摘要：“让”的本义是责备。《说文》给出的解释是：“让，相责让也。”基本意思是不争，尽着旁人。在使用中的具体意义有：退让、谦让、推辞、把方便或好处给别人、将所有权转给他人、避开、推举、逊色、听任、容许等。

“让”的本义是责备。《说文》给出的解释是：“让，相责让也。”基本意思是不争，尽着旁人。在使用中的具体意义有：退让、谦让、推辞、把方便或好处给别人、将所有权转给他人、避开、推举、逊色、听任、容许等。

历史记录里最早出现的“让”，是远古时期的禅让制。

《论语·尧曰篇》记载：“咨！尔舜！天之历数在尔躬，允执其中……”“舜亦以命禹。”

《论语·泰伯篇》记载：“巍巍乎，舜禹之有天下也，而不与焉。”

唐尧让虞舜，虞舜让夏禹，把权位让给有德有才之人，目的是为了让国家发展得更好，这就是“禅让”。可以说；“禅让”不但开启了中华“让”文化的先河，还为后人做了最好的示范，使得“让”成为中华民族的一大美德。

《史记·吴太伯世家》记载：“吴太伯，太伯弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌，于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之饹荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千余家，立为吴太伯。”

泰伯是周文王姬昌的伯父，为了让才大德高的姬昌有机会治理国家，他多次让出自己应得的王位。泰伯之让，与唐尧、虞舜的禅让本质上是一样的，都是主动放弃自己的权利，让更有能力的人成为领导者，让国家发展得更好。

《论语·泰伯篇》记载，子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而称焉。”

“三以天下让”，这才是真正的“让”。因为天下不是自己一个人的，就应该像唐尧、虞舜那样，让给有贤德的人。孔子赞为泰伯的“让”，是为天下苍生计，而不是为个人功名富贵的让贤之举，堪称“至德”。“至”，指德行到了极致的意思。“至德”是指最高的道德；盛德。

周朝以来，国家推行王道，人们信奉礼节和谦让，天下大治，百姓安居乐业。春秋时期，诸侯争霸，各个诸侯国的国君和卿大夫没有“礼让”之心了，不是你争过来，就是他抢过去，想要争霸，就要军事征服，就是要暴力掠夺，他们认为；只有征服之后，才能进行统治。如卫国发生的蒯聩、蒯辄父子争国事件，父亲蒯聩为了争夺国君的位置，对已是卫国国君的儿子蒯辄照抢不误。孔子看到了这一社会现状，他不是发发感慨就算了，而是提出了具体的治理方案，那就是“礼让为国”。

《论语·里仁篇》记载，子曰：“能以礼让为国乎？何有？不能以礼让为国，如礼何？”

最早把“礼”和“让”合称，是孔子。在孔子看来，诸侯国的在上位者倡导“礼让”，上行下效，民众就会学着“礼让”，就会变得“不争”了。你说说，这样治理一个诸侯国还有什么困难吗？把这样的方式推行到天下，肯定一样有效。

《论语•先进篇》记载，“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐”篇章，弟子们说自己的志向时，孔子对子路的志向进行点评时说：“为国以礼，其言不让，是故哂之。”孔子告诉曾皙说；治理国家要讲“礼让”，可是子路说话一点也不谦让，所以，我刚才笑了笑他。

“让国”、“让言”的目的是维护“礼”、不违“礼”。在孔子看来，“让”不仅是一种美德，还是治国理政的要津。如果以“礼让治国”，则不难实现政通人和；如忽视了“礼让”，不能“以礼让为国”，孔子给出了自己的看法，那就是“如礼何？”那些礼仪还有什么用呢？言下之意，即根本不可能治理好国家。

《论语·八佾篇》记载，季孙氏“八佾舞于庭”，季孙氏作为鲁国的大夫，却使用了国君的礼节，说明他对自己的国君非常不尊敬。

公元前481年，齐国的陈桓子弑君夺权后，孔子会劝告鲁哀公出兵征讨陈桓子。

儒家的“让”，并不是说只是一味的退让，而是说该争的，一定要据理力争；不该争的，就不要去争。遇到原则问题时，还是要固守那条底线。所以，孔子说“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也”，将季氏的狼子野心昭然若揭，令天下人警惕之。试想；如果对季氏这样的行为听之任之，不及时制止，日后必将酿成大祸，危害到国家和百姓的利益。当然，孔子不是如此说说而已，他还把自己的观点写进《春秋》里，“使乱臣贼子惧”，以此来推行礼乐的复兴。

