摘要:美国当地时间18日,英特尔新任CEO陈立武履新。不客气地说,他需要接手的是一个烂摊子:去年净亏损188亿美元,市值缩水超一半,失去芯片代工的霸主地位,道琼斯指数被英伟达取而代之……当黄仁勋用“英伟达就是AI的代名词”定义新时代时,陈立武需要迫切向外界证明,英特
知情人士称,上任后,陈立武将“以全新的视角”审视英特尔的员工队伍。
文 |动点科技
作者|黄尘
排版|Miziko
本文预计阅读时长8分钟
美国当地时间18日,英特尔新任CEO陈立武履新。不客气地说,他需要接手的是一个烂摊子:去年净亏损188亿美元,市值缩水超一半,失去芯片代工的霸主地位,道琼斯指数被英伟达取而代之……当黄仁勋用“英伟达就是AI的代名词”定义新时代时,陈立武需要迫切向外界证明,英特尔还能在摩尔定律的尽头,书写一个老兵逆袭的故事。
战略决策四大失误
英特尔的颓势不是一天造成的。
2006年,苹果寻求合作开发iPhone芯片时,时任CEO保罗·欧德宁以”利润太低”为由拒绝。当时正值互联网时代,PC销量蒸蒸日上,而他没有料到,随着移动互联网时代的到来,手机出货量将超越PC,成为人人必备的随身设备,导致ARM架构主导移动互联网时代。这一决策直接让英特尔损失了未来智能手机市场的万亿级增长空间。
1998年,英特尔推出了i740显卡,打算在新兴的GPU市场一搏,可由于未搭载独立显存,这款产品在当时毫无竞争力。显然英特尔只是将其作为一场实验,并未放在心上,毕竟在PC时代,英特尔的CPU无处不在,这种“小失败”在当时似乎无足挂齿。然而恰恰错失了3D游戏推动的3D图形需求的爆发机遇,与GPU的高速发展错肩。
在图形处理技术崛起的关键时期,英特尔原CEO贝瑞特选择了押注集成显卡,将显卡与CPU捆绑,满足主流PC的需求,但这却直接断送了英特尔进军高性能GPU市场的可能。要知道,随着生成式AI的发展,如今英伟达数据中心GPU芯片市占率高达98%,而英特尔不足1%。
除了数据中心业务,英特尔也对AI投资产生了历史性误判。据路透社报道,英特尔曾在2017年和2018年探讨过对OpenAI的投资,但最终决定放弃这笔交易。
那时OpenAI还只是一个刚起步的非营利性研究机构,对方对英特尔的投资很感兴趣,可以减少其对英伟达芯片的依赖,如果英特尔以成本价向OpenAI提供硬件,它还可以再收购15%的股份。两家公司的高管讨论了多个合作方案,最终,英特尔决定放弃这笔交易,部分原因是时任CEO鲍勃·斯旺认为生成式AI模型不会在短期内进入市场,英特尔无法收回投资。
后面的事大家都知道了,OpenAI在2022年推出ChatGPT,颠覆了全世界对AI的认知。O而英特尔当前市值仍保持在千亿美元级别,但仅为OpenAI估值的约70%。
令人惋惜的还有英特尔的代工业务。
在10nm制程以前,英特尔的技术一定保持领先。但是大概在十年前,考虑到良率,英特尔在10nm的工艺节点没有采用EUV技术,加上彼时台积电获得了来自苹果等诸多客户的大量订单,工艺进步神速,从7nm到3nm制程上一直遥遥领先。
反观英特尔芯片代工业务,不仅已在与台积电和三星的先进制程竞争中落于下风,而且2023年该业务亏损达70亿美元(约等于506亿人民币)。
管理层动荡
美国当地时间2024年12月2日,英特尔对外宣布,公司首席执行官帕特·基辛格正式退休,并于12月1日卸任董事会成员职务。为确保公司平稳过渡,董事会将立即着手寻找新的CEO人选。在此期间,英特尔首席财务官David Zinsner和产品负责人Johnston Holthaus将共同担任公司临时联席CEO。
