摘要：声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，继母为我挑个鳏夫,同天,嫡妹被许给世子,可那世子,原本是我未婚夫。完结
声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合，继母为我挑个鳏夫,同天,嫡妹被许给世子,可那世子,原本是我未婚夫。完结
1
我的继母，为我挑选了一个拖着个孩子的鳏夫。
就在同一天，我的嫡妹裴疏月，风光无限地被许给了清远侯世子。
讽刺的是，那位被誉为光风霁月的谢蕴公子，原本是我的未婚夫。
但我不想争，至少，不想跟她争一个男人。
宅门深院从来都不是女子的唯一归宿，方寸之地困不住真正的雄鹰。
要争，我就要为自己争一片广阔无垠的锦绣天地。
我从松阳老家赶回京城的那天，恰好是嫡妹裴疏月的十六岁生辰宴。
我一个人悄无声息地站在雕花廊下，隔着满园宾客，远远地看着她。裴疏月满面娇羞，柔若无骨地挽着本该属于我的未婚夫，谢蕴。
两人四目相对，那眼神缠绵得几乎能拉出丝来。
夜深人静，父亲将我叫到主屋，灯火昏黄，映得他脸色格外僵硬：「你从小在乡野长大，举止粗疏，如何能踏进侯府那样的门楣。世子与疏月在书院中早已两情相悦，这门亲事，我已经与清远侯府商量妥当，换成疏月。」
继母坐在一旁，笑意盈盈地将两份男子名册推到我面前，声音柔得像蜜里浸过：“虽说侯府那边点名要我们疏月，可你父亲到底心疼你。这儿有两位京都里的青年才俊，你挑一个，早些把婚事定下，也算了了一桩心事。”
见我垂眸不语，父亲的脸色瞬间沉了下去，语气里带着不容置喙的冰冷：“过去你在祖父祖母身边尽孝，我不便管你。既然回了京，就把那些乱七八糟的医书都给我烧了！女子就该早早嫁人，相夫教子，扶持夫家，这才是正道，别整天动些不该有的歪心思！”
这番话，无异于最后通牒。
继母优雅地吹了吹茶碗里的浮沫，眼底的精明算计一闪而过。
这是生怕我纠缠谢蕴，迫不及待地要把我这块绊脚石嫁出去。
我顺从地应下了，只说人选兹事体大，需要几日斟酌。
父亲的脸色这才缓和了几分。
谁知裴疏月竟急不可耐地从屏风后冲了出来，柳眉倒竖地指着我：“裴清玹！今天你也看见了，你和世子之间是云泥之别，和我比更是地上的土鸡对天上的凤凰！我劝你收起那些龌龊心思，撒泡尿照照自己配不配！”
我猛地攥住她的手腕，将她拽到跟前，目光如炬：“你爱谢蕴，可他爱你吗？”
“我们自然是情投意合，两心相印。”她毫不示弱地回视我，脸上满是胜利者的得意。
回院子的路上，我的贴身侍女阿喜气得直跺脚：“那黑了心肝的腌臜货！也不看看自己是个什么东西，真当自己是凤凰了？要不是咱们夫人命薄，让江姨娘那种货色扶了正，她现在还是个见不得光的小娘养的，也敢抢嫡姐的婚事……”
我连忙拍着她的背为她顺气。
怒气伤肝，气机上逆可不是闹着玩的，重则头痛咳血，是大忌。
我和谢蕴的婚约，是母亲在世时定下的。那时候谢家还正值落魄，谁知转眼间便高楼起，成了炙手可可热的清远侯府。这样的门第，一旦嫁进去，想要脱身就难如登天。
所以这桩婚事，我本就打算退掉。
裴疏月既然想要，那就当件旧衣服送给她，又有何妨。
第二天，我便带着阿喜，悄悄从后门溜了出去。
不出三日，父亲和继母为我“精挑细选”的两个人选，底细就被我摸了个一清二楚。
一位是新科进士，家境贫寒，只有一个老母亲含辛茹苦将他拉扯大。穷则穷矣，但好在家里人口简单，新妇嫁过去熬上几年，等夫君官运亨通，也就熬出头了。若是熬不出来？那便是命了。
另一位，是京都守备将军顾晏州。元配亡故，膝下有一个三岁的嫡子，正打算续弦。只是，这位顾将军有个放在心尖尖上宠着的貌美外室。本想直接抬进府里做妾，却被老夫人以孙儿需要正经嫡母教养为由，强硬地压了下来。
面摊上那个爱聊八卦的婶子压低声音，神秘兮兮地凑过来说：“姑娘我跟你说，听说那个外室可是顾将军的救命恩人，将军的原配夫人啊，就是被那外室活活气死的！”
说得就好像她亲眼所见一般。
阿喜喝完最后一口面汤，愁眉苦脸地问我：“姑娘，这两个……咱们还嫁吗？”
我放下筷子，目光坚定：“嫁！”
2
裴疏月的肚子，等不及了。
裴家想要攀上清远侯府这棵大树的野心，也同样等不及了。
上个月，父亲连发三封家书火急火燎地催我回京，我当时就嗅到了一丝不寻常的味道。
我精通医术，尤擅妇科。
在那场生辰宴上，我留意到裴疏月嗜酸，尤其爱吃青梅，又对我议亲之事表现出超乎寻常的关切，便找了个机会搭上了她的脉。
果然，是喜脉。
京城的规矩，长姐未嫁，妹妹是断断不能先出阁的。
所以，无论我答不答应换亲，父亲都会想尽一切办法逼我给裴疏月让路。
时间紧迫，我没有太多筹谋的余地，我选了顾晏州。
大婚前一天，顾晏州那位心尖尖上的外室小娘子，竟然主动找上了门。
这个叫余妙的女子，便是那位救过顾晏州的命，让他感念至今的人。这些“内情”，都是裴疏月为了看我笑话，特意添油加醋讲给我听的。
余妙泪眼婆娑地跪在裴府门口，哭声凄切，求我日后高抬贵手，给她留条活路，引得街上行人纷纷驻足侧目。
我还未开口，裴疏月倒抢先一步，将人“请”了进来。
一进门，余妙便收起了那副可怜相，一双勾人的杏眼将我从头到脚细细打量，嘴角噙着一丝轻蔑：“我当是何等天仙般的人物，原来也不过如此。裴小姐若是聪明人，就该趁早退了这门亲，免得日后守活寡，蹉跎了岁月。”
“余姑娘，”我心平气和地看着她，“没有我，也会有李小姐、王小姐，但那个人，绝不会是你。”
我顿了顿，继续说道：“你放心，我对风花雪月没兴趣，关起门来我过我的独木桥，你走你的阳关道。你们之间的情情爱爱，我不会插手，也懒得去争。”
“说得好像你能争得过我似的！”余妙用帕子掩着嘴，发出一声不屑的嗤笑，随即扬长而去。
眼看一出好戏落幕，裴疏月抚掌大笑，幸灾乐祸地看着我：“姐姐，我要是你，还不如选那个穷进士呢，虽说穷了点，可好歹有情饮水饱。总比眼睁睁看着自己的夫君和别的女人情深义重，自己独守空房要强吧？反正啊，不管你怎么选，这辈子都别想越过我这个世子夫人去！”
我不置可否：“所以，你不是我，我们的路，从一开始就不同。”
裴疏月所求的，无非是觅得良人，一生一世一双人；或是高门主母，享尽荣华富贵，受人艳羡。
可这，并非是天下所有女子的终极心愿。
