湖南省名称的由来与历史沿革

摘要：湖南省，简称 “湘”，这一称谓的来源与地理位置及水系密切相关。因地处洞庭湖以南，故得名 “湖南”；又因境内流淌着浩浩荡荡的湘江，“湘” 也成为湖南极具代表性的简称。湖南地处中国南部，位于长江中游，得天独厚的地理位置使其在历史发展进程中扮演着重要角色。

湖南省，简称 “湘”，这一称谓的来源与地理位置及水系密切相关。因地处洞庭湖以南，故得名 “湖南”；又因境内流淌着浩浩荡荡的湘江，“湘” 也成为湖南极具代表性的简称。湖南地处中国南部，位于长江中游，得天独厚的地理位置使其在历史发展进程中扮演着重要角色。

湖南的文明溯源可追溯至远古时期，其远祖之一是蚩尤。蚩尤率领的 “九黎” 部落最初活动于山东、河南一带，后与炎帝部落爆发激烈冲突，炎帝战败，蚩尤占据黄河下游地区，并与黄帝部落产生交集。起初双方尚能和平共处，然随后爆发战争，蚩尤兵败。战败后，其部落一部分归顺黄帝，大部分则向南迁徙，成为苗蛮的先祖。与此同时，祝融部落成员也来到这片土地，在包括湖南在内的江南地区繁衍生息。

远古时期的湖南是部落杂居之地，荆蛮、越人、濮人等族群在此生活，各部落相互独立，因此强大政权的出现相对较晚。春秋时期，楚国人开始向南拓展疆域，至战国中期，已基本实现对湖南地区的统治。南下的楚人成分复杂，涵盖贵族与贫民，春秋前主要分布在湘中、湘西北、湘东北；战国后，其活动范围逐渐延伸至湘南、湘西南，以长沙为中心的湘中地区最为集中，其次是长沙 - 益阳 - 常德 - 临澧至江陵的交通沿线。

到战国时期，楚人已成为湘中、湘东北、湘西北地区的居民主体，但在湘南和湘西南，楚人作为统治者和征服者仍属少数。湖北楚人入湘是两湖地区发展的重要里程碑，在楚国统治下，湖南经济以前所未有的规模蓬勃发展，文化也日益繁荣。尤其是战国晚期，楚郢都沦陷后，大批贵族南迁湖湘，进一步推动了当地经济与文化的兴盛。这一时期湖南的考古发现中，楚国风格的器物随处可见，充分印证了楚文化对湖南的深远影响。

公元前 221 年，秦始皇统一六国，推行郡县制，湖南的沅江、澧水流域归属黔中郡，后又增设长沙郡。西汉时，湖南隶属荆州刺史管辖；东汉时期，湖南几乎涵盖荆州全境，被划分为长沙郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡四个郡。三国时期，湖南属南荆州，公元 219 年，孙权夺取荆州，湖南纳入吴国版图。魏晋南北朝时期，湖南行政区划变动频繁，难以详述。隋朝建立后，湖南境内设有 8 郡，下辖 34 县。唐朝时州、郡并行，并分设道以加强管理，江南西道、黔中道的辖区覆盖了现今湖南区域。安史之乱后，各地增置观察使，公元 764 年，湖南都团练守捉观察使设立，简称湖南观察使，“湖南” 作为行政区划名称首次出现。

两宋时期，湖南被划分为荆湖南路和荆湖北路，相对稳定的环境使湖南迎来发展的黄金时期。元朝建立后，虽在经济方面建树有限，但在湖南建制史上意义重大。元代设立的 “湖广行省” 包含现在的湖南，其行省驻地几经变迁，1274 年设于武昌，1277 年迁至长沙，1281 年又改至鄂州。

湖广行省政府驻地设于湖北的格局，深刻影响了两湖之间的关系，使得湖南在很长一段时间内将湖北视为区域中心，“湖广” 这一称谓也一直延续至清朝灭亡，塑造了两湖地区数百年的历史联系。明朝初期沿袭元代建制，1376 年改设 “三司”，布政使司称为 “省”，湖南仍属湖广省，治所依旧在武昌。清朝初年，湖南归湖广总督和湖广布政使司管辖，总督与布政使均驻于武昌；1664 年，湖广右布政使驻扎长沙，标志着湖南开始建省，同年偏沅巡抚驻所也迁至长沙。1723 年，湖广右布政使更名为湖南布政使司；1724 年，偏沅巡抚改为湖南巡抚。