摘要:大脑左右半球的不对称性作为大脑组织的关键特性,是人类实现诸多高级认知功能的基石,支撑着如流畅语言表达、精准视角采择及快速面部线索识别等复杂行为。过往针对大脑不对称性的遗传学探究大多依赖常见基因变体,然而这些变体对脑相关表型的塑造力通常较为微弱。本研究另辟蹊径,
摘要:大脑左右半球的不对称性作为大脑组织的关键特性,是人类实现诸多高级认知功能的基石,支撑着如流畅语言表达、精准视角采择及快速面部线索识别等复杂行为。过往针对大脑不对称性的遗传学探究大多依赖常见基因变体,然而这些变体对脑相关表型的塑造力通常较为微弱。本研究另辟蹊径,聚焦罕见的基因组缺失与重复(拷贝数变异,CNVs),创新性地设计模式学习策略,深度剖析其在由 552 名 CNV 携带者与 290 名非携带者构成的多中心队列中,对大脑不对称性的深远影响。研究发现,特定多元大脑不对称模式精准凸显出那些在语言、听觉、视觉、面部及文字识别等偏侧化功能中扮演关键角色的脑区,其中颞平面的不对称性对特定基因集的增减变动尤为敏感。借助全基因组关联研究(GWAS)深挖常见变异,进一步厘清了左右颞平面结构背后部分各异的遗传驱动力。总体而言,本研究通过全方位融合基因 - 大脑 - 行为数据,鲜明揭示了遗传掌控下的大脑偏侧化对人类独特认知潜能的深刻塑造作用。
关键词:大脑不对称性;拷贝数变异;颞平面;全基因组关联研究;人类认知
大脑,作为人体最为精妙复杂的器官,其左右半球呈现出的不对称性犹如一把解开人类认知奥秘的关键钥匙。从进化生物学视角审视,这种不对称性伴随着人类漫长的演化进程逐步形成,为人类所独有的高级认知能力提供了坚实的生物学根基。在日常生活中,我们凭借大脑左半球卓越的语言处理专长自如交流,依靠右半球对空间感知、情绪识别的优势游刃有余地应对复杂社交情境。然而,长久以来,科学界在探寻大脑不对称性的遗传学渊源时,多将目光局限于常见基因变异,这类变异犹如细微涟漪,在驱动大脑结构与功能的显著改变上力不从心。
近年来,随着基因测序技术的飞跃式发展以及对人类基因组认识的持续深化,罕见基因组改变 —— 拷贝数变异(CNVs)闯入研究视野。与常见变异相较,CNVs 恰似重磅炸弹,能引发基因剂量的大幅波动,进而对大脑发育及功能产生更为深刻、广泛的影响。鉴于此,本研究果敢聚焦这些罕见 CNVs,精心设计前沿研究方案,矢志不渝地挖掘其在大脑不对称性塑造中的关键角色,力求为大脑如何精妙分工协作以实现超凡认知能力这一谜题提供崭新解答,助力人类更深刻地洞察自我。
本研究广纳贤才,精心汇聚了来自多个中心的 552 名携带特定 CNVs 的个体,以及 290 名作为对照的非携带者,组建起一支极具代表性的研究队伍。在样本征集过程中,严格遵循标准化流程,全方位考量年龄、性别、种族等诸多因素,力保队列的均衡性与多样性,为后续精准剖析 CNVs 与大脑不对称性之间千丝万缕的联系筑牢根基。
运用国际前沿的高分辨率基因芯片技术及深度测序手段,对研究对象的全基因组展开地毯式扫描,如同精密侦探般敏锐锁定 8 种具有高影响力的拷贝数变异(CNVs)。继而,依托自主研发的创新性模式学习算法,深入探究这些 CNVs 在大脑不同区域的分布格局、变化轨迹,及其与周边基因的互动网络,全方位解析它们对大脑不对称性施加影响的作用路径。
为全面揭示常见变异在大脑不对称性宏大叙事中的潜在贡献,果断启动全基因组关联研究(GWAS)这一强大引擎。特别聚焦颞平面这一在大脑功能偏侧化中极具标志性意义的关键区域,对海量基因位点展开逐一审视与关联分析。借助超大规模的数据库资源以及先进的统计模型,抽丝剥茧般甄别出与左右颞平面结构紧密相连的常见遗传变异,厘清它们微妙而关键的调控机制。
研究团队运用多种尖端神经影像技术,如高场强磁共振成像(MRI)、功能磁共振成像(fMRI)等,为每位研究对象的大脑精心绘制结构与功能双重影像图谱。在此基础上,运用一系列严谨规范的数据预处理流程,涵盖图像配准、精准分割、标准化校正等关键环节,确保数据质量达到严苛标准。随后,借助专业分析软件及前沿统计学方法,对大脑各区域的形态学特征,包括体积、表面积、皮质厚度等进行细致量化,将抽象的大脑结构具象为精准数据,无缝对接基因层面信息,开启跨维度深度分析之旅。
通过精细入微的模式学习分析,研究惊现:8 种选定的 CNVs 宛如神奇画笔,勾勒出大脑多个区域独特的不对称性画卷。这些区域精准覆盖了传统认知中与语言、听觉、视觉、面部及文字识别等偏侧化功能息息相关的核心脑区。其中,颞平面仿若敏感的晴雨表,对特定基因集的缺失或重复呈现出极高的响应度,轻微的基因变动便能引发其结构与功能的显著失衡,有力印证了其在大脑功能偏侧化进程中的关键枢纽地位以及与基因调控的紧密耦合关系。
