摘要：在最著名科幻小说《银河帝国》中，描绘了这样的一段“历史”：太阳系蓝色行星上生活了10万年之久的人类，在智能机器人的帮助下，实现了前所未有的技术爆炸，终于开始掌握星际航行和行星改造技术。随后，人类犹如蝗虫一般，迅速对整个银河系发起了波澜壮阔的殖民开拓行动。人类也

在最著名科幻小说《银河帝国》中，描绘了这样的一段“历史”：太阳系蓝色行星上生活了10万年之久的人类，在智能机器人的帮助下，实现了前所未有的技术爆炸，终于开始掌握星际航行和行星改造技术。随后，人类犹如蝗虫一般，迅速对整个银河系发起了波澜壮阔的殖民开拓行动。人类也曾进入星系战国时代，但经过漫长的战争，一个拥有2500万颗居住行星，横跨18万光年的第一银河帝国终于建立。尽管，人类现在还只是仰望星空的“小瘦猴子”。但是，这并不妨碍我们设想几千年，乃至几万年后的未来。那就是，当人类文明的范围无限大，疆域横跨数十，乃至数万光年，人类该通过哪些技术，实现对遥远边疆的军事平叛，以及经济征税。

显而易见，对于一个恒星级，乃至超星系级文明来说，最大的限制是物理法则，也就是30万千米/秒的光速上限。作为宇宙的基本常数，光速不变不仅限制着飞船的速度，更限制着信息传递的速度。所以不要说远征舰队，就连政令也需要几万年的时间，才能达到边疆。征税就算用类似比特币这种虚拟货币，也同样需要几万光年才能回收。而这必然会导致银河系文明对边疆掌控力变弱，反过来导致边疆叛乱周而复始。所以，想要实现银河级的超级文明，首先就要突破光速限制。科幻片中，人们一般会想办法在空间上做文章，比如空间跃迁，曲率引擎。

空间跃迁理论比较复杂，涉及高维空间。假设我们在二维空间，把二维空间想象成一张纸，我们想从纸的一头，走到另一头，一般只能经过其中的平面。但是，根据空间跃迁和高维理论，我们可以从二维空间进入三维空间，在已经被折叠的二维空间外部，寻找直接连接纸两端的隧道，以实现超光速跃迁。同样的，在我们所处的三维空间，面对星际航行这种被光速常数限制的距离，我们也可以进入更高纬度的四维空间，然后超光速穿越已被折叠的三维空间，迅速抵达目的地。空间跃迁和高维空间是一个大胆的科学猜想，唯一问题就在于，在可预见的未来，人类很难证明高维空间的存在，更别说建立跃迁通道，在几万光年的距离上，实现超光速飞行。

相比数学理论都很难自洽的空间跃迁，曲率引擎是更有希望的技术路线。宇宙其实一直都在以超光速膨胀，但由于是空间变化导致，所以并不违反相对论。1994年，物理学家米格尔·阿尔丘比尔提出一个数学解，并发明一种超光速航行方式，名为阿库别瑞引擎，更通俗的叫法，应该叫曲速泡引擎。在他的设想中，有这么一个曲速泡，可以把飞船包裹在内，并使飞船前方收缩，后方延伸，飞船本身静止不动，而是由曲速泡引发空间扭曲，带着飞船超光速飞行。该理论符合爱因斯坦的广义相对论，但是需要负能量以及负材料的支撑。然而，无论是可以产生曲速泡的负能量，还是能够制造曲速引擎的负质量，在已知科学界，目前都是数学上完全说得通，但现实却很难被物理实验证实的空想，而非现实。

所以，如果真的有一个银河帝国，基于已知物理知识，宇宙常数光速，仍将锁死整个文明的信息传播速度和舰队远征速度。可行的信息传递方式，目前来看只有中微子。而想要实现光年级别的远征，估计还是需要冬眠技术或者直接机器人代劳。好消息是人类目前对于中微子的研究成果颇丰，人类冬眠技术也已进入小鼠实验阶段。而且，虽然宇宙未解之谜无穷多，但对于宇宙的基本架构，人类的认知程度已经非常高。换句话来说，处于高能量密度的银河系文明首都，很难因为边疆突然诞生一个科学天才，导致文明中心的科技水平，远远落后于边疆地区。

反而是处于银河系中心的超级文明，由于能够获得更多的能量和物质，文明可以实现高速发展，可以对偏远地区，逐渐形成碾压的科技军事优势。结果就是就算银河帝国远征舰队，需要几万年时间才能实现边境平叛，但由于帝国中心区域积攒的科技优势，叛乱地区也可能很难对付这支来自几万年前的舰队。而且，文明中心传来的科学进展，传到边境同样需要几万年的时间，再加上光速常数同样限制了叛乱的蔓延，所以从无限长的时间来看，银河帝国存续的最大问题，不是宇宙常数，而是能否实现一个普世的大一统理念。否则，就算能够超光速飞行，轻松荡平几万光年外的恒星系，文明也很难存续。

来源：纵览网