摘要：母亲将我藏进壁橱的夹层时，我原以为这是场新奇的捉迷藏游戏。可她用碎布条堵住我的嘴，眼角泛红地比划着噤声手势。透过木格的孔隙，我目睹晋氏宗族一百三十二口尽数伏诛，血色浸透青砖。

母亲将我藏进壁橱的夹层时，我原以为这是场新奇的捉迷藏游戏。可她用碎布条堵住我的嘴，眼角泛红地比划着噤声手势。透过木格的孔隙，我目睹晋氏宗族一百三十二口尽数伏诛，血色浸透青砖。

为首那袭素袍在血泊中愈发刺目，大夏中书令宋明执剑而立。他取出绢帕细细擦拭剑锋，唇畔浮起森冷笑意："蚍蜉撼树，自取灭亡。"我攥紧袖中染血的玉佩，将这张儒雅面孔刻进骨髓。

七岁稚龄初尝恨意，我踩着至亲尸骸从狗洞爬出府邸。双亲教我的四书五经，终究敌不过人心鬼蜮。辗转于人伢子手中时，我数度挣脱枷锁，却总被更粗暴的锁链拖回深渊。直到某日，个慈眉善目的老者用麦芽糖诱我入彀。

毒王谷的三年光阴，教我识尽世间至毒。那些灌入喉头的苦涩汤剂，将我炼成活体药人。当饥荒席卷中原时，我蜷缩在破庙角落，看着四皇子仪仗逶迤而过。百姓称颂他面如冠玉、心怀苍生，可当枯枝般的手指攥住他织金衣摆，换来的却是侍卫凌空一脚。

"放肆！"冰冷的呵斥声中，我像断线风筝般摔在三丈开外。剧痛撕裂神智时，我摸到了藏在发间的毒粉。忽然有素白衣袖拂过眼前，宋紫鸢执帕按住我渗血的额角，馥郁香气与记忆中血腥味重叠。

作为宋家千金贴身侍女"云锦"，我日日与仇人共处檐下。当朝丞相宋明，这个掌控六部十八司的权臣，此刻正端坐紫檀椅上批阅奏章。我本可令他暴毙当堂，却偏要他尝尽剜心之痛。

容色渐开后，投来的目光愈发黏腻。宋明独子在青楼染上的花柳病，实则是我精心调配的"缠绵散"。当他撕开我衣襟时，药性已渗入血脉。三个月后，这个纨绔在莺歌燕舞中浑身溃烂而亡，临终前抓烂锦被的嘶吼，像极了那夜晋府妇孺的哭嚎。

宋明雪白的胡须颤动如风中残絮，我看着他掌心滴落的鲜血染红衣摆，忽觉畅快淋漓。可宋家百年根基岂是折损一个纨绔能动摇的？当四皇子妃的凤冠落入宋紫鸢发间，我知真正的棋局方才开场。

秋猎场上，江彦的马蹄踏碎满地金叶。这个四皇子心腹将我掳上马背时，我嗅到了死亡的气息。他箭矢所指之处，寒门谏官应声坠马，而围观者只当是猛兽所为。

"这便是忤逆的下场。"江彦的吐息喷在耳际，我望着四皇子端坐明黄华盖下的身影，忽然笑出声来。当伏兵利箭穿透江彦胸膛时，我怀中的信号弹直冲云霄——那些寒门遗孤的复仇，才刚刚开始。

江彦此刻已无暇顾及我，径自将我抛在原地。所幸那群黑衣人的目标始终是四皇子与江彦一党，并未对我这个无名小卒生出杀心。我趁机缩到古树粗壮的躯干后方，听着刀剑相击的声响渐行渐远。

待那片衣袂翻飞的身影彻底消失在视线尽头，我才蹑手蹑脚挪向倒在血泊中的谏官。指尖触到他脖颈间微弱的脉搏时，心头猛地一跳——尚存一息。

"公子且忍耐些。"我撕下裙摆布料按在他胸口箭伤处，指尖陡然发力将箭矢拔出。沾着金疮药的绢帕重重压住喷涌的鲜血，怀中男子痛得五官扭曲，却仍挣扎着要开口："多……多谢姑娘相救……"

我俯身逼近他惨白的面容，声线陡然凌厉："诸位大人当真糊涂！斩杀一个四皇子便能扭转乾坤？这天家最不缺的就是皇子，世家大族随时能另择新主。你们此举无异于将刀柄奉上，竟敢在天子脚下行刺皇子！莫非忘了十年前晋氏满门抄斩的惨剧？这般伤敌八百自损一千的昏招，就不怕寒门子弟尽数沦为陪葬？"

鲜血突然从他捂着伤口的指缝间渗出，我急忙按住他颤抖的手腕："莫要激动！眼下唯有将计就计——密林突现刺客行凶，你身上这支箭便是铁证……"说话间已将染血的绢帕塞进他掌心，"自行按住伤处，此处便交由公子善后，我还有要事待办。"

起身时利落地褪去绯色外衫，惊得伤者满脸通红："姑……姑娘这是作甚？"

"放心，不劳公子负责。"我三两下剥去死尸身上的玄色劲装套在身上，将散落的青丝胡乱束成男子发髻。阿爹当年任谏官时那股子刚直劲儿仿佛渗入骨血，我头也不回地朝着悬崖方向奔去。

追至断崖边缘时，正见四皇子陷入绝境。他的贴身侍卫江彦已被刺客缠得自顾不暇，哪还有余力护主？我纵身跃入战局，软甲护住的身躯硬生生扛下致命一击，却因惯性带着四皇子坠入深渊。

崖底惊涛拍岸，我借着下坠之势调转方向，以血肉之躯为垫护住天潢贵胄。咸涩的海风卷走面上轻纱，四皇子惊惶的瞳孔里映出我染血的面容。

"以贱躯为盾，换殿下周全。"海浪声中我提高嗓音，"只求殿下他日善待我家姑娘！"

四皇子可以死，却不能死得这般毫无价值。这滩浑水既已搅动，便不差我这粒沙砾。

汹涌的浪涛将我们冲散，待我潜入水中捞起那个落汤鸡般的皇子时，才惊觉他竟是个旱鸭子。冰凉的海水灌入鼻腔的瞬间，他像抓住救命稻草般死死箍住我的腰肢。我咬住他苍白的唇瓣渡过气息，托着这具尊贵的身躯浮出水面。

漂至荒岛时已是月上中天，养尊处优的皇子蜷在火堆旁瑟瑟发抖。我无奈将湿透的中衣裹在他身上，他竟像受惊的幼兽般往我怀里钻。

次日晨光熹微中，他盯着我的目光灼热得令人心惊。我佯装未见地探他额温："烧退了。"

"姑娘要去何处？"他见我起身慌忙发问。

"寻些野果充饥，殿下可要同往？"

"自然是要同行的。"

往日总端着温润假面的四皇子，此刻衣衫不整地跟在我身后，面上竟显出几分真性情。他执着地掸去衣摆每粒砂砾，倒叫我忆起当年脏手抓他锦袍时他眉间那抹隐忍。

潮起潮落间，我望着天际盘旋的海鸟忽然发问："殿下可曾挂念何人？"