我敛下眼睫，神色渐渐变得肃穆。
幼时，我曾亲眼目睹母亲因胎位不正而难产，最终母子俱亡的惨状。
她本可以活下来，却因为那该死的“男女大便”，宁愿在剧痛中煎熬至死，也不肯让男郎中近身诊治。
这些年，我时常在梦中惊醒，眼前总是她那张因痛苦而扭曲惨白的脸。
从那一刻起，我便立下重誓，此生定要做一名女医。
我以继母扶正、恐难容人为由，求着祖父母将我带回松阳老家。只因我深知，在这高墙深院之内，我永远不可能有接触医术的机会。
那些年，无论严寒酷暑，我跟着乡医翻山越岭，尝草采药，辨症问诊。我为老农除过背上的毒疮，也为产妇接过新生。
直到有一天，老乡医长叹一声：“丫头，我能教你的都教了，寻常病痛你已能应付自如。但若想在妇人科上更进一步，恐怕只有去寻那位姜老先生了。”
我曾去拜访过那位被誉为本朝妇科圣手的姜先生。
可姜先生却将我拒之门外：“女子行医，受礼教纲常束缚，远比男子艰辛百倍，我授徒十人，恐难有一二人学成。天赋暂且不论，单说体力，男子便占尽优势，更无俗务缠身。莫说老朽早已无心收徒，即便要收，又为何非你一介女流不可？小姐请回吧，切莫强求。”
可我偏要强求。
姜老虽久不收徒，却在太医局挂职授课。想得到他的指点，这是唯一的途径。
太医局三年一大考，五年三小考，却从未有过女子入学的先例。
我要的，就是一个机会，一个打破先例的机会。
选择顾晏州，没有别的原因，只因他恰好是太子近臣。
唯有太子这般的储君，未来的执掌者，才能助我实现这个看似痴人说梦的愿望。
我走的每一步，做的每一个选择，都清晰地指向我心中的那个目标。
那么裴疏行呢？
她恐怕还不知道，谢蕴的院子里，已经养着一个身怀六甲的小娘了。这个消息，唯独在她面前被瞒得密不透风。
不知当她日后知晓，那个她以为“一生一世一双人”的如意郎君，在让她珠胎暗结的同时，也正与别的女子颠鸾倒凤，是否还能笑得如今日这般得意。
3
七月初七，我与顾晏州大婚。
更深露重，喜房里的红烛燃尽了一寸又一寸，新郎官却迟迟未到。
我以为他今夜不会踏入这间屋子，正半梦半醒间，却感到一阵凉意。一个高大的身影立在床头，猛地掀开了我的被子。
顾晏州长身玉立，目光冰冷地俯视着我：“昨日你究竟对妙妙说了什么？她那样一个柔弱女子，你也狠得下心，竟逼得她投缳自尽！这就是你身为当家主母的气量？”
撂下这句话，他拂袖而去。
我揉了揉发胀的太阳穴，这才后知后觉地明白，那个余妙，根本不信我的话。
就在这时，院外传来一阵嘈杂的喧闹声。
阿喜面色惨白地跑进来，声音都在发抖：“姑娘，不好了，老夫人院里的人来了，说……说府里的小少爷发了高热！”
“请郎中了吗？”我一边穿鞋，一边沉声问道。
“说是小少爷吃了咱们院子里的瓜果，回去不到一个时辰就烧起来了！老夫人……老夫人让您立刻去祠堂跪着！”
话音未落，一个神色倨傲的婆子已经闯了进来，将一块西瓜皮狠狠摔在我脚边。
新媳妇进门第一晚就罚跪祠堂，这是明摆着欺我娘家门第不高，给我下马威。
阿喜“噗通”一声跪倒在地，眼泪瞬间涌了上来：“姑娘刚歇下，是我……我见一个小童在院外探头探脑，瞧着可爱，便随手给了他一片瓜。可那瓜我也吃了，绝对没有问题！”
她随我在乡野长大，哪里见过这等内宅的阴私阵仗，吓得已是泣不成声。
我将她扶起，目光平静地迎上那婆子的视线，又问了一遍：“郎中是如何诊断的？”
那婆子被我盯得有些不自在，撇了撇嘴道：“外头的余娘子身子不适，府医早就被将军带走了。这会儿去外面请郎中的小厮，还没回来呢。”
我一把推开她，对阿喜道：“走，我们去看小少爷。”
我进门时，一眼便看到躺在床上的小人儿。他面色潮红，呼吸粗重，小脸蛋烧得像个红苹果，但睡得还算安稳。
床边地上干干净净，空气中也没有秽物的气味。
看到这里，我心里便有了底。
顾家老夫人端坐在太师椅上，见我进来，厉声斥道：“谁让你来这里的？祠堂才是你该待的地方！”
恰在此时，一个小厮领着位年轻的郎中气喘吁吁地赶了回来。
那小郎中望闻问切了好一阵，才拧着眉头说，恐怕是西瓜性寒，伤了小少爷的脾胃。
说着，便大笔一挥，开了一副温补驱寒的方子。
“不可！”我上前一步，断然阻止。
老夫人勃然大怒：“你给我跪下！我看你就是存心要害我孙儿！先是给他吃寒凉之物，现在又来阻挠医治！我原以为你没了生母，在祖父母膝下长大，会是个温顺贤良的，没想到千挑万选，竟给我顾家挑了这么一个黑了心的主母回来！”
她话音刚落，两个身强体壮的婆子便一左一右，死死按住了我的肩膀。
阿喜想冲上来护我，我朝她递去一个安抚的眼神，轻轻摇了摇头。
今日这个下马威，顾家是给定了。躲得过初一，躲不过十五。
膝盖重重地磕在冰冷的青石板上，传来一阵闷痛。我皱了皱眉，理好裙摆，挺直脊背，安然跪坐。
丫鬟很快端来了新煎好的汤药，可半个时辰过去，小少爷的热度不降反升，竟开始烧得说起了胡话。
那年轻郎中急得额头冒汗，坐立不安。
“唔……”先前喝下的药，忽然又吐了大半出来。
老夫人急得在屋里团团转，抱着小孙子直掉眼泪：“我的心肝肉啊！都怪那个天杀的余妙！快，还不快去把府医给我追回来！”
看着眼前那张皱成一团的小脸，我微不可闻地叹了口气。
随即，我施施然站起身，看向那名手足无措的郎中：
“先生可曾想过，小少爷患的，或许是小儿奶疹？”
4
奶疹，多发于二至五岁的幼儿，典型症状便是高烧不退，待到红疹透发出来，烧自然就退了。
此症病因，始于风温时邪，由表入里，侵袭肺经。
肠胃不适只是其并发的症状之一，却非病根。
治疗的方子本应以清热解毒、透疹外发为主。方才那副驱寒的方子，以热攻热，无异于火上浇油，这才激得小少爷呕吐不止。
那小郎中听我一席话，眼睛瞬间亮了，连连用袖子擦汗：“对，对！像，太像了！这个年纪的孩童，我怎么就没想到这一层！”
“还不是被某些有心人，拿什么瓜果之说给误导了！”阿喜立刻叉着腰，愤愤不平地补充道。
新方开出，我凑上前仔细看过，才斟酌着开口：“虎杖药性过于猛烈，小少爷本就在腹泻，恐怕肠胃受不住。依我看，不如换成性味平和的羚羊角，更有助于将热毒从体表发散出去。”
郎中闻言，立刻向老夫人深揖一礼，满脸惊叹与羞愧：“在下学医三年，自以为小有所成，不想府上少夫人竟比我懂得还多，实在是惭愧。”
