摘要：李大叔站在门前，抹了把额头的汗，上下打量我，那目光仿佛要把我看透。
水管情缘
那年夏天，我背着工具箱，踏着乡间小路来到李家村修水管。
李大叔站在门前，抹了把额头的汗，上下打量我，那目光仿佛要把我看透。
＂小王，修好了多少钱？＂他问道，声音里带着我听不懂的试探。
我低头算了算，掰着手指头：＂材料加工钱，二十五块吧。＂
李大叔忽然爽朗地笑了，摆摆手：＂钱不要了，我给你个报酬——我闺女！＂
这话如同一道惊雷，劈得我站在原地，不知所措，只觉得手里的扳手差点掉到地上。
村里有人经过，朝这边看了一眼，窃窃私语着走远了。
八七年，是我人生最艰难的一年。
父亲在煤矿干了二十多年，落下一身病，去年冬天突然咳血不止，县医院诊断为尘肺病。
那段日子，我们借遍了七大姑八大姨，才凑齐了手术费和住院费，欠下了整整两千三百四十七块钱的外债。
那笔债就像一座山，压得我喘不过气来。
二十四岁的我，初中毕业后就没再念书，跟着镇上老秦师傅学了水暖手艺，在县城和周边村子里接些修水管、装暖气的活计。
师傅见我勤快，手艺也学得快，常把些活计让给我做。
＂咱这行当看着脏，但手艺人腰杆子硬，一个手艺能吃一辈子，比那些坐办公室的都强。＂师傅总这么说。
我住在县城郊外的工棚里，和另外三个打工的挤在一起。
每天天不亮就起床，步行十里路到镇上接活，为的是省下那几毛钱车费。
晚上回来，点着煤油灯算当天挣了多少，还了多少，还剩多少。
我的世界只有两件事：干活和还债。
五月的一天，隔壁工棚的老赵告诉我：＂听说李家村的自来水管年久失修，整个村子的用水都成了问题。＂
村长托人找到了我，说是给全村修一修水管，活不小。
＂小伙子，听说你手艺不错，咱们李家村的水管你敢接吗？＂村长问我。
我拍拍胸脯：＂放心吧，我跟师傅学了三年，大小活计都干过。＂
其实心里也有些打鼓，从没接过这么大的活。
李家村在县城西边十五里地的地方，村子不大，七八十户人家，依山而建。
村里吃水全靠几年前拉的自来水，但管道年久老化，常常漏水，有时几天都没水吃。
李大叔是村里的会计，也管着村里的账务。
他家的水管也坏了，正好从他家开始修。
李家闺女叫李小芳，是村里出了名的俊俏姑娘，我早有耳闻。
她二十出头，瓜子脸，一双明亮的眼睛像星星，说话轻声细语，总是安安静静地在一旁帮父亲记账。
有时我抬头，会看见她的目光在我身上停留，然后迅速躲开，脸上泛起红晕。
＂二十五块，材料十七块八，你的工钱七块二，对吧？＂小芳翻着她的小本子问我。
我不敢多看她，低头整理工具：＂嗯，差不多。＂
村里的婶子路过，看见我们说话，就笑眯眯地对李大叔说：＂老李啊，你闺女都这么大了，该说亲事了吧？＂
李大叔笑而不答，小芳的脸红得像熟透的苹果。
我装作没听见，专心地修着水管。
回去的路上，我想着李大叔那句话，不知是玩笑还是认真的。
我这样的穷小子，哪敢想那么多。
第二天，我照常去李家村干活。
李大叔在院子里等我，递给我一个铝饭盒：＂中午别走了，在这吃饭。＂
我连忙摆手：＂不用麻烦，我带了馒头。＂
李大叔不由分说地塞给我：＂年轻人，干活要有力气。＂
饭盒里是两个鸡蛋，一些青菜和一小块红烧肉，香味顿时钻进我的鼻子。
那天中午，我蹲在墙角，捧着饭盒狼吞虎咽。
小芳提着水壶过来：＂要不要喝水？＂
我腾出一只手，接过水壶咕咚咕咚喝了几口。
