摘要：我妹妹迟婉活泼伶俐，像只小百灵鸟，经常在他身边飞来飞去，有时能逗他一笑。
1
陈崇礼的父亲是徽州太守，我们幼时曾是邻居。
他小时候冷漠孤僻。
我妹妹迟婉活泼伶俐，像只小百灵鸟，经常在他身边飞来飞去，有时能逗他一笑。
陈父忧心儿子性子不讨喜，我父一心想攀附权贵，两家父亲一拍即合，给他们定下了娃娃亲。
世事无常，命途多舛。
陈崇礼越大性子越怪，十岁上险些杀死自己的庶弟，彻底失了陈父欢心。但他运气不错，被微服巡访徽州的太子太傅看中做了关门弟子，成了太子爷的小师弟。
十七岁时，他中了探花。
但不知他做了什么荒唐事惹恼了太傅与太子，没过多久便被赶到苦寒的长州郡赴任。
好不容易做出一点成绩回京，却逢太子谋反不成兵败自戕，太傅自绝于宫前，太子党被声势浩大地清算。
他在师门虽不讨喜，依然受了牵累，被免官撤职，成了白身。
这年他二十岁，父母皆亡，家道中落，上无家族师门庇护，下无一官半职谋身。
我就是这个时候嫁给他的。
迟婉逃了婚，即便不逃，父亲和继母也不肯将如珍似宝的小女儿嫁过来，又不愿失信于人丢了颜面，只能拿我作为弥补。
那是父亲多年来第一次正眼看我，却在唤我名字时迟疑了几分，嘴张张合合，始终想不起我叫什么。
我善解人意地行礼：「女儿长晞，愿替父分忧。」
继母松了一口气。
父亲满意地捋着胡子，赞了一句：「好！」
我的这份安顺，换来了双倍的嫁妆。
那时我的生意已小有起色，手头颇为富裕。
陈崇礼免官之后，上了安王的贼船，陪他干倒了安王的亲哥齐王，助他成功登上皇位，拜官正一品左相。
他有权，我有钱。
嫁给他这几年，我没吃过苦，更没受过累，临安城有名气的商铺，一大半都是我开的。
我背靠陈崇礼，生活顺遂富足，还借势将父亲和继母贬到了岭南受罪，提携外祖家的后辈，日子红红火火，蒸蒸日上。
迟婉后悔了，想取我而代之，她做梦！
一团火从心底升起，我冷哼一声，没忍住拍了下桌子。
陈崇礼手中的茶吓洒了一些。
他小心翼翼觑我一眼，从盘中拿起一颗葡萄，试探着递到我嘴边，我叹了口气，他立刻缩回了手，一副拘谨瑟缩的样子。
我扶额，有些难以理解。
他在外面清风霁月、意气风发，人人追捧，在家里在我面前却总做出些幼稚举动。
但这些都是他伪装的，他背地里其实是个阴暗疯批。
人前人畜无害，人后人畜都害。
我砍在桌子上的那把刀，他没有细看，或许他早就忘了，这正是两年前他手刃前任左相时用的那一把。
前左相贪污受贿，枉杀人命证据确凿，他作为主审官，念其功绩判了流放，前左相一党对其感激涕零。
流放那日，他一早便等在了人出城的路上。
是夜大雨，他一刀一刀下得极尽缓慢，极度认真，仿佛在雕琢一件工艺品，如果可以忽略那饱含无限恐惧的哀号声的话。
一道闪电从空中划过，短暂的光亮之中，我窥见他双眼猩红、跪坐雨地，双手合十、仰身低吟，虔诚、残忍。
……
我是来给他送伞的，他那段日子总有意无意暗示我不够体贴。
这伞终究是没送出去。
他走后，我上前查看，顿时火大。
这个傻子！糊涂蛋！
凶器还能落在案发现场，没救了！
我和侍女扶桑骂骂咧咧地为他收拾了残局，原因无他，这把刀是从我店里买的，工艺一绝，销量火爆。
要是被人知道用来做饭的菜刀……我店还开不开了！
想起往事，我心情又不好了一些，狠狠瞪了罪魁祸首一眼。
他正将剥好皮的一盘葡萄往我这边挪，无辜地眨着大眼睛：「我和你妹妹青梅竹马，本来就有婚约，她又只求做妾……」
我拍案而起，火冒三丈：「陈崇礼，你做梦！」
他却笑了，眼神澄澈清明：「夫人，你是吃醋了吗？」
2
她寻亲闹出的动静颇大。