老夫人拧着眉，脸上写满了不信，但眼下也别无他法。可一剂新药灌下去，不过一炷香的功夫，小少爷的烧就退了大半。
她这才用一种极为复杂的眼神看向我，语气依旧冰冷：“今夜本是你的新婚之夜，连自己男人的心都笼络不住，在这些旁门左道上倒是头头是道。罢了，你回去吧。”
我摇了摇头，亲自端来温水，用软巾为小顾衍擦拭身体。
没有亲娘的孩子，总归是要过得辛苦一些。
这奶疹从发病到出疹，总要烧上两三日，他的苦头还在后头。
天刚蒙蒙亮，顾晏州竟带着余妙回来了。
他先是朝老夫人恭敬一拜，随即掷地有声地说道：“母亲，昨日妙妙不慎磕破了头，府医为她诊治时，才发现她已有了两个月的身孕。如今主母已经进门，您怎忍心让顾家的子孙继续流落在外？是不是该让她入府了。”
“一个乡野女子装腔作势，你就巴巴地带着府医跑去！你的嫡亲儿子昨夜烧得人事不省，你可曾回来看过一眼？”
顾老夫人气得脸色铁青，将手中的茶盏狠狠往地上一掷。
我进门的时候，那青花瓷盏的碎片正好在我脚边炸开。
她抬眼瞥了我一下，顺势将皮球踢给了我：“罢了罢了！你既已娶妻，这些后宅的小事，何必再来问我？主母若是点了头，那便接进来吧。”
一瞬间，屋里所有人的目光都聚焦在了我的身上。
昨夜之事，已让我沦为府中笑柄。此刻，下人们都伸长了脖子，等着看我是忍气吞声咽下这口恶气，还是会当场与将军闹僵。
余妙闻言，更是“扑通”一声跪倒在地，膝行至我脚边，做足了谦卑的姿态。
“当心碎瓷。”
不等她开口，我已俯身将她扶起，语气温婉：“余姑娘既有身孕，这便是顾家的天大喜事。自当早日接入府中，好生安胎休养，为顾家开枝散叶才是。”
我心里清楚，老夫人再不喜余妙，也必定会看重她腹中的孩儿。否则，刚才那个茶盏，就该是砸在余妙的脚下，而不是我的。
她将此事推给我，是算定了我昨夜受了委屈，又险些被她责罚，为了保住日后在府中的地位，定会想方设法阻挠一个怀了孕的外室进门。
到那时她再出面做个好人，既能笼络住儿子和余妙的心，又可以借机再打压我一头。
只可惜，我从不求顾晏州的情爱与真心，对这主母之位也毫不在意。别说一个余妙，就是他再领回来十七八个小妾，生他一窝孩子，又与我何干？
我话音刚落，老夫人端茶的手明显一顿，狠狠地剜了我一眼。
反倒是余妙，脸上难掩诧异之色。唯有顾晏州，盯着我眼下的淡淡乌青，神情复杂，若有所思。
5
我回门那日，恰巧也是余妙正式入府的日子。
马车一路行来，只见一箱箱的绫罗绸缎、金玉摆件，络绎不绝地被送往西院。
阿喜忍不住扯住一个小厮问道：“这些……都是从积云巷那边搬来的？”
“哪儿能啊。”
那小厮抬头瞥了眼日头，笑着说：“这不是余小娘有了身孕嘛，将军心疼她，又准她添置了许多新物件，命我们一并送到西院去呢。”
阿喜暗暗咋舌。这般铺张，可远远超出了一个“小娘”该有的份例。
余妙此人，骨子里是高傲骄纵的。顾家不过是两代军功起来的新贵，根基尚浅，一时的骄奢尚能承受，可若是长此以往呢？
如今，府中的中馈还牢牢掌握在顾老夫人手中。
日后的烂摊子，有她们婆媳去闹腾。
我只仔细叮嘱了阿喜几句，便独自一人坐上了回裴府的马车。
裴疏月在我之后一日出嫁，府中显得格外冷清。父亲因我嫁得“不如意”，脸色一直不善，我本打算请个安便早早离去。
谁知门房却来报，说顾晏州竟亲自登门，来接我回府。这一下挣足了父亲的面子，他大喜过望，拉着顾晏州聊了许久。
等我们回到顾家，天色已近黄昏。
余妙竟提着一盏精致的灯笼，娉娉婷婷地等在门扉处。一见顾晏州下马，便身子一软，斜斜地倚进他怀中，嗓音娇媚：“将军，妾身等您许久了。”
她的眼睛，却越过顾晏州的肩膀，挑衅地看向我，眉梢眼角尽是得色。
“快要当母亲的人了，怎么还这般任性。”
顾晏州嘴上说着责备的话，却顺势将人打横抱起，临走前又冲我道：“我先送妙妙回去，晚些时候，再去你院里。”
这话的意思，是今晚要宿在我这里。
先是出人意料地去裴府接我，如今又是这般姿态。余妙在他怀里伸长了脖子，一双杏眼瞪得溜圆，忽然捂着肚子叫道：“哎呀，我肚子疼！”
可惜，这样的伎俩，只能拖延一时。
入夜时分，顾晏州刚在我院里的主座上坐定，余妙那边又派人来请了。
这一次，我拦住了准备起身的他，声音轻柔却坚定：“将军，妾身有话，想与您单独说。”
随着那份我早已备好的和离书在桌案上缓缓展开，顾晏州脸上的温和也一点点褪去，直至冰冷。
我微微屈膝，坦然道：“今日之事，我知将军并非不明事理之人。这桩婚事，非我所愿，亦非将军所求。将军既珍爱余姑娘，我又何必鸠占鹊巢。我们便以三年为期，三年之后，我自请下堂。届时余姑娘想必已诞下子嗣，老夫人那边也不会再多加为难，她便可顺理成章地扶正。我们，各归其位，两不相干。”
在回裴府的马车上，我曾问过顾晏州，为何会来接我。
他说，他去看望顾衍时，正撞见阿喜和老夫人院里的冬芷为了一锅山药枣泥粥起了争执。
那个冬芷，就是新婚夜那个拿着瓜皮来兴师问罪的婆子。
她要倒掉的，正是我亲手熬制，并再三交代阿喜，一定要看着小少爷喝下去的药粥。
顾衍刚退烧，身上红疹尽出，此刻只能进食些清淡易克化的食物。山药枣泥最是补益气血，对他恢复元气大有裨益。
顾晏州说，他也跟着喝了一碗，味道不错，足见我之用心。
而顾衍，睡醒了第一件事便是找我。这几日不眠不休的照顾，也绝非装模作样。
他此举，不过是投桃报李。
眼前的人，神色晦暗不明，半晌才从齿缝里挤出几个字：“你知不知道自己在说什么？这桩婚事我虽不情愿，但你既然嫁进了我顾家的门，生是我顾家的人，死是我顾家的鬼。从前的事，我可以既往不咎。日后你安分做好你的主母，该有的体面，我一分都不会少你。此事，休要再提！”
“这三年，我会做好顾家的主母。其余的……”
我弯下腰去，深深一拜：“我心意已决，还请将军成全。”
“看似谦卑，实则句句都在挑衅。女子在家从父，出嫁从夫，我凭什么要成全你！”
顾晏州怒极反笑，猛地一甩袖子，大步离去。
我望着那张纸上被风吹得微微颤动的墨迹，轻叹了一口气。
马车上，当我听闻他仅因一碗粥便对我改观时，便知道此人虽在风月之事上拎不清，却并非一个蛮不讲理、冷血无情之辈。
正因如此，我才想趁早将和离之事挑明，免得日后牵扯渐深，再难脱身。
却还是低估了这时代强加在女子身上的枷锁。
烛火跳动，阿喜担忧地剪着烛花：“姑娘，将军他……看着气得不轻。”
