摘要：当泥土掩埋了血脉相连的人，当誓言在岁月中沉睡又苏醒，我们终将明白，有些恩情需要十年才能还清，有些真相需要一颗赤诚的心才能看清。

土地记得我们的脚印，时间带走了一切又归还了一些。

这片我们长大的地方，承载着太多无法言说的悲欢离合。

当泥土掩埋了血脉相连的人，当誓言在岁月中沉睡又苏醒，我们终将明白，有些恩情需要十年才能还清，有些真相需要一颗赤诚的心才能看清。

01

电话铃声响起时，周陌生正在深圳的办公室里审阅一份金融合约。他拿起手机，屏幕上显示的是一个陌生号码。

“喂，请问是周陌生吗？”对方的声音沙哑，带着浓重的乡音。

“我是。”

“我是枫树湾村委会的。你妈…你妈昨天晚上去世了。”

周陌生的手机掉在了地上，砸出一声脆响。他的大脑一片空白，嘴唇颤抖着，却说不出话。

三小时后，他坐在高铁上，望着窗外飞逝的景色。母亲在电话中的声音还回荡在耳边：“小生，城里好吗？妈挺好的，不用担心…”那是一个月前的对话。他没想到那会是最后一次听到母亲的声音。

晚上八点，周陌生终于回到了离开十年的家乡。村口的老槐树依旧，只是树干上多了几道深深的伤痕。一路上，几个村民看到他，转身就走，甚至有人冷笑着低声说：“那个没爹的孩子回来了。”

周陌生咬紧牙关，步履沉重地走向村子东头那座低矮的土坯房。推开摇摇欲坠的木门，屋内昏暗，只有一盏煤油灯发出微弱的光。他的母亲周丽华躺在屋中央的木板上，面容安详，周围空无一人。

“妈…”周陌生双膝跪地，一行泪水从脸颊滑落。他握住母亲冰冷的手，那双曾经为他劳作的手，如今已经失去了温度。

“明天就要下葬了，村里没人愿意帮忙。”一个声音从身后传来。周陌生转头，看到村委会的老李站在门口，面无表情。“按规矩，应该在村公墓安葬，但村委会决定不行。”

“为什么？”周陌生的声音哽咽。

“问问你妈生前做了什么，你自己好好想想吧。”老李丢下这句话，转身离去。

周陌生坐在母亲身旁，心如刀绞。记忆中母亲一直是善良温和的，不明白为何会遭受村民如此冷漠对待。

夜深了，门外传来脚步声。周陌生警觉地站起来，看到一个熟悉的身影出现在门口。

“树根？”周陌生认出了这个魁梧的男子，他们从小一起长大，上学时同桌六年，曾经无话不谈。

“我听说婶子去世了，连夜做了一口棺材。”韩树根搬进一个简单但做工精细的白色棺材，眼里含着泪光。“这些年，我一直在学木工。没想到，第一个用我做的棺材的人，会是婶子。”

两人沉默地将周丽华安放入棺内。韩树根拍拍周陌生的肩膀：“别担心，其他人很快就到。”

不久，徐巧云拎着一包祭祀用品匆匆赶来。她是县医院的护士，眼睛红肿，显然哭过。“婶子对我很好，每次上学都给我准备小点心。”她轻声说道，开始为周丽华整理遗容。

赵国强和梁思远也先后赶到。赵国强开着一辆破旧的皮卡车，这是用来运送棺材的。梁思远则联系好了附近山上的一块地，作为安葬的地点。

五个发小围坐在棺材旁，彻夜未眠。他们小声交谈，回忆儿时的往事，周陌生的心稍稍得到了安慰。

“为什么村里人都这样对我妈？”周陌生问道。

四个人互相看了看，最后还是梁思远开口：“村里的说法是，你爸当年不是离家出走，是因为你妈…不检点。”

周陌生猛地站起来：“胡说！我妈从没做过对不起我爸的事！”

“我们当然知道婶子冤枉，但村里人都相信了严书记的话。”韩树根愤愤地说。

“严书记？”周陌生记得那个阴沉的老头，他从小就莫名害怕那个人。

第二天清晨，按照当地习俗，周丽华应该被抬到村公墓安葬。但严书记带着几个村干部拦在了路上。

“周家的坟不能进公墓，会污了我们祖宗的地。”严书记冷冷地说。

周陌生握紧拳头，想要冲上去理论，却被韩树根拦住。“陌生，不值得。我们另找地方。”

赵国强开着皮卡，载着白色棺材，五个人一路向村外的山坡驶去。那里有梁思远买下的一块地。没有锣鼓，没有哭丧，没有村民的祝福，只有五个年轻人和一个刚刚离世的母亲。

葬礼简单而仓促。周丽华下葬后，五个人在坟前摆了些酒菜，默默地吃喝着。

“谢谢你们。”周陌生哽咽着说，“如果没有你们，我真不知道该怎么办。”

“我们是发小啊。”赵国强拍着他的肩膀，声音沙哑。

“我会记住这份恩情的。”周陌生抬头望着远处的村庄，声音里带着坚定，“总有一天，我会回来报答你们。也会查清楚我妈为什么会被村里人这样对待。”

四个人沉默地点点头。他们知道，这不仅是一次承诺，更是一次誓言。

第二天，周陌生匆匆返回深圳。临行前，他在母亲的坟前跪了很久：“妈，儿子不孝，不能在你身边尽孝。但我一定会回来，一定会还你一个公道。”

02

深圳，这座不夜城，吞噬了周陌生的青春与悲伤。十年间，他从金融公司的普通职员做到了部门经理，腰缠万贯，手下管着几十号人，整日穿梭于高楼大厦间，西装革履，举手投足间满是都市精英的气息。

