摘要：他曾在云南做兵备佥事，当时他手下有个学霸叫张寅，是廪生，即享受官府补贴的秀才。

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宋朝，四川新都县，有个姓杨的乡绅，是本朝的进士。

他家有钱却贪心，为人凶狠残忍，在乡里就是个祸害。

他曾在云南做兵备佥事，当时他手下有个学霸叫张寅，是廪生，即享受官府补贴的秀才。

张寅的父亲是大富豪，有正妻有小妾。

正妻生的儿子就是张寅，小妾生了个小儿子叫张宾，年纪还小。

张寅的母亲早死，父亲就把家里的事全交给长子打理。

张寅学问好，考试总考高分，当时算有名的读书人，常和州县官员来往。

但他性格阴险。

父亲见他凡事都要占便宜、斤斤计较，常劝他：

“咱家够有钱了，够你几辈子花的。况且你学问越来越好，早晚能发达，何苦在小钱上算计别人？”

张寅不听劝，反倒怀疑：

“爹肯定有私房钱，所以才不在乎财物，还嫌我抠门。

再说我妈死了，爹偏爱小妾和小儿子，最后好处都是他们的。我只能拿到眼前这点，还要分给他一份，我能得多少？”

从此他天天算计，结交官府，就等父亲一死，好摆布小妾和小弟，霸占全部家产。

后来父亲真的死了，张寅怕分家，反倒向小妾要她的私房钱。

小妾说没有，张寅把她房里的箱子翻遍了，也没找到。

他又说小妾把钱埋在地下，或是藏在别人家，整天胡搅蛮缠没个完。

等小妾要他分家产给弟弟，他却一分不给，只说：“你不把私房钱拿出来，我也没东西给你儿子。”

族里人有的偏帮哥哥，有的偏帮弟弟，没个统一说法。

两人越闹越僵，最后闹到了官府。

张寅有两个儿子，都考中了秀才，家里有钱有势，又和官府熟。

小妾和小儿子孤儿寡母，底下没处说理，只好去杨巡道（即杨佥事，此时任巡道）那里递了状纸。

张寅见杨巡道接了状，吓了一大跳。

为啥害怕？

因为这巡道又贪心又残暴，还不给人留面子，惹恼了他谁都不认，不管什么事都乱判一气。

不过他有个“优点”：只要给银子，什么事都能办，没银子就没辙。

这人外号叫“杨疯子”，意思就是谁都惹不起。

张廪生心里盘算：“家产官司，本来该府县说了算。府县肯定会帮我这个读书人，料想不会吃亏。”

“可杨疯子手里还压着状纸，要是不先把他搞定，万一他认死理，按规矩判个平分，我不就少了一半家产？这事儿太关键了！”

张廪生老于世故，很快找到个能跟杨巡道说上话的“中间人”，偷偷托他牵线，许诺给500两银子当“好处费”。

杨巡道答应了，只要求先给一部分“定金”，保证把事办利落；要是办不成，一分钱不收。

张廪生只好拿出300两现银，再加一把镶宝金壶、一套花丝金首饰——这两样做工精巧，值不少钱，暂且算200两，说好以后拿银子赎回来。

他让中间人写了协议，又要了张允许赎回的凭据。

目的很明确：等府县把案情文书递上来，杨巡道就批个满意的意见，彻底断了弟弟分家产的可能。

眼下先准了张廪生的申诉作为凭证，要是没办成，东西全还回来。

张廪生换了身便服，跟着中间人到杨巡道的私宅门口，当面交了东西。

两人对视一眼，彼此都心知肚明。

张廪生觉得自己算无遗策：

只花500两，就能独吞巨额家产，简直是九牛一毛，太划算了！心里高兴得不行。

各位想想，人心就是这么不公平。

要是张廪生能有点克制，别说平分家产，就算把这五百两给了小兄弟，也是给自家骨肉，那对母子肯定感激不尽。

可他偏要贪心到底，想着独吞，反倒把家里的钱送给毫不相干的人。

真不知道安的什么心！

张廪生这么算计，要是最后真如愿了，那真是老天没眼。

可世事就像浮云，转眼就变。

杨巡道收了好处，批了申诉下去，负责审案的官员还没来得及细查。

恰逢皇帝生日快到了，省里的高官按规矩得派一个人送表文进京祝贺，偏偏轮到了杨巡道，没法推脱，他只好收拾动身。

张廪生急了，又找中间人打听消息。

杨巡道回话说：“我这次去最多一年就回来。你让府县先别递文书，等我回来，一定把事办妥。”

