摘要：北宋王朝经济强盛发达，文化纷繁绚烂，堪称是中国古代史上一段精彩辉煌的绮梦时代。北宋都城汴京街市热闹非凡，商业繁荣昌盛，人民安居乐业。然而，就在这表面上看似是盛世繁华的北宋时代，却也有自己独特的烦恼。
北宋王朝经济强盛发达，文化纷繁绚烂，堪称是中国古代史上一段精彩辉煌的绮梦时代。北宋都城汴京街市热闹非凡，商业繁荣昌盛，人民安居乐业。然而，就在这表面上看似是盛世繁华的北宋时代，却也有自己独特的烦恼。
契丹在北方草原也建立了疆域辽阔的王朝，经常与北宋发生冲突与争斗。两方之间的战争接连不断，一直持续了很多年。直到澶渊之盟后，双方才逐渐减少了冲突的次数，保持了一段时间的和平局面。那么，这个令北宋经常感到头疼的契丹，究竟是现在的哪个民族？
如果想要知道契丹是现今的哪个民族，首先，我们需要了解一下契丹这个民族的来源。契丹的历史，最早可以追溯到南北朝时期。在那段时期，契丹这个名称才逐渐出现在了中国的历史长河之中，慢慢地让世人看到了契丹这个民族存在的身影。
根据各种史学研究的资料表明，关于契丹的起源有很多种说法。其中，有两个说法是主流观点。第一种观点认为契丹族是匈奴和鲜卑这两个民族融合之后，而产生的一个善于狩猎的民族。第二种观点认为，契丹族是从东胡地区发源而来，属于鲜卑族的一个分支。
关于这两种观点，现在还无法确定哪一种观点是正确的。但是，有一个事实已经得到明确的证实，那就是契丹早在南北朝时期就已经生活在了辽河流域。当时契丹族之所以没有发展形成一定的气候，那是因为北方草原上强势的游牧民族众多，占据了广大的地盘。
当时，契丹族部落势力比较小，没有办法与实力强的游牧民族争夺，只能在有限的区域内生活，难以在短时间内发展壮大。后来，北方的鲜卑族趁着西晋的实力比较弱，便借机南下，入主中原。鲜卑族在中原地区建立了北魏王朝，统治过程中出现了一段昌盛辉煌的时期。
鲜卑族从北方草原来到了中原，这时契丹族应该会有进一步发展的空间吧？实际上，答案恰恰相反，契丹族不但没有得到进一步发展，反而差点被吞并。这是怎么回事呢？主要是因为当时北方草原又出现了一个强盛的游牧民族，那就是柔然。
柔然逐渐成为了北方草原的霸主，统治了北方草原很长一段时间。后来，突厥和高句丽纷纷成为草原霸主，拥有非常广泛的势力范围，影响了契丹民族的进一步发展。接连不断地强势民族崛起，一次又一次阻断契丹成为草原霸主的道路。
当时，契丹的志向并不在于成为草原霸主，只要能够在强敌环伺的困难处境下，保护好自身的安全，不被他们吞并就可以了。就这样，从南北朝往后的数百年的时间里，契丹一直得不到了发展壮大的机会，总是面临着被强盛民族压迫的局面。
后来，隋朝运用高明的手段，使得突厥分裂了，大大削弱了突厥的实力。唐朝又征讨高句丽，顺利地消灭了这个政权。契丹终于等到了发展的契机，准备开创属于自己民族的一番事业。
再后来，唐朝末期至五代十国这段时期，中原再次出现分裂的局面。中原地区陆陆续续出现了很多的政权，他们没有充足的精力去处理中原以外的事情。就在这个时期，契丹慢慢迎来了发展的黄金时期。耶律阿保机的出现，逐渐改变了契丹一直处于被动地位的艰难处境。后来，耶律阿保机运用高明的计策，平息了契丹的动乱，建立了辽朝。
