摘要：人们一说起“八百里加急”，脑海里就会浮现一处一幅画面，风尘仆仆的骑士一骑绝尘，沿途快速换马换人。这种描写确实没错，但并不是全部。今天，我们来解析一下，“八百里加急”究竟有多快？在任何地形都一样的速度吗？

人们一说起“八百里加急”，脑海里就会浮现一处一幅画面，风尘仆仆的骑士一骑绝尘，沿途快速换马换人。这种描写确实没错，但并不是全部。今天，我们来解析一下，“八百里加急”究竟有多快？在任何地形都一样的速度吗？

我们先来看一个例子。

唐朝天宝年间，安禄山在范阳（今河北涿州）叛乱，附近州郡迅速向长安传递消息。从范阳到长安华清宫，距离是多少？驿道1500公里，用了多长时间？六天。相关证明资料为《资治通鉴·卷二百一十六》：“（安禄山反）六日，问至华清宫。”

3000里路，用时6天，平均速度为每天500里。

这也符合唐朝关于信息传递的时间规定。《唐六典》就定驿速三等：步递日200里、马递300里、急递500里。《唐律疏议》又规定：延误一日杖八十，误军情罪加三等，致战败者绞刑。宋朝的“金牌（金字牌）急脚递”规定也是日行500里。沈括《梦溪笔谈·卷十一》：“日行五百里，唯军兴用之。”

为什么规定为日行500里，而不是更快呢？

不是不想提速，而是做不到，马力达不到。

经过训练的纯种赛马在专门的赛道上，2.5公里的距离内可冲刺出60公里时速。但是，我们要注意到，实现这个速度需要三个因素：短距离，优质赛马，专门的赛道。这就好比现代在专业场地进行车辆性能测试，不具备实际意义。

一般的马单日行程大约约100公里，即200里，这是极限了。因此，古代的驿站采取换人换马的方式，来加快速度。唐朝的驿马为三十里一换，因为单马疾驰30里，已经是极限。《大清会典》更有一则有意思的规定：驿卒“驱马超三十里致毙者，杖八十，赔马价”。但是频繁换马换人又会耽误时间。

就如今天的高速公路，也会因为山路、桥梁、隧道和天气等因素限速。即使是“八百里加急”，也要综合考虑官道是否平整，天气是否合适（不是雨雪天），是否途径河流（需要摆渡或者泅水而过）等因素，日行500里是紧急公文传递合适的标准了。

关于“八百里”加速，实则为日行五百里左右，在紧急的时候有可能会快一点，但600里应该是极限了。

西汉时期，赵充国攻打与匈奴联合的羌族时，，从金城（今兰州）到长安的军报“七日而返”，往返约1400公里，平均每天为200公里，400里。

张居正改革驿站，对于北方边境的军情传递速度也规定为每日500里。

清康熙平定三番时，清军的驿传系统在华北跑出了600里极限，但在南方，连400里都不到。

驿道系统的传信速度南北差距很大。

云贵、岭南等地，驿道蜿蜒狭窄，山崖又多，稍不注意就会坠崖，驿马完全无法飞奔。南方还有个不利条件，河流众多，以古代的架桥技术，稍宽一点的河流都无法架桥，只能摆渡，这也严重影响了速度。

在南方，“八百里加急”能跑出400里就不错了。

但南方有另外一种驿道，即水驿，用船传递信息。赣江、湘江、北江、东江等众多河流都设有水驿。

（明朝广东驿站图，水驿很多）

水驿以船为主要交通工具，一个驿站管辖若干船户和壮丁。比如，明朝时期，东江惠州段的水东驿有“站船4只；正户4，贴户28，站户共计32”。

水驿也有“八百里加急”，使用龙舟一样狭长的快船，10人划桨飞速传递信息。但是人力划桨远远跑不过驿马，清朝的时候，武昌向长沙传递紧急公文，420公里水路，快船接力，也了5天才送达，折算速度每天才85公里，170里。

综上所述，“八百里加急”只是一种形容紧急程度的说法，实际速度以每天600里为上限，一般为500里，南方地区还有减慢到400里以下。

来源：沙鸥说一说