摘要：除了古埃及象形文字（已经灭绝）、美索不达米亚文明的楔形文字（已经灭绝）、玛雅文字（已经灭绝），现存还在用的表意文字，只有东巴文（东巴文是中国纳西族用于宗教仪式和文献记录）和【汉字】。

这个世界上所有的文字，可以分为两类：表音、表意。

大部分语言，包括英语、法语、德语、拉丁语，都是表音文字。

而表意文字，则非常非常少了。

除了古埃及象形文字（已经灭绝）、美索不达米亚文明的楔形文字（已经灭绝）、玛雅文字（已经灭绝），现存还在用的表意文字，只有东巴文（东巴文是中国纳西族用于宗教仪式和文献记录）和【汉字】。

汉字的表意特征，意味着每个汉字不仅代表一个发音，还承载着独立的意义。这种表意性是汉字区别于表音文字的核心特征，也是汉字能够以更少符号表达更多信息的关键所在。

1. 什么是表意文字？

表意文字是指每个字符都直接代表一个意义，而不是单纯记录发音。汉字就是典型的表意文字，每个字都有其独特的含义。

例如，“山”字不仅读作“shān”，还直接表示“山”这个事物、这个含义；“水”字不仅读作“shuǐ”，还直接表示“水”这个事物、这个含义。

2. 表意文字 VS 表音文字

表音文字（如英语），每个字母或字母组合主要记录发音，而不是直接表达意义。例如，英语中“mountain”（山）和“water”（水）需要通过多个字母组合来表达意义，而这些字母本身并没有独立的意义。

汉字则不同，每个字都有独立的意义。例如，“山”和“水”直接表达了具体的概念，而不需要依赖发音的组合。

3. 表意性如何提高信息密度？

汉字的信息密度最大。用专业的话来说，汉字的信息熵最高。信息熵是衡量信息不确定性的指标，熵值越高，意味着每个符号所携带的信息量越大。

那么，汉字是如何做到如此之高的信息密度呢？

独立的意义承载：每个汉字都是一个独立的意义单元，能够直接表达一个概念。例如，“日”表示太阳，“月”表示月亮。这种独立性使得汉字能够以更少的符号表达更多的信息。

高效的自由组合：汉字通过组合可以生成大量词汇，而不需要创造新的字。例如，“火”和“车”组合成“火车”，直接表达了“由火驱动的车”这一概念。

鲜活的时代演进：因为以上两点，汉字真正做到了“以有限的字库表达无限的意义”。这一点，特别适合信息爆炸的互联网时代。想想看，网友们造出了多少新的词汇，“社死、佛系、躺平、内卷、细思极恐、不明觉厉、喜大普奔”。这些网络新词汇通过幽默、简洁的方式，让语言更加生动有趣，既丰富了汉语的表达方式，也反映了当代社会的文化现象和人们的心理、情感。

4. 表意性在语言表达中的优势

简洁高效：汉字的表意性使得它在表达复杂信息时更加简洁。例如，英语中“communication”（沟通）需要13个字母、5个音节，而汉字只需要“沟通”2个字、2个音节。无论是读、还是听，都更快。

内涵丰富：汉字的表意性使得它能够承载丰富的文化内涵。例如，“家”字由“宀”（房屋）和“豕”（猪）组成，反映了古代农耕社会中的生活场景。

上下文语境：汉字的意义往往依赖于上下文，同一个字在不同语境中可以表达不同的含义。例如，“行”可以表示“行走”（xíng）或“银行”（háng）。用码农的话来说，就是代码的“复用”、“多态”。

5. 表意性在信息传递中的应用

双重组合的威力：单字组合+上下文语境组合：现代汉语通过汉字的组合、上下文语境组合，能够高效地表达复杂的概念和情感。例如，“人工智能”四个字直接表达了“由人类创造的智能”这一复杂概念。

6. 表意性对思维的影响

更快更高效：单音节的汉字，无论是读出来，还是在脑子里过一遍，都比多音节的英语快得多。因为人在思考时，其实就是在“自言自语”，音节的朗读效率，直接决定了思考效率。

更有艺术性：汉字的表意性不仅影响语言表达，还影响思维方式。汉字的每个字都是一个独立的意象，能够激发一系列的深层联想。例如，“山”字的形状就像一座山峰，“水”字的笔画仿佛流动的溪流。这种象形性使得汉字具有一种独特的美感，也使得它成为艺术创作的重要源泉。

7. 总结

汉字的表意性是其独特优势的核心所在。每个汉字不仅是一个发音符号，更是一个独立的意义单元。这种表意性使得汉字能够以更少的符号表达更多的信息，同时也赋予了汉字丰富的文化内涵和艺术价值。

在全球信息爆炸的时代，所有的表音文字都在“疲于应付”，只有可以自由组合的表意文字才有光明的未来！

当然，这里就有一个顺理成章的结论：

既然汉字的“天花板”有三四层楼那么高，比英语高得多。
那么相应的，汉字的“门槛”也高，比英语要更难入门。

学习汉字，好好地学习汉字，深入地学习汉字，是每个地球人最值得做的一笔投资！

来源：沛菡教育