摘要：济南府的春天来得格外早，护城河边的柳枝抽出嫩芽时，吴老七正佝偻着腰在自家二亩薄田里锄草。汗水顺着他黝黑的脸颊滚落，在干裂的唇边留下一道咸涩的痕迹。这是父母留给他的全部家当——两亩贫瘠的坡地，一栋摇摇欲坠的茅屋。

济南府的春天来得格外早，护城河边的柳枝抽出嫩芽时，吴老七正佝偻着腰在自家二亩薄田里锄草。汗水顺着他黝黑的脸颊滚落，在干裂的唇边留下一道咸涩的痕迹。这是父母留给他的全部家当——两亩贫瘠的坡地，一栋摇摇欲坠的茅屋。

"老七啊，东家叫你去挑粪呢！"隔壁王老汉隔着篱笆喊他。吴老七抹了把汗，应了一声。自从父母染上瘟疫双双离世，十二岁的他就靠着给大户人家打短工活命。那些年，他睡过马棚，吃过猪食，最饿的时候连田里的蚂蚱都抓来充饥。

傍晚收工回来，吴老七从床底下摸出个陶罐，倒出里面叮当作响的铜钱数了又数。整整五年，他一个铜板掰成两半花，总算攒下三两七钱银子。月光透过茅屋的破洞照在那些发亮的铜钱上，映得他眼睛发亮。

"再攒半年，就能娶房媳妇了。"他摩挲着铜钱自言自语，眼前浮现出村口豆腐坊家闺女的笑脸。那姑娘有双水灵灵的大眼睛，每次他去买豆腐都会多给他半块。

第二天清晨，吴老七揣着全部积蓄去了县城。集市上有个山西来的布商正在招合伙，说是稳赚不赔的买卖。等他晕头转向从赌坊出来时，怀里只剩下一把破布条——那布商原是设局骗钱的赌棍。

夕阳西下，吴老七踉踉跄跄走在回村的路上。路过李记烧腊铺时，酱牛肉的香气勾得他胃里绞痛。他摸出最后三个铜钱，全换了牛肉和烧饼。

"横竖都是死，做个饱死鬼也好。"他抱着油纸包钻进村外的槐树林，选了一棵歪脖子老槐树。暮色渐浓，林子里飘着槐花甜腻的香气。他一边吞咽着久违的肉食，泪水却止不住地往下掉。

"爹、娘，儿子没用..."他想起父母临终前抓着他的手说"好好活着"的样子，哭得浑身发抖。忽然，身后传来枯叶窸窣的声响。

回头一看，月光下立着只瘦骨嶙峋的野狗，黄褐色的皮毛沾满泥浆，肋骨根根分明。那畜生绿莹莹的眼睛直勾勾盯着他手里的牛肉，龇出的獠牙上还挂着血丝。

"你也饿狠了吧？"吴老七苦笑，掰了块肉扔过去。野狗狼吞虎咽吃完，又抬头看他。就这样，一人一狗分食了最后的晚餐。当油纸上只剩渣滓时，吴老七长叹一声："没了，咱俩都没活路了。"

他解下裤腰带甩上树枝，打了个死结。脖子刚伸进绳套，突然被一股大力扑倒。野狗踩在他胸口，呼出的热气喷在他脸上。

"滚开！"吴老七气得踹它。可每次他要上吊，野狗就疯了一样扑咬绳索。三次之后，他瘫在地上嚎啕大哭，野狗却安静地趴在一旁，眼神竟透着几分悲悯。

月光穿过树梢，照在野狗浑浊的眼珠上。吴老七突然发现这畜生右耳缺了半块，正是三年前他喂过的那只流浪狗。那年冬天特别冷，他在雪地里看见这只冻僵的小狗，用半块窝窝头救了它一命。

"你...记得我？"吴老七颤抖着手摸了摸狗头。野狗低呜一声，湿漉漉的鼻子蹭过他掌心。这一刻，他忽然觉得羞愧——连条狗都知道拼命活着，自己堂堂七尺男儿却要寻短见。

那天夜里，吴老七抱着野狗睡在四面漏风的茅屋里。狗身上的跳蚤咬得他浑身发痒，可胸膛里却暖烘烘的。天蒙蒙亮时，他摸着狗头说："往后咱俩搭伙过日子吧。"