实际上,帕特·基辛格现年64岁,执掌英特尔不到5年,于2021年2月在关键时刻被任命CEO。基辛格上任后激进地对英特尔进行了大刀阔斧的改革,努力革新英特尔传统IDM模式,并推出全新的IDM2.0战略。
其计划分为三部分:自有芯片制造将外包给第三方代工厂、斥资200亿美元新建两座全新芯片厂、承接芯片代工业务。即便如此,还是没能止住英特尔代工业务的亏损,其提出的”四年五制程”计划也尚未见效。
目光放到其上一任CEO鲍勃·斯旺身上。这位领导者缺乏技术背景,在他的任期内,英特尔最新一代芯片被推迟,而竞争对手AMD的芯片已经开始发货。
在WWDC 2020上,苹果公司更是重磅宣布,将在其Mac电脑中使用自家芯片,这打破了与英特尔在芯片供应方面长达15年的合作关系。苹果称英特尔芯片的更新跟不上Mac系列产品的更新步伐,采用ARM架构的芯片则能为Mac降低功耗、提高效率并革新产品整体设计。目前,苹果全系列产品基本上摈除了英特尔的芯片。
自安迪·格鲁夫时代后,英特尔历经多任CEO,平均任期不足5年便下台。因此新任CEO陈立武仍不被一些批评者看好,认为其改革将面临组织文化惯性阻力。
新官上任“三把火”
说陈立武是新官上任其实不够严谨,因为其原来就在英特尔董事会任职。在2008年至2023年期间,陈立武曾担任芯片设计软件公司Cadence的CEO,其任内公司股价一度翻了40倍。投资者看好这位有着制造业背景的领导者,这也是其今天能重新回到英特尔的原因之一。
根据公开披露的监管文件,英特尔董事会在2023年第四季度委任陈立武负责监管制造业务的专项职务。消息人士披露,经过数月的内部调研与评估,陈立武对组织运行机制提出尖锐批评,认为公司已逐渐丧失了第三代CEO安迪·格鲁夫所倡导的”唯有偏执狂方能生存”的企业文化精髓。
在此期间,陈立武曾向董事会提交多项改革方案,但未获实质性采纳。相关公开资料显示,因其战略主张与董事会存在根本性分歧,陈立武最终于2024年8月正式辞去英特尔董事职位。
这位华人的经历颇为传奇,作为风投基金华登国际的创始人兼董事长,其执掌的华登在过去二十年里投资了上百家中国科技、芯片公司,其还是中芯国际2020年在科创板上市时唯一一位18年不变的董事。加上华人如黄仁勋、苏姿丰、陈福阳之流在硅谷的巨大影响力,因此外界对这位新上任的硅谷CEO颇为期待。
英特尔董事会独立主席Frank D. Yeary提到自己曾与陈立武密切合作,亲眼目睹了陈立武对客户的不懈关注如何推动创新和成功,“很高兴能够聘请陈立武担任我们的CEO,我们将努力加速公司扭亏为盈,抓住未来巨大的增长机遇。”
知情人士称,上任后,陈立武将“以全新的视角”审视英特尔的员工队伍。不同于上任基辛格的老好人角色,他应该会做“艰难的决定”——通过裁员来解决管理人员行动缓慢和臃肿的问题。
另外,在上周的备忘录中,陈立武表示计划保持对晶圆厂的控制权,并试图恢复英特尔作为“世界级工厂”的地位。知情人士表示,若能赢得至少两个大客户,英特尔代工业务或将迎来转机。接下来,这位华人CEO将会着手提高芯片生产“良率”,以在今年18A工艺进行首批内部量产时,能增加每个硅晶圆上的芯片数量。
据了解,其还将带领英特尔重启AI芯片计划,并拓展至软件、机器人和AI基础模型等多个领域的业务。甚至打算效仿英伟达的芯片发布计划,每年都推出高端AI芯片。但业内人士称,打造全新架构的AI芯片,至少要到2027年。
结语
从错失智能手机革命到在AI芯片战场全面失守,从制程技术被台积电反超到苹果”弃芯”断供,这家曾定义PC时代的科技巨头,正经历着技术路线误判、组织文化僵化、代工业务连年亏损的三重绞杀。陈立武的履新,当是英特尔的背水一战。
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