摘要：＂想没想过娶个媳妇？我闺女静芬今年二十有二，正经大专毕业，心灵手巧。＂师傅卫国华敲门进来时，我手忙脚乱地将藏在枕下的存折塞进口袋。

迟到的选择

＂想没想过娶个媳妇？我闺女静芬今年二十有二，正经大专毕业，心灵手巧。＂师傅卫国华敲门进来时，我手忙脚乱地将藏在枕下的存折塞进口袋。

那一瞬间，我的脸烫得像刚出炉的馒头，嘴里含糊应付着。

那是一九九二年的夏天，南方的空气里弥漫着潮湿和机遇的气息。

我叫周建明，二十四岁，从北方小县城辗转到这个濒海小城，只为追逐改革开放后的第一桶金。

师傅的木器厂虽不大，却承接了不少外销家具订单，四周墙上还贴着几张＂质量就是生命＂的标语。

这年头，手艺人日子好过了，不像前些年那样靠返修自行车、缝缝补补过活。

我刚来时，揣着介绍信，手里拎着个蓝格子编织袋，里面装着几件发白的衬衫和一本《木工技术手册》。

师傅见我手上有茧子，二话不说就收下了我。

＂小周，肯吃苦就行，手艺这东西，眼勤手勤心更勤。＂师傅总爱这样说。

我住在厂里搭建的简易工房，墙上贴着几张港台明星的海报，床头放着红双喜牌收音机，每晚收听《希望之声》，憧憬着深圳特区的繁华景象。

卫师傅一家住在厂区后面的平房里，他爱人在医院当护士，女儿静芬刚从轻工业大专毕业。

师傅待我如亲子，这番突如其来的婚事提议却让我心里打起了鼓。

卫静芬，我见过几面。

瘦高个子，总穿着褪色的碎花裙或是藏青色工装裤，戴副黑框眼镜，说话轻声细语，走路时总是低着头。

在我心中，漂亮姑娘应该像电视里的那样，波浪卷发，大眼睛，穿着时髦，笑起来明媚动人。

那会儿，港台杂志上的明星照片是我们这些年轻人的审美标准。

而静芬，太过普通了，甚至可以说是朴素到不起眼的地步。

＂师傅，我还年轻，想多挣些钱，将来...＂我支支吾吾，装作没听懂他的暗示。

＂行行行，年轻人有志气好啊！＂师傅拍拍我的肩膀，笑得爽朗，却让我更加不安。

车间里，我埋头在红木上雕刻着回纹图案。

那时的订单多是仿古家具，外销日本和东南亚，工钱比一般工厂高出不少。

我每个月能攒下七八十元，在当时已经是不小的数目。

静芬偶尔会来送图纸和茶水，我总是简单道谢后便不再言语，生怕多说一句会被师傅误会。

有次，她送来一杯绿豆汤，正赶上我手忙脚乱地对付一个复杂的榫卯结构。

＂谢谢啊，放那儿就行。＂我头也不抬地说。

她站在那里没动，过了一会儿，轻声道：＂这个地方，榫头再短两分，会更结实。＂

我愣了一下，抬头看她，她已经转身离开了。

试着按她说的做了，果然严丝合缝，比原来省力不少。

后来，我发现被退回的图纸上，线条被重新修整得更加流畅，有些地方还标注了小小的尺寸修改建议。

我知道是谁做的，却假装不知。

有时候回宿舍晚了，会看见静芬坐在办公室的台灯下，戴着老花镜，认真地绘制图纸。

她的侧脸在灯光下显得格外专注，手指灵活地操作着圆规和直尺。

那双手并不像女孩子那样白嫩，而是有些粗糙，指节分明，是干活的手。

那年七月，天热得厉害，车间里只有两台老旧的电风扇，呼呼地转着，却只能带起热浪。

我们这些年轻工人，光着膀子干活，背上的汗水像断了线的珠子。

一天中午，静芬端着一盆冰镇西瓜进来，发给大家。

＂趁热喝口凉汤。＂她笑着说，这是当地人的说法。

我接过碗时，手指无意中碰到了她的手腕，她像触电似的缩回去，脸上泛起红晕。

那一刻，我忽然发现她的眼睛很清澈，像山间的小溪。