张廪生只好花钱打点衙门，把案子先压下来，眼巴巴等着杨巡道回来。

可天不遂人愿，杨巡道送表文进京，给皇帝拜完寿后，就赶上吏部考核官员。

他贪污的名声太大，被记了“不谨慎”的大过，革职为民。

杨巡道闷闷不乐地出了京城，一边派人去任上接家眷，一边自己先回了老家。

杨巡道的家眷动身时，张廪生又找中间人，想把那笔东西要回来。

衙门里的人回话说：

“这是老爷自己办的事。要还也得你去我们老爷家当面要，我们不清楚内情。”

张廪生没办法，只好先罢手，眼睁睁看着那笔银子打了水漂。

其实这是他自己费尽心机却弄巧成拙，也不算稀奇。可要是就这么要不回来，对他来说还算便宜的。

张廪生是个贪财的人，哪舍得平白丢了500两？

心里琢磨：“我有凭据，他没办成事，按理该还我。他现在就是个普通乡绅，管不着我，我去他家要！”

“就算说不过他，好歹能要回点；就算要不回银子，把那两件金器要回来也行。况且四川是进京的必经之路，从成都到新都才五十里，来回很方便。”

“我今年正好被选为贡生，得进京参加廷试，路过成都时，正好去他家讨这笔钱当路费，多好？”他盘算得明明白白，怕别人知道了笑话，把这事藏在心里，连老婆孩子都没说。

当时家里的官司还没了结，恰逢学政来考核选拔贡生，张廪生顺利通过，成了贡生。他兴冲冲地回家接受祝贺，喝酒玩乐了几天，一边准备上路，把家产官司先搁到了一边。

他带了4个家丁，无非是叫张龙、张虎、张兴、张富之类的名字，日夜赶路，风餐露宿，没多久就到了成都。

在客栈住了一晚后，张贡生想：“我得绕路去新都讨那笔钱，把行李留在客栈不方便。”

“这一路上心情郁闷，不如去成都的勾栏院逛逛？”

挑个合心意的住两晚，解解旅途烦闷多好？

把行李放她那儿，等讨完债回来直接带走，多方便？”

于是，他跟4个家丁说了这想法。

家丁们本就是出门办事的，一听主子要去院里，知道能沾点好处，没一个不愿意的，簇拥着这老贡生，直奔青楼市而去。

老贡生为啥要进青楼？难道真是风流心没断？其实是他的报应要显形，这地方正是埋祸根的关头。

再说张贡生走到青楼市上，来来回回逛着，只见：浓妆艳抹的勾栏女们，靠在门口媚笑；穿红戴绿的，掀着帘子迎客。

张贡生比较谨慎，没敢贸然进去。

这时前面有个人摇摇晃晃走来，向他推荐了一个30岁的女子，叫汤兴哥。

此人姓游，叫游守，号好闲，陪着张贡生往汤兴哥家走。

汤兴哥出来迎接，确实是成熟有韵味，张贡生一见就满意。

敬过茶，报了姓名，游好闲在一旁把情况都说明白了。

知道张贡生看上了，就示意张家人拿出银子，让汤兴哥安排酒菜。

当晚游好闲陪着喝酒，张贡生本来就能喝，加上出门在外心情好，放开了喝。

游好闲也是个酒坛子，一喝起来就收不住。

汤兴哥更是老手，划拳行令从不出错，连喝几杯都不醉。

三个人你拼我比，喝到三更才停。游好闲回自己住处去了，张贡生就和汤兴哥同床共宿。

汤兴哥使出浑身解数，把他伺候得舒舒服服，张贡生特别得意。

第二天，他让家丁把客栈的行李全搬到汤兴哥家放着。

一连住了好几天，花了好几两银子，因为贪恋汤兴哥的才貌，心里还挺舍不得走。

他琢磨：“我身边的路费有限，没法尽兴，不如先去新都把那笔钱讨回来？到时候多花点在她身上也行。”

于是出来跟4个家丁商量，收拾好车马往新都去。

他觉得肯定能很快回来，就对汤兴哥说：

“我在新都有笔银子，过去只要半天路程。我去讨回来，再到你这儿多玩几天。”

汤兴哥说：“要不你留在这儿，只让管家们去讨回来？”

张贡生说：“那笔钱必须我亲自去拿，叫别人去，他们那边不肯给。”

汤兴哥问：“有多少银子？”

张贡生说：“有500多两。”

汤兴哥说：“这可不是小事，我不好拦你。但你走了之后，万一不来我这儿了，那我家不白盼一场？”

张贡生说：“我所有行李都不带，全留在你家，只带随身的铺盖和几件礼物去，顶多一两天就回来了。看你家运气，要是能多讨点，肯定多送你些。”