辽朝的建立，使得契丹有了飞快的发展。辽朝非常喜欢汉族的文化，慢慢引进汉族科学先进的文化。契丹人受到汉族文化的影响，逐渐过上了富裕的生活。他们学会了汉族人先进的农耕技术和文化制度，进而把这些技术运用到实践之中，逐渐使得辽朝百姓的生活更加富裕。
契丹人看到了学习汉族的科学文化技术之后，国家的实力得到了大幅度的提升与扩展，展现了强盛的综合国力。这样的结果，更加坚定了契丹人学习汉族文化的决心。随着时间的发展，辽朝已经不是一个各自为政的松散政权了，而是一个统一的封建政权。
辽朝发展的黄金时期，国力已经达到了强盛的境况。如今的契丹已经不是那时发展处处受到限制的民族，而是一个称霸北方草原，具有高度中央集权的强盛民族。关于契丹民族的未来发展，从那时实际情况来判断，肯定是拥有十分光明的发展前景。
学习汉族文化，是对契丹所建立的辽朝步入黄金时期的一种助力手段，帮助其成为北方的草原霸主。契丹建立辽国后，还曾经吸纳众多的汉族人进入官场，培养才能优秀的人才。辽国还建立了科举制，设置国子监和太学等学习场所。
契丹人希望能够通过文化教育培养汉族和本民族的优秀人才，进而能够让他们发挥自己的聪明才智，为国家的发展与进步做出一份努力。这样的做法，还能够提高契丹人的文化素质，规范契丹人的自身行为。随着经济的迅速发展和教育的广泛普及，契丹逐渐掀起了一股“读书热”。
自从“澶渊之盟”之后，宋朝与辽朝之间一百多年没有发生过比较大的战争。两国文化互通，商业往来频繁。就在辽朝处于稳定发展阶段的时候，在东北地区逐渐出现了由女真族建立的一个政权。这个政权的首领完颜阿骨打成功地统一了女真的部落，掌控了高度集中的权力。
女真族建立了金朝，势力发展得越来越大，逐渐产生了攻打辽朝的想法。之后，金朝和辽朝之间展开了十年的争斗，最终辽朝难以抵抗金朝的猛烈攻势而正式灭亡。随着辽朝的灭亡，契丹人就归属于了金朝的统治之下。
就是在这个时候，契丹这个民族逐渐拉开了消失的序幕。契丹人成为了金朝的子民，被迫迁居到各地生活。这个期间，他们逐渐融入了汉族和女真族等多个民族。还有一部分的契丹人逃到了中亚地区，在那里建立了新的国家。后来，蒙古势力逐渐壮大，难以忍受金朝的残酷剥削的契丹人逐渐投奔到了蒙古。
蒙古为了能够削减金朝的实力，便接纳了前来投奔的契丹人，以此来增强自身的实力。后来，蒙古建立了元朝。元朝进一步加快了契丹民族的消失进程，使得其迅速地完成与其他民族的同化、融合的进程。他们来到了黄河流域或者是长江流域，在那里落户生活，保持着与汉族人的密切联系。
由于，契丹人接受了汉族人的生活习惯与文化礼仪，受到的汉化影响越来越深，有部分契丹族已经逐渐融合到了汉族之中。
契丹人在这个过程中，甚至还采用了汉族的姓氏。所以，现如今一些汉族人的祖先很有可能就是契丹人。这样的结论也许会让很多人感到吃惊，觉得不可思议。
就算是契丹民族的大姓，也纷纷改成了汉族的姓氏。但是不管契丹人的姓氏改成了什么样的汉族姓氏，从现在来说，他们都是汉族大家庭中的一员。
现如今已经很少再找到“契丹”这个称谓了，它已经慢慢消失在了中国的历史长河之中。契丹族消失的真相就是这样，它已经成了汉族、蒙古族等民族中的一员。
契丹人建立的辽朝，曾经凭借着强大的军事力量，牢牢地控制着北方的草原部落。辽朝的强盛的战斗力令北宋感到十分头痛，不断与之进行军事博弈。
后来，辽朝逐渐走向了衰落。契丹人就因此散落到了各地，逐渐融入了其他民族，他们主要融合了汉族、蒙古族等民族之中。
来源：陌闻史谈