但我很快将这念头抛到脑后，继续计划着我的北上大计。

那年中秋，师傅突发风湿痹痛住院，几个老师傅也纷纷请假回乡探亲。

厂里只剩下我和几个新手，一笔香港客户的订单眼看要延期。

＂难不成要赔违约金？那可是一千多块啊！＂我们在车间里七嘴八舌地议论着。

第二天一早，静芬出现在车间门口，手里拿着一叠文件。

＂爸爸让我来处理厂里的事，这批订单不能延期。＂她的声音不大，却透着一股坚定。

我们面面相觑，心里都有些打鼓。

一个大姑娘，能管得了这么大的场面？

她把我们几个骨干叫到办公室，铺开图纸，详细讲解了生产计划和工艺要求。

＂大龙负责榫卯，小李负责表面处理，建明你手最稳，负责精细雕刻。＂她安排得井井有条。

我这才知道，原来她早就熟悉厂里的每个工序，了解每个人的特长。

接下来的日子，我只见她日日挑灯夜战，在办公室计算成本、联系客户、安排物料。

她的手指被纸张划出细小伤口，眼镜后的双眼布满血丝，却不曾听她喊过一声苦。

工人们起初不服气，觉得被一个黄毛丫头指挥。

可几天下来，连老郑头都服了：＂小卫家闺女，真有两下子，比她爹还细心！＂

一天傍晚，我赶工到很晚，不慎被刨子割伤手臂，疼得冷汗直冒。

摸黑回到工房，刚推开门，就见静芬提着药箱坐在我的小板凳上。

＂听小王说你受伤了。＂她站起来，声音里带着关切。

我有些尴尬：＂小伤，不碍事。＂

她不苟言笑地为我消毒包扎，手法意外地娴熟，一点也不拖泥带水。

＂你怎么......＂

＂我妈是护士，从小耳濡目染。＂她低着头，声音依旧轻柔，＂爸说过，工人受伤是厂里的责任。＂

包扎好后，她收拾药箱准备离开。

突然转身问我：＂你为什么一定要去北方？＂

我愣了一下：＂那里机会多啊！特区建设、国企改革，赚大钱的机会！＂

她点点头，没再说什么，轻轻带上了门。

那晚我发起高烧，恍惚中感觉有人彻夜守候，用凉毛巾敷我滚烫的额头。

迷迷糊糊听见有人轻声说：＂傻子，就知道拼命干活，也不知道心疼自己。＂

天亮时，床边放着一碗刚煮好的白粥和几片咸菜，还有一小包药片，旁边压着一张字条：

＂早晚各一片，饭后服用。——静芬＂

字迹工整得像印刷体，却又带着一丝女孩子的柔和。

屋里空无一人，窗外传来她和供货商交涉的声音，坚定而不失礼貌。

＂价格不能再降了，我们用的是实木，不是贴皮的。要么这个价，要么换别家。＂

那一刻，我似乎看到了一个全新的卫静芬。

伤好后的第一天，我主动加班到很晚。

静芬送来一碗热腾腾的面条，上面卧着一个荷包蛋。

＂补补身子，刚病好不能太累。＂她说完就要走。

＂你...要不要一起吃点？＂我鬼使神差地问。

她摇摇头：＂我得去对账本，明天还有材料要进。＂

借着灯光，我看清了她眼下的青黑，才知道她这些天有多辛苦。

这顿面条，我吃得格外香。

一个星期后，那批紧急订单居然提前完成了。

木器装箱时，静芬亲自检查每一件，确保没有瑕疵。

＂你懂木器？＂我好奇地问。

＂爸从我十岁起就教我认木材，＂她推了推眼镜，＂红木、花梨、鸡翅木，各有各的脾气，就像人一样。＂

送走货车，大家都松了一口气。

我发现静芬手上贴了好几个创可贴，想必是被木刺扎的。

那一刻，我心里泛起一丝异样的感觉。

师傅出院后，对我们的工作大加赞赏，特别是对女儿的表现感到惊讶。

＂没想到啊，我闺女还真有这个能耐！＂他豪爽地笑着，眼里满是骄傲。

