为什么英语要专门创造一个单词来形容“把人扔出窗外”？英语

摘要：看到一个有意思的帖子，这位外国网友吐槽：为什么英语中有一个专门描述"将人扔出窗外"的单词叫defenestration，却没有一个描述the day after tomorrow(后天)的单词？我来试图回答一下。

defenestration。

侃哥侃英语。

看到一个有意思的帖子，这位外国网友吐槽：为什么英语中有一个专门描述"将人扔出窗外"的单词叫defenestration，却没有一个描述the day after tomorrow(后天)的单词？我来试图回答一下。

这个defenestration的确表示"将人抛出窗外"，前缀"de-"表示"去除"，词根"fenestra"是拉丁语(窗户)，"-tion"是表示动作/过程的名词后缀，所以合在一起defanestration就是"把人扔出窗外"的过程。

为什么英语中会产生这么一个奇奇怪怪的单词？其实defenestration来自一个著名的历史事件。话说欧洲宗教改革时期，哈布斯堡家族派出信仰天主教的斐迪南去接管波西米亚，就是如今的捷克。波西米亚新教徒不管三七二十一冲进斐迪南下榻的城堡，把他扔出了窗户。不过好在城堡底下都是垃圾，斐迪南大难不死仓皇而逃，这件事情就是著名的"欧洲30年战争"的导火索。

至于30年战争的历史意义，历史书上都有写，它推动了欧洲民族国家的形成，是欧洲近代史的开端。这么重要的一个事件，整一个专属名词不过分吧？

再来解决第二个问题，为什么英语里没有一个单独的单词可以描述the day after tomorrow(后天)？其实我告诉大家还真的有一个叫overmorrow，morrow和moming的mom同源，是"早晨"的意思，所以tomorrow就是"到早晨"，也就是"到第二天"(明天)的意思。overmorrow则是再过一个早晨，也就是直接跳到了第二个早晨，就是"后天"的意思了。

同理，表示"前天"的英文词叫做ereyesterday，这个"ere-"是一个古老的前缀，表示"before"(在..之前)。ereyesterday的字面意思就是"在昨日之前"，也就是"前天"。其实词根词缀的拓展能力很强，从理论上来讲，如果你想表示"大后天"，可以前面再加一个over，就是overovermorrow，就表示"大后天"了。那么overoverovermorrow就表示"大大后天"。

同理ereereyesterday表示"大前天"，ereereyesterday表示"大大前天"。不过可惜的是，overmorrow和ereyesterday现如今早已不用。在现代英语中，人们只会用the day before yesterday(前天)，the day after tomorrow(后天)。所以在现代英语中，的确没有一个单词能够单独表示"前天"或者"后天"。

主要原因是，语言一定会朝着更简单、更易懂、更实用的方向发展。想一想中国的白话文运动，用白话文替代了优雅但难懂的文言文。这个overmorrow和ereyesterday就像英语里面的文言文，虽然文法精巧，但信屈声牙，现代人自然也不会再用。

有同学可能会问，为啥defenestration保留下来了？其实这个defenestration是英语中数量不多，但符合汉语习惯的"成语"。类似的成语在现代汉语中也屡见不鲜，例如亡羊补牢、破釜沉舟、叶公好龙、邯郸学步等等。这些成语既有深厚的历史文化底蕴，又有普适性和穿越时间的价值，所以就流传至今了。这个defenestration也不例外。

另外defenestration在今天的语言中，还有非常实用的引申义。根据权威词典，这个defenestration还可以表示"将某人除名"。例如：The scandal led to the defenestration of a senior manager.译：这场丑闻导致了一个资深经理被除名。你看这样的表达就很幽默了，相当于玩了一个历史梗。