摘要：天热得厉害，县城农贸市场旁的平房前，几个老人坐在榕树下打牌。我把车停在树荫下，就去买了瓶冰汽水。开盖的时候泡沫溢出来，顺着手腕流到胳膊上。路对面，卖肉的刘婶手一边拍蝇子，一边喊：“小范，你姑妈咋样了？”

天热得厉害，县城农贸市场旁的平房前，几个老人坐在榕树下打牌。我把车停在树荫下，就去买了瓶冰汽水。开盖的时候泡沫溢出来，顺着手腕流到胳膊上。路对面，卖肉的刘婶手一边拍蝇子，一边喊：“小范，你姑妈咋样了？”

我摇摇头，擦了把汗。车窗摇下来，热风也跟着灌进来。日光在柏油马路上烤出一层层蜃景。

姑妈生了怪病。据说以前镇上有个老中医，一辈子就碰上三例这种病，全没治好。

老中医都走了十几年了。

去医院没用。大医院的专家也没见过，就让姑妈回老家等。虽然没人直说，但我们都懂——回去等死。

到了姑妈家，院子里停了两辆拖拉机，一看就是隔壁村王老二家的，轴承坏了好几年，一直懒得修。姑妈骂过好几次，说那油腥味熏得她头疼。

“来了？”表哥从屋里出来，抽着烟。烟头和眼睛一样红。“姑妈问你好几回了。”

这是第三次来看姑妈了。每次来我都不知道该说啥，怕哪句话说得不对，就成了诀别。

姑妈躺在床上，瘦得几乎跟被子融为一体。窗台上放着个矿泉水瓶，里头插着几朵半蔫的百合花。姑妈最近总叨叨这花，说是喜欢闻那香。

我走近点。桌上摆着个旧录音机，《敢问路在何方》的调子断断续续地飘出来。

“你一定记得这歌。”姑妈声音很轻，但眼睛亮得吓人。“你小时候来住，天天让我放这个磁带。”

我记不太清了，但还是点点头。

“上次你走后，我做了个梦。”姑妈试着撑起来，表哥赶紧过去扶。“梦见你爸了。在老家院子里那棵石榴树下面，要我把东西给你。”

我爸去得早，我连个清晰的印象都没留住。

姑妈示意表哥拿过来一个藤编的盒子。掀开盖子，里面是块脏兮兮的旧布。看颜色可能是红的，但泛黄发暗，边缘还有些磨损，也看不出啥特别的。

“这是啥啊，姑妈？”我接过来，感觉很轻。

“你爸走的那年，把这个给我，说总有一天要还给你。”姑妈咳嗽几声，“当时你才多大，还没上学呢。我看着平常，就压箱底了。”

“是块普通的布吧？”我拿在手里翻看。

“谁知道呢。你爸那人，总有些稀奇古怪的想法。”姑妈又躺下了，像是用尽了力气。“拿着吧，也算我替你爸完成心愿。”

离开的时候，表哥送我到门口。“她就念叨这事，说一定要亲手交给你。”

我把那块布揣在兜里，后来回到县城，随手挂在了车内后视镜上。当时就觉得那块布挺旧的，也不算好看，但好歹是姑妈的心意，想着过段时间再找个地方收起来。

第二天我去城里送货。七月的天，暴雨说来就来。我走高速的时候，雨点打在挡风玻璃上，雨刮器左右摆动，都快刮不过来了。

前方堵车了。

我把车停稳，掏出手机看看有没有消息。收音机里说前面十公里处发生了连环撞车事故，估计得堵一两个小时。

“操。”我骂了一句，把座椅往后调了调，准备眯一会儿。

忽然有人敲我的车窗。雨太大，只能看到一个模糊的人影。我把窗户摇下来一条缝。

“师傅，借个火？”是个穿风衣的中年男人，大概五十出头，头发有点花白，戴着副眼镜。

我摇摇头：“不好意思，我不抽烟。”

他点点头，正要走，眼睛突然盯着我的后视镜。那块破布因为车窗开了条缝，被风吹得微微晃动。

“请问…”他声音明显紧张起来，“这块布…您是从哪里得到的？”

我愣了下，没多想就说：“我姑妈给的。”

“能…能让我看看吗？”

外面雨大，我也不想和陌生人过多纠缠，就把窗户摇上去了一点。“抱歉，这是家里的东西。”

他急了，拍着车窗：“求您了！我可以付钱买！五万、十万，不够的话我们可以再谈！”

这下我更警惕了。一块破旧的布，竟然能值这么多钱？

见我没反应，他从怀里掏出钱包，拿出一张名片贴在我湿漉漉的车窗上：“这是我的联系方式，您考虑一下。”