静芬只是淡淡一笑，转身忙她的去了。

厂里的氛围变了，工人们对静芬多了几分敬重，连称呼都从＂静芬＂变成了＂卫技术员＂。

只有我，依然叫她静芬，她每次听到都会微微一怔，然后轻轻点头。

秋去冬来，订单越来越多，我的存折也越来越鼓。

师傅提议给我加薪，我却已经决定北上寻找更大的机会。

＂北方冷啊，又赶上国企改革，不一定有咱这儿稳当。＂师傅劝我。

＂我想试试，趁年轻。＂我心意已决。

临行前夜，我收拾着简单的行囊，心里莫名有些不舍。

不只是对这个待了大半年的小城，还有那个总是默默无闻的姑娘。

夜里下起了小雨，我躺在床上，听着雨滴打在铁皮屋顶的声音，怎么也睡不着。

忽然，门外响起轻轻的脚步声，接着是几不可闻的敲门声。

＂谁？＂我问。

＂是我，静芬。＂

我打开门，她站在雨里，肩膀已经湿了一片，手里抱着个纸包。

＂你明天就走了，这个给你带上路。＂她将纸包递给我，是一件厚实的羊毛衫，＂北方冷，这是我织的，不太好看，但结实。＂

我一时语塞，不知该说什么。

＂你不用觉得有负担，就当是师傅女儿送师弟的礼物。＂她说完，转身要走。

＂等等，＂我叫住她，＂你...这么晚来，就为了这个？＂

她回头看我一眼，眼睛在微弱的灯光下闪烁着：＂祝你一路顺风，建明。＂

这是她第一次直呼我的名字。

第二天一早，师傅亲自送我去火车站，静芬没有出现。

＂我闺女说有事，让我替她送行。＂师傅解释道，递给我一个饭盒，＂她包的饺子，路上饿了吃。＂

火车站上，人声鼎沸。

那是改革浪潮中无数追梦人的集合地，有人南下寻宝，有人北上淘金，每个人眼中都闪烁着希望的光芒。

＂建明！＂一个熟悉的声音在身后响起。

转身，静芬站在那里，头发被风吹得有些凌乱，手里捧着一卷图纸。

＂你不是有事吗？＂我诧异地问。

＂嗯，确实有事，＂她把图纸塞进我怀里，＂你说过，想做带有中国传统元素的现代家具。＂

我愣住了，那只是我酒后随口说的梦想，没想到她竟默默记在心里。

＂北方家具厂多，也许用得上。＂她说完，转身消失在人群中，背影瘦削却挺拔。

火车启动后，我展开图纸，是一套融合了明式家具线条与现代功能的设计，每一笔都凝聚着细腻心思。

图纸角落里，她写着：＂愿你的梦想，如这木纹一般，历久弥新。＂

这一路上，我翻来覆去看着那些图纸，仿佛看到她伏在灯下，一笔一画描绘的情景。

北方的日子并不如想象中顺利。

九十年代初的东北，国企改革风潮中，传统家具厂接连倒闭，我辗转好几家工厂，都不得不离开。

唯一的亮光是静芬的设计图，被一位港商看中，以三千元的价格买走了版权。

那是我人生中第一笔意外之财，却也让我第一次为没有署上她的名字而愧疚。

我给师傅家写了信，报平安之余，也提到了图纸的事。

师傅回信说：＂静芬说那是送你的礼物，怎么处置都行。她现在去了广东一家设计院，你有空可以去看看。＂

我把回信看了又看，却始终没有迈出那一步。

或许是骨子里的虚荣心，总觉得自己还没有足够的成就，拿不出让她刮目相看的资本。

日子一天天过去，改革的浪潮卷走了许多旧事物，也带来了新的可能。

我靠着手艺和静芬的那套设计理念，在哈尔滨开了间小小的家具作坊，专做新中式家具。

生意不算大，却也有了固定的客源，尤其是那些喜欢传统文化的知识分子。

每做一件新家具，我都会想，如果静芬在，会给出怎样的建议。

仿佛她成了我心中的一个标准，一个无形的评判者。

一转眼，五年过去了。

