摘要：它像一只没有骨头的巨兽，悄无声息地吞下整个锁龙村，再从青黑色的瓦片和湿滑的石阶上，慢慢地、满足地渗出冰冷的涎水。

山里的雾是活的。

它像一只没有骨头的巨兽，悄无声息地吞下整个锁龙村，再从青黑色的瓦片和湿滑的石阶上，慢慢地、满足地渗出冰冷的涎水。

杜衡站在自家老屋的门槛上，脚下的青石板缝里，墨绿色的苔藓滑腻得像蛇的皮肤。他刚从城里回来，身上的夹克衫还带着地铁里的喧嚣气，与这死寂的村子格格不入。三天前，村长苍伯一通杂音刺耳的电话把他叫了回来——他爷爷，锁龙村最后一任“守山人”，杜望，死了。

官方的说法是，采药时不慎失足，从鬼哭坡的悬崖上摔了下去，尸骨无存。

可杜衡不信。

爷爷在锁龙山里走了七十年，闭着眼睛都能描出每一棵树的影子，怎么可能“不慎失足”？

灵堂就设在堂屋，一口空棺材停在正中，上面盖着爷爷生前最爱穿的那件打了补丁的蓝色土布褂子。村里人来来往往，脸上挂着一种程式化的悲伤，眼神却躲躲闪闪，没人敢与杜衡对视超过三秒。他们看向那口空棺材的眼神，不是惋惜，而是恐惧。

“阿衡，节哀。”村长苍伯拍了拍他的肩膀，干枯的手掌像一块老树皮。他的声音嘶哑，像是被山里的雾气浸泡了太久，“你爷……走得不安详，我们得按老规矩，给他‘喊魂’，免得他……回不来。”

杜衡的目光越过苍伯的肩膀，看到几个村民正把一个个纸扎的人偶搬进院子。那些人偶做得极为诡异，白纸作皮，竹篾为骨，脸上用墨汁画着扭曲的五官，似笑非笑，似哭非哭。

【又是这些鬼东西。小时候最怕的就是这个，爷爷却说，它们是用来‘替’的，替活人挡灾，替死人引路。】

“苍伯，”杜衡的声音有些干涩，“我能去鬼哭坡看看吗？”

苍伯的脸色瞬间变了，那张布满沟壑的脸绷得紧紧的：“胡闹！那里是禁地！你爷爷就是折在那里的，你去不是添乱吗？听伯的，这几天哪儿也别去，老老实实守着灵堂。”

他说完，便急匆匆地走开，仿佛“鬼哭坡”三个字是什么会传染的瘟疫。

杜衡的眉头皱得更深了。整个村子，都弥漫着一股难以言喻的诡异。人们小心翼翼地遵守着某种看不见的规则，对那座山，特别是鬼哭坡，讳莫如深。

就在这时，一个清脆的女声在院门口响起。

“请问，这里是杜望老先生的家吗？”

众人循声望去，只见一个穿着米色风衣的年轻女人站在那里。她身形高挑，气质干净，手里拿着一个速写本，一双眼睛清亮得像山间的溪水，与这阴郁的村庄形成了鲜明的对比。

“我是来这里做民俗采风的学者，我叫白芷。”她微微一笑，露出一口洁白的牙齿，“我听说杜老先生是村里最了解锁龙山传说的‘守山人’，本想拜访一下，没想到……”

她的脸上露出恰到好处的遗憾和悲伤。

苍伯连忙迎了上去，态度竟比对杜衡还要热情几分：“哎呀，是白老师啊！真是不巧，老杜他……唉！您快请进，快请进。”

白芷走进院子，目光在那些纸人偶上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察각的好奇。她走到杜衡面前，伸出手：“你好，我是白芷。我很遗憾听到你爷爷的事。”

“杜衡。”他握了握她的手，指尖冰凉。

【一个研究民俗的学者？早不来晚不来，偏偏在爷爷出事之后来？太巧了。】

“杜先生，”白芷似乎看穿了他的疑虑，语气诚恳地说，“我研究的方向，正好是关于各地‘山神’与‘守护者’的传说。锁龙村的‘守山人’，是一个非常独特的传承，我希望能了解更多。或许，这对你了解你爷爷，也会有帮助。”