全基因组关联研究(GWAS)靶向常见变异的深度分析成果斐然,恰似在迷雾中点亮一盏明灯,清晰映照出左右颞平面结构在遗传调控上的微妙差异。研究发现,尽管部分遗传因素在双侧颞平面存在共性影响,但诸多位点呈现出显著的侧化特异性,右侧颞平面侧重于接收与空间感知、情感韵律处理相关的遗传指令,而左侧颞平面则紧密围绕语言解析、逻辑思维等遗传信号精密构建,彰显了大脑两侧相同功能脑区在遗传塑造机制上的精妙复杂性与独特适应性。
当把基因层面的 CNVs 与常见变异大数据、大脑结构的多维不对称性特征以及涵盖认知、行为表现的丰富信息进行全方位、深层次的数据融合与挖掘时,一幅震撼人心的画面徐徐展开:遗传因素宛如幕后总指挥,通过精心雕琢大脑的偏侧化架构,深刻影响着人类从感知觉、学习记忆到抽象思维、社会交往等全方位的独特认知能力。每一处基因的细微颤动,都能在大脑的不对称舞台上引发连锁反应,最终汇聚成人类丰富多彩的精神世界与卓越不凡的行为表现。
本研究中 CNVs 对大脑特定区域不对称性的强力塑造,仿若为既往扑朔迷离的大脑遗传发育理论打开一扇全新天窗。不同 CNVs 凭借改变基因剂量、重塑表达调控网络、干扰细胞信号传导等多元途径,深度干预大脑神经细胞的增殖、分化、迁移及突触构建进程,恰似精心布局的棋局,步步为营打造出大脑各区域错落有致的不对称景观。以颞平面为例,特定 CNVs 相关基因的异常变动,可能如推倒多米诺骨牌般,引发神经回路的连接错乱、信息传递迟滞,进而导致其在语言处理等关键认知功能中的偏侧化优势受损,为揭示大脑遗传奥秘提供了全新视角与关键证据。
将本研究成果与过往针对自闭症、阅读障碍、精神分裂症等神经发育障碍的大脑影像学及遗传学研究互鉴对读,仿若发现一条隐秘的线索串联其中。诸多神经发育障碍患者大脑中呈现出的颞平面等关键脑区的结构异常与功能紊乱,与本研究揭示的 CNVs 引发的大脑不对称性改变存在高度呼应。这一惊人发现暗示,罕见 CNVs 及其衍生的大脑不对称性变异,极有可能作为隐匿在神经发育障碍发病机制深处的核心 “扳机点”,为理解这些复杂疾病的病因学拼图嵌入关键碎片,有望催生出针对此类疾病的革命性早期诊断标志物与靶向干预策略。
大脑的不对称性作为人类认知大厦的基石,本研究通过确凿无疑地证实基因对其的精密调控作用,进一步深挖了人类认知能力的遗传 “矿脉”。这不仅为理解正常人群中个体间认知差异、学习天赋分化提供了关键的遗传学诠释,更为攻克认知老化、智力障碍等棘手难题点亮了希望之光。例如,基于基因 - 大脑 - 行为关联规律,未来有望量身定制个性化的认知训练方案,通过精准调节大脑偏侧化功能,激发潜在认知潜能,为不同需求个体提供 “量体裁衣” 式的发展支持,助力人类认知能力的全方位提升。
尽管本研究在大脑不对称性遗传探索之路上迈出了坚实步伐,收获颇丰,但不可否认,前行途中仍有荆棘。其一,研究触及的 CNVs 虽具代表性,却只是浩瀚基因组变异海洋中的冰山一角,海量未被探测的罕见及常见变异或许正潜伏在暗处,悄然影响大脑不对称性,亟待挖掘。其二,多中心队列研究虽力求完美,却难以彻底规避样本个体间的天然差异,地域环境、生活方式、文化教育背景等混杂因素仿若细微噪声,干扰着基因与大脑不对称性关联的精准解析。其三,大脑功能仿若深邃宇宙,其与行为之间的关联更是纵横交错,现有研究范式恰似管中窥豹,尚未能全方位捕捉其中所有微妙机制与动态变化,留下诸多待解谜团。
(二)未来展望展望未来,大脑不对称性遗传研究的征途充满无限可能。一方面,随着全球基因数据库的持续扩容、测序成本的断崖式下降,大规模、超多样化的样本采集与深度基因检测成为大势所趋。通过纳入更多不同种族、地域、年龄层次人群,结合单细胞测序、空间转录组学等前沿技术,有望绘制出大脑不对称性遗传调控的全景高清图谱。另一方面,多模态融合研究将成为破解大脑奥秘的核心利器,功能性近红外光谱(fNIRS)、脑磁图(MEG)等新兴神经影像技术与基因分析紧密携手,动态追踪基因影响大脑不对称性进而驱动认知功能的实时神经通路,结合人工智能、深度学习算法挖掘海量数据中的隐藏规律,实现对基因 - 大脑 - 行为复杂网络的精准解构,为人类迈向认知巅峰铺就坚实道路。
本研究宛如一场精心策划的科学探险,借助罕见的基因组拷贝数变异(CNVs)及强大的全基因组关联研究(GWAS)工具,穿越基因、大脑与行为的重重迷雾,深度揭示了基因变革对大脑不对称性的雕琢之力,以及这一过程对人类认知能力的深远赋能。尽管途中遭遇局限,但研究成果无疑为大脑不对称性遗传领域注入全新活力,宛如启明星为后续探索指引方向。它不仅丰富了人类对大脑这一最复杂器官的认知蓝图,更为神经科学、心理学、遗传学等多学科交叉融合发展架起桥梁,有望催生一系列变革性应用,助力人类解锁自身无尽潜能,向着更高层次的精神文明进发。
参考文献:
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