一九九七年夏天，我接到师傅的电话，说厂子扩大了规模，要开一场展销会，希望我能回去看看。

＂你那小兄弟也回来了，大伙儿都念叨你呢！＂师傅的声音依然爽朗。

我问静芬的情况，师傅只说：＂这丫头有出息，现在管着设计部呢！＂

电话那头，我仿佛听到了她轻轻的呼吸声。

踏上南下的火车，我忽然想起五年前的那个雨夜，她递给我羊毛衫时的表情。

这些年，那件羊毛衫我一直珍藏着，虽然已经有些发黄，但每到冬天，我还是会穿上它。

小城变化不大，只是街上多了些彩色的招牌，人们的衣着也时髦了许多。

师傅家的木器厂已经搬到了郊区的工业园，占地比原来大了三倍，门口还立着块石碑：卫氏木艺。

师傅见到我，热情地拍着我的肩膀：＂小周啊，胖了不少嘛！＂

我笑着回应：＂师傅倒是一点没变。＂

厂区参观时，师傅骄傲地介绍着他们的新设备、新工艺，还有不断扩大的市场。

＂现在不光做外销，内销也占了大头。＂师傅说，＂国内这几年发展快，讲究生活品质的人多了。＂

转到设计部时，几个年轻人围着电脑和图板忙碌着。

师傅解释道：＂现在都用电脑设计了，比手工快多了。静芬去年学了CAD，教会了这帮小伙子。＂

我环顾四周：＂静芬呢？＂

＂她去深圳参加家具展了，后天才回来。＂师傅看了我一眼，意味深长地说。

我心里泛起一丝失落，却又松了口气。

五年不见，该说些什么呢？

晚上师傅留我在家吃饭，他爱人炒了几个我爱吃的菜，还有一碗蛤蜊汤，说是防暑气。

饭桌上，师母拿出一本相册：＂看看静芬这几年的照片。＂

照片里，静芬剪了短发，换了副细框眼镜，站在各种展厅和工地前，表情严肃中带着自信。

有张照片特别引人注目：她站在一座木结构建筑前，身旁是几位外国人，似乎是在交流什么。

＂这是去年去日本学习的时候，＂师母自豪地说，＂他们对中国传统木结构很感兴趣。＂

我看着照片中的她，已经完全看不出当年那个腼腆的姑娘。

取而代之的是一位自信的职业女性，眼神坚定，站姿挺拔。

＂她现在是建筑师了？＂我问。

＂不光是，＂师傅笑道，＂她还成了咱们厂的技术总监，去年的新系列，全是她设计的。＂

临睡前，师傅欲言又止：＂小周啊，你这些年，有没有成家？＂

我摇摇头：＂忙着打拼，没顾上。＂

师傅意味深长地看了我一眼：＂缘分这东西，有时候就在眼前，却看不见。＂

第二天，我参观了厂里的展厅。

新系列的家具融合了传统与现代元素，线条简洁却不失古韵，实用性和美观性完美结合。

我一眼就认出了其中的风格，正是五年前那套图纸的延续和发展。

展厅墙上挂着设计师的照片和简介，静芬的照片赫然在列，旁边写着她的理念：＂传统不是束缚，而是创新的源泉。＂

这话，不正是我当年醉酒后随口说的吗？

第三天中午，我正准备离开，厂门口驶来一辆面包车。

车门打开，一个干练的身影走下来，不是静芬又是谁？

她穿着米色套装，手里拎着公文包，远远看去，像个都市白领。

看到我时，她愣了一下，随即微微一笑：＂你来了。＂

简单三个字，却像跨越了五年的时光。

我们在厂区的小花园里坐下，她问起我这些年的经历。

我如实相告，包括用她的图纸赚到的第一桶金，和后来开的小作坊。

＂谢谢你当年的图纸，它改变了我的路。＂我真诚地说。

她笑了：＂那只是个开始，重要的是你坚持了下来。＂

我问她为何从设计转向建筑，她说：＂木器是建筑的精髓，我想了解得更全面一些。＂

谈话间，我发现她身上的拘谨已经消失，取而代之的是一种沉稳与自信。