汤兴哥笑着说：“只要你早去早回，我还在乎这个？”

两人互相叮嘱了几句，就分别了。

各位想想，这时候要是有个识趣的人劝张贡生：“那笔银子，本就是你自己昧着良心送出去的，早暗里打了水漂，你还怨谁？”

“当官的手里的东西，向来是有进无出，想从他们那儿要回来，就跟从老虎喉咙里抢脆骨、从大象嘴里拔活牙一样，都不是好惹的，别指望能要到手了。”

“况且就算讨回来，送进院里，也是个填不满的无底洞。何苦白费心思走这条路？不如认个倒霉，算了吧！”

要是张贡生听了这话能回心转意，那真是天大的福气。

可惜当时没人点破，就算有人说，估计他也听不进去。

可他这一去，注定是一步步走向死路。

再说杨佥宪自从被罢官回家，明知自己日暮途穷，行事却越发蛮横。

家里本就有钱，可贪心没个够，整天在家耍计谋、设圈套，干尽坏事。

他只有一个弟弟，排行老二，家境原本殷实，从不管外头的事，是个守本分的人。见哥哥作恶，每次见面都委婉劝几句。

杨佥宪却骂：“你靠着我的势当二老爷，攒够家产就罢了，还敢管我？”

话不投机，杨二知道哥哥心狠手辣，以后说不定会对自家下手，就养了几个能干的家丁，时时防备。

没多久杨二病重去世，只留下8岁的儿子。

临终前，他把妻子叫到跟前，吩咐家丁：

“我这辈子就这一个骨肉。大房那当官的盯着咱们呢，你们一定要小心应对，别落入他的圈套，不然我死不瞑目！”

说完泪流满面，长叹一声咽了气。

杨二死后，妻子和家丁们严守门户，自己过日子，再也不沾杨佥宪家的半点势力。

杨佥宪没机会下手，心里盘算：

“二房这么大家产，就留个黄毛小子，要是把他除掉，家产不就全是我的了？”

想暗中下毒，可那家人关门闭户，很少来他家；想纠集强盗去劫家害命，还能假装不知情，推说是被盗了——就算杀不了人，抢光家产也行。

他私下养了30多个强盗，放在庄上听用，抢来的东西两人平分。

要是出了案子，他就出面包庇。官府怕他的势力，没人敢管。

只要是他看上的人家，就公然叫强盗去搬东西，早干惯了，根本不当回事。

可杨二家防备极严，家丁昼夜巡逻，还养了好几只狼似的看门狗。

也是老天有眼，强盗去别的地方都得手，去杨二家好几次，都被拦住，没能得手。

杨佥宪正天天惦记着，忽然有人递上名帖，写着“ 旧治下云南贡生张寅”。

他心里一惊：“我之前收了他500两贿赂，没办成事就罢官了。早知道这钱会有麻烦，没想到他真找到这儿来了。”

“这事本就没办成，按理说该还，可咽下去的钱怎么舍得吐出来？不还吧，他是贡生，肯定不肯罢休，要是告到官府，就算不丢面子，也懒得跟他扯皮。”

“不如先装体面见他，说不定他识趣不提这事，到时候送点路费打发走；要是提还钱，再想办法。”

拿定主意，他踱到前厅，让人请张贡生进来。

张贡生整理好衣帽，按以前下属见上司的规矩行了大礼，还送了些土特产当礼物。

杨佥宪收下，让座倒茶。

杨佥宪先开口：“我当年在贵乡任职，过错不少，后来罢官回家，再也没回去过。现在见了贵乡的朋友，真有点不好意思。”

张贡生赶紧说：“大人是因为正直才不合时宜，我们家乡人至今还惦记您的好。”

杨佥宪客气两句，又问：“恭喜你被选为贡生啊！”

张贡生说：“只是按顺序轮上，实在侥幸。”

杨佥宪问：“这次要去哪儿，特意过来？”

张贡生道：“去京城参加廷试，路过贵省，特意来拜见大人。”

杨佥宪还在装糊涂，张贡生只好直说：

“之前我家有点事，送了些礼物到您这儿，请您帮忙。后来事没办完您就走了，现在我去京城缺钱，想请大人把那笔东西还我，当路费。”

杨佥宪立刻变了脸：

“我在贵乡只喝了几口井水，啥时候收过这种脏钱？你别血口喷人！是不是被骗子骗了？”

张贡生急了：“是我亲手在您私宅门口交的，还有协议和凭据，怎么能不认？”

杨佥宪见他有证据，立刻转怒为喜：“是我忘了！对不住对不住！”