她的话像一根羽毛，轻轻搔刮着杜衡心底最痒的地方。

入夜，山里的寒气更重了。

“喊魂”的仪式开始了。苍伯带着几个村民，在院子里点燃了一堆篝火，将那些纸人偶一个个投进火里。火焰窜起老高，把人偶烧得扭曲变形，纸灰像黑色的蝴蝶，漫天飞舞。村民们围着火堆，嘴里念念有词，哼唱着一种没有曲调的歌谣，那声音在寂静的山谷里回荡，听起来格外瘆人。

杜衡站在廊下，冷冷地看着这一切。他觉得荒唐，又觉得心寒。

白芷就站在他身边，低声问道：“他们在唱什么？”

“锁龙谣。”杜衡的声音没什么起伏，“哄山鬼安眠的曲子。村里传说，鬼哭坡的山鬼醒了，就会带走人命。每次村里死人，都要唱这个。”

“山鬼？”白芷的眼睛亮了一下，像发现了宝藏，“能具体说说吗？”

杜衡瞥了她一眼，这个女人的求知欲，在这种场合下显得有些不合时宜。他压低声音：“传说很久以前，有一伙犯了死罪的钦犯逃进了锁龙山，山神发怒，将他们变成了非人非鬼的东西，永远困在山里。鬼哭坡的哭声，就是他们的哀嚎。”

“那你信吗？”白芷追问。

“我爷爷不信。”杜衡看着跳动的火焰，火光映在他瞳孔里，“他说，那哭声，是风声。”

白芷若有所思地点点头，没再说话。

仪式结束后，杜衡回到爷爷的房间。房间里很简单，一张木板床，一张掉漆的桌子。他拉开抽屉，里面放着几本泛黄的笔记本。这是爷爷的日记，也是一本“守山人”的工作日志。

他翻开最近的一本，爷爷的字迹潦草而急促，和他平日里的沉稳判若两人。

“九月初三，雾浓。‘那边’送了草药过来，说今年的收成不好。嘱咐他们，风声不对，千万别出来。”

“九月初五，晴。苍术家的牛跑丢了，我引到后山，让他自己去找。不能再过界了。”

“九月初七，阴。外乡人进村了，是个女的，眼神不对。得看紧点。”

杜衡的心猛地一跳。

**外乡人，是个女的。**

他几乎立刻就想到了白芷。爷爷出事的日子，是九月初十。这本日记，就断在九月初九。

最后一页，只有几个潦草的字，像是用尽了最后的力气写的：

**“白鸟非鸟，山鬼索命。替身……在……”**

后面的字迹被一大块墨渍晕染开来，再也无法辨别。

杜衡拿着笔记本，手心全是冷汗。【白鸟非鸟……白芷？这绝对不是巧合。她到底是什么人？爷爷的死，和她有没有关系？】

他猛地合上笔记本，一个计划在脑中迅速成形。他不能坐以待毙，他要去鬼哭坡，他要去爷爷出事的地方，寻找答案。

第二天一早，天还没亮，杜衡就避开所有人，悄悄出了村。

锁龙山的山路崎岖难行，晨雾弥漫，能见度不足五米。杜衡凭着儿时的记忆，深一脚浅一脚地往鬼哭坡的方向走。他记得爷爷说过，去鬼哭坡有两条路，一条是村里人都知道的大路，险峻无比；另一条，是只有“守山人”才知道的密道。

他小时候曾被爷爷带去过一次，那条路藏在一片竹林的后面，入口处有一块形似卧牛的巨石。

他在浓雾中摸索了近一个小时，终于找到了那片竹林。拨开垂挂着露水的竹叶，卧牛石静静地立在那里，仿佛一头亘古的巨兽。他绕到石头后面，果然发现了一条被藤蔓遮蔽的狭窄小径。

【就是这里。】

他深吸一口气，钻了进去。

小径比他想象中更难走，脚下是松软的腐殖土，一不小心就会滑倒。周围安静得可怕，只有他自己的呼吸声和心跳声。走了大约半个小时，前方的雾气似乎变淡了一些，他隐约看到了一片开阔地。