＂当年，我为什么没看清你的好？＂这句话在我心里打转，却没有说出口。

离别时，她送我到车站。

＂下次来，记得提前说一声，我好准备。＂她说。

我点点头：＂你也可以来哈尔滨看看，我请你吃正宗的老冻梨。＂

她笑了，阳光下的笑容明媚动人：＂好啊，一言为定。＂

火车启动时，我看见她站在站台上，冲我挥手。

我忽然有种冲动，想拉开车窗大喊一声：＂我们能重新开始吗？＂

但我没有，只是默默地挥手回应。

回到哈尔滨后，我做了个决定：扩大作坊规模，做真正的新中式家具品牌。

几个月后，我给静芬寄去了第一份产品目录和一封信，信中写道：＂你的设计理念，在北方开花结果了。＂

她回了一张明信片：＂江南有雨，北国飘雪，木器传情，不负光阴。＂

字里行间，似乎有什么在悄然改变。

又是一年冬至，我收到了静芬的来信，说她要来哈尔滨参加一个建筑论坛。

＂顺便来看看你的作坊，还有那颗老冻梨。＂她在信末调侃道。

我迎接她的那天，哈尔滨下起了鹅毛大雪。

站台上，她裹着厚厚的羽绒服，鼻尖冻得通红，却笑得像个孩子。

＂北方的雪，真美啊！＂她仰头看着飘落的雪花，由衷地赞叹。

我带她参观了我的作坊，已经有二十多名工人，订单排到了三个月后。

＂你成功了，＂她真诚地说，＂这正是你想要的生活。＂

晚上，我请她吃了饺子，给她倒了一杯二锅头。

她小小地抿了一口，皱起眉头：＂好烈啊！＂

我笑了：＂北方人，就喜欢这口。＂

几杯酒下肚，话匣子打开了。

＂其实，＂她忽然说，＂当年爸爸问你那句话，是我求他问的。＂

我惊讶地看着她。

＂那时候，我刚毕业，满脑子都是理想。看见你第一眼，就觉得你跟别人不一样，眼里有光。＂她轻声说，脸上泛起红晕，不知是酒精还是回忆的缘故。

＂那为什么后来...＂

＂因为看出你心里没有我，＂她笑了，＂我虽然自卑，但还有点骨气，不想勉强。＂

那一刻，我忽然明白了许多事情。

她站起身，从包里拿出一个文件袋：＂这是我的新设计，想听听你的意见。＂

我打开一看，是一套完整的家居系统，从沙发到餐桌，从书架到茶几，每一件都融合了南北风格的精华。

＂这是...＂

＂我想，也许我们可以合作，＂她看着我的眼睛，＂南北呼应，相得益彰。＂

我明白她说的不只是家具。

那晚，雪下得更大了。

我送她回宾馆的路上，她忽然停下脚步：＂你还记得那天在火车站，我给你的图纸吗？＂

我点点头：＂当然记得，它改变了我的人生。＂

＂其实，那只是个半成品，＂她微笑着说，＂真正完整的设计，我一直留在心里，等着有一天能亲手实现。＂

我望着她，雪花落在她的睫毛上，晶莹剔透。

＂静芬，＂我鼓起勇气，＂我们可以从头开始吗？＂

她望着我，眼中闪烁着温柔的光芒：＂其实，我们从未结束过。＂

雪夜中，我们的手紧紧相握，像两棵相依的树，在时光的长河里，终于找到了彼此。

三个月后，我们在师傅的木器厂举行了简单的婚礼。

礼物是一套我们共同设计的家具，承载着过去的遗憾和未来的希望。

师傅抹着眼泪说：＂早就该这样了，你们这对傻孩子！＂

如今，＂卫周木艺＂已经成为业内知名品牌，融合了南北工艺的精髓。

每当有人问起我们的故事，静芬总是笑着说：＂缘分就像木纹，看似随意，实则自有其理。＂

而我则会补充：＂重要的是，有人能读懂这纹理，并愿意与你同行。＂

这大概就是生活的智慧，也是我们迟到却不曾错过的选择。

来源：小马阅图