＂你爹人真好。＂我说。
小芳笑了笑：＂他一直这样，村里有困难的，他总是第一个帮忙。＂
我把水壶递还给她，无意中碰到了她的手指，像触电一样赶紧缩回手来。
后来我才知道，李大叔是当年在煤矿救过我父亲的人。
那时候他们都是矿工，一次塌方，李大叔冒险把被埋的我父亲拖了出来。
父亲后来去县城工作，临走前告诉他：＂小李，这份恩情我记着，我儿子叫小王，以后有机会，一定让他报答你。＂
时隔二十年，他们再没见过面。
李大叔那句＂报酬就是我闺女＂，原来是考验。
他想看看我这个救命恩人的儿子，是不是个值得托付的人。
那个夏天，我每天修理村里的水管，从早忙到晚。
李家村的水管比我想象的复杂，有些地方锈蚀严重，有些地方连接不当，还有些地方甚至找不到图纸上标注的管道。
我一点一点摸索，有时候要挖开地面，有时候要爬到房顶。
李大叔经常跟着我转，说是村会计要监工，但更多时候是给我打下手，递工具，帮我扶梯子。
有时候工作到很晚，李大叔就留我吃饭。
小芳总是默默地给我盛一碗饭，多放些菜。
饭桌上，李大叔常讲起我父亲的事，眼里闪着光。
＂你爹当年在矿上，那是一把好手，干活从来不偷懒。＂李大叔边吃边说，＂那次塌方，他明明可以先跑，但他留下来帮其他人，结果自己被埋了。＂
我低着头，心里既骄傲又愧疚。
骄傲的是有这样的父亲，愧疚的是从没听他提起过这段往事。
＂你长得很像他，尤其是那倔强的眼神。＂李大叔说。
我不知道该说什么，只能不停地吃饭，掩饰自己的情绪。
小芳安静地听着，时不时给我夹菜。
有一次，她说：＂我小时候常听爹讲你爹的事，觉得特别了不起。＂
我抬头看了她一眼，她的眼里有种说不出的真诚。
那个眼神，让我心里一动。
日子一天天过去，村里的人都认识了我这个＂水管工＂。
孩子们看见我背着工具箱走过，会好奇地跟在后面，问东问西。
老人们会给我递根烟，聊聊天气和庄稼。
村里有个王婶，六十多岁了，老伴去世早，一个人住。
她家的水管坏得最厉害，我花了整整三天才修好。
修好那天，王婶拉着我的手说：＂小伙子，谢谢你啊，老婆子我终于不用半夜起来接水了。＂
她非要留我吃饭，蒸了一锅白面馒头，炒了几个家常菜。
虽然简单，但我吃得特别香。
吃完饭，王婶拿出一个包袱，是个褪了色的布口袋。
＂这是我给儿子准备的，他在城里上班，也不知道什么时候回来，你先拿着用吧。＂
我打开一看，是一套八成新的蓝色中山装。
＂婶子，这太贵重了，我不能要。＂我连忙推辞。
王婶坚持：＂你拿着，看你天天穿那套工作服，都脏了。年轻人要讲究点。＂
我推辞不过，只好收下，心里暖暖的。
一天傍晚，我收工往回走，发现小芳跟在后面。
月光下，她的身影像一幅剪影，清晰而美丽。
＂你每天走十里路回去？＂她问，声音轻得像是怕惊扰了夜色。
＂习慣了。＂我说，放慢了脚步。
＂为什么不坐车？＂
＂省钱。我欠了两千多块债，得还。＂
她不说话了，只是低着头走。
月光下，她的侧脸像一幅素描，柔和而动人。
走了一会儿，她忽然说：＂你很孝顺。＂
我笑了笑：＂没办法，家里就我一个儿子。＂
她从口袋里掏出一个小布包，递给我：＂这是我做的护膝，你每天走路多，戴上吧。＂
我愣住了，不知道该不该接。
她见我犹豫，直接塞进我口袋：＂拿着吧，不值钱的。＂
说完转身跑开了，留下我站在原地，口袋里的护膝还带着她手心的温度。
