摘要：四小只还要在城内购买一些物资，毕竟在天台山庄还要住上好几个月。杨慕城需要坚持静坐调息，所以就没有跟着出门。叶泽问道：“确定不用我守着？”“你有自己的差事啊！”“江渊说，我爱干嘛干嘛去。”“那，喂马、捡马粪！”“少主，您对我可真好！”“嗯，哪里凉快哪里去。”
四小只还要在城内购买一些物资，毕竟在天台山庄还要住上好几个月。杨慕城需要坚持静坐调息，所以就没有跟着出门。叶泽问道：“确定不用我守着？”“你有自己的差事啊！”“江渊说，我爱干嘛干嘛去。”“那，喂马、捡马粪！”“少主，您对我可真好！”“嗯，哪里凉快哪里去。”
“还有一件事，说完就走。”“说！”“少主，你不戴面具的时候最好看。”叶泽生怕杨慕城甩手来一片金叶子，话音未落、人已飘到房外。“少主乖乖呆着，等我回来！”终于，耳根清净了。
再过半年，“杨慕城”会以全新身份出现。包括他长什么样、来自哪门哪派，所有一切都不能留下任何破绽。出山至今，除了四小只之外没有谁见过他的真实面目。当然，许倾寒不一样。两人从小一起，啥都清清楚楚。戴上面具的杨慕城，就像很久不见天日的世家公子。病恹恹的，唯有目光清澈明亮。
独在屋内，关好门窗。人皮面具，原以为没有戴上的必要。殊不知，江渊所说的“客栈干净”、许倾寒认为的“没有闲杂人等敢来打扰”都不靠谱。白天不能说人，夜晚不能说鬼——古人诚不我欺。这鬼一般好看的女子，就这样不可思议地从天而降。客栈主人可要怒了，好端端的房顶就这么硬生生破个窟窿。
“你就是杨慕城？被追杀了七八次，还没死。”原来，真有“天生媚体”的女人。说真的，她不算美艳绝伦。但，不由自主被她的风情万种所深深吸引。很想看她的脸，看她举手投足。甚至，听到她的声音都觉得五体通泰。“香囊的味道太特别了，不能留。”女人纤纤玉指点了点，那精致的小玩意儿便着了火。“狠心一点，懂吗？什么都不舍得，有你苦果子吃。”女子来到杨慕城身边，直接往他腿上坐去。
同是江湖儿女，再不会理会“男女授受不亲”也大可不必随地大小“亲”吧。唯小人与女子难养也？如果这个女子还是小人，那就真是死缠烂打的主儿啊。杨慕城闪身飘走，女子不依不饶地穷追不舍。纵是上房位置就这么大，追逐游戏确实不好玩。杨慕城万不得已，说道：“毒娘子，适可而止。”听到“毒娘子”这三个字，女子竟这般紧急叫停。“江湖小一辈都听过我的名字？”“你从判出五毒教，从此不知所踪。我可知道，你到底投奔了谁。”
“小子，不得了啊。我该杀你灭口吗？”杨慕城笑着说道：“你也见过我的样子，彼此保守秘密吧。”“我就不弯弯绕绕，和你开门见山了吧。”“请说。”“新帝即位，你你就没有看好谁吗？”杨慕城明白了，这是哪家势利准备拉拢自己？他们说到“你”，而非“你们”。应该，还不知道他与许倾寒是一起的。
“想那么长远干嘛呢？先当上武状元再说。另外，你们为啥盯上我呢？”“天台山庄与皇室关系那么特殊，老庄主对你另眼相看——如此，你决不是可有可无的存在。我们不想，将来有你这个强大又可怕的对手。”毒娘子没有撒谎，你若要合作必须拿出诚意。最大的诚意，就是说出你的真实想法。
杨慕城想了想，答道：“我不算江湖人士，朝中也没有当官的熟人。武状元是为自己谋的前程。尽力而为吧，我也没有必胜的把握。”“别急，如果我让你赢定了呢？将来合作，你可愿意？”“哪有这么多‘如果’。”“总之，我们已然示好。”“再说，再说。现下，我没法答应任何。”“好，我会再来找你的。”毒娘子拿出一个小玉瓶，说道：“这是治疗玄阴掌的圣药，姐姐我可不忍心看着你饱受折磨。”
“多谢，我就不客气了。”杨慕城倒出一颗药丸，其味道腥臭得令人恶心。他二话不说，立即吞服。“哈哈哈，小子很够胆嘛。毒娘子给的药，就不怕毒死你。”“哎呀，毒发身亡啦。”杨慕城甚至扮起了鬼脸。“戴上你的面具，少些祸害他人。”毒娘子认真看了看杨慕城，然后推开门、大摇大摆地离开。
杨慕城听力极佳，他知道鬼娘子把银子留给客栈老板。客栈老板马上安排师傅过来修补屋顶，毒娘子“一人做事一人当”还是很讲义气呢。屋顶还没补完，杨慕城与四小只已经退房离开。天台山庄，这可是江渊、叶泽、杜鸿和程潇的家。出门三年，甚是想念......
文景帝对这次武状元擂台赛特别在意，这也不难想到：从前，做喜欢做的事情都不能做。如今，作为一国之君爱干嘛就干嘛。自己不能舞刀弄枪的，就看着别人舞刀弄枪。再说，文景帝想要通过这种方式选拔能人。一则，作为保护自己的高手侍卫。二则朝廷对江湖要有一定的掌控。一句话：如今实权在手，他就想怎样就怎样。
成年之前，文景帝都只能默默坐在太后身边。长期以来，他有自己的主见却时常受制于太后。久而久之，母子离心这是必然的结果。文景帝百思不得其解：太后担心，他坐不稳这个龙椅吗？想不通的事儿，那就不要想。这次武状元擂台赛，太后也不肯同意的。最后，文景帝气急败坏地来了一句：“太后，您非要阻挠我吗？”悲愤之意，溢于言外。太后差点儿绝食抗议，看到文景帝不为所动这才作罢。
所有这些，杨慕城与许倾寒都无从知晓。上次见面，还在过年。许倾寒短暂停留了两天，趁着杨慕城宿醉未醒不辞而别。他们约好，在这次武状元擂台赛胜利会师。两人必须装作互不相识，这很难很难啊。任何微表情、小动作，两个人早就心有灵犀。唯有通过擂台赛，这才能与皇室有合情合理的接触。这不是唯一的办法，却是最直接的办法。
武状元擂台赛，总共分为两个阶段。第一个阶段，决出前十六名。最差的都可以成为御前侍卫，完全没有后顾之忧。第二阶段，决出武状元。文景帝将专设机构，具体如何？选出武状元再说。擂台选在皇家御林场，到处彩旗飘飘。到场的全是禁卫军，贤郡王全程监督。别看他只是郡王，但却是皇帝最亲近的表兄。从小到大的情谊，牢不可破。文景帝朝中最倚重的人物，非他莫属。
半个月过去，武状元擂台赛第一阶段结束。杨慕城、许倾寒，榜上有名。杜鸿、程潇与叶泽完成掩护任务趁机离场，剩下江渊仍留在十六人之内。再过三天，将会迎来武状元擂台赛第二阶段。最后一场，文景帝将御驾亲临。
杨慕城望着御林场外围的绵绵青山，自言自语道：“许晟，我们快要见面了。甚是期待啊......”
来源：飘雨桐
