摘要：在历史的悠悠长河中，140 多年前的清朝光绪初年，恰似一段被阴霾笼罩却又蕴含着曙光的特殊时期。彼时，社会的诸多角落都隐藏着不为人知的故事，而杨乃武与小白菜这起冤案，宛如一颗投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪，在岁月的深处留下了深刻的印记。
在历史的悠悠长河中，140 多年前的清朝光绪初年，恰似一段被阴霾笼罩却又蕴含着曙光的特殊时期。彼时，社会的诸多角落都隐藏着不为人知的故事，而杨乃武与小白菜这起冤案，宛如一颗投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪，在岁月的深处留下了深刻的印记。
光绪皇帝初登皇位，那象征着新朝开启的消息，如同一缕清风，吹进了天下百姓的心中。人们满怀期待，盼望着生活能迎来转机，期望着赋税能够降低，大赦天下的诏令能够颁布，劳役能够减轻，哪怕只是朝廷做做样子，整顿一下那昏庸无道的官场也好。然而，现实往往是残酷的，官场的黑暗依旧如旧，而余杭县的杨乃武，对这一点有着深刻的体会。
杨乃武，这位同治时期的举人，本应在科举之路上大展宏图。在其他时期，以他的身份，谋个县丞主簿之类的官职并非难事。但在清朝末年那个特殊的时代，入朝为官的途径变得极为狭窄。其一，便是参加会试，考中进士。“进士” 二字，看似简单，背后却是无数莘莘学子难以逾越的高山。就连当时的朝廷重臣曾国藩都曾感慨：天下学子考不中进士才是常态，考中进士反而是不正常的事。杨乃武虽天赋不俗，可与那些穷经白首、在科举之路上拼搏了十几年的老学究相比，还是稍显逊色。
既然考不中进士，另一条途径便是花钱捐官。若是举人身份，可以花上百八千两银子买个县丞之位。虽说这个职位没有俸禄，也没有实权，只能在衙门里混个脸熟，但假以时日，等衙门中有了实缺，再舍得掏钱，还是有机会真正踏入官场的。然而，饱读诗书、有着文人傲骨的杨乃武，对这种用钱买官的行径极为不齿，内心一万个不愿意。好在他家境还算殷实，祖上留下了十几亩良田和四五处宅院，只要不过度挥霍，维持衣食无忧的生活还是绰绰有余的。
几次科举落第后，杨乃武不再执着于仕途，回到余杭老家，成为了一名 “小乡绅”。他将家中的几座宅院租了出去，每月都能收获一笔可观的收入。由于不愁吃穿，又读过几年书，平日里热心肠的他，常常帮乡邻打官司，渐渐成了半个状师。或许是因为没能进入官场，又或许是实在看不惯官场的黑暗，杨乃武平日里对官场颇多怨言。
有一次，杨乃武在江上乘船，恰好遇到余杭县令刘锡同的大船。那大船蛮横地逆江而上，将不少窄小的渔船撞翻，场面一片混乱。杨乃武见状，义愤填膺，挺身而出，高声斥责刘锡同的蛮横行为。这一事件，让两人从此结下了仇怨，也为后来的冤案埋下了伏笔。
经历了与刘锡同的冲突后，刘锡同对杨乃武恨得咬牙切齿。但杨乃武身为举人，刘锡同不能对其随意施加私刑。而且杨乃武精通清朝律法，行事处处符合情理，刘锡同一时也抓不到他的把柄。
这一年，杨乃武觉得自己居住的宅院太过空荡，便打算将临街的两间小屋子租出去。恰好，余杭当地人葛品连看中了这两间屋子。葛品连原本是当地豆腐坊的学徒，攒了几年钱后，娶了一位漂亮的妻子 —— 毕秀姑。婚后，生活压力陡然增大，继续做学徒难以养活一家人。于是，葛品连打算租下杨乃武的房子，用来做豆腐生意。
杨乃武见葛品连夫妻二人老实本分，便以低价将房子租给了他们。毕秀姑长得清秀可人，又常年穿着一身绿上衣、白裤子，活脱脱像一棵水灵灵的小白菜，因而被人戏称为 “小白菜”。
自古以来，就有 “豆腐西施” 的说法，小白菜的美貌自然吸引了不少登徒浪子。这些人借着买豆腐的由头，频繁上门骚扰。