"不曾。"他回答得干脆，反问我，"姑娘呢？"

"我惦记着姑娘，她此刻定在四处寻我。"我望着海天相接处轻叹，"倒不知殿下家人是否在找您。"

他自嘲地勾起唇角，良久才道："你为何要以命相护？"

"许是因您是姑娘的未婚夫婿，又或是念着当年您与姑娘的救命之恩。"这个理由显然无法说服他，毕竟他太清楚世人趋炎附势的嘴脸。

"若我只是裴昭，你还会救吗？"他忽然驻足。

我望着他浸在晨光中的侧脸轻笑："救人何曾看过身份？"

他闻言怔忡片刻，忽而展颜。那抹笑意如同破云而出的日光，竟带着几分赤诚。那日他同我说起一母同胞的幼弟，说那个聪慧过人的孩子如何夺走父母所有宠爱，又如何在一场意外后变成痴儿。

"后来呢？"我望着他眉间化不开的阴翳。

"溺毙了。"他声音轻得像片羽毛，"浮肿的躯体躺在荷花池畔，再无人为他垂泪。"

我望着他无意识摩挲着衣袖的手指，终于明白他为何对深海如此恐惧——怕重蹈覆辙，怕沦为弃子，更怕死后连滴眼泪都换不来。

「他们寻不到我踪迹，自会另立新主，就像当年拥戴我登位时那般。」

「殿下可愿归去？我愿执剑护你周全。」我唇角扬起浅笑。

每日破晓时分，我总要潜入寒潭探查归途。

每当挣扎着游回岸边，总能望见裴昭矗立礁石之上的颀长身影，他总固执地凝望着我归来的方向。

待我筋疲力尽爬上岸，他黯淡的眸子便似星火燎原般骤然亮起。

直到那日，我在波涛中浮沉了整整两昼夜。

晨雾未散，天光微亮之际，终于瞥见岸边那抹靛青身影。尚未触及滩涂，他已踉跄冲入及腰深的水域，全然不顾平日的矜贵仪态。

这个素来克己复礼、有严重洁癖的贵公子，此刻却将浑身湿透的我紧紧箍在怀中，锦缎衣袍沾满泥沙亦浑然不觉。

「别再涉险了，我们不回去了。」

不归去……意味着他要舍弃与生俱来的尊荣，甘愿随我困守这方寸孤岛。

这四十八时辰里，他独自面对浩渺沧海，守候着不知能否归来的我。当晨曦穿透云层那刻，他许下誓约——若那抹身影未曾弃他而去，他愿抛却锦绣前程与之共赴天涯。

我望着他泛红的眼尾，心下了然：这个看似薄凉的少年，实则如饥似渴地渴慕着温暖。

他遭遇暗杀时、坠海时、病重时、独守孤岛时……每逢绝境，我皆如飞蛾扑火般奔赴。

一次次将他从深渊拽回，终成了他心尖唯一的救赎。

从未被爱意浸润过的灵魂，怎会不贪恋这缕微光？

可我仍轻抚他浸透海水的鬓发，柔声道：「殿下，我寻到归途了，我们该回家了。」

宋明尚不知晓，他苦心栽培的棋子正悄然挣脱枷锁。

每个辗转难眠的深夜，我总看见母亲临终前的画面——她挺着孕肚跪伏在宋明脚边，而那人却将三尺青锋狠狠刺入她腹部，剑锋搅动时溅起的血花染红了满庭白雪。

他轻笑：「蝼蚁之命，本就贱如草芥。」

那么今日，我便要让他引以为傲的家族，尽数覆灭在我这蝼蚁之手。

我们扎起木筏，载着干粮，在星月指引下漂泊五日五夜，终见皇城轮廓。

如我所料，世家已另立新主，八皇子被记入皇后名下抚养。

裴昭归来那日，皇后与宋明喜极而泣。

毕竟他身上流淌着宋氏血脉，对视血脉如命的世族而言，他本就是最合适的傀儡。

可这提线木偶，还甘心任人摆布么？

至于那场刺杀——

因谏官所中之箭刻着皇家徽纹，矛头直指其他皇子。二皇子作为秋狝主理人，自然首当其冲。

偏生他真干过构陷忠良的龌龊事，那日殒命的谏官不过是冰山一角。

江彦虽知谏官说谎，却绝不敢吐露实情。这位左右卫上将军因护主不力已被革职下狱，若再背上谋害朝臣的罪名，便是死路一条。他怎会自掘坟墓？

于是顺水推舟，将脏水尽数泼向二皇子。

最终，这个草包成了替罪羔羊。宋明又折一员大将，而我正慢慢拆解他苦心经营的棋局。

他引以为傲的世家联盟，终将溃于我这蝼蚁之手。

裴昭邀我同归王府，我却转身走向相府。

面对宋紫鸢的追问，我隐去谏官之死的真相，将孤岛经历和盘托出。

「你心仪四殿下？」她蹙起柳眉。

我摇头否认。

「那为何舍命相护？」

「他是小姐未来的夫君。」

她忽然攥紧我手腕：「若他回不来，我便要嫁给八皇子，你难道也要为他搏命？小锦，命只有一条！」

这个自小被当作皇后培养的相府千金，竟说我的性命不比任何人卑贱。

我喉间泛起酸涩，垂眸应下：「奴婢记住了。」

夜夜为我悬心的，唯有宋紫鸢。

宋明这般伪善之人，怎会养出如此通透的女儿？

她自幼被严苛教导，稍有行差踏错便要受家法惩戒。幸而满室诗书滋养出她澄澈的灵魂，琴艺更冠绝长安，连宫廷乐师都自愧弗如。

可那琴音里的寂寥，又有谁能解读？

直到两年前竹林深处，她的琴声惊起栖息的雀鸟。路过的锦衣少年忽然驻足，提笔在宣纸上挥毫，竟将琴音化作水墨丹青。

自此每月此时，她必来竹林抚琴，少年亦如约而至。

他们始终发乎情止乎礼，却早已心意相通。

直到四皇子遇刺的消息传来，她含泪让我转告少年：此生缘尽，她要嫁与天家。

此刻四皇子归来，宋明夫妇立即命宋紫鸢送参汤至王府。

朱门内，裴昭与宋紫鸢并肩而行，端的是天造地设，却难掩疏离。

我与江彦随行在后，看着裴昭将这位近卫统领从死牢捞出。

仁德不过是他的面具，施些小恩便能让江家世代效忠。他甚至纵容属下犯错，以便握住把柄。

毕竟，再忠心的狗，能为他挡刀的又有几何？

江彦见我时满脸惊愕：「你竟活着？」

他尚不知孤岛真相。

我冷眼不语，他反倒变本加厉，突然搂住我腰身，带着酒气的唇瓣压上我额角。

看，只因我是卑贱丫鬟，便可任他欺凌。

那么他，也该付出代价。

电光火石间，裴昭突然挥拳砸向江彦面门：「我的人你也敢动！」

素日温润的皇子此刻如困兽嘶吼，拳脚如雨点落下。待我们拉开二人时，江彦已满脸是血。

「殿下息怒！」我死死拽住他颤抖的胳膊，「为这种人生气，不值得。」

裴昭胸膛剧烈起伏，眼尾泛着赤红，从齿缝间挤出几个字：

「再有下次，我要你的命。」

「我捧在手心都怕摔了的人，他竟敢染指！」

「今日之事若有半句风声走漏，格杀勿论。」裴昭下颌紧绷着吐出冷冽字句，拽着我步入内室。侍从端来铜盆温水，他执绢帕蘸水，指节因用力泛着青白，一遍遍擦拭我额间沾染的污秽。