我当众打了他身为男人的脸，拂了他一家之主的威严，他自然是气的。
这就是男人。即便心中早已另有所爱，也依然希望那个名义上的妻子，对他敬之、爱之、奉献之，永远忠贞不贰。
6
七月刚过，老夫人便将我叫到跟前，说是要将府中的中馈交由我来掌管。
阿喜趴在灯下，一页一页地仔细翻着账本，眉头拧成了疙瘩。余妙入府不过短短一月，账面上竟已出现了亏空。
想来是老夫人不愿为了个外室与亲儿子生了嫌隙，便将这烫手的山芋扔给了我。这是明摆着，要让我拿自己的嫁妆去填这个无底洞。
我却只是笑着吩咐阿喜：“西院那边要什么就给什么，用最好的东西供着就是。”
这些时日，我“贤惠大度”的名声，像是长了翅膀一般飞遍了上京的后宅。各家贵妇的帖子，如雪片般络绎不绝地送来。
在一场赏花宴上，我再次见到了裴疏月。
她被一群官家夫人簇拥在中心，高高地抬着下巴，活像一只开屏的孔雀，骄傲又艳丽。
只是，想来她在清远侯府的日子也并不舒心。那厚重的脂粉，也难以完全遮盖住她眼下的乌青。
她的小腹平坦如初，那个让她得以嫁入侯府的孩子，到底还是没能保住。
有与她不对付的夫人，悄悄凑到我耳边低语：“咱们这位世子夫人啊，进门没多久，就为了一个怀了孕的通房丫头大吵大闹，结果倒把自己给闹得滑了胎，气得她婆母连夜就叫了御医。你别看这会儿人人都捧着她，背地里啊，不知怎么笑话她呢！小门小户出来的，到底上不得台面——”
那位李御史的夫人说得正起劲，猛然反应过来我与裴疏月是同父异母的姐妹，脸上顿时显出几分尴尬。
我却嫣然一笑，浑不在意：“夫人说的是。面子终究是给外人看的，这日子啊，还是得自己过得舒心才最要紧。”
李夫人目光一亮，也笑道：“妹妹这话说到我心坎里了。咱们女人啊，就得知道自己究竟要的是什么，才能把这日子过好。”
谈笑间，裴疏月的目光如淬了毒的冷箭，狠狠地向我射来。
宴会散场时，她果然气势汹汹地拦住了我的去路：“裴清玹，我最恶心的就是你这副人淡如菊的死人脸！从小到大，我哪样不比你强？论样貌，论才情，我处处都压你一头！可凭什么，你生来为嫡，我却只能做个庶女？我从那时起就发誓，总有一天，我要把你拥有的一切，都抢过来！”
“如今你不过是靠着忍气吞声，才换来一个贤惠的虚名罢了！顾家那点破事，满京城谁不知道？我今天偏要撕下你这张虚伪的脸皮，让所有人都看看你的真面目！”
我为嫡，她为庶，这不假。
但她却刻意忘了，我自小被养在乡下，府中一切事务都由她母亲江姨娘把持。她这个所谓的“庶女”，过得比许多人家的嫡女还要舒心百倍。
更别提后来江姨娘扶正，她也名正言顺地成了裴府嫡女。真不知她心中究竟还有什么不忿。
我不欲与她纠缠，她却像只斗红了眼的公鸡，咬住我不放。
但凡有我出席的场合，必有她的身影。她总要装出一副与我姐妹情深的样子，再故作惋惜地将顾家的糟心事拿出来说嘴。
见我始终面色不改，她便愈发地癫狂。
李御史夫人的堂妹，正是当今的太子妃。自从我为她那只难产的爱猫顺利接生后，她便一直与我交好。
一次闲聊中，她向我透露，太子的嫡亲妹妹睿阳公主，脸上患有一种顽固的“见风症”，每年秋冬必犯，宫中太医对此均束手无策。
我立刻将此事记在了心上。
眼看着太子妃娘娘举办的琼华宴在即，为免裴疏月从中搅局，我雇了个机灵的乞儿，向她的贴身婢女递了个消息。
第二日，“清远侯世子妃漏月巷捉奸”的丑闻，便以燎原之势，成了上京城最大的谈资。
谢蕴本就是个风流种子，坊间早有传闻。但这事儿妙就妙在，世子妃捉到的“奸夫”，是个男人。
许多人亲眼看见，那个唱戏的小倌儿衣衫不整地缩在世子怀里，哭得梨花带雨，好不可怜。
谢蕴当场大怒，一个耳光将裴疏月扇倒在地。不多时，清远侯夫人便黑着脸，亲自带人将这个丢尽了侯府脸面的儿媳给“架”了回去。
裴疏月被江姨娘养得骄纵任性，满脑子都是情爱争宠的戏码。
殊不知，她这么一闹，才是真正在整个侯府，彻底失了宠。
对于清远侯府这样的高门大户来说，脸面，是比性命还要重要的东西。
这一点，即便是顾家这样的后起之秀，也不能免俗。
7
这一日，我刚从太子妃在香山寺举办的琼华宴上回来，便看到顾晏州和老夫人黑着脸，在正厅里正襟危坐，一副三堂会审的架势。
我人还没踏进厅门，老夫人手中的茶杯便重重拍在桌上，厉声斥责：“看看你当的这是什么家！”
顾晏州的眼神却更尖，一眼便瞧见了我身后跟着的太子府内侍。
那位海公公捏着尖细的嗓音开口道：“顾少夫人今日在太子妃娘娘的宴上，出手医好了睿阳公主的见风症，娘娘心中欢喜，特命奴婢送来赏赐。如今赏赐送到，奴婢也该回去复命了。”
我屈膝谢恩，只说明日会再入宫为公主换药，便由着顾晏州将人客客气气地送出了门。
门一关上，厅内的气氛瞬间又凝固了。
茶盖“哐当”一声落在托盘上，老夫人一挥手，几个管事婆子便立刻跪上前来，哭天抢地。
“老夫人，少夫人！这月例银子迟迟不发，阿喜姑娘只说账上没钱，我们这些下人一家老小，这日子可怎么过啊！”
“厨房里来来回回就那几个素菜，连点油星子都见不着，老婆子我就是有天大的本事，也做不出像样的饭菜啊！”
“我儿子在门房当差，那身上的衣服都打了好几层补丁了，这传出去，丢的可是咱们顾府的脸面啊！”
身后，传来顾晏州冷得掉冰碴的声音：“你可有什么要解释的？”
原来，今日他打马回府，竟在自家门口被制衣铺的伙计和送菜的菜农给拦了下来，当街要账。
他这才知道，府中的亏空，竟已到了如此地步。
我却不慌不忙，示意阿喜：“去，把账册搬来。”
我一笔一笔地念给他们听，从西院每日消耗的血燕、人参，到新添置的上好首饰衣衫、高档脂粉，每一笔都清清楚楚。
我从未往账上贴补过一文嫁妆，几个月下来，府中自然是捉襟见肘。
府里的银子究竟花在了哪里，一目了然。
老夫人没想到我竟真的能做到一毛不拔，气得脸色发青，却又不好当场发作，只能硬邦邦地说道：“主母当家，为何不知规劝？如今府中被你弄得乌烟瘴气，你难辞其咎！”
话音未落，被丫鬟“请”来的余妙便捧着肚子，袅袅娜娜地走到顾晏州面前，动作利落地跪了下去，眼圈一红，泪珠便滚了下来。
“将军，妾身冤枉啊！”
“妾身蒙将军爱护，已是天大的福分，向来安分守己，只求能安安稳稳地为将军诞下子嗣。只是……院里的东西都是夫人吩咐人送来的，妾身也曾推辞说太过铺张浪费，可夫人却执意如此……”