青天白日的，我不好就这样将迟婉扔出去，只好忍一忍，等晚上再说。
晚膳时分，饭桌上多了一道陈崇礼送来的渔亭糕，是我们家乡有名的点心，我最喜欢。陈崇礼心虚时，总爱送吃的来弥补亏心。
我等了半天不见人影，刚要开动，有丫鬟急匆匆来报：「夫人，婉小姐不见了。」
我只得放下筷子，带人提着灯笼去寻。
陈府规矩周严，我又着意让人盯紧迟婉，她能神不知鬼不觉地消失，却做不到让我无迹可寻。
府内最人迹罕至的，当属「书房」。
迟婉想接近陈崇礼，「书房」大概是她能想到的机会最大的地方了。
但她绝对想不到，此书房非彼书房。
虽然也是陈崇礼专用，但功能大相径庭，这是他练手艺的工具房。
里面没有书和桌案，只有一排排光亮的长刀和短刃，非常锋利，都很好用，都是他从我铁器店里精挑细选的上品。
陈崇礼隔三岔五就要在这儿杀一头猪或羊，所以我府上每日都有新鲜的猪肉羊肉吃。
这一点让我很欣慰，因为羊肉还是现宰的好吃。猪肉倒是无所谓。
但他此举有时会吓到府里的丫鬟和小厮们，所以我吩咐众人无事不得靠近书房，尤其是新来的下人。
久而久之，大家都心照不宣地默默绕过此地。
迟婉不知内情，非要撞进来。
月色暗淡，书房外没有点灯，她身着一袭白衣，眼底满是柔情与憧憬，丝毫没有注意到蜿蜒到脚边的不明液体已弄脏了她洁白的鞋子。
陈崇礼今天换了把新刀。
我心情不好，还没来得及收拾院子，现下只能皱着眉小心翼翼绕开血迹，来到迟婉身边。
「在这儿干什么？」我面无表情问。
她佯装惊讶，而后温婉一笑，浅浅行了一礼：「姐姐，我来给阿狸、不，我来给姐夫送一碗汤羹。」
我叹了口气：「他从不在书房吃东西。」
迟婉含笑上前一步，我嫌她脏，赶紧离她远些。
她眉眼间已然带上了几分自信与自得：「我和阿狸青梅竹马，我十分了解他。他不是不喜，更不是不想，只是挑嘴得很，唯有我做的吃食才肯入口。」
我沉默了。
她了解谁？
我颇为无语，亦不愿与她多做纠缠，直截了当道：「我不会同意你入府的，做妻做妾做丫鬟，都不可能。」
她愣了愣，阴沉下脸：「姐姐如此善妒，让阿狸如何在官场处事？你难道不怕他被同僚议论吗？」
我摇了摇头，轻笑一声：
「你曲解了我的意思。
「我不介意他娶妻纳妾，高的矮的黑的白的胖的瘦的，天南的、海北的，本国的、外邦的，他但凡点一点头，我甚至可以自掏腰包置下聘礼，风光大办将人迎进府。
「唯独除了你。迟婉，死了这条心。」
迟婉倨傲着昂起头：「我知道！我与阿狸自幼相知，即便当年我不告而别，我在他心里始终占据一席之地，你怕我会威胁到你的地位！所以你坚决不肯，但你以为你能阻挠得了？」
我抬手给了她一耳光。
「更错了。与陈崇礼无关，我完全是因为讨厌你，厌你至极，绝不可能与你共侍一夫。」
她捂着脸，眼底迸发出不加掩饰的恨意：「那好，姐姐，咱们各凭本事。」
话音刚落，她眸光一闪，尖叫着往后摔去，瘫倒在地，眼泪说来就来，哀怨而隐忍：「姐姐，我只不过想来给姐夫送碗汤羹，你为何要打我？」
我身子一僵，回头看，正见陈崇礼从黑暗中跨步而来。
他面无表情在我身前站定。
身后的迟婉娇声泣诉：「姐夫，你别怪姐姐。」
陈崇礼眼神有些惨淡，顿了顿，他绕过我，对着地上的迟婉温声细语：「知道她讨厌你，何不躲她远一点。」
「夫人，」他又道，「姨妹现在住的院子太小了，给她换一个大的，就住我附近的揽月阁吧。尽快安排。」
说罢，他大步而去，没再看我一眼。
我从他渐行渐远的背影上收回视线，转而看向迟婉。
她满身狼狈，眼底却是藏不住的得意。
我冷嗤一声，拂袖而去：「但愿你照完镜子，还能笑得出来。」
3
再回到正院，饭桌上的菜已热了一遍。
我打眼一瞧，少了那碟子渔亭糕。