「殿下，再擦该蜕层皮了。」我攥住他渗着血丝的右手，拧开青玉药瓶，指腹蘸着清凉药膏细细涂抹他肿胀的指节。

「他该死。」裴昭喉结滚动，眼底戾气未散。

「殿下今日倒像稚子耍性。」我轻叹着包扎好他手背伤口，抬眼望进他翻涌着阴翳的眸子，「若今日被调戏的是寻常婢女，或是未曾与您共历生死的云锦，您可会如此失态？」

他薄唇抿成直线，室内烛火在沉默中噼啪炸响。

「您不会。」我垂眸整理药瓶，「殿下，您是皇子，是未来可能君临天下的人。这世间九成九都是蝼蚁般的升斗小民，若您愿意，请对这些命如草芥的可怜人多施些庇佑。」

宋府绣楼内，宋紫鸢急得团团转，鎏金步摇在烛光下乱颤：「四皇子从未如此暴怒过，他怕是对你动了真心。可皇家最忌情字，若让姑母与父亲知晓，你性命难保，必须即刻离京！」

我望着她焦急面容，心头泛起暖意：「姑娘好意我心领了，但我不走。」

她不知宋相权势滔天，我纵使逃到天涯海角也难逃掌心。何况我本就是以身为饵的棋子——世家盘根错节如百年榕树，不豁出性命，如何能撼动其根本？

我宁可死得其所，也要在史册上刻下血痕，让这天下少些如我般的孤魂。

此事初时并不算严重。江彦失职在先，德行有亏在后，更遑论他冒犯的乃是四皇子救命恩人。略施惩戒本在情理之中，我亦罪不至死。

可谁料三日后，江彦竟因伤口溃烂暴毙而亡。

无人知晓，那日他轻薄我时，我早已将毒粉混着胭脂抹在唇间。这毒本该缓慢发作，奈何裴昭盛怒之下将他打得皮开肉绽，反倒加速了毒性蔓延。

江彦从面皮开始溃烂，脓水混着腐肉滴落，五脏六腑如被虫蚁啃噬。这般痛楚，较之他当年踹我心口那脚，何止千倍？

江家独子殒命，此事顿时掀起惊涛骇浪。江相老泪纵横跪在宫门前，宋明更借机发难，将我押入刑狱。

阴暗水牢中，江父目眦欲裂，皮鞭裹着盐水抽在我身上。他不知我自幼被喂百毒，浑身血液皆是剧毒，他每折辱我一次，便离鬼门关更近一步。

「老贼，当年你替宋明奔走，屠我晋氏满门时可曾想过今日？」我望着他逐渐发黑的指尖轻笑，「你们父子，注定要断子绝孙。」

铁门轰然洞开，裴昭玄色衣摆沾满夜露。他抱起血人般的我时，江府正被禁军围得水泄不通。

「你向御史台递了江家罪证？」我气息奄奄。

「不止。」他指尖拂过我狰狞伤口，「我还伪造了江家与太子勾结的书信。」

我扯动唇角，这步险棋终究走对了。从他为我失控那刻我便在赌，赌他若见我受辱，必会与江家不死不休。

「为何信我？」我望着他染血的衣襟。

「你舍命救我三次。」他嗓音发颤，「我裴昭此生，再不容人伤你分毫。」

我阖目靠在他怀中，听着江府抄家声渐远。宋明老谋深算，定会疑心信件真伪，可他生性多疑，宁错杀不放过。就如他当年给我灌下毒酒时那般，自以为掌控全局。

可他忘了，蝼蚁尚能溃堤。

我蛰伏在四皇子府，掌管内院事宜。裴昭书房密函、暗卫名册皆对我敞开，他望着我的目光日渐炽热，却不知我每夜对着晋家牌位起誓——总有一日，我要让这些刽子手血债血偿。

那日，宋明夤夜造访。

他们盘算在太后千秋宴上构陷太子。具体谋划是给太子与礼部侍郎李宴的夫人向氏暗下催情药物，再将二人引入同一间卧房布局捉奸。李家虽为簪缨世族，但因李宴之妻出自寒门新贵向将军府，在党争中始终保持中立姿态。可若太子染指李家主母，这份奇耻大辱必令李氏全族倒向四皇子阵营。届时太子将因玷污命妇身败名裂，世家便可借此掀翻东宫储位。

此计堪称阴毒，却是一石二鸟的妙算。

裴昭却陷入踌躇。

然则宋明此番乃是知会而非商议，他言道朝堂博弈何来仁义可言，历代帝王哪个不是踩着累累白骨登基。可那无辜的向氏何错之有？

忆昔年毒师将我掳至荒村炼毒，常将我反锁柴房数日不闻不问。每至饥肠辘辘之际，总有唤作招娣的姑娘偷送吃食。后待我反杀毒师逃出生天，恰逢饥荒肆虐，招娣为李府主母向氏所救，我则被宋紫鸢收留。去年长安重逢时，她说向氏赐名向葵，授其诗书礼仪与安身之技。在她口中，向氏与宋紫鸢皆是心慈貌美的善女子。

这般皎若明月的女郎，怎该沦为党争祭品？

宋明离去前投来一瞥，眸中寒意如屠戮我族那日般森冷。我适时咳得惊天动地，佯装病体支离。他噙着冷笑离去，我亦勾起唇角——想将寒门与太子彻底碾碎？先问过我手中剑！

千秋宴当日，向氏以身体抱恙为由被引入厢房歇息。其心腹侍女向葵不知所踪，顶班的向秋是个蠢笨丫头，三言两语便被支开。李宴则被世家子弟缠在宴席间脱身不得。此刻太子亦因饮食问题突感不适，被刻意引至向氏休憩的厢房。

我翻窗潜入时，向氏早已昏睡在芙蓉帐中。绣着百子千孙图的六扇屏风将寝居与厅堂隔开，屏风那侧，太子正以手撑额坐在紫檀木桌旁，耳垂泛着异样红晕。

"殿下。"我轻唤。

他闻声抬头，惊愕之色溢于言表："小锦？"

每旬我都会往城郊大杂院施粥赠衣，偶遇过位教孩童识字的少年。孩童们唤他星哥哥，他执卷授课时，我曾坐在石阶上执笔临摹。记得那日我笔势歪斜，他下意识覆上我的手背纠正，触电般收回时，白玉似的耳垂已红若珊瑚。

此刻我无暇叙旧，直截了当道："李夫人正在内室安寝，您中了催情药被引至此，这是世家设下的毒计。"说罢拽住他手腕翻窗而出。

药性已然发作，掌心相贴处传来灼人温度。我引着他躲开巡逻侍卫，跌跌撞撞闯进荒废已久的偏僻宫室。他突然甩开我的手，踉跄奔向院中水井，将整桶凉水兜头浇下。

"没用的。"我望着他泛着情潮的眼眸，"此药性烈如火，不及时纾解会暴毙而亡。"