“后来，后来府医说，孕期若是大补太过，容易造成胎儿过大，届时生产艰难。妾身心中害怕，这才不敢再用那些补品，便……便将其中一些拿出去换成了银钱存放起来。将军，您可千万不要怪罪夫人，想来她也是一片好心，只是不懂这些罢了！”
说着，余妙身后跟着的丫鬟，便端端正正地捧上了一个装满了银票的木匣子。
此番话一出，顾晏州看向我的眼神中，瞬间泛起了阴鸷与狠戾。
“一片好心？裴清玹，你莫不是忘了，你自己就精通医术。”
好一个“胎大难产”。
我的一味退让，换来的不是信任，反而是得寸进尺的构陷。
我若真想与他和离，又有何理由去加害余妙和她腹中的孩子？
我凑到顾晏州耳边低语了几句，他却只用冰冷的声音回我：“焉知你这不是在欲擒故纵，惺惺作态。”
闻言，我心中最后一丝解释的欲望也消失了。不必再与他们纠缠，我索性指着那个装满银票的匣子，沉声问道：
“余小娘在外头放的那一笔印子钱，利滚利，就只赚回这么些来吗？”
余妙眉梢眼角原本挂着的得意笑意，在这一刻，戛然而止。
8
我一个眼神递过去，阿喜心领神会。她早就按捺不住了，不等我开口，便带人将西院那个负责放钱的管事像拖死狗一样押了进来。
起初，那管事还想嘴硬，可当那本记录着所有罪证的账册被重重摔在他面前时，他瞬间面如死灰。账本是从他家里搜出来的，白纸黑字，条条框框，每一笔都让他无从抵赖。
余妙哭得泣不成声，抓着顾晏州的衣角，直指这一切都是我设下的圈套，目的就是为了栽赃陷害她。
我故作忧虑地叹了口气，转向顾晏州：“将军一向深得太子殿下的信赖，今日在琼华宴上，我能有机会施展医术，太子妃娘娘也是看在将军您的颜面上，才特意让海公公相送。您要知道，在本朝，放印子钱可是掉脑袋的大罪。今天这事若轻轻揭过，他日被有心人捅了出去，耽误了将军的大好前程，那可如何是好？”
利害关系摆在眼前，顾晏州不是拎不清的人。
几记重重的板子下去，那管事便像竹筒倒豆子一样，把所有事情都吐了个一干二净。
原来，被余妙悄悄换掉的，远不止府中的那些名贵药材。就连顾晏州当初送她的那些玉器首饰，许多珍奇的物件，也早就被她用赝品掉了包。
她拿着这些变卖来的银钱在外头放高利贷，利滚利，钱生钱。后来，她甚至开始在城郊置办田产和房舍，等资金更充裕了，再把当初典当的东西悄悄赎回来。
这简直就是一门无本万利的生意。
“我竟纵容你到如此无法无天的地步！”
顾晏州的脸色阴沉得能拧出水来，指节因用力而捏得发白，仿佛要将手中的那个票匣子生生捏成齑粉。
余小娘狼狈地扑上去，死死拽住他的衣襟哭诉：“将军，妾身知道错了！我不过是个无依无靠的孤女，若不为自己存些银钱傍身，将来万一被您厌弃，那便只有死路一条啊！将军，求您看在孩子的份上，原谅妙妙这一次吧！”
她话锋一转，又想把脏水泼回我身上：“对，孩子！我承认我放了印子钱，可是裴清玹想害我们母子，也是千真万确的！”
事到如今，她还妄想着垂死挣扎。
这时，厨房的几个嬷嬷被叫了过来。她们一个个站出来作证，说平日里若是哪天没有及时送上血燕、牛乳这些滋补品，余妙的丫头便会将她们的祖宗十八代都问候一遍，那些用词之龌龊歹毒，简直不堪入耳。
府中账目亏空是事实，她们被余妙欺压已久也是事实，自然不会替她隐瞒。
其中一位嬷嬷的儿子，恰好在门房当差。前些日子酷暑难当，他中了暑气，险些没命，幸亏我一碗汤药及时灌下，才把他从鬼门关拉了回来。也正是这个门房小厮，最早察觉到府里管事的不对劲，偷偷报给了我，这才让我抓住了余妙的把柄。
我本不想把事情闹得这么难看，走到这一步，实属无奈。
老夫人握着茶盖的手指微微颤抖，最终，她黑着脸开了口：“等她把孩子生下来，就打发出去吧。这种不知廉耻的贱妇，迟早会拖垮我们顾家。”
余妙一听，血色尽失，瘫软在地，只剩下无声的泪水。
我轻轻叹了口气，上前一步，温言提议道：“祖母，将军，依我看，不如先把外面的账目了结了，免得夜长梦多。至于余小娘……不如就先将她关进柴房思过几日。正好她怀着身孕，也该吃得清淡些，为生产做准备。之后如何处置，再由将军定夺，您看如何？”
我的话音刚落，在场的所有人都愣住了，用一种难以置信的目光看着我。
顾晏州沉默地注视着我，脸上看不出喜怒，但他那悄然松开的拳头，却暴露了他内心的真实想法。
毕竟是救命之恩，又是多年的陪伴，他哪里又真的舍得下狠手处置余妙呢？
“你为什么要帮我？”
柴房门口，余妙咬着发白的下唇，眼神复杂地盯着我：“你是想向我炫耀吗？炫耀现在这府中上下都听你的号令，你顾家女主人的位置已经坐稳了，所以特地来羞辱我？”
我平静地回视着她的眼睛，语气淡然：“我只是可怜你我同为女子，十月怀胎，实属不易。更何况，我很欣赏你没有把所有希望都寄托在别人身上，懂得为自己打算。”
只可惜，她不该用放印子钱这种触犯律法的手段，更不该将主意打到我的头上。
余妙的眼眶蓦地红了，她深深地看了我一眼，转过身，一言不发地钻进了阴暗的柴房。
我对所谓的夫君宠爱毫无兴趣，更不屑于参与这后宅的勾心斗角。其实从我们第一次见面起，她就该相信我。
9
接连三天，我奉命入东宫，为太子的亲妹妹睿阳公主敷药。
公主所患的，其实就是风疹，在春日百花齐放之时最为常见。我斗胆用了一个民间偏方，没想到竟收到了奇效。
公主端详着铜镜里自己光洁如初的脸蛋，高兴得像只小鸟：“宫里的太医只会让我调理、调理、再调理，见效慢得要死！还是顾少夫人厉害，几剂药下去，我脸上的红疹就全消了。依我看，你才应该进医官局呢！”
可惜，医官局的门槛，我连边都还没摸到。
我的心跳瞬间如鼓擂，如果我能抓住这个机会……
“睿阳，别胡说，女子哪有做太医的道理。”
不知何时，太子妃已笑意盈盈地走了进来，她亲昵地刮了刮公主的鼻尖，语气温柔却不容置喙。
公主很是不解：“可宫里以前不也有过医女吗？”
“那不一样。”
是的，完全不一样。
医官局每年都会从太医局中选拔最优秀的医官，进入医官局，便意味着拥有品阶，是真正的宫中太医。而女子学医，大多是家学渊源，或是跟着丈夫学些皮毛，从未接受过系统的医科训练，医术自然有限。即便有些被称为“医女”，也多是做些熬药、上药的辅助工作，更别提什么品阶了。
医者，在许多读书人眼中，是“君子不齿”的行当。一个女人想在这条路上走下去，从男人的世界里分一杯羹，其难度可想而知。
事情办妥后，太子妃娘娘特意抽空见了我。