这天晚上，周陌生又加班到深夜。他拖着疲惫的身体回到高档公寓，打开门，客厅的灯亮着，苏雨菲正坐在沙发上玩手机。

“你回来了。”苏雨菲头也不抬地说。

“嗯，今天公司有个项目谈判。”周陌生松了松领带，走到沙发旁坐下。

“陌生，我们谈谈吧。”苏雨菲放下手机，表情严肃。

周陌生心里一沉，猜到了八九分。最近几个月，他们的关系越来越疏远。苏雨菲出身深圳，家境优渥，大学毕业后在外企工作，对周陌生的农村背景一直有些看不上。

“我们不合适。”苏雨菲直截了当地说，“你整天加班，回来也不说话。每次谈到未来，你总是心不在焉。我觉得你心里有事瞒着我。”

周陌生沉默了。他确实有事瞒着苏雨菲——母亲的死，村里的事，他从未提起过。对他来说，那是一段不愿触碰的记忆。

“好吧，我搬出去住。”周陌生没有辩解，站起身就去收拾东西。

“你就这样？”苏雨菲有些惊讶，“不挽留我？”

“你说得对，我们不合适。”周陌生平静地说。他知道，自己心里一直有个结，不解开，他无法真正接受任何人。

当晚，周陌生住进了公司附近的酒店。他躺在床上，翻开手机相册，找到了一张模糊的照片——那是母亲生前的唯一一张照片，还是用很老的手机拍的。照片中，周丽华坐在老宅门前，脸上带着淡淡的笑容。

天亮时，周陌生打开电脑，在搜索引擎上输入了“枫树湾村”。页面跳转，显示出几条新闻：

“安徽南部枫树湾村启动农村振兴改造项目” “传统村落变身现代农业示范区，枫树湾村迎来大变革” “拆迁补偿方案引争议，枫树湾村民集体上访”

周陌生皱起眉头，点开第一条新闻，认真阅读起来。原来，家乡要进行大规模拆迁重建，村集体土地被征用，将建设旅游景区和农业产业园。负责此项目的，赫然是现任村支书严长河。

正当他沉思之际，手机突然响起。来电显示是一个陌生号码，来自家乡区号。

“喂，请问是周陌生吗？”对方的声音很熟悉。

“我是，你是？”

“我是梁思远啊，你还记得我吗？”

周陌生一时恍惚，仿佛回到了十年前的那个葬礼。他握紧了手机：“当然记得，发生什么事了？”

“村里要拆迁了，你妈的…墓地也在拆迁范围内。村委会发了通知，说一个月内必须迁坟。”梁思远的声音有些急促，“还有，我们几个都遇到了一些麻烦，很需要你的帮助。”

周陌生的心猛地一紧：“什么麻烦？”

“电话里不方便说。你能回来一趟吗？就当…就当还我们当年的人情。”

周陌生沉默了几秒：“好，我回去。”

挂断电话后，周陌生站在窗前，望着深圳的高楼大厦，心里莫名生出一种解脱感。或许，是时候回去面对那段被他刻意掩埋的往事了。也是时候兑现十年前在母亲坟前的承诺了。

当天下午，周陌生向公司提交了辞职信。让他没想到的是，公司早已有了裁员计划，正愁如何开口，他这一辞，反而给了公司台阶下。人事部痛快地批了辞职，还多给了三个月的补偿金。

离开公司的那天，周陌生收拾了办公室的物品，最后环顾了一圈这个待了十年的地方。同事们来送行，有人拍着他的肩膀说：“陌生，你真是时机选得好，公司最近形势不妙，传说要裁掉三分之一的人呢。”

周陌生苦笑，没有解释。他知道，这一走，可能就再也不会回到这座城市了。

回到酒店，他打开许久未碰的行李箱，从最底层拿出一个棕色的牛皮纸包。里面是母亲留下的遗物：一个发黄的日记本，几张老照片，还有一把生锈的钥匙。

日记本上了锁，周陌生试了几次，没能打开。照片大多是他小时候的，有一张却引起了他的注意——照片上是父亲和一个陌生男子站在一片农田前，背面写着“1994.7.15”。让周陌生惊讶的是，那个陌生男子，看轮廓很像年轻时的严书记。

“爸爸和严书记，曾经是什么关系？”周陌生自言自语。他的父亲在他五岁那年失踪，留下的记忆已经很模糊了。

夜深了，周陌生躺在床上，久久不能入睡。明天，他就要回到那个承载着苦涩记忆的地方。他不知道等待他的将是怎样的局面，但有一点他很确定：这一次回去，他要查清母亲的冤屈，也要帮助那四个在他最困难时刻伸出援手的发小。

03

高铁在雨中飞驰，车窗上的水珠接连不断地后退。周陌生望着窗外模糊的景色，思绪随着雨水漫延开来。从深圳到安徽，从喧嚣的都市到宁静的乡村，他仿佛在进行一场时光倒流的旅行。

手机屏幕上显示着一条刚收到的短信：“老哥，到了给我打电话，我来接你。——赵国强”。周陌生嘴角微微上扬，至少，还有人记得他，等待他。

下午四点，火车终于到站。周陌生拖着行李走出站台，就看见一个穿着油渍斑斑工作服的壮汉在人群中挥手。尽管十年过去，他还是一眼认出了赵国强那张爽朗的脸。

“陌生！这边！”赵国强大步跑过来，一把抱住周陌生，力道大得几乎要把他的骨头捏碎。

“国强，好久不见。”周陌生拍拍他的背，眼眶有些发热。

赵国强开着一辆破旧的皮卡车，行驶在乡间小路上。车厢里弥漫着烟草和机油的气味，让周陌生想起了十年前运送母亲棺材的那辆车。

“村子变了很多，你可能认不出来了。”赵国强一边开车一边说，“现在到处都在建设，说是要搞什么现代农业示范区。”

“听说你们都遇到了麻烦？”周陌生直接问道。

赵国强的表情暗了下来：“嗯，各有各的难处。树根的家具厂要被拆，巧云在医院干不下去了，思远的公司快撑不住了。我…”他停顿了一下，声音低沉，“我儿子得了白血病，需要很多钱治疗。”

周陌生的心一沉：“我很抱歉…”

“别这么说，大家都不容易。”赵国强挤出一个笑容，“你这次回来，大家心里都亮堂了不少。尤其是思远，他说你在金融行业混得不错，可能帮得上我们。”