那一刻，我感到心里有什么东西在生根发芽。
村里有户姓张的人家住在山坡上，因为地势高，自来水常常上不去，吃水特别困难。
张大爷已经七十多岁，每天要下山挑水，上上下下，十分辛苦。
我跟小芳商量，能不能想个办法解决这个问题。
＂要不咱们设计一套引水系统？＂小芳提议，眼里闪着光。
我有些惊讶：＂你懂这个？＂
她不好意思地笑了：＂我高中学过一点物理，知道水有压力的道理。＂
就这样，我们开始了这个＂小工程＂。
我们一起爬山勘测，计算水压，设计管道走向。
小芳比我想象的聪明，很多问题她一点就通。
我们熬了好几个通宵，在她家的煤油灯下画图纸，算数据。
李大叔看着我们忙碌的样子，笑而不语。
终于，在一个星期天，我们完成了这套系统。
最关键的时刻到了——试水。
村里的人都聚集在张大爷家门口，等着见证奇迹。
我打开阀门，屏住呼吸。
几秒钟后，清亮的水从张大爷家的水龙头里流了出来。
张大爷激动得老泪纵横，抓着我的手说：＂好孩子，真是好孩子啊！＂
村民们鼓起掌来，有人放鞭炮庆祝。
小芳站在人群中，冲我笑。
那一刻，阳光照在她脸上，美得像一幅画。
我知道自己心里种下的是什么了——爱情的种子。
在接下来的日子里，我和小芳的关系越来越近。
我们一起解决村里的各种水管问题，村民们都说我们是＂最佳搭档＂。
有一次，我们在河边检查进水口，不小心滑倒，一起掉进了河里。
我赶紧拉住她，两个人浑身湿透地爬上岸，狼狈不堪。
看着彼此的样子，我们突然同时笑了起来。
笑着笑着，我们的目光相遇，时间仿佛停止了。
＂小芳，我...＂
＂你们在干什么？＂李大叔的声音突然响起。
我们吓了一跳，赶紧分开。
李大叔板着脸：＂小芳，回家换衣服去。＂
小芳低着头跑开了。
我以为李大叔会批评我，没想到他拍拍我的肩膀：＂小王，你是个好小伙子，但有些事，得循序渐进。＂
那天晚上，我躺在工棚的床上，想着李大叔的话，怎么也睡不着。
窗外，月光如水，照在我新挂起的中山装上。
我想起了小芳送我的护膝，从枕头底下拿出来，轻轻摸了摸。
那是一对深蓝色的护膝，针脚细密，一看就知道花了不少心思。
我小心翼翼地戴上，感觉膝盖暖暖的，心里也是。
第二天，我去了李家村，却发现小芳不在家。
李大叔说她去镇上办事了，要明天才回来。
我有些失落，但还是认真地干活。
中午休息时，李大叔叫我坐下聊天。
＂小王，你有什么打算？＂他突然问道。
我愣了一下：＂什么打算？＂
＂将来的打算。＂
我想了想：＂还清债，然后存点钱，将来有机会开个自己的水暖店。＂
李大叔点点头：＂有理想是好事。你知道我为什么说报酬是我闺女吗？＂
我的心猛地跳了一下：＂我...我不敢想...＂
李大叔笑了：＂那天我是试探你。我观察你这么久，发现你是个踏实肯干的好小伙子。我闺女从小听你爹的事，一直记着呢。＂
我不知道该说什么，心里又惊又喜。
＂不过，＂李大叔话锋一转，＂现在还不是时候。你得先还清债，站稳脚跟，我才能放心把闺女交给你。＂
我郑重地点头：＂叔，我明白。我一定会努力的。＂
李大叔满意地拍拍我的肩膀：＂好好干，我看好你。＂
那天晚上回去的路上，我走得特别轻快，仿佛脚下生风。
这是我们家自打我爹生病以来，遇到的第一件好事。
我决定要加倍努力工作，早日还清债务，给小芳一个家。
但计划赶不上变化。