从此，吴老七干活更卖力了。野狗白天跟他下地，夜里就蜷在床脚。虽然日子还是清苦，但至少回家时有双眼睛会亮晶晶地迎上来。直到那个雷雨夜，一切都变了。

那天吴老七淋雨发了高烧，迷迷糊糊看见野狗叼着块湿布敷在他额头。半夜醒来，桌上竟多了个蓝布包袱。解开一看，竟是白花花的十两纹银！

"这...这..."他捧着银子浑身发抖，第一反应是野狗偷了谁家的钱。可转念一想，村里最富的赵员外家养着七八条恶犬，寻常野狗哪进得去？他把银子藏进灶台，整夜没合眼。

接下来半个月，怪事接二连三。今天窗台上多个银镯子，明天门缝里塞进几串铜钱。吴老七起初还战战兢兢，后来发现这些财物总在月圆之夜出现，渐渐品出些门道——每次野狗消失整夜，家里就会多笔横财。

有了钱，吴老七先翻修了房子，又置办了两身绸缎衣裳。媒婆们闻风而动，把门槛都踏平了。可他早看不上豆腐坊的闺女，心心念念要娶赵员外家的小姐。那些多年不往来的亲戚也突然热络起来，这个借二两银子治病，那个要五两本钱做买卖。

"七哥如今发达了，拉兄弟一把呗？"表弟阿贵谄笑着递上旱烟。吴老七翘着二郎腿，故意把腰间的银袋子晃得哗啦响："借钱？行啊，三分利，九出十三归！"看着表弟涨红的脸，他心里涌起一股扭曲的快意。

这夜又是月圆，吴老七假装睡着，实则眯着眼观察。三更时分，野狗悄无声息地钻出狗窝，竟像人一样直立起来！月光下，那畜生抖了抖毛，渐渐化成一个披着狗皮的人形，蹑手蹑脚地穿上吴老七放在凳子上的旧衣裳。

吴老七吓得咬破嘴唇才没叫出声。他屏息跟着狗精翻墙出院，眼见它鬼魅般溜进赵府后院。约莫半个时辰后，狗精腋下夹着个包袱翻墙而出，包袱角露出金灿灿的元宝。

"原来是个贼！"吴老七浑身发冷。回家后，他透过门缝看见狗精正把元宝往陶罐里藏，那张人脸狗头的怪物突然转头，绿眼睛直勾勾盯着门缝！

第二天一早，吴老七直奔城隍庙找张道士。那道士听完叙述，掐指一算："此乃百年狗精，专偷不义之财济贫。它既认你为主，本该是你的造化..."

"我不管什么造化！"吴老七掏出五两银子拍在桌上，"您就说出不出手吧？"

当夜子时，张道士在狗窝周围撒了一圈香灰。野狗似乎预感不妙，焦躁地转来转去。道士突然摇动铜铃，野狗顿时瘫软在地，发出凄厉的哀嚎。

"孽畜！还不现形！"道士甩出符纸的瞬间，吴老七抡起早就备好的枣木棍，照着狗头狠狠砸下。鲜血溅在他新做的缎面鞋上，野狗抽搐着，浑浊的眼泪混着血水淌下来。

"你..."道士阻拦不及，摇头叹道，"它偷盗固然有罪，可毕竟救过你的命啊。"

吴老七喘着粗气，看着野狗渐渐僵硬的尸体，突然一阵心悸。埋狗时，他注意到狗脖子上有道陈年伤疤——正是三年前被赵家恶犬咬的。那天他抄起扁担赶跑恶犬，给奄奄一息的小野狗包扎伤口...

转眼三年过去，吴老七赌光了所有钱财。这年夏天暴雨连绵，沂河决堤那天夜里，他梦见野狗衔着他的裤腿往山上拖。惊醒时，洪水已经漫过床沿。黑暗中，他仿佛看见一对绿莹莹的眼睛在浪花里一闪而过。

第二天，村民在下游发现了吴老七的尸首。令人唏嘘的是，他怀里紧紧抱着一块腐朽的狗头骨，任谁也掰不开。

来源：故事大王