"滚！"他喉间溢出破碎的嘶吼，发梢滴着水珠，锁骨处水光潋滟。

我缓步走近："殿下可还记得晋家遗孤？您幼时玩伴晋云？"

他浑身剧震，眸中泛起水光："你……你可是云儿？"

十五年前晋家蒙冤，我蜷缩在母亲遗体下的暗格，看着亲族血染朱门。而今站在他面前的，早已不是那个会为爬树摔伤哭鼻子的女童。我伸手抚上他滚烫的面庞，冰凉的触感令他发出喟叹。

"星哥哥，你是寒门子弟的指望，是为我晋家翻案的希望。"我解开发髻，任青丝如瀑垂落，"云儿心甘情愿。"

他眸中情欲与挣扎交织，最终化作撕心裂肺的吻。玉镯套上腕间时，我听见他沙哑的呓语："本就是你的聘礼……"

三日后，大杂院的老槐树下，我摩挲着摘不下来的玉镯，看他在孩童簇拥中提笔写字。斜阳将我们身影拉得很长，仿佛岁月从未流转。

回宫途中撞见四皇子裴昭，我谎称迷了路。他瞥见我袖中隐约的玉色并未深究，毕竟此刻世家正因抓奸反遭设计而焦头烂额——宋明安插在御前的嫔妃，竟与他的养子在别宫颠鸾倒凤。

我望着宋明铁青的脸色，将玉镯往袖中又藏了藏。这出偷梁换柱的戏码，方是开始。

他权势滔天又如何？终究要顾忌清白名声，要服众心。于是他利落斩断与那养子的关联，甚至大义灭亲，恳请圣上严惩养子所在的整支旁系。

这分明是阋墙之祸！

眼见世家门阀内斗不休，当真是痛快至极！

我朝那位寒门出身的年轻谏官递去赞许目光，干得漂亮。

不枉我暗中传递消息，助他捉奸在床。

宋明养子与后妃私通早非初犯。

我何以知晓？

只因这煌煌长安城看似繁花似锦，真正站在云端的贵族终究是少数。绝大多数不过是如我这般蝼蚁般的小人物。

莫要轻视蝼蚁，我们才是托起整座长安城的根基。

在宋府、四皇子府蛰伏这些年，小人物的耳目一旦铺开，照样能掀翻参天巨木！

太子裴煜也闹出桩丑事——酒醉后染指宫娥。

但与宋家丑闻相比，简直不值一提。

圣上仅令其闭门思过。

我瞬间参透其中关窍，寒门势力仍处弱势，裴煜这是将计就计，诱使世家放松戒备。

如此他便能藏身暗处，世家暴露明处，只待时机成熟便给予致命一击。

三日后，我潜入大杂院会见裴煜。

料想他早将我底细查得透彻，便无赘言。

他竟要我离开四皇子府。

我断然拒绝："我背负全族血海深仇，早已深陷棋局，岂能全身而退？待你大业得成之日，方是我抽身之时。"

言罢转身离去，只留给他个孤注一掷的背影。

王府内，裴昭数度欲言又止，终是启齿："我与宋紫鸢的婚期定在冬月初五。"

他目光灼灼盯着我，面上波澜不惊，袖中双手却已攥成青筋凸起的拳头。

我研墨的指尖微滞，旋即恢复如常："好。"

"你……不恼怒？"他试探着问。

"若殿下因我拒婚，宋丞相与皇后必不会容我活命，我怎会不明殿下苦心。"我垂眸应道。

他眼底泛起涟漪。

自然不止为我。

世人总有身不由己。

他是四皇子。

离不得世家扶持。

世家亦需借他争夺储位。

既要巩固权势，夺嫡便是唯一出路，与宋家联姻自是势在必行。

不过是早晚罢了。

他、我、宋紫鸢，皆无力扭转乾坤。

既无法改变，又何必徒劳挣扎。

再说，不结亲怎能让宋明倾力辅佐裴昭？怎能让那老狐狸志得意满？又怎能推进我的复仇大计？

冬月初五，裴昭迎娶宋紫鸢。

我镇定自若操持府中诸事。

洞房花烛夜，有人翻窗而入，带着檀香气息的手指抚过我眉梢。

"你倒睡得安稳。"无奈的声线裹挟着咬牙切齿的意味。

我睁眼翻身相对："殿下盼我如何？一哭二闹三上吊？"

"圆房了？"我直截了当。

裴昭没好气地戳我额头："你怎能面不改色提及此事？你我尚且……我岂会碰她……"

他耳尖泛红，声若蚊蚋。

我轻叹："她已是四皇妃，是殿下明媒正娶的夫人。宋姑娘曾救我性命，是顶好的女子。"

"她纵有千般好，心却不在我身上。"裴昭蹙眉，"小锦，我识得爱慕眼神，她看我的目光从未有过情意。"

我心头剧震，莫非他已知晓竹林旧事？

"殿下何出此言？"

"若真心爱慕，怎会惧怕与我亲近？"他自嘲一笑。

我暗松口气，他应未察觉苏瑾年存在。

待来日大仇得报，我定要用太子欠我的性命护住宋紫鸢，或许她与那少年尚有转圜余地。

我不喜亏欠，她救我一命，我便还她一命，如此两清。

"她既嫁你为妻，你便该善待于她。"

裴昭眉峰聚起："云锦，你便这般盼着我与旁人举案齐眉？"

"……"

"非也，我是信重殿下，恐你为我开罪宋丞相。"

"狡辩！你句句为宋紫鸢开脱！昔日你舍命救我称是为报她恩，后来邀你回府你执意寻她，如今她嫁入王府，你不但不妒忌，反担忧我薄待于她，在你心中，究竟谁人更重要？"

"殿下怎又耍起孩子脾气？"

"说！"

"你重要。"

"敷衍。"

他兀自生着闷气，周身气压低沉。

我踮脚吻上他侧脸，柔声道："不同，殿下，她是救命恩人，你是心上之人。"

生平第一次将"喜欢"二字宣之于口。

他僵在原地，满腔郁气瞬间烟消云散，连脖颈都染上薄红。

我往床榻内侧挪了挪："殿下可要歇息片刻再走？"

"……"

裴昭耳尖愈红，沉默半晌才低低应了声，郑重其事地躺在我身侧。

我蜷进他怀中，听着如雷心跳，轻拍他胸口："安寝吧，我最珍视的殿下。"

他素来注重礼数，纵使情动如火，亦不肯唐突与我亲近。

这般定力，真教我无可奈何。

他抚过我发顶，唇角在我看不见处悄然扬起。

睡梦中，有人轻吻我额头，呢喃细语："我心亦然。"