第二天，我刚到李家村，就听说镇上的自来水厂要扩建，打算接收一批水暖工。
这是个好机会，工资稳定，还有＂铁饭碗＂。
村长得知这个消息，第一个想到了我：＂小王，这机会难得，你去试试吧。＂
我心动不已，但又犹豫不决。
去自来水厂意味着要离开李家村，不能经常见到小芳了。
可是为了将来，为了还债，这又是个不能错过的机会。
我纠结了一整天，晚上回工棚的路上，碰见了从镇上回来的小芳。
她手里提着一个纸袋，见到我很惊喜：＂小王，我正要去找你呢。＂
我勉强笑了笑：＂出什么事了？＂
她摇摇头，从纸袋里拿出一个小册子：＂我给你买了本账簿，比你那个旧的好用。＂
我接过来，是一本漂亮的带锁的日记本，封面上印着＂辛勤記錄＂几个繁体字。
＂这...这太贵重了。＂我结结巴巴地说。
小芳笑了：＂不贵，我存了好久的零花钱呢。听说你每天记账，这个防水，耐用。＂
我小心地翻开，里面有漂亮的格子，还有一支钢笔夹在中间。
＂谢谢。＂我说，声音有些哽咽。
小芳见我情绪不对，关切地问：＂怎么了？出什么事了？＂
我把自来水厂的事告诉了她。
她听完，沉默了片刻，然后抬起头，眼里带着坚定：＂去吧，这是好机会。＂
＂可是...＂
＂别担心，我会等你的。＂她轻声说，眼里闪着泪光。
那一刻，我明白了什么叫心疼。
我想抱抱她，但我们站在村口，四周都是人，我不敢造次。
＂我会常回来的。＂我承诺道。
她点点头，努力微笑：＂我相信你。＂
第二天，我去镇上报名。
自来水厂的招工要求不低，要有两年以上经验，还要考试。
我拿出这些月来修水管的经历，又写了李家村的＂引水工程＂，厂长很感兴趣，当场让我进行了技术测试。
幸运的是，我通过了初选，但还要等最后的审核结果。
我怀着忐忑的心情回到李家村，继续修水管的工作。
消息很快传开了，村里人都替我高兴。
＂小王有出息了，要进国营单位了！＂
＂将来是吃国家粮的人了，有干部待遇了！＂
这些话听着很温暖，但我心里清楚，最重要的是能多挣钱，早日还清债务。
李大叔听说后，拍着我的肩膀说：＂好，好啊！小伙子有前途！＂
小芳在一旁，笑得甜甜的，但我看出她眼里的不舍。
离自来水厂最终通知还有一周时间，我加紧修理村里剩下的水管。
有天中午，我在村口的大槐树下休息，看见小芳提着饭盒走来。
＂给你送饭来了。＂她说，打开饭盒，里面是热腾腾的饭菜。
我又惊又喜：＂谢谢，不用这么麻烦的。＂
她笑了笑：＂不麻烦，反正闲着也是闲着。＂
我们坐在树下，一起吃饭。
阳光透过树叶，斑驳地洒在地上，像是给我们打了聚光灯。
＂小王，你进了自来水厂，就不要忘了李家村。＂她突然说。
我放下碗，认真地看着她：＂我怎么会忘呢？这里有我最重要的人。＂
她低下头，脸红了。
＂小芳，等我安顿好了，还清了债，我就来提亲。＂我鼓起勇气说出了这句话。
她猛地抬头，眼里闪着光：＂真的？＂
＂真的。＂我郑重其事地点头，＂我小王说话算话。＂
她笑了，眼里含着泪：＂我等你。＂
那一周很快过去了，我接到了自来水厂的录用通知。
我要在下周一去报到，每月工资四十五块，比我现在的收入高出一倍多。
我兴奋地计算着，照这个速度，一年多就能还清债务。
最后一天，村里人给我办了个小小的欢送会。
张大爷拿出了珍藏的米酒，王婶蒸了一锅白面馒头，李大叔杀了只鸡。
村民们围坐在一起，吃饭，喝酒，聊天，笑声不断。
