摘要：1790年深秋，紫禁城弥漫着寿宴的余欢。80岁的乾隆皇帝慵懒地翻阅着案头奏折，满纸“万民称颂”“海晏河清”的祥瑞让他嘴角含笑。突然，他指尖一顿，脸色骤然铁青。

1790年深秋，紫禁城弥漫着寿宴的余欢。

80岁的乾隆皇帝慵懒地翻阅着案头奏折，满纸“万民称颂”“海晏河清”的祥瑞让他嘴角含笑。

突然，他指尖一顿，脸色骤然铁青。

礼部侍郎尹壮图的奏折中，一句“各督抚声名狼藉，吏治废弛”如匕首般刺破盛世华袍。

更在字里行间埋下惊雷：“议罪银制度若不废止，大清国祚堪忧！”

乾隆的八十大寿堪称奢华巅峰。

两千件掐丝珐琅餐具流光溢彩，满汉全席绵延宫阙，而这场耗资二百万两白银的盛宴，竟未动用国库分毫。

秘密藏在，一项荒唐制度中，那就是议罪银制度。

所谓议罪银，即是官员犯罪后，只需按罪责轻重，缴纳银两便可抵罪。

例如，某知府贪污千万两，上交九百万两“赎罪”后，即可官复原职。

但猜也能猜到，这种官员再次登台后，只会更加疯狂搜刮弥补“损失”。

这项制度，实为乾隆的钱袋子，地方大员竞相“主动犯错”，将榨取民脂的钱财，以“赎罪”名义输送给皇帝。

当尹壮图痛陈“吏治废弛，民生日蹙”，矛头直指这套将腐败合法化的毒瘤。

讽刺的是，乾隆一面用议罪银堆砌盛世幻象，一面在批复中傲慢宣称：“朕之英明，早将弊端扼于微时！”

乾隆为自证“清白”，与尹壮图立下赌约：若查实各省亏空，自认昏君；若属虚言，尹氏以欺君论处。

然而这场调查，从开始便注定无果。

乾隆严令尹壮图与户部侍郎庆成每到一省，提前五百里通报地方，这一举措，无疑为官员填补亏空留足了时间。

其次，庆成乘官船前呼后拥，开销国库报销；尹壮图却只能骑着小骡子跟在队尾，而且食宿还自费；

首站山西大同，知府明保（和珅舅舅），白天以粗茶淡饭招待尹壮图示“清廉”，夜间却宴请庆成醉酒笙歌。

席间二人嗤笑：“此等书呆，岂识为官之道？”

仓库里的银箱，摞得整整齐齐，账目分毫不差。

而百姓被衙役持刀隔在街外，哭声骂声湮灭于黄土。

尹壮图孤立无援，最终垂首认“罪”。

乾隆得意洋洋将其革职，斥其“沽名钓誉”。

恰在乾隆寿宴同年，一支英国使团沿运河北上。

他们携带的蒸汽机模型、天文望远镜和地球仪，是乔治三世精心准备的国礼，期盼叩开东方贸易之门。

乾隆轻蔑一瞥，便将它们锁进暗无天日的库房。

70年后，英法联军在落满灰尘的库房撬开木箱，发现未拆封的工业革命火种。

虽然乾隆自认为自己治下的时代是盛世，但使团日记却撕开了“康乾盛世”的遮羞布。

日记记载，运河两岸百姓“瘦弱如骷髅”，衣衫褴褛蜷缩寒风中；

而且纤夫被皮鞭抽打，“牲口般匍匐前行”。

途中，一男子溺水挣扎，河上舟楫如织竟无一人施救。

英国人质问船夫，答曰：“船速七里，停则误程。”

当乾隆在奏折上批驳尹壮图“危言耸听”时，英国使臣正目睹饥民啃食树皮。

皇帝用朱笔抹去的，不仅是忠臣的谏言，更是一个民族求生的呼号。

尹壮图事件后，清王朝滑向深渊的轨迹已清晰可辨。

议罪银催生系统性腐败，至嘉庆继位，国库空虚到皇帝寿宴需“以日代月”匆匆办结，甚至豁免民欠2100万两白银维系民心；

乾隆以修《四库全书》之名，焚毁15万部“异端”典籍，文字狱案件数量，超康熙雍正两朝总和。

因为乾隆的见识之浅，使得清朝被全球化浪潮抛离。

他写给英王的圣旨，有这么几句：“天朝物产丰盈，无所不有”，足见其傲慢无知。

当西方舰炮轰开国门时，清军弓箭对抗的不仅是火药，更是半个世纪的时差。

1799年正月初三，89岁的乾隆在养心殿咽下最后一口气。

而40年后，他的孙子道光被迫签署《南京条约》，4.5亿两白银（约合今2700亿元）如血瀑倾泻。

而每一两，都烙印着“乾隆遗产”的耻痕。

来源：史鸿男