摘要：现在一提到龙，大家脑海中首先浮现的大概就是长长的模样。可在中国神话里，龙的种类繁多，像螭龙、蛟龙、应龙、烛龙、虬龙、青龙等等。那这些龙都有什么不同呢？在众多龙中，等级最高的要数青龙和应龙。这两种龙本领极大，一个开天，一个劈海。
现在一提到龙，大家脑海中首先浮现的大概就是长长的模样。可在中国神话里，龙的种类繁多，像螭龙、蛟龙、应龙、烛龙、虬龙、青龙等等。那这些龙都有什么不同呢？在众多龙中，等级最高的要数青龙和应龙。这两种龙本领极大，一个开天，一个劈海。
青龙开天的说法出自《混元八景真经》，里面提到“此思象者生沉世界，掌立乾坤，为天地主”。一说到开天辟地，很多人首先想到盘古，还以为盘古是中国唯一的创世神。其实这是受现代书籍传播的影响，在古代，盘古既不是唯一的创世神，也不是最早出现的。最早记载盘古神话的是三国时期的《三五历纪》和《五运历年记》，而青龙、白虎、朱雀、玄武四象，至少在春秋时期就已存在。上个世纪，曾侯乙墓出土了一个漆箱，上面就绘有龙虎二十八宿，其年代可追溯到公元前五世纪。西汉的《淮南子》中说“天神之贵者，莫过于青龙”，可见在天神里，青龙最为尊贵。青龙是神兽，并非兽神。
应龙最早出现在屈原的《楚辞》中，“应龙何画，河海何历”，讲的是大禹治水时，应龙以尾画地，使河流顺利注入大海。《山海经》里也有不少应龙的传说。《大荒北经》记载，蚩尤兴兵攻打黄帝，黄帝命应龙在冀州之野迎战。应龙蓄水，蚩尤请来风伯雨师，纵起狂风暴雨，黄帝便派天女魃止住风雨，最终应龙杀死蚩尤。《大荒东经》还提到，应龙身处南极，杀了蚩尤与夸父后，无法再上天，只好下界到南方。由此可见，青龙能力超凡，能定乾坤；应龙能力稍逊，可定四海。而且青龙和应龙在外形上有个显著特征——背生双翼。这里的背生双翼可不是像西方的恶龙那样，在大蜥蜴身上长两只翅膀。应龙和青龙就是典型的中国龙形象，背上长出双翼。直到唐代，人们都认为背生双翼的龙才是真龙，像张果《心镜》就说“又有辅翼，则为真龙” 。
在星象中，青龙有七宿，分别是角、亢、氐、房、心、尾、箕。《诗经》里也提到“维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆”，其中“箕”就是翅膀。所以在上古和中古时期，真龙的标志并非后来所说的五爪或四爪，而是有无双翼。有翼为真龙，无翼则为假龙。
无翼的龙也分多种，等级最低的是夔龙。《山海经》里的夔最初并非龙，《大荒东经》描述它“状如牛，苍身而无角，一足”，形象就像没脚的独角牛，和龙没太大关系。但在《说文解字》里，夔被归为龙的一种，“夔，神魅也，如龙一足”。按照蛇化龙的设定，蛇从无足到生出一足，开始显现龙的模样，这便是夔龙。
夔龙再往上应该就是蛟龙，蛟龙有灵但无角，蛇本身就有灵性，无需变化。夔龙从一足变为四足，就成了蛟龙。蛟龙再往上是螭龙，古籍上没有明确说明螭龙的明显特征，只提到螭龙无角，推测其变化可能比蛟龙更不明显，也许头部轮廓更接近龙。螭龙再往上就是虬龙，虬龙和我们平常认知的龙已没太大区别，有棱有角。不过，也有一种说法是螭龙在蛟龙之下，螭龙有灵无角，蛟龙有角，到虬龙变成两角。虬龙也叫盘龙，是蛰伏于地、尚未升天的龙。
在《礼记》中，龙是“灵虫之长”，在古代，“虫”泛指生物，“灵虫”指身上长鳞的动物，像鱼、蛇、蜥蜴等。这时的龙应当归于大海，而非翱翔于天，能在天空翱翔的是背生双翼的青龙和应龙，应龙也叫黄龙。后来人们把黄龙也归入星宿，四象便成了五象。
除了前面提到的那些龙，还有一种颇有名气的烛龙。实际上，烛龙并非传统意义上的龙。
《山海经・大荒北经》里讲，在西北海之外、赤水之北有座章尾山，山上有个神，长着人的面孔、蛇的身子，浑身赤红，这就是烛九阴，也叫烛龙。也就是说，烛龙其实是一种人面蛇身的神灵，是钟山之神。只因它身长千里，外形有些像龙，所以被称作烛龙！
来源：麻辣涂二史一点号