扶桑在我耳边道：「大人将点心要回去了。不过他又让人送来一碟玉条酥，这个是小姐你最讨厌的，我没让上桌。」
……
幼稚。
吃完饭，在院子里消了消食，我便迫不及待地上床休息。
明天我要参加端阳公主的宴会，我将穿我玲珑阁新制的衣裳，这套衣裳是男女同装，夫妻款式。
我赴宴穿女式，陈崇礼休沐会友穿男式，一天走下来，名气也就打出去了。
陈崇礼长得好看，是试我新衣的不二人选，他穿过的衣裳，总能掀起一股被贵夫人们追捧的热潮。
我经商成绩卓著，陈崇礼功不可没。
毫不夸张地说，他是我的招财宝，我的摇钱树，我的聚宝盆，我的富贵竹。
我行走的衣服架，我能动的首饰库。
我一向是把他贡起来的。
所以今日我才忍下他众多莫名其妙的话而不爆发。
可想到迟婉那张脸，我心里便压不住呼呼冒火，只得做了几个深呼吸平复心绪。
入睡却也很快，没办法，身体习惯了早睡早起，这是我保持精力充沛的法宝。
睡到半夜，半梦半醒间，我察觉有人蹑手蹑脚掀开了我的被子。
我翻了个身，一脚将那想爬床的人踢了下去。
他闷哼一声，执着地又爬了上来。
我困得不行，没再管他，只依稀听见他小声道：「扶桑将衣裳拿给我了。很合身，很好看，我很喜欢，夫人，你花了许多心思吧，怪不得，前段时间你忙到不见我。
「我今天说错话惹你生气，你还对我这样好，我不该……」
吵得很，我闭着眼，一巴掌拍向没完没了的噪音来源。
终于可以安静地睡个好觉了。
4
第二日我醒来时，陈崇礼已经出门了。
扶桑笑得开心：「小姐，昨晚大人差点被爬床，幸好我送衣裳送得及时，才没被奸人得逞。」
我愣了愣，不甚清晰的记忆提醒我昨晚好像睡得不够安稳，似乎踹了人还打了人？
不重要。
我摇了摇头，和扶桑配合默契，洗漱上妆用膳，奔赴端阳的花宴。
端阳公主……是个妙人。
她喜欢陈崇礼，却不敢招惹他，只好来招惹我。
但她做公主做久了，招惹人的方式有点不接地气。
人前，她喜欢与我反着来。
我和陈崇礼的衣裳饰品越受欢迎，她越要高调避开，偏从我玲珑阁的死对头藏春居买最贵最奢侈的衣裙首饰。
还怂恿其他贵女夫人们一起，但藏春居的东西过于奢靡，大家是有些忌讳的，所以公主没一次怂恿成功过。
人后，她不装了，她会骂我。
她骂我丑八怪，和她乳母做的云片糕一样丑；她骂我没礼貌，像她那只经常对她爱答不理的狸花猫一样没礼貌。这些话每次都能把我逗笑，然后她又气得破防，再想骂又想不出词。她的侍女们慌到手忙脚乱，不知道是先帮忙骂我还是先哄快要落泪的公主得好。
好玩儿得很。
一想到这儿，我就忍不住咧嘴笑了起来。
到了宴席上，我一露面便被夫人们围了起来。
「陈夫人，这衣裳是玲珑阁新制的吧，我今早过来时碰上了陈大人，他穿的和你这件真像啊。」
我笑着颔首：「对，玲珑阁绣娘出了个巧思，做了这套夫妻同装，我瞧着寓意又好，样子也好，便先穿了出来，让大家见笑了。」
「哪的话，你们夫妻恩爱，我们羡慕都来不及。」
「就是，满京都都再找不到像陈大人这样爱妻如命的君子了。」
「我家夫君、唉，算了，我ẗű₄都不想说……」
大家说得正热闹时，端阳公主花团锦簇着出来了。
简直要闪瞎了我的眼睛。
她穿的这身是藏春居的新品，堆了无数的金银珍宝在上面，一看就很贵。
怪不得看她今日面相好像有点儿破财。
端阳昂着头睥睨了我一眼，冷哼一声。
这是个信号。夫人和贵女们默契地转而围去她身边，同样的话术又说了一遍，公主总算满意了。
小孩儿心性。大家都习惯了嘴上哄着捧着她，但行为上从不受她怂恿来给我这陈相夫人使绊子。
端阳今日聪明了几分，选择自己来。