他小心翼翼地走出去，发现自己正身处一个悬崖的边缘。这里就是鬼哭坡。

悬崖下面是深不见底的云海，几块尖锐的岩石从云雾中突兀地伸出来，像恶鬼的爪牙。风从崖底灌上来，穿过岩石的缝隙，发出呜呜的声响，如泣如诉。

这就是所谓的“鬼哭”。

杜衡的心沉了下去。如果从这里掉下去，确实不可能有生还的可能。他蹲下身，开始仔细检查地面。很快，他就在悬崖边上发现了一些不寻常的痕迹。

泥土有被踩踏和拖拽的痕迹，旁边一丛灌木的枝叶有新鲜的断裂。他拨开灌木丛，瞳孔骤然收缩。

一小块布料，挂在断裂的树枝上。

那是一块米色的布料，质地和做工都很好，绝对不是村里人会穿的。他清晰地记得，昨天那个叫白芷的女人，就穿着一件米色的风衣。

【果然是她！她来过这里！爷爷的死，她脱不了干系！】

正当他心神激荡之时，身后传来一阵轻微的脚步声。杜衡浑身一僵，猛地回头。

浓雾中，一个窈窕的身影缓缓走出。

正是白芷。

她还是穿着那件米色的风衣，但此刻，她脸上的微笑已经消失了，取而代之的是一种冷漠的审视。

“杜先生，真没想到，你竟然能找到这里。”她的声音很平静，却像冰块一样，没有丝毫温度。

“你跟踪我？”杜衡站起身，将那块布料紧紧攥在手心，眼神警惕地盯着她。

白芷摇了摇头，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“我不是跟踪你，我是一直在这里等你。我知道你一定会来。”

“我爷爷的日记，是你动了手脚？”杜衡厉声质问，“‘白鸟非鸟’，是在说你，对不对？”

“你爷爷，比我想象的要聪明。”白芷没有否认，她往前走了两步，目光落在悬崖之下，“他也比我想象的要碍事。他发现了我的目的，想要阻止我，所以，他只能死。”

她的语气平淡得像在说一件微不足道的小事。

杜衡的血液瞬间冲上了头顶：“你杀了他！”

“我只是推了他一把而已。”白芷轻笑一声，“是他自己不肯让开。为了一个守了几百年的谎言，值得吗？”

“谎言？什么谎言？”

“你不好奇吗？为什么你的祖祖辈辈，都要当这个所谓的‘守山人’？”白芷的眼神变得幽深，“你们守的，根本不是这座山，也不是这个村子。你们守的，是山里的‘鬼’！”

她的话音刚落，一阵更加凄厉的风声从崖底呼啸而上。

“你胡说！”杜衡怒吼道，【她在故意扰乱我的心神，想把一切都推到所谓的‘山鬼’身上。】

“我胡说？”白芷冷笑，“那你告诉我，你爷爷日记里写的‘那边’，是哪里？送来的草药，又是给谁的？杜衡，你和你爷爷一样，都是被蒙在鼓里的傻子！你们守护的秘密，远比你们想象的要黑暗。”

她一边说，一边缓缓逼近。

杜使劲后退，脚后跟已经踩在了悬崖的边缘，碎石簌簌地往下掉。

【她想把我逼下去，像对付爷爷一样！】

“你以为杀了我，就没人知道你的秘密了吗？”杜衡强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。

“杀了你，就没人再来碍事了。”白芷的眼中闪过一丝杀意，“锁龙村的村民愚昧又迷信，只要我告诉他们，你是被山鬼拖下悬崖的，他们只会更加恐惧，更加不敢靠近这里。而我，就可以从容地找到我想要的东西。”

“你想要什么？”

“一个公道。”白芷的声音突然变得怨毒，“一个被你们杜家和那些‘山鬼’埋葬了三百年的公道！”

说时迟那时快，她猛地向前冲来，双手直直地推向杜衡的胸口。

杜衡早有防备，在白芷动手的瞬间，他侧身一闪，同时伸出脚，狠狠地绊了她一下。白芷没想到他反应这么快，脚下一个趔趄，惊呼一声，身体失去平衡，朝着悬崖边倒去。

杜衡眼疾手快，一把抓住了她的手腕。

两人一上一下，悬在悬崖的边缘，下面就是万丈深渊。

白芷的风衣被山风吹得猎猎作响，她的脸上没有丝毫恐惧，反而露出一个诡异的笑容：“杜衡，你救我？你就不怕我再把你推下去？”