葛品连为了保护妻子，不再让小白菜抛头露面卖豆腐，而是效仿 “武大郎”，每日做好豆腐后，挑着担子走街串巷去叫卖。
此后，葛品连外出卖豆腐，小白菜就留在家里做豆腐。而杨乃武平日里没有正经工作，要么出去帮人打点关系，要么就在家读书写字。
那些登徒浪子见调戏小白菜不成，又见杨乃武经常在家，小白菜又常年关着门，便开始散播谣言，声称一个是 “羊（杨）乃武”，一个是小 “白菜”，两人之间有着不可告人的关系。渐渐地，“羊吃白菜” 的谣言在坊间流传开来。
起初，杨乃武并未把这些谣言放在心上。直到他姐姐听闻此事，急忙催促他远离是非。这时，杨乃武才意识到事情的严重性。为了维护自己的声誉，他果断终止了与葛品连的租房合约，催促他们尽快搬走。不久后，葛品连和小白菜便搬离了杨家，杨乃武的生活似乎又恢复了平静。本以为这件事就此告一段落，然而，命运的齿轮却在悄然转动，一场巨大的灾难正悄然降临。
这年初冬，杨乃武恰好接到一个外地的讼案，离开了余杭县几天。谁也没想到，就在这短短几天里，发生了一件惊天大事。
葛品连突然发起高烧，咳嗽不止。小白菜见丈夫生病，心急如焚，赶忙去城中寻了一位大夫，抓了几味中药回来，悉心熬煎后喂给丈夫喝下。
然而，药喝下去后，葛品连的病情不但没有好转，反而愈发严重。小白菜慌了神，赶紧另找 “名医”。第二位大夫听了小白菜的描述后，断言第一位大夫判错了病情，称葛品连这是火疾，不能大补，需要泻火。于是，这位大夫又开了一大堆中药，让小白菜尽数熬煎，给葛品连吞服下去。
然而，命运却无情地捉弄了这对夫妻。这一番汤药喂下去后，葛品连再也没有醒过来。丈夫的突然离世，让亲手抓药熬药的小白菜成为了葛家怀疑的对象。加之之前坊间流传的谣言，葛家人最终选择了报官。
报官之后，身为余杭县令的刘锡同，自然不会放过这个报复杨乃武的机会。他暗中买通仵作，采用 “银针探毒” 的手段，判定葛品连是中毒身亡，而小白菜则成了最可疑的嫌疑人。为了将杨乃武牵扯进来，刘锡同不惜动用严刑，对小白菜和杨乃武进行逼供。在残酷的刑罚之下，两人最终屈打成招。
这起案件，因其情节与 “潘金莲毒死武大郎” 颇为相似，迅速成为了人们茶余饭后的热门谈资。但杨乃武的姐姐深知自己弟弟的为人。杨乃武身为举人，家中又不缺钱，想要找个漂亮老婆并非难事，怎么可能会为了一个做豆腐的小白菜去杀人呢？就在这时，一位 “大人物” 找上门来，表示愿意出钱资助杨乃武的姐姐入京告御状。
这位大人物便是胡雪岩，江浙一带的红顶官商，与官府往来密切。作为商人，胡雪岩自然是无利不起早。他之所以愿意资助杨乃武的姐姐入京告御状，背后有着更深层次的原因。原来，刘锡同是湘军人。由于太平军叛乱，慈禧太后同意曾国藩和李鸿章等人在长江一带组建团练军队。其中，湘军势力庞大，严重影响了胡雪岩的商业利益和升官发财之路。所以，当胡雪岩得知这桩案件后，便想借此扩大影响，扳倒湘军势力。
随后，胡雪岩买通外国记者，拍下了杨乃武和小白菜的面容，并将照片刊登在申报上。这一举措，让案件迅速发酵，引起了社会各界的广泛关注。事情越闹越大，就连慈禧太后也觉得是时候打压一下湘军了，于是派钦差大臣亲自调查此案。
钦差大臣接手案件后，展开了深入细致的调查。经过一番艰苦的探寻，最终查明葛品连并非死于中毒。朝廷借着刘锡同的湘军身份，顺势抓了数百名湘军将领。这起轰动一时的冤案，终于得以沉冤昭雪。
然而，这场磨难给杨乃武和小白菜带来的伤害却是无法弥补的。杨乃武再也不敢给人打官司，精神受到了极大的打击，终日疯疯癫癫，不敢见人。而小白菜，名声早已败坏，在世人异样的眼光中，选择了出家为尼，终身不曾下山。他们的命运，在那场冤案中被彻底改写，成为了时代的牺牲品。在历史的长河中，这起冤案宛如一面镜子，映照出了当时社会的黑暗与不公，也让后人对那个时代有了更深刻的认识。
来源：曹县快报