这一刻，我感到了前所未有的温暖和归属感。
酒过三巡，李大叔站起来，举杯说：＂今天，我们为小王送行。这孩子在我们村干了大半年，修好了全村的水管，解决了我们的吃水难题。他是个好小伙子，有手艺，有孝心，将来一定有出息。让我们祝他在自来水厂工作顺利！＂
＂祝小王工作顺利！＂大家一起举杯。
我有些醉了，但心里清醒得很。
这些朴实的乡亲，这片熟悉的土地，这个给了我希望的村子，我怎么会忘记？
晚上，小芳送我到村口。
月光如水，照在她的脸上，美得不可方物。
＂小王，你一定要照顾好自己。＂她轻声说。
我点点头：＂你也是，有事就让你爹来找我。＂
我们相对无言，心里有千言万语，却不知从何说起。
最后，她从口袋里拿出一个小荷包：＂这是我给你做的平安符，带着它，保你平安。＂
我接过来，轻轻放在心口的口袋里：＂我会珍藏的。＂
回去的路上，我不停地回头，看着村口的小芳，直到她的身影消失在夜色中。
那一刻，我知道，无论未来如何，我的心已经在这里扎了根。
半年后，我在自来水厂工作得有声有色。
因为在李家村积累的经验，我很快就适应了新工作，还被提拔为小组长。
工资也从四十五块涨到了五十块，我几乎把每一分钱都用来还债。
每个周末，我都会回李家村看看。
有时候是帮村里人修修水管，有时候是和小芳一起散步聊天。
李大叔看我的眼神越来越满意，有时还会让我和小芳单独相处。
冬去春来，我已经还清了大部分债务，只剩下最后三百块钱。
那天，我拿着存折，心里盘算着再有两个月，就能彻底还清债务了。
忽然，厂长叫我去办公室。
＂小王，有个任务要交给你。＂厂长严肃地说，＂县里要扩建自来水网络，需要一个经验丰富的人去农村地区勘测。这个人选，我想来想去，只有你最合适。＂
我心里一喜：＂厂长，我愿意去！＂
厂长笑了：＂好！不过，这次任务不轻松，要走好几个乡镇，可能要三个月才能回来。但是，如果完成得好，回来就提你当技术员，工资翻一番。＂
这对我来说简直是天上掉馅饼。
技术员是干部编制，工资翻倍，意味着我不仅能很快还清债务，还能有积蓄，为将来和小芳的生活打下基础。
我当即答应下来，第二天就要出发。
临行前，我写了封信给小芳，告诉她这个好消息，承诺三个月后回来就向她求婚。
然后，我背上行囊，踏上了勘测之路。
这三个月，我走遍了县里的大小村庄，勘测地形，规划管网，记录数据。
白天爬山涉水，晚上整理资料，苦是苦了点，但想到回去后的美好未来，一切都值得。
终于，任务完成了，我带着厚厚一沓资料回到县城。
厂长看了我的工作成果，连连称赞：＂小王，干得好！这份勘测报告比专业的还要详细。我马上向上级汇报，提你当技术员！＂
我心里乐开了花，迫不及待地想把这个好消息告诉小芳。
拿了工资，我先去邮局，把最后的三百块钱汇给了债主。
从今天起，我彻底还清了所有债务，可以挺直腰杆做人了。
然后，我买了礼物，准备回李家村向小芳求婚。
路上，我碰见了镇上的老秦师傅。
他惊喜地拉住我：＂小王！好久不见啊！听说你在自来水厂当官了？＂
我不好意思地笑了笑：＂什么官不官的，就是个小技术员。＂
师傅拍着我的肩膀：＂不错不错，有出息！对了，你还回李家村吗？＂
＂回啊，我今天就去。＂我说。
师傅欲言又止：＂那个...李家村的水管站，你知道吧？＂
我摇摇头：＂什么水管站？＂