“你不会。”杜衡咬着牙，手臂上的肌肉因为用力而虬结起来，“你费了这么大功夫，还没找到你想要的东西，你不会甘心就这么死了。”

【她在试探我，也在赌。赌我不敢放手。】

白芷看着他，眼神复杂：“你比你爷爷，有意思多了。”

杜衡没有理会她的挑衅，他用尽全力，猛地将她从悬崖边拉了回来。两人双双摔倒在地上，大口地喘着粗气。

劫后余生的寂静中，只剩下呼啸的风声。

“现在，你可以告诉我，到底是怎么回事了。”杜杜衡坐起身，冷冷地看着白芷。

白芷整理了一下凌乱的衣服，也坐了起来。她看着翻涌的云海，眼神变得悠远，仿佛在看一段尘封的历史。

“我的本名，不叫白芷，我姓‘宿’，宿命的宿。”她缓缓开口，声音里带着一种宿命般的悲凉，“三百年前，我的祖先，宿怀安，是当年那伙‘钦犯’的首领。但他们不是钦犯，他们是前朝的遗臣，兵败后不愿降清，带着家眷和亲兵躲进了这座深山。”

杜衡的心脏重重地跳了一下。民间传说，竟然有一部分是真的。

“他们在这里开辟家园，繁衍生息，以为可以避开世俗的纷扰。但他们错了。”宿白芷的眼中燃起仇恨的火焰，“他们当中，出了一个叛徒。那个人，就是你的祖先，杜家的第一代‘守山人’，杜明远。”

“不可能！”杜衡下意识地反驳。

“有什么不可能？”宿白芷冷笑，“杜明远当时只是宿家的一名亲兵，他厌倦了山里的清苦，向往外面的荣华富贵。于是，他偷偷下山，向当时的官府告了密，出卖了所有人的位置，以此换取了赦免和赏金。”

“官兵进山围剿，我的祖先宿怀安带领族人拼死抵抗。那一战，血流成河。最后，宿怀安带着剩下不到三十个族人，退守到了这片最险峻的区域，也就是现在的鬼哭坡，利用天险，才侥幸存活下来。而你的祖先杜明远，因为告密有功，被官府任命为‘里正’，负责监视山里的动静，防止‘余孽’下山作乱。这就是‘守山人’最初的由来！”

杜衡如遭雷击，怔在原地。他一直引以为傲的家族传承，竟然建立在如此肮脏的背叛之上？

“你的祖先，一面享受着荣华富贵，一面又惧怕我们宿氏后人的报复，更怕事情败露，身败名裂。于是，他编造了‘山鬼’的传说，用恐惧来约束村民，不让他们靠近鬼哭坡。而所谓的‘守护’，不过是监视！”宿白芷的声音越来越激动，“你们杜家一代又一代，守的不是山，是你们家族卑劣的秘密！”

“那你……”杜衡的声音有些沙哑。

“我就是回来讨债的。”宿白治的目光如刀，直刺杜衡，“三百年来，我的族人像鬼一样，被困在这片不见天日的深山里，过着野人一样的生活。而你们杜家，却心安理得地当着英雄。这笔血债，总要有人来还！”

“所以你杀了爷爷？”

“我给了他机会。”宿白芷站起身，居高临下地看着他，“我找到他，告诉他我知道了一切，让他带我去找我的族人。我只想带他们离开这个鬼地方。但他不肯，他怕我揭穿真相，他宁愿让我的族人永远被困在这里，也要维护你们杜家那可笑的声誉。他想报官抓我，我只能先下手为强。”

杜衡沉默了。爷爷的固执和对家族荣誉的看重，他比谁都清楚。或许，宿白芷说的是真的。

“我的族人，就在这悬崖下面。”宿白芷指着云雾缭绕的深渊，“有一条只有我们知道的藤路可以下去。你爷爷不肯说，我就只能自己想办法。我故意接近村民，利用他们的迷信，散布山鬼发怒的谣言，就是想制造混乱，逼他们说出更多关于禁地的线索。苍伯那个老东西，最是怕死，也最迷信，我很快就能从他嘴里套出话来。”