他翻身离去时，还不忘将窗扉掩好。

我望着紧闭的窗棂暗忖，既他这般看重仪式，我便给他个郑重其事的告白。

裴昭竟将竹林少年苏瑾年聘为王府西席。

此举惊得我手抖，不知他作何打算？

莫非想对宋紫鸢不利？

贺冬宴上，宋紫鸢抚琴，苏瑾年作画，我包着饺子，裴昭跟着我学捏褶。

四人围炉共食时，我见宋紫鸢眸中星光闪烁，这般纯粹的笑意，自她嫁入王府便再未见过。

她是这府邸的女主人，比在丞相府更自在三分。裴昭予她应有的尊荣与自由，甚至会在人前扮演恩爱夫妻。

宋紫鸢心存感激，却难展欢颜。她握着我的手叹道："小锦，你可知沧海寻珠易，得珠守珠难？我已错失良机，你们莫要因我误了缘分。"

那一刻，我暗自庆幸她将情爱看得比天重。

待来日宋家倾覆，至少还有苏瑾年能慰她余生。

某种程度而言，宋紫鸢与裴昭何其相似。

他们生来便是权谋棋子，父母爱权势胜过爱子女，或许正因如此，才更执着于追寻真爱。

此刻她望向苏瑾年的眸光，璀璨如星河。

她才十六岁啊，正是渴望情投意合的年纪！

苏瑾年缓步踱至我身侧，附耳轻语道："有位故人托我捎句话，星云永相随。"

我指尖蓦地攥紧衣袖，他竟是东宫暗桩！

宴席散后，裴昭独留苏、宋二人用膳，却携我登临摘星楼赏夜。我望着天幕间闪烁的星子，只觉这安排太过刻意。

莫非他故意纵容，待会儿要演一出捉奸的戏码？

"殿下为何允准苏瑾年同贺冬至？"我终是按捺不住发问。

裴昭执起我的手，指尖摩挲着腕间玉镯："每回你望着宋紫鸢时，眼底总泛着愧疚与怜惜。我早知她心系苏瑾年，可那时的我满心皆是权谋算计，婚姻于我不过是利益筹码。直到遇见你，方知与知心人错过的滋味，犹如置身永夜。"

他忽然转头凝视我："你既这般在意她，我便让她展颜欢笑，如此你伴我身侧时，是否便少些亏欠？"

话音未落，夜空骤然炸开璀璨烟花。我望着他映着流光的侧脸，鬼使神差道："殿下，我们成亲吧。"

裴昭瞳孔微震，我迎着他惊愕的目光继续道："不要三书六礼，不要宾客盈门，就此刻，以烟花为聘，明月为媒，可好？"

他喉结滚动数下，忽而拽着我奔向库房。当那袭火红嫁衣映入眼帘时，我才知晓，自岛归那日起，他便暗中筹备婚服，直至近日方才完工。

"这鸳鸯戏水……"我轻抚盖头绣纹，针脚虽密却略显笨拙。

裴昭耳尖泛红："我听说新妇盖头若由新郎亲手绣制，便能得月老眷顾。"他忽然夺过我手中物什，"你的绣工怎及我诚心？"

我背过手去，却见他已发现端倪："藏什么？"待他夺过那个歪歪扭扭的香囊，我羞愤欲夺回，他却如获至宝："这是绣给我的？"

更衣时，裴昭执意要行全套礼数。待他点完红烛、撒完桃花瓣、熏完合欢香，我终是忍无可忍，将人推倒在榻："春宵苦短，殿下还要折腾到几时？"

他喉间溢出低笑，翻身将我困于身下："云儿可知，此刻我等了多久？"衣袂翻飞间，只余喘息与月华交织。

三日后，裴昭择吉日纳我为侧妃。苏瑾年却传话来，说有人定要见我。

我撑着油纸伞踏入大杂院时，暴雨如注。裴煜自雨幕中冲来，将我紧紧箍在怀中："云儿，随我回去，莫再涉险。"

我轻轻挣开他怀抱，抚上尚未显怀的小腹："我腹中已有他的骨肉。"

裴煜踉跄后退，我继续道："你可散布谣言，就说四皇子纵妾灭妻，令妾室先于正妃诞下皇嗣。宋明必会坐不住，届时相府与皇子府反目，朝堂动荡，正是你收揽寒门之心的好时机。"

"我岂能让你以身犯险！"他双目赤红，"若皇位要靠牺牲女子，我宁可不要！"

我冷笑出声，雨水顺着脸颊滑落："殿下可知我这些年如何熬过来的？家族百口惨死眼前，我被贩卖毒打，沦为药人试毒，饥寒交迫时甚至与野狗抢食！你若此刻退缩，对得起那些为你铺路的寒门子弟吗？"

解下腕间玉镯时，我竟未觉疼痛。这镯子困我多年，今朝终得解脱。我将它塞回裴煜掌心："待世家倾覆那日，才是晋云重生之时。今日起，这个女人便随旧日云烟散去吧。"

草木虽无心，人却有情，可他肩负着万民期许的储君之责，终究不能在紧要关头任私情泛滥。

就让这瓢泼大雨浇灭那些不该有的念想吧。

我提起裙裾登上马车，车帘尚未落下，裴煜竟突然闪身挤进车厢。他执起我的手腕，将那支翡翠镯子重新套回："等我。"言罢便纵身跃入雨幕。

这等天大的喜讯自然要让宋明第一个知晓。

掐指算来，我该到油尽灯枯之时了。

那日宋明踏入四皇子府时，我正与侍女在廊下说笑，佯装不慎将孕事说漏。这位素来清贵自持的权臣，此刻面皮竟微微抽搐，眼底翻涌着惊涛骇浪。

他自诩算无遗策，怎料想我这个将死之人不仅爬上了高位，更抢在宋紫鸢前头有了身孕。待我诞下裴昭的嫡长子，以他对我的宠爱，来日若登大宝，这江山社稷未必不会改弦更张。事已至此，他已无退路可言。

可他苦心孤诣布下的棋局，怕是要为他人作嫁衣裳了。

宋明盯着我，目光阴鸷如毒蛇吐信。我却首次迎上他的视线，唇角勾起挑衅的弧度，转身留给这位权臣一个悠然自得的背影。

他权倾朝野惯了，自当视我为蝼蚁。但从今往后，他要尝到什么叫捉襟见肘。

他亲手扶持的裴昭，远比他想象中更难驾驭。明面上他不敢与储君对抗，暗地里使绊子时才会发现，王府上下早被清理得铁桶一般。我的居所更是三步一岗五步一哨，衣食住行皆有专人层层把关，连他精心培养的女儿宋紫鸢，都成了我的守护者。

那日宋紫鸢从相府归来，眼尾泛红，颧骨上还印着指痕，我便知她吃了暗亏。与此同时，太子暗中推波助澜，市井间渐渐流传起裴昭"宠妾灭妻"的流言。

想象着宋明焦头烂额的模样，我竟多添了半碗燕窝。

裴昭与宋紫鸢默默咽下所有非议，在我面前永远是云淡风轻的模样，生怕影响我养胎。后来丞相府送来无数补品，宋紫鸢先命太医逐一查验，裴昭又着人复检，这才送进我院中。

他们不知，我这具被毒药浸透的身子，本就不该有孕。即便侥幸诞下婴孩，也注定夭折。

晋家血脉，终究要断在我手里。

这口黑锅，正等着宋明来背。

开春时节，向葵突然现身，恳求探望天牢中的向家二郎。我这才知晓，她消失的数月竟是冒险押送粮草驰援边关。

向川将军八岁从军，随父镇守北疆，为大夏抛头颅洒热血。以宋明为首的世家却截断军需，欲置将士们于死地。向葵为报向家恩情，不仅秘密运送粮草，更以身试药化解北疆瘟疫。

待向氏父子凯旋，等待他们的竟是"谋逆"罪名，向川被判秋后处斩。

我持着裴昭的令牌，为向葵争取到一炷香探监时间。此事瞒不过裴昭，更瞒不过宋明，可那又如何？裴昭信我如初。

秋分那日，我临盆在即却胎位不正，太医院与稳婆皆束手无策。裴昭双目赤红，我反握住他的手："去城郊请向葵，她能救我母子。"

