，主要进入社区大学或职业学校，负责为学区项目招生的娜塔莎·休斯(Natasha Hughes)表示。

选修了技术教育课程的青少年在高中毕业后如果去当焊工助手，可以获得20美元的时薪，休斯表示。如果在社区大学再接受一年焊接培训，就可以在贝克斯菲尔德地区的油田找到一份管道焊接工作，年薪可达6万美元。

布里安娜·布拉克特目前就读于加州州立大学奇科分校，攻读建筑管理学位

尽管这个学区增加了职业教育课程，学生的需求仍然超过了现有名额。上个学年，有6,200名学生申请这两个职业教育园区的2,500个位置。汽车修理课程的候补名单上有300名学生在排队，一位名叫费尔南多·卡斯特罗(Fernando Castro)的老师表示。

当卡斯特罗在2015年辞去汽车技师工作时，年薪减少了5万美元。他说，在同为教师的母亲激励下，他做出了这个选择。后来这个学区调整了工资结构，将从业经验考虑进去。卡斯特罗现在的年薪是10万美元，和他以前的收入相当。

“这是我做过的最美好的工作，”他说，既可以帮助年轻人找到高薪工作，自己还可以享受空闲的暑假。

贝克斯菲尔迪的汽车经销商Jim Burke Ford Lincoln的服务经理汤姆·莫泽(Tom Moser)说，该公司雇用了二十几名从该学区的区域职业中心毕业的学生，其中包括两名他在去年聘用的高中毕业生。

有经验的员工总是很难找到。“有时候你发布一则招聘信息，几个月都找不到合格的应聘者，”莫泽说。这家汽车经销商决定，更好的做法是培训那些修完了高中手工艺课程的工人。他说，从19美元的时薪开始，工人的收入可以一路上升，在四年内就能拿到六位数的年薪。

“一旦你掌握了这些技能，你基本上就掌握了薪资的主动权，”莫泽说。

有些学生在参加了该学区的职业课程后发现自己并不适合从事动手工作。查德·赖特(Chad Wright)的建筑课程设在清晨时段，他说，每年都有不少报名的学生中途放弃。有些人不愿意凌晨五点半就起床赶公交去上课。还有些人没想到这门课程需要那么强的耐力。

“等他们来到这里，意识到自己实际上需要站着工作三小时，”赖特说，“有些人就会变得目光呆滞，不知道自己究竟为什么要报名。”

不管怎样，尽早了解建筑业技工的艰辛是件好事，他说，尤其是考虑到在加州这个地区的炎热夏季，清晨才是最佳工作时段。

“我并不是想吓跑任何人，”赖特说。“但与此同时，我想让他们明白等待他们的现实世界是什么样的。”

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来源：米高视角