“你错了。”杜衡缓缓站起身，拍了拍身上的泥土，“你根本不了解我爷爷，也不了解‘守山人’。”

他从怀里掏出那本泛黄的日记，翻到最后一页。

“‘白鸟非鸟’，不是在指控你。”杜衡看着那被墨迹晕染的字迹，眼中流露出一丝悲伤，“‘白’字加上‘鸟’，是‘宿’字。我爷爷是在告诉我你的姓氏。他不是要揭发你，他是在提醒我。”

宿白芷愣住了。

“‘山鬼索命’，也不是说山鬼要杀人。”杜衡的声音低沉而有力，“‘索’，是绳索的‘索’。他想说，山里的宿氏后人，想要一条通往外界的绳索。他知道你们想出去。”

“至于这最后两个字……‘替身’。”杜衡的目光变得无比坚定，“我们村的仪式，烧掉纸人，叫做‘替身’。意思是，用一个假的，去换一个真的。我爷爷想说的，根本不是他被你所害，而是他想用自己的死，来当一个‘替身’，替你们宿家三百年的苦难，画上一个句号。他想用自己的命，来偿还我们杜家欠下的债！”

宿白芷的身体剧烈地颤抖起来，她脸上的冷漠和怨毒寸寸龟裂，露出难以置信的震惊。

“不可能……他怎么会……”

“你以为我爷爷为什么要把日记的最后一页弄上墨渍？”杜衡一步步走近她，“他是故意的！他怕你发现他已经知道了你的身份，怕你不敢再行动。他更怕我这个愣头青，看到日记后会冲动地去报警，把事情闹大，到时候，你们宿氏一族的存在就会彻底暴露，后果不堪设想！”

“他是在保护你们！”杜衡几乎是吼了出来。

这才是真相。

杜家的守护，从第二代开始，就已经变了。或许是出于愧疚，或许是出于良知，杜家的祖先们，从监视者，悄然变成了真正的守护者。他们守护着宿氏一族最后的血脉，为他们提供必要的物资，替他们掩盖行踪，一代又一代，默默地赎着罪。

而爷爷，用他自己的方式，完成了这最后的救赎。

他的死，既偿还了祖先的罪孽，又为宿氏一族的出山，创造了一个契机。一个守山人的意外死亡，足以引起外界足够的关注，让这件事，能有一个被“看见”和“解决”的可能，而不是被永远地掩盖下去。

宿白芷瘫坐在地上，泪水混合着雨水，从她苍白的脸上滑落。三百年的仇恨，支撑着她走到今天，却在此刻，被一个她亲手“杀害”的老人，用最决绝的方式化解了。

“那我……都做了些什么……”她喃喃自语，声音里充满了悔恨。

就在这时，山下传来了嘈杂的人声和狗叫声。

“不好，是村民！”杜衡脸色一变，“苍伯他们肯定是被你蛊惑，上山来抓‘山鬼’了！”

宿白芷也反应过来，脸上血色尽失：“他们不知道那条藤路，但如果他们封锁了鬼哭坡，我的族人就真的再也出不去了！”

情况万分危急。

“你快下去，通知你的族人，让他们做好准备。”杜衡当机立断，“我来想办法拖住村民。”

“你？”宿白芷不敢相信地看着他，“他们都以为是你爷爷的鬼魂在作祟，你现在是他们最怀疑的人！”

“正因为如此，我才要去。”杜衡的眼神异常平静，“这是我们杜家欠你们的。从今天起，我就是新的‘守山人’。守护的，是你们回家的路。”

他说完，不再犹豫，转身朝着来时的密道跑去。

宿白治看着他消失在雾中的背影，眼中充满了复杂的情绪。她擦干眼泪，毅然决然地走到悬崖边，抓住那条隐藏在岩石后的粗壮藤蔓，灵巧地滑了下去。

杜衡冲出密道，迎面就撞上了举着火把和猎枪的村民。

为首的正是苍伯，他看到杜衡从禁地里出来，脸色大变，指着他怒喝：“杜衡！你果然跟山鬼是一伙的！是不是你害死了你爷爷，想把我们都献祭给山鬼？”

