摘要：一年一度的圣诞节快要到了，城市里街灯闪烁，商场橱窗里摆满了圣诞树和彩球。中国不少人觉得圣诞节是基督教的专属，一个跟外国相关的节日，却不清楚“圣诞”这词在汉语里还有别的意思！每到十二月，各种争论也会冒出来，热闹的同时让人有些迷糊，到底圣诞节的根源是什么呢？
一年一度的圣诞节快要到了，城市里街灯闪烁，商场橱窗里摆满了圣诞树和彩球。中国不少人觉得圣诞节是基督教的专属，一个跟外国相关的节日，却不清楚“圣诞”这词在汉语里还有别的意思！每到十二月，各种争论也会冒出来，热闹的同时让人有些迷糊，到底圣诞节的根源是什么呢？
其实在中国，“圣诞”并不单指耶稣的生日，也不是仅仅属于教堂的庆典。查翻史书可以发现，圣诞在我国传统语境下，包含三层意思。第一层，孔子等“圣人”的生日——古代读书人称为“圣诞”，甚至英文里也会有Confucius’ birthday这样的表达。第二层，是天子的诞辰。皇帝、皇太后的生日，典章制度里往往会被称为“圣诞”，皇权神授的氛围中，这一天就像国人心头的太阳。第三层，才是传自西方的耶稣生日，也就是如今大家熟知的Christmas。三种用法混合在一起，难免会让人糊涂。
“圣”代表什么？讲起来能吓一跳！最高贵的，学识或本领顶尖的，人们崇拜的圣人，王朝里的帝王，宗教中的神佛，甚至还可以做姓氏。“诞”则讲明了出生，更像一种新生的开始。两字合在一起，就是圣人或皇帝诞生的日子。“圣诞”一词其实比基督教传入中国的历史还要久远，李白写过鄂州刺史的政绩碑文里，随口一句“纪圣诞之节”，便是例证。这个细节不常有人注意，当时压根儿跟洋教没关系。
唐朝开始，皇帝的生日被朝廷定名为“圣诞节”，皇宫里张灯结彩，宰辅百官都得写表恭贺，文人墨客也会赋诗唱和。皇后的“圣诞”也有规矩，太后的更是重头戏。走进民间，神仙、佛菩萨的生日统统都能叫“圣诞”。比如红楼梦里，道士说给大仙“遮天大王”做圣诞，那就是道教风景。想想观音、如来，吕洞宾、土地爷，一年到头，哪天没有“圣诞”？节日多到数不清，热闹也就多了几分。
但话说回来，这些“圣诞”的习俗在清末慢慢弱了下去。外国势力闯进中国，西风渐起。被殖民地半封建的现实裹挟，很多土生土长的传统变得稀薄，民间的“圣诞”也从庙堂烧进了教堂。于是，耶稣的生日成了大潮流，“圣诞节”逐渐向西方靠近。这个变化，和社会环境脱不开关系。
至于西方的圣诞节，它本来跟宗教没太大关系。原本是古罗马人庆祝农神萨图尔纳利亚的节日，新年将至，大家聚在一起玩乐欢宴。后来，基督教控制了罗马帝国，教廷顺势把这天变成了耶稣的诞辰。即使现在查阅学术文献，也能看到这段历史的脉络。**圣诞节的宗教色彩是后人赋予的，它的民俗本性更为古老。**查一下各类宗教节日数据库，全球基督徒数量按照2023年联合国和皮尤研究中心数据接近24亿，当然受到影响最大的是欧美及美洲地区。
具体到仪式，天主教和东正教通常在十二月二十四日晚上办弥撒，农历上那天也总被称为“平安夜”。很多欧美基督教会习惯报佳音，然后第二天大张旗鼓地庆祝圣诞节。场面隆重，类似咱中国过春节。可奇怪的是，中国部分年轻人比老外过得还带劲，杭州市商圈、北京三里屯，据2023年社交数据统计，圣诞前一周客流量同比上升近20%。这些数字谁能想象？
说到这儿，那些把“圣诞”理解成纯西方专属的说法其实站不住脚——中国圣诞的本义早于耶稣降生在我们这里扎了根。虽说清代之后传统圣诞渐渐消逝，但也不是断崖式消失，你看看庙会、地方神诞还是有一丝痕迹，只不过不再叫“圣诞”罢了，变了名字又如何？