可能是人性的原因吧，“礼让”之风这一伦理原则在于亲人、朋友之间、宾主之间，还是起到一定的作用的，但对于巨大利益，如权力或者巨大财富之类的东西，对权力和财富的占有欲远远大于伦理约束的力量，这时想做到“让”这一点，根本是不可能的，人们也就不再“有耻且格”了。历朝的弑君杀父、兄弟相残，让世间最可贵的亲情在“让”前显得单薄而脆弱。

三国时期，曹操的两个儿子曹丕和曹植，为争夺世子之位明争暗斗。曹丕即位后，对曹植十分猜忌，多方迫害。曹植不堪其辱，写下“本是同根生，相煎何太急”的哀痛诗句。

历史上有名的唐朝“玄武门之变”，当时身为次子的秦王李世民为了当皇帝，在玄武门发动兵变，杀其长兄李建成、四弟李元吉及其家属数百人。

为了最高权力，哪怕打破头，也要争个上下。如此理解，我们就能明白，为什么宫廷和官场无比险恶，而日常生活则相对安全，就是因为日常生活中较少有值得拼命的利益之争。

小“礼”小“让”，一般人都能做到。单位一说有这样那样的好处，如牵涉到升迁、职称、奖金等事关个人利益时，谁还会“让”啊？一些人会采取各种手段，打破脑袋也要“争”。孔子在这里提出的“礼让”原则。一个人要从“争”到“礼让”，这是什么啊？这是教化我们大家要去掉对利益的争夺之心，是去掉一个人的私欲啊！

“能以礼让为国乎”的“让”，东汉大儒郑玄注曰：“推贤尚善曰让。”“让”也就是“选贤举能”，这是“为国”的关键作用，这种理解值得尊重。若没有推贤的机制，不能选贤举能，不能“让”贤者“为国”，国家的发展也不会好到哪里去。

拓展开来，“让”还有让功、让利的意思。《论语·雍也篇》记载，子曰：“孟之反不伐，奔而殿，将入门策其马，曰：‘非敢后也，马不进也’”

在行军打仗时，殿后是有功的！明明有功，但孟之反却说自己不是胆大，敢在你们背后挡住敌人，实在是我的马跑不动啊！孟之反这是有功不敢要，是功成身退啊！这样的情操是值得点赞的。孔子在教学中拿出孟之反这个例子，很显然是在教育弟子，在荣誉面前要懂得“让”。没有人天生就拥有“让”的美德，孔子通过这种教育方式，引导学生认识“让”这一美德，进而生活事件中慢慢体会，逐步做到“让”，促进学生个人修养的提升。如此来讲，儒家的“让”，不仅是一种美德，也是一种教育方法。现在的教育，往往片面灌输竞争意识，最好的是在提倡竞争的同时，还需要加强合作，合作就需要谦让。

除了《论语•泰伯篇》记载的“泰伯三以天下让”，《论语·里仁篇》记载的“能以礼让为国乎”，《论语•先进篇》记载：“为国以礼，其言不让，是故哂之”这三处外，“让”在《论语》中还出现三处。

“让”是儒家思想中极为重要的一个概念。儒家五德为“温、良、恭、俭、让”，“让”是其中之一。《论语·学而篇》记载，孔子的学生陈子禽问子贡：“夫子至于是邦也必闻其政。求之与？抑与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。”

“让”的外在表现，就是言行举止符合礼仪、礼节和礼数。如，对别人言语上“谦让”，礼节上到位；内在则是一个人对自己的要求，是一个人守“礼”的自觉。孔子本人就具有“让”的美德。因为“让”，孔子在外交上能“必闻其政”。“让”在人际交往和处理相互关系时，要以一种“礼让”的态度对待。如，我们人与人之间见面了，你给我鞠个躬，我给你还个礼；你给我端杯茶，我就给你倒杯水……这就是礼尚往来。当与他人的利益发生冲突时，在不违背“礼”的前提下，应自觉主动地“礼让”。如果有一方不这样办，那就属于失“礼”了。

