摘要：这是人类首次系统性地研究深渊生命，也代表建立了全球最大的深渊生物数据库。生命之谜如何破解？科研团队成员之一，华大生命科学研究院实验研发高级工程师韩默接受了潮新闻记者的采访。

和我们想象的海底不一样，那里看不见波光粼粼的海面，也没有恶狠狠的鲨鱼来回逡巡，更别说五彩缤纷的珊瑚森林……

“但隐秘在极其深邃的、神秘的、幽暗的蓝色之中的，依然是欣欣向荣的生命‘天堂’。”

日前，中国科学家带领全球目光潜入了深海10000米，在阳光无法抵达的地方的马里亚纳海沟，科学家们发现了6000多种生命新物种。

这是人类首次系统性地研究深渊生命，也代表建立了全球最大的深渊生物数据库。生命之谜如何破解？科研团队成员之一，华大生命科学研究院实验研发高级工程师韩默接受了潮新闻记者的采访。

深渊版《清明上河图》

3月初，由上海交通大学、中国科学院深海科学与工程研究所和华大集团等联合发起的“溟渊计划”（马里亚纳海沟环境与生态研究计划，英文简称“MEER计划”）发布第一批系列成果。

四篇论文，一气呵成在国际顶尖刊物《细胞》发表，杂志封面还是上海交通大学教授、“溟渊计划”首席科学家肖湘用手机拍摄的奇特海底世界。

一只既像水母，又像小小UFO的透明深渊生物，是封面“主角”，也标志着这场大科学计划掀开的未知和神秘。

历经多年科考，在“深海采样-基因测序-数据分析-实验室验证”全链条科研模式下，科学家团队完成了对2000余份沉积物、钩虾样本及深海鱼类的分析，研究鉴定出7564种深渊原核微生物。其中，89.4%为未报道新物种，其多样性与此前全球已知海洋微生物总量相当。

人类发现，生命可以挑战如此极端的生存条件：在目前所知地球上最深的海沟，接近于0摄氏度的温度条件，相当于用一根手指顶起一头大象的高压之下，依然有一个深海生态系统在健康、规律地运行。

“我们像画了一幅深渊版《清明上河图》，”韩默打趣，虽然这些发现并没有形成一幅具象的长画卷，却为人类展开了深渊生命的全景生态。

潜入未知的科技“助推器”

科技的力量不断拓宽人类的眼界。从2021年9月搭载科考船出发，直到2025年3月论文首次发布，韩默介绍，有两台“助推器”大大提升了此次成果的产出效率。“再早个两年，可能都无法这么快达到我们的目标。”

一是曾多次刷新载人深潜记录，我国自主研发的“大国重器”——“奋斗者”号潜水器。在50多天的科考中，科学家们随着“奋斗者”下潜采样2000多份，极限时5天多潜。

时间紧任务重，如何通过有限的下潜时间，带回足够多又有价值的样本？韩默介绍：“‘奋斗者’号有两只机械手臂，能像‘动手指’一样操作沉积物采样管。”当机械臂将采样管插进海底的沉积物时，管子上端的单向阀会自动将海水排出，将样本留在管内。

“‘奋斗者’号的有效载荷高达220公斤，每次下潜都能采集大量珍贵的样本。科考船到港后，这些样本被小心地运往各单位的实验室。华大集团位于广东深圳的实验室承担了绝大部分的基因测序任务。”在这里，第二台“助推器”——华大高通量组学技术平台，通过日日夜夜的“劳作”，解读出了“生命密码”。

深海微生物一旦离开高压环境，很容易在上浮过程中死亡。即便使用保压容器，依然存在很多风险。“但即使生物死亡，DNA信息依然可被读取。”

在华大实验室里，机械臂和实验室自动化设备组成了一条“核酸操作流水线”，两名实验技术人员每天可以对近200个样本进行DNA提取和纯化。“在此之前，两个人即使加班，都只能处理二三十个样本。”

更大的挑战在于，深海样本DNA含量低、碎片化程度高。“常规仪器连检测信号都抓不到，但我们做到了从0.1纳克(1纳克等于百万分之一克) DNA中还原微生物群落。”华大团队为此开发了专用试剂配方，并进一步改进了实验流程。“样本珍贵，我们要尽可能高质量、高效地去做好检测分析。”韩默说道。

深渊生命给予的科学启示

如果说，目前我们对太空的了解程度为10%，相较之下，对于同样在地球上的海洋，人类的了解程度还不到5%。所以，每一次关于海底的新发现，都令人类额外欣喜。

对于韩默来说，最兴奋的时刻莫过于看到分析完成，研究成果第一次系统呈现的时候。“我们组建了这么强的联合团队，开发了众多新技术和应用，但每个人都像盖房子的一员，在大厦建成之前，对于全貌的呈现依然有点‘打鼓’。”

所幸结果也刷新了人类众多原有的认知，初步勾勒出了深渊生命的“画卷”。“我们也看见一些对未来下游研究和应用转化有价值的迹象，非常开心。”韩默说道。

通过本项目得到的深渊生物大数据包含了微生物及鱼类等基因组数据集。这些数据为解决全球生物资源枯竭困境提供了新的选择。

进一步研究还在继续，韩默透露，华大集团正在筹建“极端生命资源库”，开放共享包括深渊生物在内的基因数据，蛋白结构和功能信息。“帮助未来大家更好地推进这些极端生命生物资源的研究和利用。”

在深海生命科研成果发布的新闻发布会上，华大集团执行董事、华大生命科学院研究院院长徐讯曾表示，如果在没有太阳，极大压力的情况下，生命都可以生存的话，那是不是意味着外星生命也有可能？这给我们带来了一个新的思考。

当极端环境中的生命密码被破译，人类或许能从中找到应对气候变化、能源危机的新范式。从更深远的视角来看，不断拓宽的生命边界，也将为人类未来拓展生存空间，向更远更广阔的宇宙环境发展提供新的认知。（潮新闻 记者 林辰辰 通讯员 温婷婷）

来源：综合快讯