“前几日想赏赐你，你却说病症未愈，不便见礼。本宫只好随意挑了些东西送去，今天，你想好要向本宫讨些什么赏赐了吗？”
我深吸一口气，在心里反复告诫自己：还不够，现在的分量还远远不够。
仅仅是治好了公主的脸，这还不足以成为我叩开太医局大门的筹码，更不足以成为让女子进入太医局的底气。
“为贵人分忧，是臣妇的本分，臣妇不敢再邀功请赏。”我屏住呼吸，深深地俯身下拜。
太子妃轻笑一声，迈着莲步，亲手将我扶起：“我果然没有看错你，是个知大体、识分寸的。以后可以常来宫里陪我说说话。顾家的事情我也听说了，如今你贤名在外，要早日为将军诞下嫡子，这府中上下，便再也无人能越过你去……”
这些话，听似安抚，实则是在敲打。无非是想告诉我，顾晏州的家宅安宁了，才能更好地为太子效忠。
在太子妃眼中，我不是裴清玹，也不是什么女医，我只是“顾家妇”。
窗外，乌云密布，沉闷的雷声滚滚而来。
不过几句话的工夫，豆大的雨点便砸了下来，转瞬间便汇成了遮天蔽日的雨幕。
回去的路上，雨势越发凶猛。我刚跳下马车，就见阿喜扔了伞，不顾一切地朝我奔来，声音里带着哭腔：“姑娘，不好了，余小娘她……她早产了！”
10
我冒雨赶到西院时，里面传来余妙撕心裂肺的哀嚎，一盆盆的血水被不断地从房中端出，触目惊心。
而院子里，顾衍正双掌朝上，直挺挺地跪在瓢泼大雨之中。
一寸粗的军棍，正狠狠地抽在他的掌心。
每打一下，顾晏州便厉声质问他：“知错了吗？”
“我没错！”
顾衍的双手已经高高肿起，血肉模糊，但他的脊背却挺得像一杆小枪。
“你疯了吗？他才四岁！”我冲上前，一把夺过顾晏州手中的军棍，远远地扔开，然后将冻得瑟瑟发抖的孩子紧紧搂在怀里。
这孩子自娘胎里就带了弱症，是我用药膳精心调理了大半年，才让他看起来壮实了一些。
顾晏州双目赤红，怒视着我：“四岁就知道害人，长大了还得了！今天要是余妙和她肚子里的孩子有个三长两短，我定要这个逆子下去给她们赔罪！”
来时的路上，我已经听说了，余妙之所以早产，是因为今天刚从柴房放出来，就被顾衍从台阶上狠狠撞倒了。
只是，顾衍这孩子平日里虽然沉默，却从不骄纵，他绝不会无缘无故做出这种事。
我将孩子带到廊下，用袖子细细为他擦去脸上的雨水，柔声问道：“阿衍，告诉姨母，你真的没错吗？”
小人儿的眼眶瞬间就红了，自从生母去世后，再也没有人这样温柔地叫过他的名字。
他仿佛被什么刺激到了，猛地推开我，大吼道：“我没错！就是这个女人气死了我娘！冬芷姐姐也说了，要是她生了孩子，爹爹就再也不会喜欢我了！”
一旁的顾晏州闻言，身形微微一滞，随即对手下挥了挥手，想来是去抓那个背后唆使的丫鬟了。
我没有再多说，而是将顾衍一把拉进了外室。浓重的血腥气扑面而来，女人的惨叫声、稳婆的吆喝声交织在一起，近在咫尺。
顾衍哪里见过这种阵仗，小脸当场就吓得煞白。
我望着内室的方向，自顾自地说道：“女人生孩子，就是从鬼门关走一遭。当年，你的母亲也是这样，痛了好几天才生下你。她因为生你耗尽了元气，产后得了下红之症，才不得已把你留给了我们。阿衍，你已经四岁了，是个男子汉了，要学会自己分辨，谁是真心对你好，谁又是假意。”
“今天你害得余小娘早产，万一她没能挺过去，那她的孩子一出生，就会变得和你一样，成为没有母亲的孩子。那样的话，你会开心吗？”
这件事我曾向府里的老人打听过。顾衍的生母是一位豁达善良的女子，当初府里上下，只有她一人支持余妙进门。只可惜她素来体弱，生下顾衍后不过两年，便香消玉殒了。
正说着，内室里突然传来余妙一声凄厉的惨叫。
府医满头大汗地从里面冲了出来，对着顾晏州扑通一声跪下：“将军，小娘胎位不正，是足先露！保大还是保小，您快做决断吧，再拖下去，恐怕要一尸两命了！”
顾衍听到这话，“哇”的一声就哭了出来，扑到我脚边：“我错了！姨母我错了！你救救她，求求你救救她！”
我强行按下心中的慌乱，推开一旁犹疑不决的顾晏州，急切地问：“到底是哪种胎位？”
府医颤抖着声音回答：“倒……倒足位。”
话音未落，稳婆在里面惊叫起来：“不好，脚出来了！快！快塞回去！”
我只觉得眼前一黑。
倒足位，胎儿尚有一线生机，但产妇却几乎是必死无疑。
我冲进内室时，余妙已经奄奄一息，气若游丝。
我握紧了那套只在人偶身上练习过的金针，俯身问她：“信我吗？”
她扯出一个惨淡的笑容：“我的命本就卑贱，值得赌一把。”
“灌参汤，嘴里含着参片，吊住她的气！”我一边飞快地吩咐，一边将金针在烛火上消毒。
用金针刺激穴位来逆转胎位，需要经验丰富的稳婆在一旁精准配合。
至阳穴、至阴穴、中脘穴、气海穴……
然后是堵臀，在产妇宫缩阵痛袭来时，用手掌死死抵住，如此反复，才能为胎儿争取到最大的转圜空间。
“臀位了！转成臀位了！”稳婆惊喜地叫道。
我再次下针，可胎儿的位置却迟迟不再变化。
不能再等了！再拖下去，余妙会力竭而亡，胎儿也有窒息的风险！
我凑到她耳边，用尽全力沉声说道：“成与不成，接下来就看你自己了！”
11
当婴儿嘹亮的哭声响彻整个西院时，所有人都松了一口气。
是个女儿，长得很好，虽然早产了一个多月，但依旧看得出身子骨很强健。
我将那个皱巴巴的小生命捧到余妙的面前，看着她与记忆中母亲的面容慢慢重叠，眼泪竟不自觉地滑落。
“是个女儿。”
母女平安。
床上的人与我对视一眼，滚烫的泪水簌簌落下。她紧紧抱着那个小东西，亲了又亲。
外头的顾晏州听到哭声，第一时间冲了进来，连顾衍都踮着脚尖，好奇地凑上去看他的小妹妹。
我悄悄地退了出去，将空间留给了他们。
第二天清晨，顾晏州叩响了我的房门，他的肩头还带着清晨的露水。
我们相对无言地喝了三盏茶，我终于忍不住开口：“将军找我，可是有事？”
他定定地看了我很久，那目光仿佛要在我的身上灼出一个洞来。许久，他才有些生硬地开口：“那份和离书，拿出来吧。”
我着实有些意外，连忙从妆匣深处将它找了出来。
提笔，盖印，就在落款的最后一刻，顾晏州的动作顿住了：“那日回门，我看你父母对你的态度……他们绝无可能接受你和离归家。到那时，你又该何去何从？”
和离虽不像休弃那般不堪，但对娘家而言，终究是颜面无光。归家的女子，大多会被父母兄弟所厌弃，要么被送进祠堂，要么就是青灯古佛了此残生。我的父亲薄情，继母严苛，他这番话，倒是真心实意地在为我担忧。