周陌生点点头：“我会尽力的。毕竟当年如果不是你们，我连妈的葬礼都办不成。”

车子驶入枫树湾村，周陌生惊讶地发现，村子确实变了模样。曾经的泥土路变成了水泥路，不少老宅已经拆除，取而代之的是几栋在建的楼房。村口的老槐树还在，但周围已经围上了蓝色的施工围挡。

“这是要把老槐树也拆了？”周陌生问道。

“村委会说要建一个旅游接待中心，位置就在老槐树这里。很多老人不同意，可没用。”赵国强的语气里带着无奈。

车子在一间平房前停下。这是梁思远的家，也是他的网络公司所在地。屋内，韩树根、徐巧云和梁思远已经等候多时。

一进门，周陌生就被四个人围住了。徐巧云的眼眶红红的，韩树根憨厚地拍着他的肩膀，梁思远则上前紧紧握住他的手。

“你们都没变。”周陌生环顾四周，感慨道。

“都老了十岁呢。”徐巧云笑着说，却掩不住眼中的疲惫。

梁思远泡了茶，五个人围坐在一张简易的办公桌旁。气氛有些沉重，谁都没有先开口说话。

最后，还是梁思远打破了沉默：“陌生，先说说你妈的墓地吧。村委会通知说一个月内必须迁坟，要不然就强制处理。”

周陌生的眉头紧锁：“这么急？”

“拆迁的事一直都很急。”韩树根叹了口气，“我的家具厂地处镇中心位置，被划入了第一批拆迁范围。赔偿款不够支付工人的遣散费，我现在是进退两难。”

徐巧云在旁边小声说：“我因为举报医院收回扣的事，被院长借故开除了。现在县里的医院都不敢收我。”

周陌生听着大家的诉苦，心中又痛又暖。痛的是朋友们的处境，暖的是他们在困难时想到了他。“我会帮你们的。”他坚定地说，“就像你们十年前帮我一样。”

夜深了，大家依依不舍地道别。周陌生跟着赵国强回到了他位于村头的小院。这里将是他暂住的地方。

躺在简陋的床上，周陌生翻来覆去睡不着。窗外，月光洒在村庄上空，远处传来施工机械的轰鸣声。明天，他要去看望母亲的坟墓，十年未祭，心中愧疚难当。

清晨，周陌生独自一人前往村外的山坡。十年前匆忙安葬的情景仿佛就在昨天。山路依旧崎岖，但脚下的泥土已经被踩出了一条明显的小径。

让他惊讶的是，母亲的坟前非常干净，没有杂草，还摆放着新鲜的野花。坟碑上的字迹被人描过，清晰可见：“周丽华之墓”。

周陌生跪在坟前，泪水不受控制地流下：“妈，儿子回来了，回来给你清理坟地，也回来查清当年的事。”

“是我一直在照料婶子的坟。”一个温柔的声音从身后传来。周陌生转身，看到徐巧云站在那里，手里拿着一束野花。

“巧云…谢谢你。”周陌生哽咽道。

徐巧云走上前，把花放在坟前：“婶子生前对我很好，还教我做针线活。我每个月都会来看她，给她讲讲村里的变化。”她顿了顿，“我想，婶子最牵挂的还是你。”

周陌生心中一暖，又有些惭愧：“我这些年…很少回来。”

“婶子会理解的。”徐巧云轻声说，“你当年走得那么决绝，大家都知道你心里有多苦。”

两人并肩坐在坟前，谁都没再说话。山风吹过，野花轻轻摇曳，仿佛在向逝者致意。

“巧云，你知道我妈为什么在村里名声那么差吗？”周陌生终于问出了这个困扰他多年的问题。

徐巧云沉默了一会儿：“我听我妈说过一些。传言是你爸发现你妈和别人有来往，所以离家出走了。但我不信，婶子那么好的人，怎么会做那种事呢？”

“我爸到底去哪了？”周陌生追问。

“没人知道。有人说他去了广东打工，有人说他…出了意外。”徐巧云的声音越来越小，“唯一知道真相的，可能只有严书记了。”

“严书记？”周陌生心中一震，想起了那张照片上父亲和年轻的严书记站在一起的画面。

“是的，你爸失踪前，和严书记一起负责村里的一个项目。村民们猜测，你爸可能发现了什么不该发现的事情…”徐巧云突然住口，“这些都是传言，我不该乱说的。”

周陌生的心跳加速，母亲日记本里的秘密，父亲的失踪，村民们的冷漠，所有的线索似乎都指向严书记。

“谢谢你告诉我这些。”周陌生站起身，“我会查明真相的。”

回村的路上，周陌生的脑海中回放着徐巧云的话。他决定，首先要了解清楚村里的拆迁情况，还有四个发小各自的困境。只有帮他们解决了问题，才能换取更多信息，接近真相。

在村委会门口，周陌生远远地看到了严书记。六十多岁的严长河依然精神矍铄，正指挥着工人们布置宣传栏。看到周陌生，严书记的脸色明显变了，但很快又恢复了平静。

“小周啊，回来了？”严书记走过来，脸上带着官方式的笑容。

“嗯，回来看看我妈的坟，听说要拆迁迁坟。”周陌生强压着心中的不适。

“没错，政策规定，所有在拆迁范围内的坟墓都要迁移。”严书记公事公办地说，“你妈的坟在后山，正好是未来景区的索道位置。”

“我会处理的。”周陌生简短地回答。

严书记上下打量着周陌生：“听说你在深圳发展得不错？怎么突然回来了？”

“想家了。”周陌生淡淡地说。

严书记意味深长地点点头：“既然回来了，就好好看看咱们村的变化。村里正在发展，需要像你这样有见识的年轻人。”

周陌生没有接话。他知道，这个看似平常的对话背后，隐藏着太多未知的危险。

离开村委会，周陌生径直走向老家。那座土坯房已经破败不堪，显然十年无人居住。他推开摇摇欲坠的木门，屋内满是灰尘，角落里的蜘蛛网密密麻麻。

母亲去世前就住在这样的环境中吗？周陌生鼻子一酸，心如刀绞。他走到母亲曾经睡觉的床边，蹲下身，仔细检查着地板。按照记忆中的位置，他掀开一块松动的地板，下面有一个小木盒。

