大火炸裂城门，恶吏强夺鱼塘，城隍爷落泪写三字，赃银咬爆真凶

摘要：巷子东头，靠城门住着三户人家。张炭头靠山吃山，做卖炭营生，老实得和乌黑的炭一般，毫无心机。他的邻居王鱼儿和男人陈老实，日日守着巷尾养鱼的塘子，靠那些甩尾摆鳞的活物度日。还有一个，便是神算陈半仙，常捻着他的灰白胡子，坐在“神机妙算”布招下，靠给南来北往的客商测字

宋朝时期，汴河边的熟鱼巷烧了三天三夜，浓烟把天都熏红了，街坊邻里，人人愁眉紧锁。

巷子东头，靠城门住着三户人家。张炭头靠山吃山，做卖炭营生，老实得和乌黑的炭一般，毫无心机。他的邻居王鱼儿和男人陈老实，日日守着巷尾养鱼的塘子，靠那些甩尾摆鳞的活物度日。还有一个，便是神算陈半仙，常捻着他的灰白胡子，坐在“神机妙算”布招下，靠给南来北往的客商测字卜卦，谋口饭吃。

熟鱼巷那场火，烧得实在猛烈，不仅将那巍峨的城门烧成了焦炭，更是烧得张炭头心里突生寒气。城门遭焚，府尹老爷勃然震怒，怒斥天象警示，民风不纯。衙门捕头率领一班兵丁汹汹而至，竟直冲张炭头家而来，道他常年贩煤贩炭，正是“招火犯”的大凶星。

“好你个张炭头！炭火生意做得兴旺啊，如那火神祝融下凡！不是你的炭招惹的烟火，哪里会起这般冲天燎原的横祸？”捕头斜着眼斥责。

捕头言罢，不由分说，一挥手，几个如狼似虎的衙役，将张炭头押解出了家门。那张炭头急得直冒汗，却百口莫辩，茫然无措地被押进了牢狱。可谁家卖炭，能生出这般的孽火？就像埋怨屠户杀生过多，引来蝗虫灭世一般荒唐。

祸事从来不是只惊扰一家。官衙里修葺破城门的差役，嫌熟鱼巷外塘之水土宜和胶泥，几番折腾，将浊水倒灌进了陈家鱼塘。可怜那些欢腾跳跃的活物，一夕之间尽数死于浊水。王鱼儿目睹此景，眼前发黑，几乎栽倒。她捶胸顿足，凄凉的哭嚎穿透熟鱼巷：“我的鱼呀！老娘祖传的腌鱼手艺，就此断送在我这辈儿了吗？”

陈半仙的日子也难过。自从城门颓塌，往来商贾断绝，摊前冷落如鬼市。眼见糊口的铜板一天少过一天，陈半仙只好摇头自叹：“城门塌闭，神仙也无奈。凡夫俗子，只得饿肚子了。”

张炭头蹲在阴冷暗潮的监牢里，度日如年。王鱼儿夫妇捧着仅有的细软，在街巷间茫然奔走，只想寻个地方告喊冤情。陈半仙和王鱼儿夫妇，在城隍庙外那株枯槐树下，不期而遇，面色晦暗得比树皮还枯槁。

陈半仙揉着空空瘪瘪的肚子，眼神在颓败的庙门上逡巡良久，忽然猛力一拊掌：“对了！城隍老爷！他老人家专管阴阳善恶！”

陈半仙拉着两人，奔至城隍殿。却连城隍爷的面目都看不清楚，只见殿中神座上，空落落地立着一个斑驳的泥胎，金粉早剥落殆尽，露出狰狞的泥土本色，更透着说不尽的颓丧气息。

“泥胎城隍自己都焦头烂额……咱还能指望得上？”王鱼儿颓然坐在冰冷的石阶上，喃喃自语。正在绝望之际，她忽然愣住，手指猛地指向那尊泥像：“咦，神仙、神仙哭了！神仙他也会哭么？”

众人顺指望去，只见泥塑神像眼眶处，蜿蜒流下两道新鲜水痕。那水竟在众人目不转睛的凝视下，流淌着。神龛前香灰被水滴洇开，慢慢浮现三个扭曲却刺目惊心的字：李扒皮。

“李扒皮？”陈半仙惊唤出声，“城隍老爷点的是李通判？咱们汴河的清淤粮饷银子，不是刚由他管吗？”

这消息，瞬间吹遍了汴梁城的大街小巷。城隍爷显灵流泪，直指监营清淤饷银的李通判，贪墨丑行。李扒皮此刻早已如坐针毡，慌忙奔向城隍庙。他身后抬着沉甸甸的一篓“赃银”，口里念着“小人特来上香赎罪”。入庙之后，他扑通一声，朝那金粉褪尽、泪迹未干的城隍像泥胎，直叩响头，声音颤抖得像寒叶簌簌：“小官糊涂！望城隍老爷饶我这一回。”

他忙不迭地，命人将箱子开启：“此乃小官一时失察，误入库府的银子，今日特来奉还神明。”

箱子掀开刹那，箱内竟非黄白银屑，而是“咻咻咻”地，飞出三只金光灼灼的小燕子。鸟儿如闪电般在陈半仙和王鱼儿身边环绕一圈，发出清亮的鸣叫，紧接着盘旋直上，刺破晦暗的云层。人们正瞠目结舌，李扒皮骤然发出惨绝人寰的嚎叫：“疼杀我也！”

众人循声惊望，地上翻倒的箱子，接连滚出一锭锭冰冷的官银。此刻那些银锞子竟全活了过来！它们化为大小不一、带着斑斓鳞片的毒蛇，吐着红信，密密麻麻地缠住瘫软在地的李通判。那恶毒之物专挑李扒皮撕咬噬啮。顷刻间，毒蛇钻进他的袍袖，钻入他冠带深处。李扒皮的惨叫声很快成了破风箱般的嘶哑呜咽，最终被蛇群的嘶声淹没了。

他自食了那份带血带命的赃钱。