我微微一笑，眼底是前所未有的释然：“天大地大，何处不能为家。”
他与我虽同住一府一年，却形同陌路，本没有什么情分。我领他的好意，却不想再透露更多。
他不再犹豫，将印章重重落下。
我用指腹轻轻摩挲着纸上鲜红的印记，顾晏州注视着我，眸光微动，最终说道：“你想走，不必等到三年期满。若你愿意留下，你永远是顾家的主母。”
我目送着他消失在雨幕中的背影，只是缓缓地笑了。
我心匪石，不可转也。
从这一刻起，我不是裴家的女儿，也不是顾家的主母，我只是裴清玹。
这场雨，连绵不绝地下了三天。
大半个月后，一封八百里加急的灾情奏报从淮南送达天听。
淮河汛期提前到来，连降月余的暴雨最终冲垮了堤坝。然而，被冲开的堤坝里露出的，不是坚实的黏土和石块，而是一堆堆早已腐烂的麦秆。
天子雷霆震怒，下令彻查。
而琼州的百姓，失去了家园与田地，流离失所，饱受摧残。
太子主动请命，亲赴琼州赈灾，顾晏州则率军随行护卫。
得到消息的当夜，我便收拾好了行囊，准备追随他们的脚步，一同前往琼州。
阿喜张开双臂，像一堵墙一样拦在院门口，眼眶通红：“姑娘，现在大水刚过，那地方肯定是饿殍遍地，蛇虫横行，您为什么非要去冒这个险！您要是实在要去，阿喜陪您一起去！”
我摇了摇头。
她说的都对。灾祸之后，必有大疫。我知道此行九死一生，但琼州需要更多的大夫。
我就是大夫，我必须抓住这个机会。
可阿喜不一样。她有自己喜欢做的事，有自己牵挂的人，她不必将自己的一生都绑在我的身上。
这一年，顾衍虽住在老夫人院里，却时常来我这里用饭。阿喜照顾他良多，自从那个叫冬芷的丫鬟被处置后，她就成了这个四岁孩子唯一的依赖。
她真心喜欢顾衍，也喜欢那个刚出生不久，名叫顾筝的小女娃。
我依然记得，很多年前，我和阿喜躺在松阳老家的草垛上看星星。我说，我想做一名女医。她咯咯地笑起来，说，她想做娘。
我取笑她，小小年纪就想着嫁人生子，也不害臊。
她却亮晶晶地看着我，认真地说：“小小姐，我想做你的娘，也想做阿喜自己的娘。我想让全天下没有娘的娃娃，都做阿喜的孩子。”
那是多么伟大的心愿。
所以，孤身一人，又有何妨？我们每个人，都有自己非走不可的路。
12
赈灾的队伍有军队开路，行进速度极快。
我雇了马车在官道上日夜兼程地追赶，仍旧被甩开了好几天的路程。
等我终于抵达琼州地界时，看到的却是紧闭的城门，城楼之上，重兵把守，戒备森严。
“下面的人听着，琼州已经封城了，速速离开！”城楼上的士兵高声喊话。
封城？为什么？
我压下心头的不安，深吸一口气，用一种婉转的本地口音高声回话：“官爷行行好，我本就是琼州人氏，听闻家乡遭了灾，父母兄弟都在城里，如今生死未卜，求官爷放我进去看一眼吧！”
“滚滚滚！城里闹了瘟疫，现在严禁任何人出入，想死也别来这儿送死！”巡逻的兵士显得极不耐烦。
洪涝过后，最易引发时疫。这点我在医书上看到过。南方的天气一日热过一日，食物、伤口、乃至尸体都极易腐坏，这只会让疫病的传播雪上加霜。
琼州的事态，远比我想象的要严重。那么太子呢？顾晏州呢？他们是否还在城内？
情急之下，我用尽全身力气喊道：“我是大夫！我能帮忙！”
“你？”
城楼上的兵士眉头紧锁，似乎在权衡着什么，片刻后，他丢下一句“等着”，便转身离开了。
我在城外焦灼地等待了许久，久到双腿都有些发麻，那扇沉重的城门才终于打开一道窄窄的缝隙。
来的人，是顾晏州。
他的眼眶深深凹陷，满脸的疲惫，只有在看到我的那一刻，那双布满血丝的眼睛里才闪过一丝惊诧。
“裴清玹，你来这里做什么？从哪儿来的，回哪儿去！”他的声音沙哑得厉害。
我死死地扣住他的手臂，仰头盯着他的眼睛，近乎祈求地说道：“带我去见太子。你知道的，我一定能帮上忙。”
长久的沉默之后，顾晏下最终还是妥协了。
他拉着我，步履飞快地朝着府衙的方向走去，那里想必是太子和赈灾官员的临时居所。
“殿下抵达琼州后，便立刻组织人手重修堤坝，开凿引水口，同时开仓放粮。就在前几日，一位老叟在领粮时突然口吐白沫，倒地身亡。我事后查到，他在十天前曾因饥饿误食了腐肉，死前已经接触过许多人。”
“目前已确诊的病患有十一人，全部安置在城东的废弃文庙里。我们这边，连同军医、御医，以及城中所有的大夫，一共也只有六人。求援的奏疏已经送往上京，但远水解不了近渴。”顾晏州一边走，一边快速地向我说明情况。
一路走来，满目疮痍。房屋倒塌，瓦舍狼藉，空气中却弥漫着一股浓重的熏艾药香。
百姓们衣衫褴褛，赤着脚踩过泥泞的街道，在街边的粥棚前排着长队，领取活命的食物。
这里的一切都已残破不堪，却又在一种高压之下维持着井然的秩序。
“太子为什么不离开？”我冷不丁地问道。
顾晏州冷哼一声，语气里带着一丝不屑和敬佩：“殿下心怀天下，岂是那种会因为区区时疫，就丢下满城子民仓皇逃窜之人。”
在琼州府衙，我终于见到了这位传说中宅心仁厚的太子殿下。
他听完我的身份后，眼睛陡然一亮：“是你，治好睿阳脸上风疹的那位女医。”
我恭敬地行礼：“民女随家师在乡野行医时，曾遇到过类似的病例，也是因误食野味而染上急症，并传染给了家人。我想，琼州的疫症，或许可以一试。”
13
从我入城，又过去了整整十天。
六位大夫累倒了三个，剩下的人也已心力交瘁。所有人都在等，等着京城派来的御医能够快一点，再快一点。
天气越来越热，瘟疫如同一头看不见的猛兽，疯狂地吞噬着这座城市。所有百姓都被勒令待在家中，每日的饮食由军士统一配送。
每一天，都有新的人被确诊，伴随着的是绝望的哭嚎。
每一天，都有人死去，家人红着眼眶将尸体抬出，付之一炬。
我日日用香油塞住鼻孔，裹着厚厚的纱罩穿梭于府衙和城东的文庙之间。总能看到有人绝望地跪在路边，双手合十，向着虚无的神明祈求。
恐慌在蔓延，即便有太子坐镇，百姓心中的那根弦，也即将崩断。
我的烧，是在这天半夜起来的。
当我意识到自己不对劲后，我立刻收拾了东西，连夜搬去了城东的文庙。
此时的文庙已经住满了三十三名病患，不幸中的万幸是，经过这些天的摸索，病患从发病到死亡的时间，被拖延到了半个月左右。
托顾晏州的“福”，我独自享有一个单间。他甚至让人将我的医典、药炉、还有各种草药，一并送了过来。
“这次成与不成，就看你自己了。”他站在门口，眼中布满了蛛网般的血丝，声音沙哑，听不出太多情绪。