有一点需要注意的；“让”强调的是符合“礼”，即按照“礼”的标准来“让”，如在公交车上给年迈的老人让个位等，而不是说，你什么都要“让”，把你住的好房子，开的好车子，都让给那个好吃懒做的人，孔子不是这样讲的。

《论语·八佾篇》记载，子曰：“君子无所争，必也射乎！揖让而升下、而饮。其争也君子。”

“揖”的本意是指拱手行礼，也指古代的拱手礼。“揖让”是拱手作揖，互相谦让。

我们一看“揖让”就知道，这是在选手升堂之前的一个礼节。孔子说，君子没有什么可与别人争的。如果有的话，那就是参加射礼了。“让”就是“不争”。如果一定要争一争，那也要在规则的许可下进行“争”，相当于现在的奥运会一样，大家在统一的竞赛规则下，公平地进行比赛。

“下而饮”，也是古代的礼仪。选手们比赛结束后，大家从堂上退下来后，胜利的和输者都要饮酒，而且是让输者先饮，赢的人陪着输者喝酒，你看看，“乡射礼”多好啊，完全都是谦让！

由此可见，“让”作为一种礼仪上的行为，在某种程度上也能体现一个人的道德修养。然而，这种“礼让”的精神，到了春秋时期已丧失殆尽，孔子看到这一点，发出了“当仁不让”的感慨。

《论语·卫灵公篇》记载，子曰：“当仁不让于师。”

“当仁不让”是说遇到正义之事或应该做的事，要积极主动地去做，不管付出多大牺牲，哪怕是牺牲生命，都不推脱，勇于负责。为什么呢？因为行“仁”是自己选择的人生路，既然选择了，你就要无怨无悔地坚持下去。“让”是一种美德，“不让”是“仁”。我们学习“让”，不但要懂得“让”，更要懂得“不让”。可一般人，总是趋利避义，只要无利可图，便作壁上观，既不关心，也不会挺身而出。

“让”在经典中多有出现。

《春秋·左传·昭公二年》记载：“忠信，礼之器也；卑让，礼之宗也。”（忠信是礼的容器；卑让是礼的根本。）

《左传·襄公十三年》记载，君子曰：“让，礼之主也。”

《晏子春秋》记载：“廉者，政之本也；让者，德之主也。”（廉洁清正是为政的根本；谦恭礼让是美德的主体。）

战国的孟子说：“辞让之心，礼之端也。”

《周易》：“谦，德之柄也；让，礼之主也。”（谦卑是品德的手柄，谦是德的开始。）一个人到底人品如何，先看他是否懂得谦卑。

对于“让”，《论语注疏》曰：“推人后己谓之让。”

南宋朱熹在《论语集注》中记载：“让者，礼之实也。”（懂礼貌的人的本质是谦让）

儒家的“礼让”有节制的意思，但不是压迫人性的工具，因为人在社会中，就要按照社会规矩来行事，这样呢，大家才能相安无事；否则，大家都不讲“礼”，争来争去的，社会不就乱套了吗？我们现在交通法规上规定，凡是机动车驾驶员都应懂得“安全行车，礼让三先。”“礼让三先”指的是先让、先慢、先停。大家都“礼让三先”了，别说不会出现交通事故，恐怕引起纠纷的可能性也不大。

有的人之所以不“让”，主要还是怕吃亏。“礼让”最大的困境在于不知道对方是否也遵循同样的规则。这时，如果双方都有“让”的行为，相当于双方都“让”一步，这样可以极大的减少人与人之间的纷争，“让礼”也更容易实行。

清代大学士张英的老家宅居与吴氏毗邻。后来两家都要盖房子，因为地皮发生争执。张家便修书要张英出面干预。张英看见来信，立马回信：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”张家见书明理，立即把墙主动退后三尺。吴家见此情景，亦退让三尺。从此，张、吴两家的院墙之间，就形成了六尺宽的巷道。有人还据此作了一首打油诗：“争一争，行不通；让一让，六尺巷。”

但现实中，大多数情况还是你死我活的竞争。“礼让”的道理，大家都懂，但实践起来，的确有些难。

作为一介布衣，我能做的就是在自己的圈子里，尽可能礼让为先。

来源：一品姑苏城