摘要：现今的大部分汉字会有多个词义，但这些词义并不是在创字之初就创立出来的。在创立之初，通常只有一个本义，在以后得使用过程中不会不断的流转、演化，会逐渐地出现一些新的词义，当然原有的词义也会有可能会消失，最终会形成今天多个词义的局面，具体体现就是词典里会有多个义项。

现今的大部分汉字会有多个词义，但这些词义并不是在创字之初就创立出来的。在创立之初，通常只有一个本义，在以后得使用过程中不会不断的流转、演化，会逐渐地出现一些新的词义，当然原有的词义也会有可能会消失，最终会形成今天多个词义的局面，具体体现就是词典里会有多个义项。

这些词义，在今天我们都可以明白和使用，但是历史的某个时期，却只能使用那个时期的词义。我们在阅读时，就要按照文章写作当期的词义去理解，这就需要我们掌握这些词义的发展历史。而要掌握这一个词义的发展历史，需要根据已知的使用这个的词义文章来推断，用已知来判断未知。

比如《道德经》里的“道”字，现在有动词“说”的词义，而且知道这个词义是由“道路”这个本义引申出来的，那么具体是在什么时间引申出来的？有观点认为，“说”这个词义是在南北朝至唐朝这个时期出现的，再早用“曰”这个字来表达。这就需要早于南北朝时期文章来验证，尤其是先秦时期文章来确定。

下面是两个例证。

其一是《诗经·鄘风·墙有茨》，原文如下：

墙有茨，不可埽也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。

有茨，不可襄也。中冓之言，不可详也。所可详也，言之长也。

墙有茨，不可束也。中冓之言，不可读也。所可读也，言之辱也。

其中的“中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也”的“道”字即为“说”的词义。当然《诗经》里的诗也有歧解，有人就认为，这里的“道”是照样模仿的意思。这个说法不得不考虑。

其二是《韩非子·六反》中的：“今学者皆道书筴之颂语，不察当世之实事”，这一段文章中的“道”的词义就很明确了。由此例证可以得出结论：“道”在先秦时期已有“说”的词义。

其实，先秦时期的“道”已经有“说”字义；而我们熟悉的“曰” 也有“说”的词义，不过多用它来具体的说话内容，最多的例证就是《论语》里的“子曰”。

来源：万木含英