他只是深深地看了我一眼，便头也不回地走了。
这是我当初送给余妙的话，没想到这么快，就应验在了自己身上。
油灯下，我研墨提笔，在日志上写下第一日的症状：【低烧，四肢无力，偶有腹泻，舌苔黄白……】
第二日：【持续低烧，伴有轻微呕吐，舌苔转为黄腻，脉象滑数虚浮……】
第三日，来给我送饭的，是城南宋大夫的女儿，宋巧。
顾晏州的士兵分成了三班日夜轮守，但已经有不少人出现了感染的症状，人手愈发捉襟见肘。宋巧告诉我，这几日，不断有百姓冲击府衙，甚至试图冲撞城门，他们不想被困死在这里。
她曾在家中的一本古旧药典上看到过一个故事，说古时有座录城，为抵御外敌封城数月，城中粮草断绝，最后竟到了人食死人腐肉的惨烈地步。
听着她的讲述，我却控制不住地手脚微颤，心跳如雷。
医书药典，绝不可能无缘无故地去讲一个故事，后面一定还有关键的记载！
半个时辰后，宋巧气喘吁吁地从自家药堂的桌脚夹层里，为我拿来了这本六朝时期的民间药典。
书上记载，录城最后等到了援军，但城中百姓却得了一种怪病，死伤大半。最后，是一位军医研制出了一剂药方，其中最关键的一味药，名叫野生厚朴。
琼州没有这味药，最近的城镇，也在五百里之外。
顾晏州问我有多大的把握，我只能苦笑着摇头。
野生厚朴并非寻常药材，即便他快马加鞭赶到别的城镇，也未必能够找到。
但他还是立刻上禀了太子，亲自带着一队精锐，快马加鞭地出发了。
在这座绝望的孤城里，我们互为对方唯一的希望。
又过了三天，顾晏州风尘仆仆地赶回，将一包药材扔给我便匆匆离开。外面的局势已经失控，军队快要镇不住那些暴乱的百姓了。
城东，宋巧在为我熬药。此时的我，已经烧得滚烫，呕吐不止，连说话的力气都没有了。
这几个日夜，我以身为试，根据自己服药后的反应，在那本古方上，以厚朴为基础，不断地调整着药方。
心如明镜，身如药田。
五日后，在宋巧的搀扶下，我和几位同样痊愈的病患，一步一步地从城东文庙走出，穿过死寂的街道，最终稳稳地站在了府衙的门口。
我们的面容虽然憔悴，但眼神清明，脉象平稳。
宋巧再也控制不住，喜极而泣，用尽全身的力气嘶吼道：“成了！新药方成了！”
那些原本正在对峙的将士和百姓，全都不可置信地转过身来。他们呆滞地扔下手中的锄头和刀械，干涸的嘴唇颤抖着，发出微弱的声音：“……成了吗？”
“成了！”
我会活着，我们所有人，都能活下去。
14
当我因平息琼州瘟疫有功，得太子看重，最终站在大晋王朝最庄严的重光殿上，面向那位至高无上的当权者时，琼州的一切，恍如一场大梦。
负责修筑堤坝的官员，当初是由户部侍郎谢蕴引荐。朝廷下拨的巨额款项，一桩桩一件件，最终都流入了他的私囊。此事牵连甚广，清远侯府奉旨抄家下狱，连带着，裴家也受到了牵连。
天子赏罚分明，在处置完罪臣之后，又对此次赈灾有功的官员一一进行了封赏。
最后，轮到了我。
陛下的声音威严而洪亮：“顾夫人于琼州瘟疫之中，挽救一城百姓，实为天下女子之楷模。特此，着封一品诰命夫人，赏黄金百两。”
我捧着那份早已准备好的和离书，高举过头顶，恭敬地叩首拜下：“启禀陛下，顾将军与民女早已和离。民女不求诰命，亦不求钱财。”
顾晏州亦同时出列，证实了我的话。
御座之上的那个人眉头微皱，他眯起双眼，审视着我：“那你想要什么？若是想为裴家求情，那就不必开口了。”
我再次深深拜下，用一种清晰而郑重的声音，说出了我此行唯一的目的：“民女恳请陛下，恩准太医局开设女子擢考，为我大晋选拔、培养真正的女医！”
我的额头紧紧贴着冰冷的金砖，手心却因为紧张而渗出了细密的汗珠。
大殿之上，陷入了片刻的死寂，随即响起了群臣的窃窃私语。
我赌的就是这个时机。太子曾无意中提及，皇后娘娘近一年来凤体违和，宫中陆续请了不少民间医女进宫调理。再加上此次琼州之事，我想叩开太医局的大门，没有比现在更好的机会了。
从松阳一路走到这里，我深深地明白，只靠我一个人，是远远不够的。
民间自古便有言：“宁医十男子，不医一妇人。”
女子的病症，本就复杂多变。她们因为身份的低贱而得不到及时的医治，因为所谓的“羞耻”而不愿对男大夫言明病情，也因为许多郎中医术不精，最终不治而亡。
千百年来，一条条鲜活的生命，最终都化作了那轻飘飘的四个字——红颜薄命。
天下的女子需要女医，但她们更需要的，是一个能够成为女医的机会。
有了这个机会，她们便可自医，可言说，可将妇科的精妙医术传承光大。她们可以此为生计，可以此立足于世，有志向者，更可以此建功立业。
女子，方能自救。
良久，龙椅之上的那位上位者，忽然轻笑了一声：“倒是个有志气的。”
15
太医局入学仪式那天，阿喜特地从她开办的幼善堂告了假，同余妙一起，领着两个孩子来为我送行。
我与宋巧，以及另外四位通过了擢考的女医并肩站立在台阶之下，静静聆听着太医局局令的教诲。
在我们的身旁，是四十五位同样通过了考试的男性学子。
他们打量着我们的目光里，充满了不加掩饰的轻蔑与不屑。
“太医局是什么地方？是你们这些小娘子该来的吗？”
“女人嘛，迟早是要回家嫁人的，何必来这里浪费一个宝贵的名额。”
“别跟她们废话，女人能成什么气候？到时候看到些血淋淋的场面，准保要哭着鼻子跑回家找娘。”
宋巧听不下去了，嗤之以鼻地反驳道：“开设女医擢考，可是陛下的旨意，你们这是在质疑天子吗？再说了，裴清玹可是这次擢考的第一名，你们除了会耍嘴皮子，可有任何一人考得过她？”
“第一名又如何？像她这样抛头露面，将来能不能嫁得出去都是问题！”
他们不敢公然质疑天子，论实力又不如人，最终只能拿出女人“嫁人”这唯一的武器来进行嘲讽。
可是，谁说女子的一生，就非得嫁人呢？
其余几位女医也笑了起来：“那些叫嚷着让我们回家嫁人的，不过是一群害怕被比下去的懦夫罢了。他们只有把天下的女人都赶回家里，自己才有出头的机会，不是吗？”
她们说得没错。女医擢考的消息传开后，仅仅三年，从全国各地赶来应考的女子，便多达数百人。而最终入选者，也从最初的六人，增加到了十人。
从太医局学成之后，我婉拒了太子留我担任宫中医官的邀请，选择去往更广阔的天地，四处游医。
我想，终有一日，女医的身影定能遍布我大晋的每一个角落。
而天下的女子，也终将可以自由地选择自己所期望的人生。
来日方长。
来源：啊何时