整个大夏，唯有向葵敢效仿华佗遗术，行剖腹取子之法。裴昭竟失态威胁："若救不回她，你休想活命！"我狠狠瞪他一眼，他这才悻悻退到屏风后。

"保大保小？"向葵持着银刀发问，又道："侧妃怀的是双胎。"裴昭不假思索："保大人！"

当向葵划开我肚腹时，他始终攥着我的手，指节泛白。待听见婴儿啼哭，这个杀伐决断的储君竟背过身去，肩头微微颤抖。

"是龙凤胎，都很康健。"向葵将襁褓递来，我竟不敢睁眼。

裴昭与宋紫鸢各抱一婴，暖意融融。恍惚间，我仿佛看见当年父母抱着襁褓中的我。

临行前，向葵意味深长："侧妃胎大如鼓，怕是有人蓄意为之。日后需仔细调养。"裴昭瞬间变脸，冷眼扫向宋紫鸢。

"不关宋姐姐，"我强撑着解释："深闺女子怎懂这些门道？"言外之意，分明是丞相夫妇借女儿之手谋害皇嗣。这段时日的暴饮暴食，终是派上了用场。

"求殿下为向家留条生路。"我借机为向川求情。裴昭夫妇次日便抱着孩子入宫，连素来对他冷淡的皇帝都展颜赐名。

裴昭虽面无波澜，眼底却漾着笑意。从前他再努力都入不了父皇的眼，如今却因一双儿女得享天伦。皇后与宋明气得摔碎茶盏，却不得不继续扶持裴昭。

至于我的孩子，宋明冷笑：历朝历代夭折的皇子还少吗？他日登基改朝换代，也未尝不可。

可他不知道，这场棋局，早在我腹中便埋下了反杀的棋子。

裴昭此番倒戈终究令诸多世家寒了心。

他过分偏宠侧妃与长子的行径，更让世家的倚仗生出裂痕。

此后年余光景，陆续有世家暗中向太子输诚。

朝堂之上，太子一脉仍示人以孱弱之态。

他们刻意将宋明捧至云端，任其志得意满，忘乎所以。

又至中秋前夜，圣上龙体违和，以宋明为首的世族悍然发动宫变，裴昭率兵逼宫。

裴昭将我与宋紫鸢各自休书一封，着苏瑾年护送我们离京。

他执起我的手温言道："若得胜，我必亲迎卿归。"

我反问："若败了呢？"

他指尖微顿，眸光骤然柔和："届时你便重获自由，天高海阔，余生岁月，且代我览尽这山河万里。"

"你就不怕我随你共赴黄泉？"

他轻笑摇头："你不会。"

喉间哽咽，终是未再言语。

宋明自诩稳操胜券，却不知二公子早已率数万精兵隐于城郊，只待他们自投罗网，再以谋逆之名将其一网打尽。

不过转瞬，皇权两度更迭，太子终登大宝。

阴湿地牢中，宋明被缚于刑架，往日儒雅荡然无存。那袭雪色长衫浸透血污，猩红刺目，恰似当年晋氏灭门时的满地猩红。

他眸光数度变幻，从阴鸷到愤懑，从怨毒至困惑，终化作声嘶力竭的诘问："你究竟是何方妖孽！"

我执起绢帕细细擦拭匕首，唇角泛起森冷笑意："大人不是最瞧不起蚍蜉撼树的寒门庶民么？如今便叫你看看，蝼蚁如何啃食参天巨木！"

"你……你是晋氏余孽？！"他瞳孔骤缩，惊惧乍现。

"想起来了？"我指尖抚过刀刃，"你那宝贝儿子可也是我送走的。哪是什么花柳恶疾，分明是见血封喉的毒药。说起来，他本可假死遁世，偏生被你们活埋入土。"

他疯狂挣扎，铁链铮鸣："贱人！我要将你碎尸万段！"

我放声狂笑，刀锋刺入他皮肉，温热血浆溅满脸庞，恍若地狱修罗现世。那些他亲手创制的刑具，此刻尽数加诸其身。

从傲慢到惶恐，从咒骂到求饶，他终是崩溃叩首："饶命！求你饶我一命！"

"饶你？"我刀尖挑起他下颌，"当年我晋氏族人叩首哀求时，你可曾心软？我身怀六甲的母亲跪地泣血时，你可曾动容？那些匍匐在你脚下求生的黎民，你可曾施舍半分怜悯？"

"你道貌岸然，视人命如草芥！今日便叫你好生尝尝，被蝼蚁反噬的滋味。"我挥刀斩落他四肢，太医应声而入，"务必保住性命，我要他亲眼看着族人尽数伏诛，再尝尽这生不如死的滋味。"

裴煜特许我探监裴昭。

牢房洁净雅致，轩窗明几，全无腌臜之气。这是我为他求来的体面——素有洁癖之人，怎堪污秽缠身？

往日矜贵疏离的男子此刻蜷坐角落，衣襟微乱，发丝垂落，正对着我赠的香囊怔忡出神。

听闻脚步声，他缓缓抬眸，目光仍如初见时温润。

我布好酒菜，斟满两杯清酿。他忽然抬手覆住我腕间，嗓音暗哑："此酒穿肠，莫要贪杯。"

"无妨。"我轻笑拂开他手掌，"我自幼尝遍毒物，早已百毒不侵。"

他凝视我良久，终是开口："孩儿……"

"已托付宋姐姐与苏瑾年照料。"我执杯的手微顿，"对了，苏瑾年原是裴煜安插的眼线。"

"如此……甚好。"

酒过三巡，他忽问："你可曾……心悦于我？"

我仰头饮尽残酒，倾身吻上他薄唇，将鸩酒缓缓渡入他口中："裴昭，愿你来世得享天伦，有慈父呵护，有手足扶持，有良人相伴，更有儿孙绕膝。"

切莫再遇我这般满腹仇怨的女子。

他眸光渐散，唇角竟噙着浅笑。

为何不恨？为何至死仍存温存？

我踉跄跌出天牢，终于失声恸哭。

探监前，已是太后的贵妃曾握着我的手喟叹："昭儿幼时为救雏鸟跌落梧桐，反被皇后斥责。那孩子眼睁睁看着宫人摔死幼鸟，从此心肠便硬了。他父皇原是疼他的，可晋氏倾覆那日，帝王迁怒于他母族，连带这孩子也遭厌弃……"