村民们群情激奋，将杜衡团团围住。

“大家听我说！”杜衡大声喊道，“根本没有什么山鬼！那只是一个传说！”

“你还想骗我们！”一个村民吼道，“白老师都跟我们说了！就是山鬼害死了老守山人，现在轮到我们了！今天我们就要为民除害！”

【白芷……她还是留了一手，用谎言把村民引来，是想用他们来给我施压，逼我就范。只是她没想到，爷爷的计划，远在她之上。】

“苍伯，各位叔伯，”杜衡的目光扫过一张张愤怒而恐惧的脸，“我爷爷的死，另有隐情。但现在我不能说。请你们相信我，相信杜家‘守山人’的身份，给我三天时间。三天之后，我一定给大家一个交代。如果我做不到，我杜衡任凭处置！”

他的声音铿锵有力，眼神坦荡，没有丝毫的闪躲。

村民们有些犹豫了。“守山人”在锁龙村，毕竟有着几百年的威望。

苍伯死死地盯着杜衡，浑浊的眼睛里闪烁着挣扎。他想起了杜望临死前，曾找过他，拜托他无论发生什么，都要“看顾”好杜衡。

“好！”苍伯最终一跺脚，咬牙道，“杜衡，我不是信你，我是信老杜！就给你三天！三天后，你要是说不出个所以然来，别怪我们不讲情面！”

说完，他带着村民，骂骂咧咧地撤下了山。

危机暂时解除了。

杜衡松了口气，他知道，真正的考验，才刚刚开始。他必须在这三天里，为宿氏一族，找到一条安全光明的出路。

他没有回家，而是转身再次走向鬼哭坡。他站在悬崖边，对着下面深不见底的云海，深深地吸了一口气。

“宿姑娘，我叫杜衡。我爷爷叫杜望。我不知道你们是否愿意相信我，但现在，我是唯一能帮你们的人。”

他的声音，被风送进了深渊。

没有回应。

杜衡没有放弃，他就地坐下，开始讲述自己所知道的一切。从杜家的秘密，到爷爷的遗愿，再到他自己的决心。他不知道下面的人是否能听到，也不知道他们是否会相信。他只知道，这是他现在唯一能做的事情。

他讲了很久，直到口干舌燥，声音沙哑。

天色渐渐暗了下来。山里的夜晚，寒冷刺骨。

就在杜衡快要绝望的时候，他身下的悬崖边，传来了一阵轻微的声响。

一根粗麻绳，从下面被扔了上来，绳子的末端，绑着一个用兽皮包裹的东西。

杜衡心中一喜，连忙把东西拉上来。打开兽皮，里面是几个烤熟的红薯，还带着温热的余温。红薯旁边，放着一张用木炭写字的桦树皮。

字迹很清秀，是宿白芷的。

上面只有两个字：“谢谢。”

杜衡拿起一个滚烫的红薯，狠狠地咬了一口。从未有过的温暖，从胃里，一直蔓延到心里。

他知道，第一步的信任，已经建立起来了。

接下来的两天，杜衡没有下山。他就守在鬼哭坡，白天，他对着深渊下的“邻居”们，讲述外面世界的故事——有高楼大厦，有火车飞机，有不再需要为温饱发愁的生活。晚上，宿氏的人会给他送来食物和水。

他从宿白芷那里，也了解到了更多关于宿氏一族的情况。三百年的与世隔绝，他们的人口已经不足二十人，大多是老弱妇孺。他们渴望外面的世界，却又充满了恐惧。

第三天下午，杜衡用宿白芷给他的草药，在脸上和手上涂抹出骇人的“伤痕”，又撕破了衣服，弄得自己狼狈不堪。

然后，他踉踉跄跄地跑回了村子。

“山鬼……山鬼要出来了！”他冲进村里，声嘶力竭地大喊。

村民们被他这副样子吓坏了，纷纷围了上来。

“杜衡，怎么回事？”苍伯抓住他的胳膊，急切地问。

“鬼哭坡的山洞……塌了！”杜衡喘着粗气，脸上写满了“惊恐”，“我看到……看到好多人影在里面……他们要出来了！他们说，要让锁龙村，血债血偿！”

他故意说得含糊不清，又带着巨大的恐惧感，瞬间就引爆了村民们心中那根紧绷的弦。

“什么？！”

