摘要：比赛结束的哨声响起。杜兰特弯着腰，双手用力撑着膝盖，大口喘着粗气。汗水完全浸透了他的火箭队球衣。这位37岁的球星看起来累坏了。就在不到一天前，火箭队宣布和三名球员续约。他们留下了泰特、阿霍乐迪，还有已经38岁的杰夫·格林。这样，上赛季打到西部第二名的主要球员，
比赛结束的哨声响起。杜兰特弯着腰，双手用力撑着膝盖，大口喘着粗气。汗水完全浸透了他的火箭队球衣。这位37岁的球星看起来累坏了。就在不到一天前，火箭队宣布和三名球员续约。他们留下了泰特、阿霍乐迪，还有已经38岁的杰夫·格林。这样，上赛季打到西部第二名的主要球员，大部分都留在了队里。火箭队显然决定，要继续以年纪大的杜兰特为中心，搭配一群经验丰富的老队员打球。这个决定立刻引发了巨大争议：靠一群老将，真能冲击总冠军吗？
火箭队管理层的动作非常快。他们给了泰特一份3年2400万美元的合同。泰特主要任务是防守，但平均每场只能得到3.6分。很多人觉得这个价格太高了。阿霍乐迪拿到2年800万，他投三分球比较准（39.8%），但身高不够，防守时容易被对手针对。老将杰夫·格林签的是一年最底层的薪水，他已经38岁了，平均每场5.4分可能就是他现在的极限了。
球队总经理斯通很高兴地解释这个决定。他说：“他们都熟悉我们的战术，在更衣室里很稳重，代表着球队的根基。” 但是，看看他们的年龄和数据，很多球迷和专家皱起了眉头。一位不愿意透露姓名的联盟球探直接点出了问题：“火箭队太依赖感情了，但杜兰特剩下的时间不多。格林38岁了，防守还能指望多少？泰特进攻不好，到了季后赛对手会专门打他这个点。他们真正需要的，是能帮杜兰特分担压力的明星球员，而不是不停地签老将填位置。” 他的话让不少火箭球迷心里也打起了鼓。
就在球队庆祝续约老将的时候，年轻的惠特摩尔心情非常低落。他只有20岁，身体条件非常出色，充满力量。但现在，火箭队却想把他交易出去。球队想找一个“能代替狄龙·布鲁克斯那种类型的球员”。**这对惠特摩尔来说，就像是球队认为他的天赋还不够好，不看好他的未来。** 惠特摩尔不是没有表现好的时候。新秀赛季，他也有过精彩的扣篮，让观众兴奋。但主教练乌度卡对他的要求很高，甚至有些苛刻。乌度卡在训练中经常对他摇头，明确表示：“光有身体不够。防守时位置感要好，要理解球队的战术意图。他要学的太多了。” 惠特摩尔听到教练的评价，总是低着头默默走开，他知道自己在球队的计划里越来越不重要了。
火箭队所有的动作，目标只有一个：围绕凯文·杜兰特。杜兰特自己说过，他想在火箭队结束自己辉煌的职业生涯。他的影响力确实很大。范弗利特愿意接受一份低于市场价的合同（2年5000万）留下，主要原因就是杜兰特在这里。范弗利特说得很直白：“凯文在这儿，这就是最重要的原因。”
然而，这个围绕杜兰特的“终老计划”，风险非常大，争论也很多：
杜兰特已经37岁了。上赛季他打了65场常规赛，这对他近年来说已经算多了。季后赛强度更大，他受过重伤的跟腱和脚踝，还能承受那种高强度的对抗吗？每次训练结束，杜兰特都需要花比年轻队员多得多的时间来恢复和治疗。教练组也很头疼。球队需要赢球才能保证季后赛席位，这就意味着杜兰特的上场时间不能太少。如果减少他的时间，球队可能赢不了关键的比赛；如果让他打太久，又非常担心他会受伤。队医在私下交谈时总是很忧虑：“对他这个年纪的球星来说，每场高强度的比赛都是在挑战身体的极限。” 另一个大问题是阵容深度。核心球员年纪大，主要的帮手们也都不年轻了，火箭队几乎没有犯错的余地。如果杜兰特，或者其他关键的老将，比如格林或者亚当斯，受伤休息一段时间，整个赛季的努力可能就泡汤了。管理层在办公室里反复讨论这些风险，气氛很凝重。
火箭队认为上赛季拿到西部第二名证明他们是成功的。所以今年夏天，他们只想对队伍进行小的调整：留下老队员，尝试交易掉像惠特摩尔这样的年轻潜力股，全力围绕暮年的杜兰特打造球队。**这种思路，和现在联盟里像雷霆队、步行者队那些依靠年轻球星快速冲击的队伍，形成了鲜明的对比，也成了大家争论的焦点。** 看看过去其他球队类似的尝试，结果往往不太好，这更让人担心火箭的前景。
ESPN的资深评论员Zach Lowe在节目里说出了很多人的担忧：“火箭队选择了一条最难走的路。他们把宝全押在杜兰特能够战胜年龄这个巨大的挑战上。如果杜兰特能奇迹般地保持健康，状态也非常好，加上现在这些老队员的经验，他们确实有实力去争冠。但是，这个‘如果’，放在一个37岁、受过多次大伤的运动员身上，听起来实在太沉重了。” 火箭队的球迷们听到这样的分析，心情也跟着起伏不定。
杜兰特还在空旷的训练馆里，一次又一次地跳起投篮。每一次出手，都带着他绝不认输的劲头。火箭队的这个计划，就像一场巨大的赌博。赌杜兰特能跑赢时间，赌那些老将们还能贡献出足够的能量，赌他们决定放弃的年轻球员惠特摩尔，未来不会成为让他们后悔的明星。争论的声音很大，支持者和反对者各执一词，只有时间能证明火箭这次的选择是对是错。
来源：幸福叶子z