“前些年我小舅子从衙门走，要我送钱。我当时没钱，就借了你这一笔。

后来事没办成，这钱该还，可小舅子已经花光了，得我来赔。你先等等，我这两天就凑。”

张贡生见他肯还，松了口气，又惦记那两件金器：“里面有两件金器是我家传的，还请大人还给我原件。”

杨佥宪冷笑一声：

“既然是家传的，谁让你随便拿出来？放心，先吃了接风酒再说。”

说完请张贡生去书房等着，吩咐人准备酒席。

杨佥宪独自盘算：本来想装糊涂，让张贡生识趣，自己送点路费了事；没想到张贡生这么较真，非要讨回东西。

“本来想还他一半，可那金壶和金首饰是我心爱之物，还拿出去跟亲戚炫耀过，怎么舍得？”

左思右想，顿时起了歹心：“一不做二不休！他是云南人，半路来这儿，杀了他谁知道？连家属都不会察觉。”

立刻叫家丁去约庄上的强盗，晚上酒席散后听用。

安排好，就请张贡生赴宴。席间杨佥宪格外殷勤，说些闲话，还叫仆人频频劝酒。

张贡生以为杨佥宪真心客气，放下心来猛喝，很快就醉了；他带来的四个家丁，也被杨佥宪的人轮番劝酒，一个个醉得神志不清。

杨佥宪见他们都醉了，吩咐：“把他们都送到红花场处理掉！”

这红花场是杨佥宪的庄子，种了一千多亩红花，每年能卖八九百两银子。

庄上盖了很多房子，既住客人，也藏强盗。

当时只说送张贡生主仆去歇宿，到了庄上，五个人醉得倒头就睡，鼾声如雷。

忽然一声锣响，几个凶神恶煞的庄客冲进来——都是惯犯强盗，手起刀落，片刻功夫就把5人全杀了。

随后在红花稀疏的地方挖了个坑，把尸体埋在一起。

可怜张贡生一心讨债，还想着回成都见汤兴哥，没想到遇上狠人，落得这般下场。

过了一年多，张贡生的两个秀才儿子在家，自从父亲去京城后，没收到过一封家书、一个消息。问过从京城回来的人，都说没见过。

兄弟俩心里犯疑，便凑了些路费，直奔成都，找了家客栈住下。

在街上来回逛，没碰到熟人。住了十几天，觉得无聊，商量道：“这儿有很多名妓，咱们各找一个消遣吧。”

两个小伙子不用人陪，各自找了个勾栏女，一个叫童小五，一个叫顾阿都，带回客栈寻欢作乐。

闹了几天，早把找父亲的事抛到九霄云外了。

一天，年纪大些的秀才想换个女子。

那两个女子知道他们是云南人，故意打趣：

“听说你们云南人只喜欢年纪大的，是不是我们不合你们的意，才没几天就想换？”

两个秀才反问：“谁说我们云南人只喜欢老的？”

童小五说：“前几天听游伯伯讲，去年有个云南客人来这儿，要找勾栏女，不要年轻活泼的，专挑老成的。”

“后来游伯伯把他引到汤兴哥那儿——兴哥跟我们妈妈是一辈人，那客人跟她打得火热，花了不少银子，还约好回来再找她，说要花一大笔钱，之后就没信儿了。

这不就是你们云南人爱老的证明？”

两个秀才赶紧问那2个女子，这次知道那云南客人真是自己的父亲。

接着，又顺藤摸瓜，找到了汤兴哥，得知，父亲压根没去京城。

2人直奔新都，找了家客栈住下。

店老板见他们是外地来的，问：“两位客官是哪儿的？”

两人答：“云南的，来这儿找人。”

店老板打趣：“云南来找人？不是来追赃的吧？”

两人一愣：“这话怎么说？”

店老板笑：“随口开玩笑的。”

两人坐定，问店老板：“这儿有个杨佥事，住在哪儿？”

店老板吓得吐舌头：“这人可惹不起！你们远道而来，没啥要紧事，问他干啥？”

两人道：“问问而已，至于这么怕他？”

店老板说：“轻则让你吃官司，重则派强盗劫你！外地人防撞了他，小命都可能没了！”

两人惊道：“光天化日之下，杀人不用偿命吗？”

店老板冷笑：“他偿谁的命？去年也有个云南人，带着四个仆人投奔他家。”

“听说也是来讨以前当官时的赃款，结果一夜之间全被杀了，至今冤屈没处说，哪见他偿命了？方才见你们是云南来的，才随口提一句。”

两人一听，吓得魂都没了。

愣了好一会儿，哆哆嗦嗦问：“那云南人姓什么，您知道吗？”

