摘要：空中作业历来需要创造性的解决方案来应对独特的挑战。无论是农作物喷洒、病虫害防治还是消防，都需要多种能力才能安全高效地完成工作。因此，用于这些任务的飞机类型已经与大多数其他类型的航空器进行了不同的演变和适应。

该飞机是 20 世纪 50 年代格鲁曼超级农业猫双翼机的改进型，用两台 310 马力的莱康明 TIO-540 水平对置 6 发动机取代了之前的单发动机星形发动机。

空中作业历来需要创造性的解决方案来应对独特的挑战。无论是农作物喷洒、病虫害防治还是消防，都需要多种能力才能安全高效地完成工作。因此，用于这些任务的飞机类型已经与大多数其他类型的航空器进行了不同的演变和适应。

20世纪70年代末80年代初的“双猫”飞机就是一个例子。它基于20世纪50年代格鲁曼公司专门制造的超级农猫双翼机而发展，用两台310马力的莱康明TIO-540水平对置六缸发动机取代了农猫的单台600马力普惠R-1340星型发动机。

Twin Cat 并非以完整的工厂制造飞机的形式提供，而是以补充型号合格证 (STC) 的形式提供的改装件。Twin Cat 公司的目标客户是那些希望拥有更易于维护、大修间隔更长、多发冗余度更高的发动机的农用飞机运营商，因此该公司主动提出前往客户处进行现场改装。

1982年，Twin Cat农业机曾登上现已停刊的《农业飞行员国际》杂志封面。这个角度展示了螺旋桨离地间隙的充足程度。此外，尽管提升了机头上方直视视野，但发动机舱在两侧仍会造成明显的盲区，这一点也显而易见。

该公司在掌舵期间积累了丰富的经验。总裁曾负责格鲁曼信天翁涡桨飞机的改装研发，并得到了罗克韦尔国际通用航空部门前首席试飞员的协助。大部分试飞工作均由洛克希德公司退役首席工程试飞员赫尔曼·“菲什”·萨蒙（Herman “Fish” Salmon）负责。萨蒙曾负责P-38闪电战斗机的旋转测试，并驾驶过L-188伊莱克特拉战斗机、P-3猎户座战斗机、YF-104A星式战斗机和XFV-1涡桨垂直起降战斗机的首飞。

在设计“双发猫”飞机时，首要考虑的因素之一是在发动机故障时最大限度地降低推力不对称。为此，团队采用了一种非常规的发动机布局：发动机分别安装在机头两侧，螺旋桨叶尖间距仅为约1米（约9.6米）。此外，发动机略微向外倾斜，以进一步降低单发运行时推力不对称的影响。

该公司宣称，除了2000小时的大修周期（TBO）和更好的零件可用性之外，这款发动机还带来了诸多优势。虽然每台发动机的额定功率为310马力，但一位销售经理在一次行业演示中表示，他们“用铅笔”降低了额定功率，如果需要，可以达到350马力的最大功率。双猫发动机的总油耗与单引擎星型农用双猫发动机相同。他们还声称，新的布局改善了前方视野、螺旋桨间隙和喷雾分散。

到了飞行测试的时候，团队需要检验新设计是否能达到预期的性能。虽然“双猫”的空重与“银猫”相同，均为3500磅（约1577公斤），但最大起飞重量却高出2000磅（约917公斤），达到6500磅（约2377公斤）。如果需要，飞行员还可以通过负载抛弃功能卸载2000磅（约917公斤）的有效载荷。

新的发动机布局非常有效。在双发运转的情况下，双猫的起飞距离比银猫缩短了约20%。不对称推力被有效降低，以至于一位销售经理声称双猫甚至可以在单发关闭的情况下起飞，然后以每分钟400英尺的速度爬升至海平面。该公司将这一特性宣传为一种有效的解决方案，可以将发动机故障的飞机运送到可以进行维修的地点。

空中最大巡航速度为130节（约130海里/小时）。通过略微向下倾斜发动机，失速速度显著降低，据称无动力失速速度为49节（约49海里/小时），动力启动速度为43节（约43海里/小时）。一份宣传册声称“双发猫”没有“垂直发动机控制”（VMC），这意味着它可以一直飞行到失速速度，而不会出现操控性问题。

最终，据传只有三架“双猫”原型机完成试飞，而且留存的照片也寥寥无几。据报道，其中一架坠毁，其余的飞机据推测在公司决定不再推进该概念时，已经恢复了最初的单引擎配置。

来源：wonderfulsf一点号