向葵寻来时，我正对着铜镜描眉。

"何不将孩儿留在身侧？"她蹙眉问道。

"我自幼试毒，五脏俱损，命不久矣。"我抚过腕间镯钗，"何必叫他们记着我这短命娘亲的模样。"

"我定能医好你！"

我笑着摇头："药汤苦涩，我不愿饮。余下时光，只想看看这大好河山。"

"我陪你。"

留书一封，压上翡翠镯，我携向葵策马出城。她白日里悬壶济世，夜里便研制蜜饯药丸哄我服下。

甜香弥漫，竟尝不出半分苦涩。

我们行至僻静的山野村落，仍能听见乡民们交口称颂今上圣明。

诸如废除了繁重的苛捐杂税。

诸如寒门子弟不再需要权贵举荐，亦可参与科考。

诸如闺阁女子得以自立门户，贞节牌坊尽数拆毁。

诸如北境疆土由向将军平定，黎民终得安居乐业。

诸如晋氏一门与诸多蒙冤寒族悉数昭雪……

百姓的日子愈发红火。

双亲已许久未入我梦乡，想必九泉之下也能安眠了。

这具残躯竟日复一日康健起来，或许还能再观人间数十载春秋。

医毒本同源，我亦用这身本事救死扶伤。

三载光阴转瞬即逝，我们踏上返乡路途。

向葵姑娘重返长安城。

而我择了处鸟语花香的镇子定居。

朗朗书声自私塾传来：

「玉不琢，不成器，人不学，不知义……」

抬眼望去，匾额上「云锦书院」四字赫然入目。

竟是取自我的名讳！

面覆轻纱，我驻足远眺。

但见宋紫鸢身怀六甲，苏瑾年俯身贴耳倾听胎动，二人眸中盛满温柔缱绻。

这般岁月静好，她当得起。

须臾间，数十孩童欢笑着涌出学堂，稚嫩面庞写满放学归家的雀跃。

我逐一端详那些小脸，生怕错失什么。

直至最后，有位温润如玉的年轻郎君缓步而出。他左臂环着个粉雕玉琢的女童，右手牵着个玉雪可爱的男童，两张小脸如出一辙的圆润。

眼眶蓦地湿润。

「姑娘也瞧上苏家二公子了？」旁侧大娘冷不丁拍我肩头。

「还有旁人？」我执帕拭泪。

「多着哩！」大娘打开了话匣子，「苏二公子才貌双全，多少姑娘家托媒婆说亲，门槛都要踏破喽！」

「那他怎的……」

「人家对亡妻情深似海，这书院就是用发妻名讳题的。虽收留诸多贫寒学子，却只让交些柴米果蔬作束脩，明眼人都知连饭钱都不够，偏要说是同富贵学子一般无二……」

当年那杯鸩酒确是毒酒，却非取命之物，而是能抹去前尘的忘忧散。

我以圣上欠我的一条命，以竹马情分，以多年扶持寒门的功绩，换得裴昭与宋紫鸢重获新生。

如今宋紫鸢与苏瑾年终成眷属。

而裴昭已作古，眼前人是苏家二郎苏昭，有双亲疼宠，有兄嫂庇佑，有满心满眼都是他的两个孩儿。

这里没有尔虞我诈，没有利益权衡，没有蚀骨孤寂，唯有纯粹的爱意将他包裹。

过往苦难，忘了便忘了吧，连同我这旧人。

三年前我托苏瑾年留书一封，自此在他记忆里，云锦已是故去发妻。

大娘忽然压低声音：「县令千金也中意他呢，那可是咱们县第一美人，沉鱼落雁之姿，你怕是没指望咯！」

如此甚好。

我悄然转身离去。

与他，与我们的孩儿擦肩而过。

忽有清风拂面，迷了双眸，泪珠簌簌而落。

「姑娘。」身后传来熟悉声线。

我心尖一颤，回首望去。

苏昭执着我被风吹落的面纱，温声询问：「可是姑娘遗落的？」

我颔首示意。

他俯身放下女童，将面纱递与她：「福儿，替姐姐送去。」

小姑娘捧着面纱走来，乌溜溜的眼珠打量我半晌，突然脆生生道：「爹爹，姐姐生得同画中娘亲一般无二！」

「福儿，不得无礼。」他轻叱一句，牵过女童，疏离有礼道，「童言无忌，还望姑娘海涵。」

「无妨，令嫒很是乖巧。」我垂眸应道。

彼此见礼后，各自转身离去。

行出数步，终是忍不住回眸，却见他亦驻足回望。

「姑娘，我们可曾……」他斟酌着开口，「可曾在哪见过？」

番外：

见我缄默不语，他歉然道：「是在下唐突了。」

望着那渐行渐远的背影，我怔怔出神。

「小锦！」清亮女声划破寂静。

「果真是你！」宋紫鸢与苏瑾年快步而来。

「我还当……」她泪盈于睫，想是苏瑾年已告知我病体沉疴，「还当此生再难相见。」

她攥着我手问：「你不认我们，可是仍介怀旧事？」

我喉头哽咽。

曾几何时，我血洗宋家满门，于宋紫鸢而言，是否如当年宋明般可怖？

她却拭泪道：「宋家罪孽深重，条条皆是死罪，与你何干？你是受害之人，该恨的从来都是我们。是你给我新生，如今我只是苏家长媳，只是你的阿姊，莫要再自苦了。」

我再难自抑，将她紧紧拥住：「阿姊……」

苏瑾年叹道：「还有苏昭和孩子们，你真能割舍？」

归至书院，面对满眼困惑的苏昭，苏瑾年正色道：「二弟，她确是你发妻，个中缘由，该由她亲口诉与你听。」

宋青鸾被宋紫鸢与苏瑾年拉到回廊转角处，将适才大娘那番絮语又复述了遍。如今苏昭在江南地界可是炙手可热的人物，才名远播又生得芝兰玉树，媒婆们快把苏家门槛踏破了，偏生这位苏二公子眼高于顶，连知府千金的绣球都敢拒。

二人劝她莫要焦躁，只管拿出缠绵功夫慢慢哄着。这世间情爱最是奇妙，纵使铁石心肠，也敌不过日久天长的温存。

暮色四合时，她与苏昭并肩行在青石巷弄。晚风裹挟着蔷薇香气，惊起檐角铜铃叮咚。

"若我说当年病势沉疴，自知回天乏术，才留书与你诀别。"她指尖无意识绞着衣带，"这三年实则辗转求医，方才不敢相认，实是近乡情怯……"

"我信。"他驻足望她，月光在睫毛镀了层银纱，"可痊愈了？"

"已大好了。"她声音轻若蝶翼。

"那便好。"他垂眸浅笑，恍若春雪初融。

原来冰消雪融不过瞬息之间。她试探着勾住他垂在身侧的手，见他没有挣脱，指尖便顺着经络纹路蜿蜒而上，直至十指相扣。掌心相贴处似有火星燎原，烧得她耳尖发烫。

"从前在桃溪镇，我们常这般牵着手走。"她望着交叠的影子在地面绵延。

他喉结微动，白玉似的面庞泛起绯色："我常想，究竟是何等钟灵毓秀的女子，能让兄嫂提及便红了眼眶？又是何等风华，能孕育出福儿宝儿那般玉雪可爱的孩子？"