店老板道：

“我哪清楚？他家有个管家叫老三，常来我这儿喝酒。这人还算有点良心，喝酒时总跟我吐槽家主的坏事，心里不服气。”

“去年那五个云南人被害，太过分了。外面传得沸沸扬扬，我们本来还不信，老三说是真的，他觉得特别不公平，我们才信了。”

“可惜这5个人死得冤，没个亲人知道。我见你们问杨家，才随便聊聊。客官，各人自扫门前雪，别多管闲事了！”

两人心里清楚是父亲被害了，不敢声张，暗暗叫苦，一夜没睡着。

第二天在街上打听，各处说法都一样，背地里哭了一场。

想在当地揭发，又怕被杨佥事报复；而且他是乡绅，小衙门根本管不了。只好忍气吞声，又回了成都。

见到汤兴哥，把打听来的事细说一遍，汤兴哥也陪着掉了几滴泪。

汤兴哥问：“两位公子，咋不告他要说法？”

两人道：“正打算这么做。”

当时四川巡按石大人正在省里，两人从汤兴哥那儿拿了行李，把父亲赴京的文书收好，写了状纸，去衙门告状。

石巡按看完状纸，他早就知道新都杨佥事的恶行，暗中查了很久，想为地方除害。

但杨佥事是进士出身，没人敢告他，没抓着把柄，不好动手。

现在见两个书生告状，虽然知道事是真的，但状纸上没实据，不能乱办案。

石巡按打发走手下，把两人叫到跟前，轻声吩咐：

“你们告的事，我早知道他罪大恶极，但这人诡计多端。”

“你们赶紧回家，别留在这儿！要是被他知道了，肯定害你们。等我查实了，会发文书叫你们来伸冤，千万别走漏风声！”说完把状纸折好收起来。

两人磕头谢过，照着巡按的话，收拾东西回了家，静静等消息。

这边石巡按在和省里官员议事时，单独留下司法长官谢公，嘱咐他谨慎行事。

谢廉使说：“这事交给我。”

把状纸揣进袖子，作个揖就退出去了。

这谢廉使很有本事，加上巡按特意叮嘱，哪敢不上心？

他手下有两个办事的，一个叫史应，一个叫魏能，都是一点就透的人，谢廉使一直很器重。

当天他把两人叫到私人书房，吩咐：“我有件机密事要你们去办。”

两人磕头：“任凭大人吩咐，水里火里都敢去！”

廉使掏出状纸给他们看，指着“杨某”的名字说：“巡按大人要查他家这桩事。

没那五个人的尸体做证据，治不了他的罪。必须查得实实的，知道埋在哪儿，才能动手。”

“可这人又凶又狡猾，恐怕不好打听。要是走漏风声，不但没用，反而会惹祸，这是最难的地方。”

两人说：“这官的恶行全乡都知道。要是他晓得上司查他，肯定会先下手，可不是小事。我们去查访，要是被认成衙门的人，勾起他疑心，后果不堪设想。”

“承蒙差遣，我们只能换身打扮，装作无意逛到那儿，趁机打听，才能摸清实情。就是没法限定时间。”

廉使点头：“这话很对。你们赶紧商量个办法。”两人私下合计了一阵，说不如这样这样。

接着回禀廉使：“我们有个主意，不知行不行？”廉使问：“先说出来听听。”

两人答：“新都专门产红花，我们知道杨宦家有个红花场，每年能赚上千两。我们俩打扮成买红花的客商，去那儿收购，肯定要跟他家管事的家人打交道。”

“等来往多了，混熟了，他们不疑心了，再找机会留心打听，肯定能知道底细。就是得花些时间。”

廉使说：“这主意不错。你们多留心，要是查成这桩事，我不光高看你们，还会跟巡按大人说，提拔你们。”

两人连忙磕头：“承蒙大人提拔，我们肯定尽心！”说完就退出去了。

原来史应、魏能都有家业，都想在衙门里混个好前程。

接了这差事，天天放在心上，各自揣了百十来两银子，打扮成客商模样，一起去了新都。

他俩只说买红花，问了街上人，得知红花买卖全是杨家三管家纪老三管着。

这人性格耿直，做生意公道，所以客商都找他，买卖才能做下去——每年给主子赚上千两，全靠他。要是换了他家主子那贪暴性子，鬼都不敢上门。

当下史应、魏能直接去杨家，拜见纪老三，说明是来买红花的，还送了土特产。

纪老三满脸堆笑，立刻摆酒招待。

这两个办事的是衙门老油子，多机灵啊。知道这人用得上，就故意拉拢，说尽甜言蜜语，很快就聊得投机。

魏能开口：

“史大哥，我们刚到这儿做生意，没熟人。

老话讲‘人投主，鸟投林’，难得遇上这么好的主人，咱们按年纪结为兄弟咋样？”