我瞟了一眼，是某文物鉴定机构的名片。

“这块布有什么特别的？”我放下了点窗户问道。

他擦了把脸上的雨水：“这可能是一块清代宫廷的绣品，如果是真的，价值不菲。”

我把布取下来，仔细看了看。除了确实有点年头，实在看不出什么特别之处。

“您说这是清代的？”

“我不敢百分百确定，但有这个可能。这种针法和颜色…”他隔着窗户努力解释着什么。

最后我把名片收了，说等我查清这块布的来源再联系他。

回去的路上，我一直在想这事。姑妈说是我爸留下的，但我爸是个木匠，平时连陈旧家具都不太碰，怎么会有这种东西？

次日一早，我打电话给表哥，问起这块布的事。

“布？”表哥显然没当回事，“就那块脏兮兮的破布呗，姑妈说是你爸留下的。”

“你知道这块布的来历吗？”

“不清楚啊。我听姑妈说好像是你爷爷传下来的。怎么了？”

我犹豫了一下：“有人说这可能是件古董。”

电话那头沉默了几秒。“谁说的？可靠吗？”

“昨天堵车碰到一个自称文物鉴定师的人，一眼看中就要出钱买。”

“小范你别被骗了。这年头骗子多着呢。”表哥语气变得警惕，“你等等，我去问问姑妈看看她知不知道。”

不一会儿，表哥回来了。“姑妈说她也不太清楚，就记得你爷爷说过，这是祖上传下来的，不能随便给外人。后来你爸临走前特意嘱咐过，说什么时候要交给你。”

姑妈的病这两天又重了，我不敢多问打扰她。

我拿着那块布，去了县图书馆。馆长是我初中同学的舅舅，退休前在市博物馆工作过。

“有点意思。”老馆长戴上老花镜，把布摊在桌上，用放大镜细细查看，“这针脚的工艺…”

他拿出一本厚厚的画册，翻到其中一页。“你看这个，故宫博物院收藏的清代宫廷绣品，针法很相似。”

“真的假的？我姑妈家里会有这种东西？”

“农村老宅子里什么宝贝都可能有。解放前，很多宫廷物件流散民间。”老馆长把布小心折好，“但也不排除是后人仿制的。要真确定，得找专业机构鉴定。”

我想起那个男人的名片，拿给老馆长看：“这家机构靠谱吗？”

老馆长推了推眼镜：“李启文？认识，他在圈里有点名气，做了二十多年古玩鉴定，应该靠谱。”

得到这个答复，我犹豫了几天，终于拨通了李启文的电话。

我们约在县城唯一的那家像样的咖啡厅见面。他比我想象的要朴素，穿着件洗得发白的衬衫，唯一的点缀是一块看起来年代久远的手表。

“布带来了吗？”他开门见山。

我点点头，从包里拿出那块布，放在桌上。

他小心翼翼地展开，然后拿出放大镜和手电筒，认真检查起来。这过程中，他的手有些微微发抖。

“太像了…”他喃喃自语，“这针法、颜色、布料质地…”

“到底是什么东西？”我问。

李启文深吸一口气：“如果我没看错，这应该是乾隆年间宫廷绣娘的作品，是一件龙袍的一部分。”

“龙袍？”我瞪大眼睛。

“对。清代宫廷龙袍的碎片。”他轻轻抚摸着布料，“乾隆时期的御用织物，针法独特，用料考究。这块应该是龙袍袖口的一部分。”

“怎么会在我家？”

他微微一笑：“清朝灭亡后，宫中很多物件流散民间。尤其是民国初年和解放前后的动荡时期，不少宝贝辗转到了普通人家里。”

“值多少钱？”我还是忍不住问了这个俗气的问题。

“几十万是有的，如果找到合适的买家，五十万不成问题。”他顿了顿，“我想出五十万买下它。”

巨大的数字让我头晕目眩。五十万啊，在县城能买套不错的房子了。

“你为什么这么确定它的价值？”

李启文拿出手机，调出几张照片给我看：“这是故宫博物院收藏的同时期龙袍，你看这些细节，几乎一模一样。”

确实很像，连我这个外行都能看出相似之处。

“我还是得回去和家里人商量一下。”我没有当场答应。

李启文理解地点点头，但眼中的渴望无法掩饰：“请尽快，我真的很想收藏这件珍品。”

回去的路上，我给表哥打了电话，把情况告诉他。

“五十万？”表哥倒吸一口凉气，“真的假的啊？”

“看着是那么回事。馆长说那人挺有名气的。”

“那…咱卖了？”表哥声音有点发颤。

“我也不知道。姑妈不是说这是爷爷传下来的吗？万一有什么特殊意义呢？”