木盒上了锁，周陌生试着用母亲遗物中的那把钥匙，竟然打开了。里面是一沓发黄的纸张—文件，照片，还有一张手绘的地图。

周陌生拿起其中一份文件，上面赫然写着“枫树湾村集体土地征用协议”，落款日期是1996年—正是父亲失踪的那一年。

“难道…”周陌生的心突然提到了嗓子眼，一个可怕的猜测在脑海中形成。

就在这时，身后传来脚步声。周陌生迅速将文件塞回木盒，转身看到一个村里的小孩站在门口。

“叔叔，严书记让我告诉你，明天上午村委会有个会，请你一定参加。”小孩奶声奶气地说完，转身就跑。

周陌生看着木盒，又看了看屋外，心中一沉。看来，他的回归已经引起了严书记的警觉。这场十年后的回乡之旅，恐怕不会平静了。

04

第二天一早，周陌生就接到了韩树根的电话，说是严书记把拆迁会议提前了，要他立即赶往村委会。

到达村委会时，会议已经开始。屋内坐满了村民，气氛紧张。严书记站在前面，正慷慨激昂地讲着拆迁的好处。

“…这是国家政策，也是我们村发展的大好机会。每户至少能得到二十万补偿款，还有安置房。我们枫树湾要变样了！”

村民们议论纷纷，有人满脸喜色，也有人愁眉苦脸。周陌生找了个角落坐下，四处寻找发小们的身影。韩树根坐在远处，眉头紧锁；赵国强站在门口，面无表情；徐巧云和梁思远不在场内。

“接下来公布第一批拆迁名单。”严书记拿出一张纸，开始念到，“韩家家具厂，赵国强的汽修店，周丽华老宅…”

周陌生心中一惊。这不是巧合，严书记是有意为之。他看了眼韩树根和赵国强，两人的表情同样震惊。

会后，几个人在梁思远家碰头。韩树根怒不可遏：“他明明说过我们是第三批，突然改成第一批，摆明是针对我们！”

赵国强也懊恼不已：“我修车行刚贷款买了新设备，现在搬迁，根本赔不起。”

周陌生冷静地问：“为什么严书记突然改变主意？”

梁思远犹豫了一下，拿出一个U盘：“可能是因为这个。我一直在暗中调查村里的拆迁项目。严书记和开发商有猫腻，征地补偿款被层层克扣，农民每亩只拿到不到市场价的一半。”

众人看向U盘，一时无言。如果梁思远的调查属实，那严书记很可能在贪污挪用补偿款，这是要坐牢的大事。

“现在怎么办？”徐巧云小声问道。

周陌生思考片刻：“先解决大家的问题，从树根开始。”他转向韩树根，“你的工人有多少人？”

“二十三个，大多是本村人。”

“赔偿款缺口多大？”

“至少五十万。”韩树根叹气道。

周陌生点点头：“我有个想法。我在深圳认识一些家具进出口商，他们一直想找小厂定制一些特色家具。如果你能做出样品，我可以帮你联系。同时，我们可以寻找新的厂址，趁这个机会升级设备。”

韩树根眼睛一亮：“这…这真的可以吗？”

“值得一试。”周陌生微笑道，随后又看向赵国强，“你的修车行情况呢？”

赵国强垂头丧气：“生意本来就不好，又赶上儿子生病，前有狼后有虎啊。”

周陌生沉思片刻：“你的技术怎么样？”

“修车这一行，方圆五十里找不出比我更好的。”赵国强拍着胸脯说。

“那就在县城租个新店面，我投资，你负责技术。”周陌生提议，“另外，你儿子的治疗费我来想办法。我在深圳认识几个医疗基金会的朋友，也许能帮上忙。”

赵国强的眼睛湿润了：“老哥，这…这真是…”他说不下去了。

周陌生拍拍他的肩膀，又转向徐巧云：“你的情况呢？”

徐巧云低声说：“我举报了医院和药企的回扣交易，结果被院长借故开除。现在县里医院都不敢要我，说我是'麻烦人物'。”

“你做得对。”周陌生坚定地说，“这种腐败必须举报。我会联系一些媒体朋友，让他们关注这个事件。同时，我在深圳的朋友开了家医疗科技公司，正缺有经验的护士，你愿意去试试吗？”

徐巧云惊讶地看着周陌生：“你是认真的？”

“当然。你为我妈做了那么多，这是我应该做的。”周陌生说完，最后看向梁思远，“你的网络公司情况怎么样？”

梁思远苦笑：“被大公司打压，业务全丢了。我手里有技术，但没有资金，也没有市场渠道。”

“我可以帮你融资，也可以介绍一些客户。”周陌生说，“但有个条件，你必须帮我调查清楚严书记的事，还有我父亲的失踪。”

四个人互相看了看，眼中都闪烁着难以置信的光芒。他们没想到，当年那个在葬礼上几乎崩溃的年轻人，如今回来竟能如此迅速地为他们指明方向。

“不用这么惊讶。”周陌生笑了笑，“十年前你们帮我，现在我帮你们，这是报恩，也是朋友之间应该做的。”

接下来的几天，周陌生马不停蹄地奔走。他带韩树根去深圳见了家具商，为赵国强联系了医疗基金，帮徐巧云约了记者，还给梁思远引荐了投资人。

每个人的事情都有了转机。韩树根拿到了一笔预付款，足以安置工人；赵国强的儿子获得了免费治疗的机会；徐巧云的举报引起了媒体关注，医院被调查；梁思远的公司重组计划也在进行中。

这天晚上，四个发小专门设宴感谢周陌生。酒过三巡，大家都有些微醺。

“陌生，没想到你现在这么厉害。”韩树根拍着周陌生的肩膀，“当年那个瘦弱的小男孩，现在成了我们的救星。”

“别这么说，是你们救了我。”周陌生摇摇头，“如果当年没有你们，我连妈的葬礼都办不成。那份恩情，我一直记在心里。”