史应接话：“这主意好！但咱们刚见面，还没做交易，就说结义，人家会觉得我们故意讨好，不太好。等做成买卖，再议也不迟。”

纪老三赶紧说：“承蒙两位不嫌弃，太感谢了！明天看完货、办完事，我再备桌薄酒，咱们好好聊聊，就趁那时结义，行不？”两人齐声应：“好，好！”

当晚纪老三把他俩安排在红花场的客房住宿。

第二天起来，看过红花，谈妥价钱。两人掏出银子，当面兑足，彼此还互相让利，越聊越投缘。

当天纪老三真的买鸡买肉，办了酒席。史应、魏能去街上买了些纸马香烛，回到庄上摆好，先拜了神，各自写下生辰八字。

史应年纪最大，纪老三次之，魏能最小，按顺序站好，拜了神。

从此史应、魏能管纪老三叫二哥，纪老三管两人叫大哥、三哥，彼此都很高兴，当晚喝到尽兴才散。

原来蜀地传着刘关张结义的风气，最讲义气。

所以史、魏二人先下这功夫拉近距离。

但他俩没敢提正事，只把红花收妥当，先回了成都，交给铺子卖给客人，赚了点利息，收好银子又折返新都。

几个月里，这样往返了五六次。

每次去都和纪老三黏在一起，你请我我请你，天天喝酒，真跟亲兄弟似的，半点生分都没有。

一天喝到兴头，史应伸着懒腰说：“痛快！遇上好兄弟，每次来都能尽兴。”

魏能接话：“二哥待咱们是没说的，但我心里还嫌一点不称心。”

纪老三忙问：“小弟哪点得罪了？尽管说，自家兄弟不用藏着。”

魏能道：“我们晚上就想睡个安稳觉。好兄弟该把我们安排在清静地方才对，可在这儿，每晚都听见鬼叫，睡得不安稳，就这点不舒服，是二哥考虑不周。我胆子小怕鬼，只好直说了。”

纪老三问：“真有鬼叫？”

史应帮腔：“是有点怪，我也听见了，不光三哥一人。”

魏能道：“难不成我骗你？”纪老三点点头：“难怪会叫。”

又对旁边斟酒的伙计说：“你道是哪个在叫？肯定是那云南人。”

史应、魏能听他说真话，假装早知道，不露出惊讶，顺着话头道：

“云南那人的死，我们早听说了。可他死了，二哥也该积点德，跟你家老爷求求情，把他尸骸埋了也好，为啥扔在那儿，让他每晚叫苦？”

纪老三道：“他死得是惨，但尸骸早埋了，别听外人瞎传！”

两人追问：“外人都说扔了，你说埋了，要是埋了，他咋还叫得这么凶？”

纪老三道：“你们不信，我带你们去看。怪得很，就埋他的那块地，一根红花都不长！”

史应道：“咱们趁着酒劲，倒杯热酒给他浇上，让他晚上别再叫了。顺便在空地上再喝两杯，凑个尽兴。”

两人一起起身，往红花场走。

纪老三以为只是散酒兴，没料到是故意的，也跟着起身，叫手下提着酒盒，领着他们往埋尸的地方去。

只见那地方满是怨气，风都透着寒气，要是遇不上有心人，这冤屈埋多少年都没人管。

纪老三指着一块地说：“那片寸草不生的底下，就是他们五个的尸骸，谁说没埋？”

史应倒了一大杯酒，对着空气作揖：“云南的兄弟，喝杯酒，晚上别来吓我们。”

魏能道：“我也敬他一杯，凑成双数。”

纪老三道：“一饮一啄都是命，要不是大哥三哥来，这酒哪能到他地下？”

史应道：“也是他的缘分。”

三人笑着把酒盒摆在花地里，席地而坐，划拳喝了好几杯。

眼看天快黑了才停手，史应、魏能早暗暗记准了埋尸的位置，又回庄里歇了。

第二天，两人对纪老三道：“昨晚果然安静了，想必是喝痛快了。”

大家笑了一阵。临走时，两人问：“二哥啥时候去省城走走？我们也好做东回请，总让你破费，我们都不好意思了。”

纪老三道：“兄弟间说这话干啥！我没事不去省城，除非年底买年货，到时候肯定去府上拜望大哥三哥。”