“这样，我去问问姑妈。”表哥说，“不过她现在说话费劲，你别抱太大希望。”

第二天一早，表哥就打来电话，声音很急促：“小范，你快回来一趟，姑妈情况不太好，一直念叨要见你。”

我立刻开车往乡下赶。一路上心里七上八下，不知道姑妈是不是知道了什么。

到了姑妈家，院子里停了好几辆车，亲戚们都来了。医生刚走，说姑妈撑不了多久了。

姑妈躺在床上，气若游丝。见我进来，她努力睁开眼睛，示意其他人出去，只留下我和表哥。

“布…带来了吗？”姑妈问，声音几乎听不见。

我点点头，从口袋里掏出那块布。

“有人要买…是吗？”

“是的，姑妈。说是值五十万。”

姑妈微微点了点头：“可以卖…”

我和表哥对视一眼，有些意外。

“但是…”姑妈艰难地继续说，“你得先看看…布的背面…”

我翻过那块布，仔细检查。布的背面看起来和正面没什么区别，就是颜色浅一些。

“用水…沾湿…”姑妈气息越来越弱。

表哥赶紧端来一碗水。我把布的一角浸在水里，然后摊开来看。

神奇的一幕发生了。被水浸湿的部分，隐约显现出一些笔迹，像是用某种特殊颜料写的字，平时完全看不出来。

我继续把整块布都浸湿，更多的字迹显现出来。那是一封信，潦草但清晰。

“爹留下的…”姑妈说，“当年他参加革命，临走时写的…”

我努力辨认那些字迹。这是我爷爷写给家人的信，讲述了他为何参加革命，以及对家人的牵挂。信的最后写道：

“吾去参军非为功名，实为苍生。若有不测，望全家相互扶持。此布为清宫遗物，乃我随军缴获之物，原本欲献国家，因战事紧急未果。此物不可轻易示人，恐招祸患。待世道安稳，当归还国家。”

落款是1949年4月。

我和表哥都沉默了。这哪里是什么传家宝，分明是革命缴获的文物，本该上交国家的。

“姑妈知道这事多久了？”我问。

“一直知道…”姑妈微微摇头，“但年代久了…都忘了这事。直到前些日子整理遗物，又找到你爷爷的日记，才想起来。”

“那为什么…”

“我怕我走了，这事没人知道…这东西就这么流散了。”姑妈艰难地说，“你爷爷是好人…不能让他背上贪污的骂名…”

我点点头，明白了姑妈的良苦用心。

“那人出价多少？”姑妈问。

“五十万。”

姑妈闭上眼睛，沉思片刻：“卖给他…然后把钱…捐了。捐给革命老区的学校…完成你爷爷的心愿。”

我和表哥对视一眼，都点了点头。

第二天，我联系了李启文，告诉他我愿意卖，但有个条件——我要知道他买这块布的真正目的。

见面时，李启文坦承：“我是帮故宫博物院寻找流散文物的。这块龙袍碎片，正好能和馆藏的那件残缺龙袍对上。”

“那为什么不直接说明身份？”

他苦笑：“如果一开始就说是为博物馆收购，很多人会狮子大开口。有时候，我们只能以个人名义先接触。”

“那五十万…”

“是博物馆的收购资金。”他解释道，“这类文物，国家有专项经费回购。”

听他这么说，我突然觉得轻松多了。“那正好，这本就是国家的东西。”

我把布上隐藏的信件给他看，讲述了我爷爷的故事。

李启文听完，神情变得肃然起敬：“您爷爷是位真正的英雄。这些年，我们寻找了很多流散文物，但很少有这么清晰的来源和这样感人的故事。”

最终，那块布以五十万的价格成交。按照姑妈的遗愿，我和表哥将这笔钱全部捐给了革命老区的希望小学，并在捐赠牌上刻下了爷爷的名字。

半年后，我收到一份邀请函，是故宫博物院的特展开幕式。展厅中央，那件补全的龙袍在灯光下熠熠生辉。旁边的说明牌上，详细记录了这块龙袍碎片的传奇经历，以及我爷爷的英勇事迹。

姑妈走得很安详。临终前，她握着我的手说：“你爷爷在天有灵，一定很欣慰。”

有时我想，如果不是那场堵车，如果不是那个碰巧敲我车窗的李启文，这块布和它背后的故事或许永远沉睡在历史的尘埃中。

而现在，它找到了归宿，我爷爷的故事也被更多人知晓。那块看似不值钱的破布，最终实现了它真正的价值。

那天离开博物馆，天空飘起小雨。我仿佛看到姑妈站在院子里，笑着朝我挥手。雨水模糊了视线，但心里却无比清明。

来源：深林人不知