“对了，你还没说呢，为什么突然辞职回来？”徐巧云好奇地问。

周陌生沉默片刻：“公司要裁员，我正好想回来看看。”他没有提及那个日记本和发现的文件。

气氛渐渐热烈起来，大家开始回忆儿时的趣事。就在这时，韩树根突然压低声音说：“有件事，我一直想告诉你。”

众人安静下来，都看向他。

“那年婶子生病住院时，我去看望她。当晚很晚，我看见严书记独自去了婶子病房。”韩树根艰难地说，“第二天，婶子的病情突然恶化…”

这番话如同一枚炸弹，在周陌生心中爆开。他猛地站起来：“你是说，我妈的死…”

“我不能确定。”韩树根连忙摆手，“只是觉得很蹊跷。”

周陌生的手微微发抖，他强迫自己冷静下来：“还有人知道什么情况吗？”

徐巧云犹豫了一下：“我在婶子的遗物中，曾看到过一本日记。里面提到你爸失踪那天，和严书记有过激烈争执。”

“我也见过。”赵国强突然开口，“那年我还小，放学路过村委会，听到屋里有人在吵架。后来你爸急匆匆地出来，脸色很难看。那天晚上，他就失踪了。”

周陌生感到一阵头晕目眩，眼前浮现出母亲遗物中那本加密的日记和那张父亲与严书记的合影。所有的碎片似乎正在拼凑成一个可怕的真相。

“你们知道吗，我爸和严书记是什么关系？”周陌生问道。

梁思远思索着说：“据我所知，他们一起负责过村里的一个土地项目。就在你爸失踪前不久，村里卖了一大块地给开发商。当时闹得很大，好像钱没发到位，很多村民都不满意。”

周陌生的心跳加速，他想起了在母亲床下发现的那份土地征用协议。

“我需要再查一查。”周陌生站起身，“谢谢你们告诉我这些。”

回到赵国强家，周陌生躺在床上，思绪万千。母亲的死，父亲的失踪，严书记的态度，村民们的冷漠，所有的事情似乎都有着千丝万缕的联系。他决定，明天一定要去母亲的坟前仔细勘察，也许那里会有线索。

05

第二天一早，周陌生独自来到后山。母亲的坟静静地躺在那里，周围是郁郁葱葱的杂草。他在坟前跪了一会儿，然后开始观察周围的环境。

突然，一处不自然的土堆引起了他的注意。那是一片新翻的泥土，看上去像是最近有人挖过。周陌生走过去，蹲下身仔细查看。

他的心猛地一跳。按照梁思远提供的拆迁图纸，这里刚好是二十多年前那块被征用土地的一角，而当年负责这个项目的，正是父亲和严书记。

周陌生小心地挖了几下，土质很松散，似乎不久前刚被填埋过。越挖越深，他的手突然碰到了一个硬物。

那是一块生锈的金属牌。周陌生擦去泥土，上面模糊地刻着几个字：“周建国 1996”。

周建国—周陌生的父亲！

周陌生呆住了，一种难以形容的恐惧和震惊席卷全身。他的父亲是真的失踪了，还是…

一阵急促的脚步声从背后传来。周陌生迅速将金属牌藏入口袋，转身看到严书记带着几个村干部朝这边走来。

“小周，你在这干什么？”严书记的目光落在周陌生手上的泥土上，眼中闪过一丝警觉。

“来看我妈的坟。”周陌生强装镇定，“听说要拆迁，我打算先把地形记下来，以便重新安葬。”

严书记半信半疑地点点头：“这一带马上要开工了，你最好尽快搬迁。村委会决定，迁坟补偿标准上调50%，算是对你们这些离乡多年游子的一点心意。”

周陌生明白，严书记是在收买人心，也是在试探他的态度。他装作感激地说：“谢谢书记关照，我会尽快办妥的。”

下午，周陌生把发现的金属牌拿给了大家看。四个人都惊呆了。

“这不会是…遗骨的标记吧？”徐巧云声音发颤。

“很可能是。”梁思远神色凝重，“那块地二十多年前就被征用了，一直空着，最近才开始动工。我觉得，这不是巧合。”

“你的意思是，我爸没有失踪，而是…”周陌生没能说完，心如刀绞。

“我们不能确定。”赵国强拍拍周陌生的肩膀，“也许只是个同名的人。”

周陌生深吸一口气：“不管怎样，我必须查清楚。思远，你能黑进村委会的电脑系统吗？”

梁思远点点头：“可以试试，但很危险。”

“我去医院查当年的死亡记录。”徐巧云自告奋勇。

“我和树根去现场再看看，也许还有其他线索。”赵国强说。

五个人分头行动，约定两天后在赵国强家碰头，交换信息。

周陌生回到母亲的老宅，再次检查了木盒里的文件。其中一份合同引起了他的注意：1996年，枫树湾村与某开发商签订的土地征用协议，上面有父亲和严书记的签名，但后面的补充协议上，只有严书记一人的签名。这意味着，在父亲失踪后，严书记独自更改了合同内容。

“难道爸爸是因为这个…”周陌生不敢想下去。

他翻开母亲的日记本，试了各种可能的密码，终于在输入“陌生诞生日”后打开了锁。里面的内容让他心如刀割：

“建国发现了账目问题，准备向上级举报。他说严书记挪用了大部分征地补偿款。我很担心，村里的事情太复杂了…”

“今天建国和严书记吵得很凶，晚上他说要去县里找人，到现在还没回来…”

“已经三天了，建国还没有消息。村里人都在说闲话，说他卷钱跑了。我知道不是这样的！”

日记的最后一页写道：“陌生今天考上了大学，我终于可以告诉他父亲的事了。严书记今天来警告我，说不许乱说话。我不怕他，为了陌生，我一定要讨回公道！”

周陌生的手颤抖着，泪水模糊了视线。原来母亲一直知道真相，只是为了保护他，才一直隐瞒着。而她决定说出真相的那一年，却突然去世了…

这太巧合了，绝不可能是巧合！

周陌生的脑海中浮现出更多疑点：母亲突然病危，严书记深夜到访，第二天病情恶化…所有线索都指向一个可怕的可能性：他的父亲被害，母亲也是！

就在这时，门外传来急促的敲门声。周陌生迅速收起日记，打开门，看到梁思远满头大汗地站在门口。

“不好了！”梁思远喘着气说，“村委会的人发现有人入侵了他们的系统，怀疑是我干的。现在严书记派人去我家搜查了！”