三人道别后各自分开。

史应、魏能摸清了实情，立刻回去禀报谢廉使。

廉使道：“你们真能干。这事绝不能走漏风声，等那姓纪的来省城，马上密报我，我自有安排。”

两人领命，就在外面等着纪老三来。

眼看年底到了，纪老三果然来买年货，特意去史家、魏家拜访。两人住处离得近，一见到他就笑道：“好风把贵客吹来了！”

史应让魏能陪着纪老三，说：“三哥先陪二哥坐着，我去街上看看，买点好吃的回来招待二哥。”魏能道：“快去！”

史应叫上一个小厮，提着篮子、带了些钱往街上走。他先买了鱼肉果品，让小厮先回家准备，自己则直奔按察司衙门，偷偷去禀报。

廉使吩咐史应先回家伴住纪老三，不可放走，随即差两个公人，写了朱笔票：“立拘新都杨宦家人纪三面审，毋迟时刻。”

公人拿着小票，直奔史应家。

史应正和纪老三喝接风酒，吃到兴头，听见敲门声。

小厮开门后，两个公人走进来，对史、魏两人行礼，不认得纪老三，问道：“这位可是杨管家？”

史、魏两人会意，说：“正是杨家纪大叔。”

公人拱手道：“敝司主要请管家相见。”纪老三吃惊：“有何事要见我，莫非错了？”

公人道：“不错，有小票在此。”说着拿出小票。

史应、魏能假意吃惊：“古怪！这是怎么回事？”

公人道：“老爷要问杨乡宦家中事，早吩咐‘但有管家到省，即刻缉报’。方才见史官人买东西，说请杨家纪管家，不知谁禀了老爷，故此特来相请。”

纪老三愣了愣：“没事唤我干啥？我没犯事！”

公人道：“犯不犯事，见了老爷便知。”

史、魏两人道：“二哥自身没事，去见见不妨。”

纪老三道：“肯定是为我们家老爷的事，没别的。”

史、魏两人道：“要是问家里事，照实说就是，料不吃亏。

两位牌头来了，不如先坐一坐，喝三杯再去？”

公人道：“多谢厚情，但老爷立等回话，耽误不得。”

史应、魏能不由分说，拿大杯给公人灌了几杯，吃了些下酒菜。

公人又催起身，史应道：“我陪二哥去衙门，魏三哥在家收拾好东西、烫热酒，等我们回来尽兴。”纪老三道：“我不熟衙门，史大哥肯陪，太感谢了。”

纪老三没处躲，只好跟着公人去按察司。

传报后，谢廉使不升堂，叫进私衙，问道：“你是新都杨佥事的家人？”

纪老三道：“小的是。”

廉使道：“你家主做的歹事，你知道详细吗？”

纪老三道：“家主确实有一两件不守本分的事，但小的是仆人，不敢明说。”

廉使道：“照实说，我饶你打；敢隐瞒，就用夹棍！”

纪老三道：“老爷要问哪一件？家主做的事不少，小的不知从何说起。”

廉使冷笑：“说得是。”

翻了翻状纸，问道：“你只说云南张贡生主仆五命，现在在哪儿？”

纪老三道：“这事不该小的说，但家主确实亏了天理。”

廉使道：“慢慢说。”

纪老三就把张贡生讨银、被留喝酒、被杀埋在红花地的事，从头到尾说了一遍。

谢廉使写了口词，道：“你倒老实，我不难为你。先关在监里，等抓到正犯就放你。”

当下把纪老三关入监牢，史应、魏能念及之前的交情，照管他，叫监里别难为他。

谢廉使审得实情，发了一张宪牌，派史应、魏能送到新都县，要知县捉拿杨佥事——涉及连杀五命案，抓不到就拿知县顶替；又发牌给捕头，去红花场挖尸。

两人领命到县里时，已是除夕。

新都知县接了文书，听两人说事情紧急，吓得手足无措，心想：

“今天过年，这老东西肯定在家，得趁此时调兵围住，出其不意才不会跑。”

立刻叫兵房调了300多卫兵，亲自带队把杨家围得铁桶似的。

此时杨佥事正在家喝团年酒，天还没黑就关了大门，和小妾们在内屋宴饮，有唱有舞。

其中一个小妾唱《黄莺儿》：“秋雨酿春寒，见繁花树树残……天涯极目空肠断。寄书难，无情征雁，飞不到滇南。”

杨佥事听到“滇南”二字，心头一震，变了脸色：“谁让你们提滇南！”

心里顿时不痛快。

没成想，知县已在外面，见大门关着，两个差役认得杨家路径，从侧边爬墙进去开了门，请知县到正厅坐下，叫人往里传：“县官在外有请！”