再矛盾一点，圣人的“圣诞”如今已成为历史学考察的范畴，普通人并不当回事。但明星、网红的生日会，也能引来粉丝狂欢，有些气质跟古代的“圣诞”有点像，只不过没人用这个老词了。信息时代，人们关注的重心早就变了。说到底，是不是太容易被新潮流裹挟了？
有的人觉得，现代中国圣诞节的火爆是商业推手导致的。圣诞树、礼物、促销，商场很积极，年轻人也乐意跟风。另一部分声音觉得，这不过是文化融合的自然结果。各种节日融在一起，人们图个热闹，至于宗教意义，倒成了最边缘的问题。老一辈不懂年轻人过圣诞，年轻人觉得老一辈太守旧，两种生活态度在城市里碰撞，谁都没法说服谁。
不过你再回头看看数据，2023年全国主要城市圣诞节消费额同比增幅超12%，社交媒体话题热度屡创新高。这些数字背后，既有商业逻辑，也有社会情绪，还有跨文化互动。官方并没有大张旗鼓宣传圣诞，但市民的自发参与却在升温。究竟是风俗演变更重要，还是外部影响起决定作用？答案应该是混合出来的。
网络热搜上关于圣诞节的争论年年有，各种辩论齐飞。有些人担心外来文化会压倒我们自己的传统，其实两者并不排斥——中国传统有足够空间接纳新东西。比如春节在海外的热闹劲头谁都知道，圣诞在中国的流行，也只是全球化的表现。文化自信与包容并存，是现代社会的新常态。
但有意思的是，越是被讨论，越容易让人产生误区。有人坚信圣诞节只属于宗教领域，可实际上它早被商业、娱乐、社交统统“洗劫”一遍。节日已脱离单纯的信仰符号。街头灯饰跟信仰之间真的有直接联系？未必吧。更多时候，节日成为情绪的出口，与其说咱们在庆祝耶稣的誕生，不如说是对生活的热爱。
不得不说，圣诞节在中国的“在地化”过程涉及历史变迁、民俗更替、文化再造。每一次节日的更迭，后面都有社会变革的大手推波助澜。外来文化进入土壤，总有本土化的变异。圣诞节变了味儿，那也正常。
有趣的是，圣诞节的流行并没有导致宗教信仰的急剧增长，实际上，中国基督教徒数量仍比较稳定（根据国家宗教事物局数据，2023年约为3800万）。大多数人过圣诞，目的就是图个氛围和参与感。哪怕是商业主导，市民自发，总有一股不服气的劲头，传统和潮流之间拉扯不休。
说到网络上的西方圣诞节起源讨论，也有不少误区。一些博主称圣诞必定是宗教节日，可考古证据和文献现实真不完全支持。罗马时代，圣诞就是民俗，宗教只是后来加的。这个事实在最新的历史研究数据库里也能查到。中国古代的圣诞多达近百种，清朝之后才逐步收缩为耶稣的诞生。
那为什么现在大家只认Christmas？市面上的解释五花八门，有的说是因为城市化进程加速，有的归因于外来文化渗透。其实各地对圣诞节的态度差异很大。东北人过不过圣诞？和南方人完全不同。西部少数民族的节日更是有自己的传统体系，对圣诞反而淡然。全国范围的数据来看，圣诞节在城市活跃，农村则几乎没有人关注。
站在我的视角看，中国圣诞的多维含义被逐渐边缘化，其实是文化整合的必然趋势。与其说中国丢掉了一个传统，不如说接纳了新的表达方式。节日归节日，信仰归信仰，两者分界其实相当模糊。圣诞节不过是生活的一部分，没必要赋予它太多固定价值。
综上，圣诞节在中国并非简单的宗教节日，而是一种历经多重文化融合和社会变迁的典型案例。中国“圣诞”的本义已经被现代社会重新定义，很难再用教科书式的标准去解释清楚它到底属于谁。节日的流转，总在历史与现实之间反复徘徊。
来源：旺仔力乔