周陌生心中一惊：“找到什么了吗？”

“找到了一点。”梁思远压低声音，“1996年的账目有大问题。征地补偿款比合同上写的少了一大半，剩下的都进了一个私人账户。”

“严书记的？”

“不确定，但很可能是。还有，我找到了一份死亡报告，是你爸的名字，日期正好是他失踪后不久，但死因那一栏是空的。”

周陌生的心沉到了谷底。他的猜测正在一步步被证实。

“你先躲起来，不要回家。”周陌生叮嘱道，“其他人呢？”

“都没消息。我刚才试着联系，但电话都打不通。”梁思远焦急地说。

两人正要商量对策，窗外突然传来汽车引擎的声音。梁思远趴在窗边一看，脸色大变：“是严书记的车！他带了几个人，正往这边来！”

周陌生迅速收起所有证据，和梁思远从后门溜了出去。他们藏在附近的灌木丛中，看着严书记带人闯入老宅，翻箱倒柜地搜查起来。

“他们在找什么？”梁思远低声问。

“证据。”周陌生咬牙道，“证明他犯罪的证据。”

眼看着自己辛苦收集的线索就要被发现，周陌生心急如焚。正在这时，一阵电话铃声打破了夜晚的寂静。

是徐巧云打来的：“陌生，我在医院查到一些东西。你妈当年的病历记录很奇怪，注射记录上有涂改的痕迹。而且，签字的医生说不记得给你妈看过病！”

“巧云，现在立刻离开医院，找个安全的地方躲起来。”周陌生急促地说，“严书记已经发现了，他们正在搜查我的老宅。”

“天啊！那韩树根和赵国强呢？”

“联系不上。你先保护好自己，我们改天再见面。”

挂断电话，周陌生和梁思远悄悄地离开了现场。眼看着老宅被翻了个底朝天，周陌生的心情既愤怒又无奈。十年过去，他终于揭开了父母死亡的真相，却无力伸张正义。

两人躲在村外一处废弃的谷仓里，商量着下一步计划。

“我们必须找到更多实质性的证据。”周陌生说，“要不然，即使知道真相，也无法让严书记伏法。”

“我有个想法。”梁思远犹豫了一下，“那块新挖的土地，也许真的埋着什么。如果能找到…”

周陌生的眼睛一亮：“你是说，我父亲的遗骸？”

“有这个可能。如果能证明那是他，而且是非正常死亡，那就是实质性证据了。”

周陌生沉思片刻，点了点头：“明天晚上，我们去挖。”

就在这时，梁思远的手机收到了一条短信，来自一个陌生号码：“严书记下令抓你们，说你们妨碍拆迁工作。村里到处都是人，小心点。——韩树根”

情况比想象中更危急。周陌生和梁思远决定连夜前往后山，看能否找到关键证据。

在漆黑的夜里，两人摸索着来到了那片新翻的土地。他们借着月光，小心翼翼地挖掘起来。

“看到这个了吗？”周陌生指着一块不自然的隆起，“土质不一样。”

两人加快了速度。挖到约一米深时，梁思远的铲子碰到了什么东西，发出清脆的响声。

周陌生屏住呼吸，小心地清理周围的泥土。露出的，是一块已经腐烂的木板，下面似乎有什么东西。

就在这千钧一发之际，一束强光突然照了过来。

“站住！你们在干什么？！”一个粗犷的声音喝道。

周陌生和梁思远看到几个拿着手电的人影正朝他们走来。前面的正是严书记，他的眼中闪烁着危险的光芒。

“小周，我本以为你回来就是看看老宅，处理一下你母亲的坟墓。没想到，你竟然在挖村里的土地，这是违法行为啊。”严书记冷笑道。

周陌生直起身，直视严书记：“我在找我父亲的遗骸。”

严书记的脸色一变，随即恢复平静：“你父亲不是早就离家出走了吗？怎么会在这里？”

“你明明知道他没有离家出走！”周陌生控制不住情绪，“是你杀了他，还害死了我妈！”

严书记的眼中闪过一丝慌乱，随即转为狰狞：“小周啊，你这是在诬陷村干部，是要负法律责任的。”他转向身后的几个壮汉，“把他们抓起来，送去派出所。”

周陌生看到这个场景，震惊了。真相似乎就在眼前，却又被现实的力量阻隔。他的父母也曾面对过这样的无力感吗？

这一瞬间，周陌生突然明白了，为什么母亲会选择沉默，为什么村里人会对他们避而远之。在强权面前，真相往往是最脆弱的。

06

严书记的手下上前想抓周陌生和梁思远，就在这千钧一发之际，远处传来了汽车引擎的轰鸣声。几束车灯照亮了夜色，朝这边急驰而来。

“怎么回事？”严书记皱起眉头，示意手下停止行动。

车子在不远处停下，车门打开，几个人影走了过来。借着月光，周陌生认出了赵国强高大的身影，还有韩树根和徐巧云。

“书记，干啥呢这是？”赵国强大声问道，故作糊涂。

严书记的表情缓和了一些：“这两个人在村里乱挖土，我怀疑他们有不良企图。”

“哪能啊。”韩树根笑呵呵地走上前，“陌生是回来看他妈的坟，顺便考察一下咱们村的发展情况。他在深圳混得可好了，想拉投资回来呢。”

“是这样吗？”严书记狐疑地看着周陌生。

周陌生强压着心中的怒火，故作镇定地说：“是啊，我在深圳认识了一些投资商，对农村振兴很感兴趣。今天晚上出来散步，看到这块地形不错，就想着能不能建个小型度假村什么的。”

严书记半信半疑，但在三个当地人的“作证”下，也不好再纠缠。他警告般地看了周陌生一眼：“既然是回来投资的，就好好规划，不要搞些乱七八糟的事情。”说完，带着手下离开了。