杨佥事正因“滇南”触到心事，有些慌，忽听知县来正厅，暗道：

“这时候来干啥？肯定有问题，莫非前事被人告了？”

急得没辙，说：“先躲躲再说。”

就往厨房灶边藏。

知县等了许久不见人，怕出意外，忙进中堂亲自搜寻。

杨家小妾们躲不及，知县吩咐：“叫一个上前说话！”

一个妇人只好出来，知县问：“你家老爷呢？”

妇人道：“出去了，不在家。”

知县道：“胡说！今天过年，哪会不在家？”

叫人拿拶子夹她，妇人慌了，喊：“在，在！”

指着厨房。知县带人手去厨房搜，杨佥事没辙，只好出来：“今天年夜，老父母为啥直闯内室？”

知县道：“不是晚生要闯，是按台、宪台大人相请，问连杀五命的事，要老先生连夜去衙门对质。您不去，就要晚生顶替押送，不得不这样。”

杨佥事道：“再大的事，也得过完年吧？”

知县道：“上司紧急，差役坐催，等不得过年。只好烦老先生走一趟，晚生陪您去。”

随即叫差役看住杨佥事，别让他跑了。杨佥事无奈，只好跟着知县出门。

知县立刻写了解送文书，连夜把杨佥事押往省城。

两个差役又指点捕头去庄上挖尸，一起赶来。

庄上的强盗见主人被抓，知道不妙，一哄而散。

谢廉使特意在年初一升堂，知县已把杨佥事解到。

杨佥事换了便服，跪在厅下，还强辩：“不知犯官有何罪，钧牌拘提像抓反贼。”

廉使把按院准的状纸读给他听。

杨佥事道：“有何凭据？”

廉使道：“还你凭据。”

把纪老三放出来，道：“这可是你家人？他供的口词清清楚楚，还有啥说的？”

杨佥事道：“这是家人怀恨诬告，怎能信？”

廉使道：“是不是诬告，马上就知道。”

话音刚落，新都巡捕、县丞就把红花场的5具尸首运到衙门外，进来禀报。

廉使道：“你说没凭据，这5具尸首咋在你地里？”

又问捕头：“尸首是什么情况？”

捕头道：“县丞验过，都是生前被杀，身首分离。”

廉使道：“看见了？和纪三供的一模一样，还想推？”

杨佥事低头无话，只好认了：“一时酒醉发怒做了这事，求看在缙绅的面子，通融一下。”

廉使道：“缙绅里出你这样的，不只是衣冠禽兽，简直是禽兽里的豺狼！石按台早知道这事，暗中查了很久，怎会轻饶？”

当下把杨佥事关入监牢，等传原告来对质。

重赏了两个差役，放纪老三回家。

公文传到云南，两个秀才知道杨佥事被关，连夜赶到成都，直奔按察司投告。

廉使叫他们去尸场认父尸，再带杨佥事来对质，两兄弟上去就对杨佥事拳打脚踢。

廉使喝住：

“既已归案，自有国法处置，别这样。”

按“一人杀三命”的律条，杨佥事多杀两命，判凌迟处死，立即执行；动手的强盗按从犯定罪，等抓到再办。

因杨佥事是官员，需申报朝廷定夺。

没等圣旨下来，杨佥事向来养尊处优，在牢里受不住苦，又见张贡生带着四仆的鬼魂天天来打他，没过多久就死在牢里。

杨佥事本就没儿子，家里没人主持，小妾们各自散去。

只有二房8岁的儿子杨清是他亲侄，该继承家业，偌大的家产全归了杨清。

杨佥事生前算计着吞并侄子的家产，哪知死后自己的家产倒全给了侄子——这就是天理难灭。

张贡生只因想独吞家产欺负小兄弟，结果冤死他乡。

幸亏官府清正，才报了仇。

但他行贿上司、图谋家产的事，也随着案件传播开来。

张宾和母亲禀告县官：

“要是家产不该平分，我哥为啥行贿？显然是他贪心，才丢了命。

现在两家的事已查清，家产该公断了。这是成都的成案，奏疏写得明白，不是编的。”

县官理亏，只好把张家家产平分，张宾得一半，两个侄儿得一半，侄儿们也没话可说。

张贡生早知道最后会这样，何苦花钱买罪受？白扔五百两银子，还送了5条命，真是“偷鸡不成蚀把米”。

奉劝世人，还是存点天理、守点本分好。

钱财本有定数，偏要争多，反倒把自己送进罗网。

看这两家的结局，机关算尽又能怎样？

本文改编自《三言两拍》，为虚构故事。

来源：妮言呢语