师傅一拍脑门：＂哦，你这些月不在，可能不知道。李家村在你走后，自己组建了个水管站，专门负责村里的用水问题。听说就是李会计的闺女负责的，还挺有模有样。＂
我心里一动：＂真的？＂
师傅点点头：＂真的，挺有名的呢，周围几个村子都请她去指导呢。＂
我心里既惊讶又骄傲，没想到小芳能做出这样的事情。
来到李家村，村口的景象让我吃了一惊。
原本的土路变成了水泥路，路边还种了花草。
村口立着一块牌子：＂李家村自来水服务站＂。
我走进村子，发现家家户户门前都干净整洁，水管布置得井井有条。
村民们见了我，热情地打招呼：＂小王回来了！＂
＂听说你当官了，真厉害！＂
＂小芳把咱村的水管站办得可好了，你是不知道！＂
我顺着他们指的方向，来到了村委会旁边的一间小屋。
门口挂着＂水管站＂的牌子，里面整整齐齐地摆放着各种工具和零件。
小芳正在给一个老大爷讲解怎么使用新安装的水龙头。
看见我，她愣了一下，然后眼睛亮了起来：＂小王！＂
老大爷识趣地告辞了，留下我们两个。
＂你...什么时候回来的？＂小芳问，声音有些颤抖。
＂刚到。＂我说，环顾四周，＂没想到你把水管站办得这么好。＂
她不好意思地笑了：＂都是跟你学的。你走后，村里的水管又出了问题，我就按照你教的方法修好了。后来村长提议成立水管站，我就...就接下来了。＂
我走近她，发现她的手上有几处小伤口，指甲缝里还有泥土。
这双曾经拿账本的细嫩的手，现在变得粗糙了。
我心疼地握住她的手：＂对不起，让你受苦了。＂
她摇摇头，眼里含着泪：＂不苦，我很开心。这是我第一次觉得自己真正有用。＂
我从包里拿出礼物，是一对玉手镯：＂送给你的，不贵重，但是...＂
＂很贵重！＂她打断我，小心翼翼地接过，＂太贵重了。＂
我深吸一口气，单膝跪地：＂小芳，嫁给我吧。我已经还清了所有债务，还当上了技术员。我可以给你一个家了。＂
她的眼泪终于流了下来：＂小王，你知道吗，这三个月，我每天都在等你的信。每次收到，我都要反复看好几遍。我知道你在努力，我也在努力。我想成为能和你并肩的人，而不只是你背后的女人。＂
我站起来，紧紧抱住她：＂你永远是我的并肩人。＂
第二天，我们一起去见了李大叔。
李大叔早就料到这一天，笑呵呵地给了我们祝福。
我和小芳决定，一起经营李家村的水管站，同时我继续在自来水厂工作。
两个月后，我们举行了简单而温馨的婚礼。
全村的人都来了，每个人脸上都带着真诚的笑容。
我穿着那套中山装，小芳穿着一身简单的红色旗袍，美得像一朵盛开的牡丹。
那天，当我牵着小芳的手走过村口的时候，忽然想起了半年前李大叔说的那句话：＂报酬就是我闺女！＂
如今，这个＂报酬＂真的成了我生命中最珍贵的礼物。
在那个物质匮乏但精神富足的年代，我们拥有了最宝贵的财富——互相信任的心，勤劳的双手，以及对未来的坚定信念。
水管连接起两个人的命运，也连接起整个村子的希望。
我们的故事，就像那清澈的自来水，平凡而必不可少，默默滋养着生活的每一个角落。
现在，每当我和小芳坐在自家门前，看着村里的孩子们在自来水管边嬉戏，看着改革开放的春风吹绿了整个村庄，我都会想起那个夏天，想起那句改变我一生的话。
有时候，最意外的相遇，会成为最美的相守。
而那个小账本，至今还放在我们家的柜子里，封面上的＂辛勤記錄＂四个繁体字，见證着我们一路走来的点点滴滴。
来源：那一刻的思绪一点号