待严书记走远，赵国强才拍了拍周陌生的肩膀：“好险啊兄弟，差点就完了。”

“你们怎么知道我们在这里？”梁思远惊魂未定地问。

“巧云收到你们的警告后，立刻联系了我们。”韩树根解释道，“我们猜你们可能会来这里查看，就赶过来了。”

徐巧云担忧地看着周陌生：“刚才那么危险，你还敢当面质问严书记？”

“我忍不住了。”周陌生的声音有些颤抖，“我几乎可以确定，我父亲死了，就埋在这下面。而且是严书记害的。”

大家都沉默了。这个可怕的猜测，他们其实心里早有预感，只是不敢说出口。

“我在医院查到了。”徐巧云打破沉默，“当年给你妈看病的护士说，你妈本来病情稳定，但在严书记深夜探望后突然恶化。而且病例上的用药记录有涂改痕迹。”

“我和树根也发现了一些东西。”赵国强从口袋里掏出一个塑料袋，里面是一块沾满泥土的布料，“这是在你刚才挖的地方附近找到的，看花纹，好像是你爸当年常穿的那件衬衫。”

周陌生接过塑料袋，仔细端详着那块布料。记忆中父亲确实有一件类似花纹的衬衫。他的心再次揪紧了。

“现在怎么办？”韩树根问大家，“证据不够确凿，难以定严书记的罪。”

“继续收集证据。”周陌生坚定地说，“我不会放弃的。我父母死得这么惨，我一定要还他们一个公道。”

“我们支持你。”四个发小异口同声地说。

接下来的几天，五个人分头行动，继续调查。周陌生整理了母亲的日记和收集到的所有线索；梁思远分析了村委会电脑里的财务数据；徐巧云查阅了更多医疗记录；韩树根和赵国强则在暗中打探村民们的口风。

这天晚上，大家又聚在赵国强家里，交换各自的发现。

“严书记最近动作很大。”韩树根说，“加快了拆迁进度，特别是针对我们几个的房子和地。明天就要拆我的家具厂了。”

“他是想赶在我们找到证据前，把一切都毁掉。”梁思远分析道。

“我这边有个重大发现。”徐巧云神秘地说，“我查到了那年县医院的一份诊断报告，上面写着有一名男性因头部重伤被送医，但抢救无效死亡。时间正好是你爸失踪那天。虽然报告上没写名字，但描述的体貌特征很像你爸。”

周陌生心跳加速：“这个报告现在在哪里？”

“我复印了一份。”徐巧云从包里拿出一张纸，“但原件已经被人销毁了。我问了当年的老医生，他说是警方要求的。”

这又是一个突破口。如果能找到当年经手这个案子的警察，也许能获取更多信息。

正当大家讨论下一步计划时，赵国强的手机突然响了。他看了一眼，脸色大变：“是村委会的。”

接通电话，赵国强只是简短地应了几声，然后挂断了。他表情凝重地对大家说：“严书记召集村民代表开会，说要公开处理一件大事。他点名要我们五个人参加。”

众人面面相觑，不知道严书记葫芦里卖的什么药。

“今晚七点，村委会大院。”赵国强继续说，“他说如果不去，就公布一些不利于我们的证据。”

“什么证据？”周陌生警觉地问。

“不知道，但听语气很严重。”

周陌生思索片刻：“不管他耍什么花招，我们都得去。但大家一定要小心，可能是个陷阱。”

07

晚上七点，五个人准时来到村委会大院。院子里已经聚集了不少村民，气氛有些诡异。严书记坐在主席台上，见他们来了，脸上露出意味深长的笑容。

“既然人都到齐了，我们就开始吧。”严书记站起身，声音洪亮，“今天召集大家来，是要澄清一件事。”

他从桌上拿起一张纸，高声念道：“这是周陌生发给他女朋友的邮件。听听里面写了什么：'雨菲，我回村后发现这里要大规模拆迁，补偿款很丰厚。我打算利用几个老同学的关系，争取多拿一些补偿，到时候我们就有钱买深圳的房子了…'”

村民们听了，议论纷纷，有人开始对周陌生和他的朋友们怒目而视。

“这是污蔑！”周陌生冷静地说，“我和苏雨菲已经分手了，根本没有发过这样的邮件。”

严书记冷笑一声：“还不承认？这是从你的电脑里找到的。你回村不是为了看望母亲，而是为了趁火打劫，敲诈村集体！”

村民们的情绪更加激动了，有人甚至开始叫嚣着要教训他们。周陌生看着四周敌视的目光，心中一沉。严书记这招太狠了，直接把他们推到了村民的对立面。

就在局势即将失控时，韩树根突然大声喊道：“乡亲们，别被骗了！严书记是在转移视线！他才是真正贪污村里拆迁款的人！”

场面一时混乱起来。严书记拍案而起：“韩树根，你胡说八道什么？你有证据吗？”

“我们有证据。”梁思远上前一步，“村委会电脑里的账目数据显示，近两年来，拆迁补偿款有超过三百万被转入一个私人账户，而这个账户的开户人，是严书记的儿子！”

严书记脸色大变：“你们擅自黑进村委会电脑，这是犯罪！”

“还有。”徐巧云站出来说，“我在医院查到了证据，证明周陌生的母亲死因可疑。在严书记深夜探望后，她的病情突然恶化，而且医疗记录被人为篡改！”

村民们开始动摇，有人质疑地看向严书记。

赵国强也站了出来：“二十多年前，周陌生的父亲发现严书记贪污征地款，准备举报。结果他突然失踪，而严书记却说他卷钱跑了。现在，我们在后山发现了疑似周父的遗骸！”

严书记的脸色越来越难看，他威胁地说：“不要信口开河！你们这是在破坏村里的稳定，阻碍拆迁工作！”

周陌生走上前，直视严书记：“严书记，我们可以把证据交给上级部门调查。如果你没有做过亏心事，为什么要害怕呢？”