“山鬼真的要出来了！”

“快跑啊！”

整个锁龙村，陷入了前所未有的恐慌。

“不能跑！”杜衡大吼一声，镇住了所有人，“跑不掉的！我们必须想办法自救！”

“怎么救？拿什么跟鬼斗啊！”苍伯绝望地说。

“报警！”杜衡说出了他最终的目的，“让外面的人来帮我们！他们有办法对付这些东西！”

报警，对这些迷信而封闭的村民来说，是一个极其陌生的词汇。他们习惯了自己解决问题，更怕外人知道村里的“秘密”。

“不行！让外面的人知道我们村里有山鬼，我们以后还怎么做人？”一个村民立刻反对。

“是做人重要，还是活命重要？”杜衡反问，“难道你们想等着山鬼把我们一个个都拖走吗？我爷爷已经没了，下一个是谁？”

这句话，击中了所有人的软肋。

在死亡的恐惧面前，固守的传统显得不堪一击。苍伯最终咬了咬牙，用村里那部唯一能用的老式电话，拨通了镇上派出所的号码。

警察来得比想象中要快。

带队的是一个经验丰富的老警察，姓李。他们听了村民们添油加醋的描述，又看了看杜衡“触目惊心”的伤势，虽然不信什么“山鬼”，但也意识到事情的严重性，立刻组织人手上山。

杜衡主动请缨带路。

在去鬼哭坡的路上，杜衡悄悄地把那本爷爷的日记和宿白芷写给他的桦树皮，塞给了李警官。

“李警官，事情的真相，都在这里面。一会儿上去了，无论看到什么，请您……手下留情。”

李警官疑惑地看了他一眼，但还是把东西收下了。

当警察和村民们赶到鬼哭坡时，所有人都被眼前的景象惊呆了。

悬崖边上，站着二十多个“人”。他们穿着破旧的、几乎看不出样式的衣服，头发散乱，脸上带着一种长期不见天日所特有的苍白。他们扶老携幼，眼神里充满了对外界的恐惧、好奇和渴望。

为首的，正是宿白芷。

“山……山鬼！”一个村民吓得瘫软在地。

警察们也愣住了，他们从未见过这样的一群人。

“大家不要怕！”杜衡站了出来，走到两拨人的中间，“他们不是山鬼，他们是人！是和我们一样，有血有肉的人！”

他大声地，将那个被掩盖了三百年的秘密，将杜家和宿家的恩怨纠葛，将爷爷最后的遗愿，全部说了出来。

整个鬼哭坡，一片死寂。只有风声，呜呜地吹过。

村民们目瞪口呆，他们无法相信，自己祖祖辈辈恐惧的“山鬼”，竟然是这样一群可怜人。苍伯更是老泪纵横，他看着那些宿氏族人，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

李警官看完了日记和桦树皮，脸色凝重。他走到宿白芷面前，敬了一个礼。

“我代表政府，欢迎你们……回家。”

一切，尘埃落定。

宿氏一族的存在，被定义为“历史遗留问题”，在政府的帮助下，他们得到了妥善的安置。他们中的年轻人，开始学习融入现代社会，老人和孩子，也得到了很好的照顾。锁龙村的村民们，在经历了最初的震惊和愧疚之后，也开始尝试着接纳这些特殊的“新邻居”。

宿白芷没有离开，她选择留下来，成为一名乡村教师，教宿家和村里的孩子们读书认字。她说，三百年的隔阂，需要一代人，甚至几代人去弥补。

而杜衡，则真正地成为了锁龙村的“守山人”。

他不再需要守护那个沉重的秘密，他守护的，是两个家族之间来之不易的和解，是锁龙村崭新的未来。

他时常会一个人去鬼哭坡。那里已经没有了哭声，风从崖底吹上来，声音变得温和而辽远。

他会带上一壶酒，洒在悬崖边上。

“爷，你看到了吗？”他对着翻涌的云海，轻声说道，“都结束了。从今往后，这山上，再也没有鬼了。”

云海深处，一轮红日喷薄而出，将万丈霞光洒满群山。

锁龙山，终于迎来了它迟到了三百年的黎明。

来源：树下小憩听蝉鸣