宴席过半时，她忽然提及：「听说陈夫人的妹妹昨日来寻亲了？陈大人似乎对这姨妹很是照顾，陈夫人怎么不将妹妹带来赴宴？」
我举杯遥敬：「舍妹舟车劳顿，更宜于家中休息，况且公主的请ṭų₊帖下得早，臣妇不敢冒昧携妹出席。」
说罢，我又低头佯装羞涩：「至于夫君……夫君对我的身边人向来照顾，不止亲人，就连昔年家仆，他也记得清楚、妥帖安置。」
其他夫人也帮忙圆场，道了好几句羡慕。
端阳撇了撇嘴。
我放下酒杯，收敛起泛着冷意的目光。
5
进了院子，坐在廊下喝了一壶茶，我还是没忍住抱怨起来。
「昨天心急，忘了端阳惯喜欢安排人在我府外偷听消息，尤其是那个叫苟载的小子，属他耳朵最好使。
「我下回才不和他们客气，直接捉起来蒙上头打。」
扶桑小声劝：「小姐，和公主撕破脸不太好。」
我气得跺脚：「对。都是迟婉和陈崇礼的错。」
扶桑亦义愤填膺：「对！都是他们的错！」
我叉腰大骂：
「我好不容易设计出的衣裳，眼瞧着销路不错，差点就让人给毁了！
「我和陈崇礼是京都有名的恩爱夫妻，贵夫人们买我们的同款图个什么？不就图个吉利？
「断我财路如同杀我外祖父外祖母！我不会放过他们的！」
我骂到咬牙切齿，顺手捏碎了茶杯。
这时，外院的丫鬟进来回话：「夫人，大人身边的小厮不知道大人去哪了，想来问问夫人知不知道……」
我拍案而起：「我也刚回家，我怎么知道他去哪儿了？他家大人一向喜欢在阴暗里爬行，来我这阳光明媚的地方问什么？让那小厮去书房找！」
话音刚落，我身后的大门被砰的一声踢开了。
世界静了下来。
我和扶桑顿了顿，齐整回头。
陈崇礼手捧着一大束荷花站在门内，与我四目相对。
他眼神阴鸷又脆弱，脸上面无表情，眼角肌肉看上去紧绷得厉害。
我嘴先于脑子尝试打破这吓死人的尴尬：「夫君，你……抱着的这花真好看，是送我的吗？」
他冷淡地假笑着从我身边走过：「谢谢。不是。扫地用的，țũ₈我一会儿扔了。」
我眼疾手快，揽住他的胳膊：「别急嘛，你去哪儿？喝杯茶再走。」
他嘴角的冷笑弧度更大了些，声音却似从牙齿里挤出来一般：「我很急，我要去阴暗里爬行，你这里阳光明媚，我不喜欢，我怕我晒化了。」
「……」
他拂开我的手走了，我使劲去看，硬是从那背影里看出了几分悲壮、仓皇与委屈。
……
今天这日子不行，克我。
6
生意做久了，思维有些固化，陈崇礼单方面与我冷战的这几天，我时常怀疑迟婉是不是同行送过来搞我的？
如果是真的，那你看看，手段真是越来越高明了，我都有些跟不上节奏。
这么一对比，早些年趁半夜将我玲珑阁前的石狮子换成狸奴的手段都不够瞧了。
那年玲珑阁初开张，店里的绣娘们身世凄戚、弱小无依，我特意订做了一对雄武的石狮镇在门前，图个平安吉利。
谁知道第二天就被人换成了两只憨包似的狸奴，我气个半死，被绣娘们笑着劝了半晌，才没在人前发作起来。
她们说：狸奴多可爱哪，招财的，这是阴差阳错送来的福份，可得接住了。
我皱着眉，蹲在狸奴前看了半晌，遥远的记忆里却风马牛不相及地浮现出幼时陈崇礼的模样。
而后失笑摇头，他虽叫阿狸，却和这两只憨包一点也不一样，他的爪子尖利着呢。
但鬼使神差地，我将它们留下了。
后来，正如绣娘们说的那般，我玲珑阁的生意越来越火红，至今日，无人能出我其右。
但今后说不定了。
我心又沉了下来。或者，我需要去庙里拜一拜？
听说最近灵山寺的香火很盛，端阳公主就经常去。
这是听端阳手下专做傍人篱壁之事的头目苟载说的。
他自愿说与我听的。那日被我捉到后，我在他面前放了匕首和黄金叫他选。
他很聪明，心甘情愿拜在我的黄金裙下，成功成为我手下专做傍人篱壁之事的喽啰。
……