严书记额头上的青筋暴起，他突然指着周陌生大吼：“周陌生，你跟你爸一样不识好歹！当年他要是不多管闲事，现在也不会…”他突然住口，意识到自己说漏了嘴。

现场一片寂静。严书记这句话无异于承认了自己与周父失踪有关。

“严书记，你刚才是说…我爸怎么了？”周陌生步步紧逼。

严书记慌了神，额头冒出冷汗：“我…我没说什么。你们别想污蔑我！”他急忙招呼几个跟班，“把这几个人轰出去！他们在破坏村里的团结！”

几个壮汉上前想动手，但村民们已经开始议论纷纷，有些人甚至站到了周陌生这边。

“书记，这事得查清楚。”一个老村民说，“当年征地款的事，就有很多疑点。现在又扯到人命，不能含糊了。”

“就是，我们要真相！”越来越多的村民附和道。

严书记见势不妙，想要离开，却被村民们团团围住。就在这时，一阵警笛声传来，几辆警车驶入村委会大院。

下车的是县公安局的人，为首的警官走上前说：“我们接到举报，称枫树湾村有贪腐案件和涉嫌谋杀案件。严书记，请你配合我们调查。”

严书记脸色煞白，还想挣扎：“这是污蔑！我为村里做了这么多年贡献，村民们都信任我…”

话音未落，一个村民代表站出来说：“信任是建立在真相基础上的。如果你没做亏心事，就配合调查，给大家一个交代！”

在警方和村民的共同压力下，严书记最终被带走接受调查。看着警车远去的背影，周陌生有种恍如隔世的感觉。十年来的心结，似乎终于有了解开的希望。

随后的日子里，调查工作紧锣密鼓地进行。在当地政府和警方的配合下，后山那片土地被正式挖掘。考古和法医专家进行了现场勘查，确认了地下的确有人类遗骸。DNA比对结果表明，那就是周陌生的父亲——周建国。

法医鉴定显示，周建国死于头部重创，符合他被人殴打致死的情况。这与当年医院的诊断报告相吻合。更为关键的是，调查人员在严书记家中搜出了当年的账目和一些私人笔记，上面详细记录了他如何挪用征地款，以及与周建国发生冲突的经过。

母亲周丽华的死因也被重新调查。医疗记录显示，她在病情稳定期被注射了过量药物，导致心脏骤停。这一切都指向了严书记的蓄意谋杀。

一个月后，严书记被正式逮捕，罪名是贪污受贿和故意杀人。案件在全县引起轰动，很多人都没想到，这个在位多年的村支书，竟然隐藏着如此惊人的秘密。

村里的拆迁工作暂停了一段时间，重新调整了补偿方案。新的补偿标准比原来高出了近一倍，许多村民都对此表示满意。

周陌生和四个发小的处境也发生了翻天覆地的变化。韩树根的家具厂获得了政府支持，迁往了县产业园区；徐巧云被县医院重新聘用，并获得了嘉奖；赵国强的儿子得到了最好的治疗，病情逐渐好转；梁思远的网络公司也走上了正轨。

真相大白后，村民们对周家的态度也有了改变。很多人来到周陌生面前，为当年的冷漠道歉。周陌生并不怪他们，他明白，在权威和谣言面前，普通人往往是无力的。

这天，周陌生和四个发小一起，为父母举行了一个简单而隆重的合葬仪式。这次，几乎全村的人都来了，送上了最诚挚的哀悼。

仪式结束后，拆迁公司的负责人找到周陌生，提出希望他担任项目顾问，负责村里的转型开发工作。条件非常优厚，还包括县城的一套住房。

“陌生，留下来吧。”韩树根劝道，“村里现在变化这么大，需要你这样有见识的人。”

“是啊，留下来一起建设家乡。”徐巧云柔声说，眼中满是期待。

赵国强和梁思远也纷纷表示支持，希望周陌生能留在家乡。

面对大家的挽留，周陌生沉默良久，最终摇了摇头：“我真的很感谢你们，也感谢村里人的道歉和接纳。但经历了这么多，我发现自己既不恨这个地方，也不再留恋了。”

他看向远处正在拆除的建筑和新起的地基：“这里会有新的变化，新的故事，但那都不再与我有关了。我回来是为了了却心愿，报答恩情。现在这些都完成了，我该继续我的路了。”

“你要去哪里？”徐巧云忍不住问道。

周陌生笑了笑：“我想去西藏。那里没有人认识我，我可以重新开始。”

五个人站在村口的老槐树下，树皮上还刻着他们儿时留下的名字。周陌生用手抚过那些痕迹，心中满是感慨。

“无论你去哪里，都别忘了我们。”赵国强拍着周陌生的肩膀说。

“我怎么会忘记呢？”周陌生眼中含泪，“你们是我生命中最重要的人。没有你们，我甚至不可能站在这里。”

“你也是我们的救星。”韩树根憨厚地说，“如果不是你回来，我们现在还在各自的困境中挣扎。”

梁思远给了周陌生一个拥抱：“兄弟，一路顺风。”

最后，徐巧云走上前，塞给周陌生一个小布包：“这是平安符，保佑你一切顺利。”

周陌生接过布包，鼻子一酸。他知道，徐巧云对他的感情不仅仅是发小之情，但他现在的心已经无法承载新的感情了。他需要时间，需要距离，需要治愈。

“我会写信的，也会回来看你们。”周陌生说完，转身走向等候多时的出租车。

车子缓缓驶离村口，周陌生透过后窗，看着四个从小一起长大的发小和远处正在拆除的建筑。他心中满是复杂的情感：释然、感激、还有一丝淡淡的伤感。

那年母亲下葬没人帮忙，只有四个发小出手相助。十年后他回村报恩，终于完成了心中的誓言。如今，仇已报，恩已还，他终于可以放下过去的重担，开始新的人生。

这也许就是最大的报恩——放下过去，成全自己。因为只有这样，才能真正告慰那些爱着我们，也被我们爱着的人。

车子驶入主干道，周陌生不再回头。前方是漫长的旅途，是未知的人生，但他的心却前所未有的平静。他知道，无论走到哪里，那四个发小和家乡的记忆，都会是他生命中最温暖的底色。

来源：清风唏嘘语