亲历155名妓，晚清落第秀才的双面人生：白天译圣经，夜写艳事录

摘要：1849年，英国传教士麦都思创办的上海墨海书馆，油墨气味与鸦片烟雾交织。21岁的苏州秀才王韬因父亲王昌桂病逝，被迫中断科举备考，赴上海谋生。彼时的上海既是《南京条约》后的通商口岸，也是东亚最大的风月场。白天王韬伏案校译《圣经》，但入夜后他就奔向四马路的“长三堂

1849年，英国传教士麦都思创办的上海墨海书馆，油墨气味与鸦片烟雾交织。21岁的苏州秀才王韬因父亲王昌桂病逝，被迫中断科举备考，赴上海谋生。彼时的上海既是《南京条约》后的通商口岸，也是东亚最大的风月场。白天王韬伏案校译《圣经》，但入夜后他就奔向四马路的“长三堂子”快活。155位名妓的风采，俱被王韬分品级记录在著作《海陬冶游录》中。世人绝难想象，传递上帝福音与书写艳事欢愉两件事，竟出自一人笔下。

江风咸腥，外滩海关钟声撞碎黄昏，咸瓜街上粤商捧着水烟袋钻进“一品香”番菜馆，而真正的狂欢在弄堂深处。满堂红灯笼映着“书寓”金字招牌，琵琶弦上《十八摸》的颤音与英国水手的口哨声混杂。《北华捷报》刊文称：“每条弄堂都有三件标配，当铺、鸦片馆、青楼。”当传教士麦都思沉入梦乡，他的译员王韬正推开“杏花楼”的雅间。花雕酒混着名妓福云颊上胭脂，王韬在1855年1月17日的日记中品评：“颇有媚态，惜芙蓉面上多生桃花点矣”。

相比“洋场名士”蒋剑人、周腾虎等人，王韬惊世骇俗之处在于他将艳事撰写成《海陬冶游录》。此书不仅详述155位名妓的体态技艺，更按“上中下”三品进行分级。道德家怒斥“斯文败类”，他却自辩“天既生丽质，吾辈自当怜惜”。常言道“色是刮骨钢刀”，王韬日记中“夜宿未归”的记录年均超过百次，在历经13年欢场沉沦后，35岁的他手指因风痹蜷曲难以握笔，肝疾与目疾并发，正值壮年却疾病缠身。

放纵的种子早在1846年深秋埋下，17岁的王韬赴南京乡试，放榜日独坐文德桥畔。当落第噩耗传来，他转身扎进秦淮画舫，与名妓素琴、爱香缠绵3日，挥毫写下“六朝金粉地，醉我温柔乡”。顺带一提，就在9年前的1837年，花县童生洪秀全第3次在广州科考失利，心力交瘁大病一场。他倒没有在风月场寻找心理补偿，而是逐步走上传教之路。多年后的1862年，王韬因被怀疑曾向太平军献策遭清廷缉捕，两人还产生了一丝莫名其妙的联系。

29岁、32岁时，王韬两次参加乡试再次落榜，但他始终自诩济世之才。1859年，在致江苏巡抚徐有壬的万言书里，他痛陈鸦片毒害力主变法，提出兴办图书馆、推广新式教育等主张。但王韬转身就在《淞滨琐话》中记录男伶周凤林“秀逸之态足荡魂魄”的艳情，友人质疑其堕落，他辩解自己是“醒时论道，醉里贪花”。或许，行为放浪正是怀才不遇的止痛剂，也是王韬对“圣朝弃物”身份的扭曲抗争。

初入上海时，王韬“每见名妓，辄悲其遭遇”，联想到自己家道中落屡试不第，才“卖文生涯如俳优，惟红粉堆里觅真我”。1860年，太平军二破江南大营，兵锋席卷苏南，江南乡试因战乱停办，33岁的王韬也彻底断绝了传统仕途的念想。传闻他曾化名“黄畹”向太平军献策，提出“与洋人诈和，缓攻上海，先取崇明、海门、镇江等处，控制长江，然后溯江收复安庆、九江，并以封锁、行间等策略智取上海”。

日本学者增田涉感慨：“若太平天国采王韬之计，中国历史或大不同”。在天京被曾国荃吉字营攻破10年后的1874年，王韬在香港创办《循环日报》倡导立宪，翻译推广西学而声名远播。5年后，他受邀游历东瀛，著有《扶桑游记》一书，王韬本意是明治维新的考察记录，却因大尺度艳事描写被追捧。虽然讽刺，但可见多年过去，王老爷子的笔力还是不减当年。