晚风忽然变得粘稠，她听见自己心跳如擂鼓。

"直到今日见你。"他顿了顿，指腹摩挲她手背，"方知我妻合该如此。"

她望着他眸中跃动的星火，忽然想起云锦书院的银杏叶落时，也是这样碎金般的光影。

苏家字画生意本该日进斗金，偏生三位斯文人不擅商贾之道，让牙行克扣了大半银钱。她接手后亲自打理，三个月便让进账翻了三番。苏父苏母是真正的慈心长者，待宋紫鸢与苏昭如亲生，见着她更添三分怜惜。

最令人啼笑皆非的，是二老将福儿宝儿宠得无法无天。那对玉娃娃今早还嚷着要摘月亮当灯笼，偏生满屋子人都由着他们胡闹。可她望着二老鬓边白发，又想起自幼缺失的骨肉亲情——若爹娘尚在，怕也要将外孙宠上天去。

积蓄渐丰时，她在城南置了座三进宅院，专收流离失所的稚子。那些孩子怯生生的眼神，像极了当年被牙婆追打的自己。她教他们识文断字，授他们安身立命的本事，更在每个孩子心田种下善念——待来日长成，也要为他人撑伞遮雨。

即便如此，仍有碎嘴婆子在茶肆嚼舌根。说她无名无分赖在苏家，是癞蛤蟆想吃天鹅肉。苏昭得知后次日便提出重办婚仪，说要让全江南都知道，苏家二夫人只此一位。

当她掀开那方红盖头时，险些被鸳鸯戏水的绣样逗笑。针脚虽稚嫩，却比嫁衣上苏绣大师的巧思更动人。"我听说……"新郎官耳尖通红，"若新郎亲手绣盖头，便能得月老赐福。"

她从妆奁取出个歪歪扭扭的香囊，他竟如获至宝系在腰间，逢人便夸是天下无双的珍宝。

大婚前夜，长安来的车驾惊破小城宁静。向葵大人执掌户部，向川将军威震边疆，更莫提那位微服私访的九五之尊。当"云府"鎏金匾额悬上宅门时，满城缙绅都惊掉了下巴——谁不知这"裴煜"二字，正是今上的名讳！

太后亲自执玉梳为她绾发，凤钗流苏在烛火下摇曳生辉。"一梳举案齐眉，二梳儿孙满堂……"老人声音哽咽，"你爹娘若见着，定要夸这丫头出落得极好。"

及至裴煜踏入喜房，满室烛火都黯淡三分。他褪去龙袍仍是她记忆中的兄长模样，只是眼角细纹里沉淀了家国天下。

"阿鸾。"他轻抚她发间玉簪，"该叫皇兄了。"

我身披他亲手定制的婚服，比苏昭备下的那套更显华贵非凡。

他的视线在我周身流连，最终定格在嫁衣的繁复工艺上，眼底泛起涟漪般感慨，修长手指默然抚平我裙裾的褶皱。待整理妥当，他从襟口掏出枚温润的玉镯——正是被我两次退回的那件信物。

"云儿，戴着它罢。"他嗓音微哑，"此生我甘愿以兄长之名，护你周全。"

我垂眸望着递到眼前的玉镯，轻声唤道："哥哥。"

"倒是乖觉。"他唇角扬起苦涩弧度，将玉镯缓缓推至我腕间。

迎亲队伍自云府启程，百辆朱轮马车逶迤如龙，载着十里红妆行至云锦书院。新郎官苏昭执我之手共乘金鞍，绕城三匝方归云府。

"云家女儿只招赘，不外嫁。"裴煜端立高堂，玄色蟒袍衬得他眉目如霜。这位手握重权的国舅爷金口玉言，满堂宾客竟无一人敢置喙。

礼成时分，裴煜执我素手，郑重将其交予苏昭掌心："愿二位白首同心，岁月长安。"

宴席自街头绵延至巷尾，珍馐美馔任人取用，整座城池都浸润在喜气里。我暗自揣测，这般排场怕是要耗去他半数私产。然未及相询，便见他遥遥举杯致意，旋即转身消失在朱门之外。

恰在吉时，大夏朝廷连颁三道恩旨：

一为普天同庆，大赦囚徒；

二为与民休憩，免征赋税；

三为破除旧制，允女子应试。

"方才真真吓煞我也。"苏瑾年执扇拍着心口，"还当那煞神要抢亲呢。"

我执起合卺酒轻笑："怎会。"

自幼相伴的情分，早将锋芒淬炼成绕指柔肠。他最是清楚我的脾性，宁折不弯的性子，怎会行胁迫之举？

身着他备下的霓裳，戴着那枚玉镯，已是这位权倾朝野的兄长能做出的最大让步。何况他千里奔波而来，不过是以娘家人的身份，替我撑起遮风挡雨的天地。

红烛摇曳的婚房内，我趁苏昭应酬之际，悄悄换下那袭华贵嫁衣，却遍寻不见他亲手绣制的鸳鸯盖头。

"怎的换了衣裳？"苏昭推门而入时，我正对着空荡荡的妆奁发怔。

"想让你亲手绣的嫁衣，完整见证这场婚典。"我回身浅笑。

他执起我微凉的手掌，将一方红绡放入我掌心："傻姑娘，这盖头我自晨起便揣在胸口，月老殿前的红绳，早将你我牢牢系住。"

望着他温柔的眉眼，我终是问出盘桓心头的疑惑："你不好奇我那些来历成谜的娘家人？"

苏昭将我鬓边碎发别至耳后："想听你说，又怕触碰你的禁忌。既已结发为夫妻，往后余生尽可慢慢道来。此刻能拥你入怀，已是上天垂怜。"

他不知，太后也为这场婚典备下厚礼。

他生父因病未能亲至，却命巧匠以赤金铸就如意秤，寓意"称心如意"。这柄寄托着父亲殷切祝愿的宝器，借苏瑾年之手辗转送到他掌中。

"谁能料到呢。"太后执我手轻叹，"晋家女儿终是渡了他一程。如今这孩子眼底有光，面上含笑，倒像是脱胎换骨般。"

何尝不是他救我于深渊？

我曾以谎言为刃伤他至深，他却报以赤诚真心。当我不再相信人间情爱，偏是他用最纯粹的温柔，教会我何为真心换真心。

红烛将尽时，我伸手环住他脖颈，吐气如兰："官人，春宵苦短……"

温热掌心却覆上我唇畔："且慢，还未掀盖头。"

"……"

这古板的文人执拗！

但见他郑重取出珍藏的鸳鸯盖头，以金秤挑起那抹艳红。我趁机反客为主，将他推倒在芙蓉帐中："如今盖头掀了，红烛点了，连合卺酒都饮尽了，总该……"

话音未落，温热唇瓣已封缄所有言语。他臂弯如铁箍般收紧，将积攒多年的情愫尽数化作缠绵缱绻。

我们曾困于往事泥淖，曾迷途于命运歧路，所幸终未错过彼此。纵使前路风雨如晦，此刻相拥的温暖，便抵得过人间万千。

来源：小雨天气