大悲院的镇海楼

摘要：河北区大悲院内有一个琉璃塔刹，本是原淮军镇海楼的塔顶，1954年拆除镇海楼后保留的唯一遗存。岁月的打磨使表面蓝釉早已色彩斑驳，如果你仔细观看，还能在塔刹上找到当年八国联军留下的弹孔。其实，位于大悲院的“镇海楼”与大悲院并无关系。要了解“镇海楼”的来历，就必须先

河北区大悲院内有一个琉璃塔刹，本是原淮军镇海楼的塔顶，1954年拆除镇海楼后保留的唯一遗存。岁月的打磨使表面蓝釉早已色彩斑驳，如果你仔细观看，还能在塔刹上找到当年八国联军留下的弹孔。其实，位于大悲院的“镇海楼”与大悲院并无关系。要了解“镇海楼”的来历，就必须先从淮军说起。

清咸丰三年（1853年），李鸿章为储备政治力量开始招募“乡勇”，编制操练自己的军队。咸丰十年（1860年），为抵抗进攻上海的太平军，李鸿章以皖籍“乡勇”为基础，正式组建“淮军”。这支军队一出世，就骁勇无比、所向披靡，把太平军打的落花流水，自此威震天下。同治九年（1870年），李鸿章到天津出任直隶总督，随调淮军护卫营来天津驻防。

淮军来天津后，先是在海光寺一带驻扎。不久，天津发洪水，因海光寺地势低洼，营房尽被淹没。后来李鸿章发现河北一带地势较高，便命淮军调驻河北大悲院一带，围绕大悲院修建护卫营。盖营房、建围墙，把大悲院圈在淮军营房围墙里，去大悲院烧香的善男信女们必须接受兵营的盘查和限制。

淮军驻扎大悲院周围后，便在营房的前边盖起一座“镇海楼”作瞭望塔。

这座瞭望塔“高五级，周六面，卓立如塔，用以瞭望”。塔顶饰以七尺高琉璃塔刹，刹座为莲瓣环绕，涂以蓝釉，在日光照耀下，色彩灿然。

那段时间大悲院很冷清，无人敢来上香，因为要去大悲院必须要从兵营穿过，免不了要被兵丁们盘问。好在大悲院是清修院，不是香火庙，往来者大都是居士、行僧，时间长了，大家彼此熟悉了，相安无事。日本高僧小栗栖香顶曾以游方僧的身份于同治十二年（1873年）来天津，造访了大悲院。他在后来的日记中生动地描写了大悲院先进辕门后进庙门的经过。并应邀登上镇海楼拜会吴军门，登塔瞭望，“天津城之光景尽收眼底”。通过日本高僧访问大悲院的描写，印证了淮军护卫营和大悲院之间共存的密切关系。

但是，后来的发展却出乎意料，淮军的存在几乎给大悲院带来灭顶之灾。1900年庚子事变，八国联军攻克天津，炮台和驻军营盘首当其冲受到毁灭性打击。环绕大悲院的驻军营房皆被联军焚毁，在浓烟烈火中，大悲院的僧人四散奔逃，院中的古迹、财物、法器也被联军洗劫一空，万幸的是大悲院殿堂没被焚毁，得以幸存。后来，袁世凯在河北推行北洋新政，开办铸币厂，厂址就选在了护卫营的废墟上。从河东东局子废墟中挖出未损坏的机器，四处招募原东局子机器厂的工人，用了72天就开炉铸币，从此，镇海楼又被滚滚浓烟所笼罩。