出发之前，扶桑有些郁郁，非拉着我再去向陈崇礼求和一次。
「小姐！你不能这么不将大人放在心上！这不是把机会给人送上门吗？」
我有些迟疑：「迟婉与他有自小的情分在，就算我没惹着他，怕是也阻拦不了。」
扶桑颇有些怒其不争：「小姐！你和大人多年夫妻，相互扶持到了今日，你不信你的枕边人，信那些虚无缥缈的浮萍般的情分？我看不起你！」
嘿。小丫头，激我。
你成功了。
我重整旗鼓，端起早膳吃剩的山药糕，气势汹汹地朝书房而去。
行至院外，迟婉娇俏的声音拦住了我的脚步。
我透过院门缝隙往里瞧，迟婉站在陈崇礼身旁，贴心地为他拂去肩头的草叶。
陈崇礼身前树下，拴着一只羊，他正温柔地抚摸着羊的脖颈，姿态娴熟而优雅。
「好可爱的小羊。阿狸，你还记得吗？我小时候特别喜欢兔子，养了好几只。可我姐姐不喜欢，趁我不注意偷偷杀死了它们，我哭了好几天。」
陈崇礼慢悠悠道：「是吗？我记得她也喜欢。」
迟婉愣了愣，别过脸去，语气有些委屈：「她只喜欢烤的。」
陈崇礼笑了下，没说话。
迟婉似是觉得有些尴尬，将话题又带回小羊身上：「这只羊真温和呀，阿狸，你我自小便是如此，对这些小生灵爱不释……」
她话未说完，陈崇礼手起刀落，温热的鲜血立时溅上了她的脸颊。
「我也喜欢烤的。」陈崇礼低声自言自语后，转头向迟婉道歉，「抱歉，我在找位置，没听清，你刚刚说什么？」
迟婉强扯出一个笑，面色苍白，摇了摇头：「没什么。」
见此，我和扶桑也无需进门了，带着山药糕原路返回。
「其实我觉得，咱们就不应该用正常的思维来思考咱们家相爷大人。」我与扶桑道。
扶桑点点头：「是我唐突了。大人这般的奇人，除了您，谁都走不进他的心里。」
我开心起来：「好了，咱们快走吧，灵山寺人满为患，再晚一会儿都挤不到磕头的地儿了。」
7
灵山寺果然香客众多，缭绕的烟火气中夹杂着一股莫名的香味，熏得人头疼。
「在山脚下支个摊，卖些提神醒脑的茶水，也蛮能挣钱的。」
我用帕子掩着口鼻，与扶桑皱眉道。
扶桑与我一般动作，瓮声瓮气道：「我的好小姐，咱们家大业大的，就不和贩夫走卒们抢生意了吧。」
我哈哈一笑，拉着扶桑游走在各个大殿，见菩萨跪下便拜，反正礼多人不怪。
最后行至住持的小院外，我停下脚步。
灵山寺的住持曾是国师，与端阳等皇室中人有些交情，我思索一番，叩响了院门。
小沙弥打开门，双手合十一拜：「失礼，住持今日不见外客。」
我笑起：「扶桑，上。」
扶桑将装满金银的包袱强塞进了小沙弥手中：「我们不是外客了，现在是内Ṭű̂ₕ客。」
小沙弥表情不变，身形微顿，侧了侧身子：「请。」
我心中大赞，不愧是在佛前修行的人，竟如此风轻云淡。
与住持面对面坐下后，我开门见山道：「我知慧通大师与端阳公主相识，可否借您之口，给公主带两句话？」
慧通大师微微一笑：「请讲。」
「您就说，陈崇礼克她，我旺她。」
他微微皱了眉：「出家人不打诳语。」
我推过去一个装满东珠的锦盒。
他眉开眼笑，行云流水地将锦盒收入囊中：「卦术偶有不准也是常理，并非有意欺骗。老衲定将话带到，陈夫人放心。」
我施礼道谢告辞，慧通大师起身相送，他衣袖摇动之时，我闻到了一股熟悉的香味。
面上不显，我不动声色地携扶桑离去，在回程的马车上，想了又想，终于想起，这香味，迟婉身上也有。
……
我的好妹妹，我找了你这么多年，你不出现。
如今再见，你可是给我准备了好大的惊喜。
有趣。
8
左脚刚踏进相府，陈崇礼身边的小厮不知从哪窜出来，跪地便哭，哭得涕泗横流：
「夫人不好了，大人快不行了！」
我一把提起他的衣领：「青天白日说什么鬼话？说清楚到底怎么了！」
「大人刚刚吃了您的剩饭后就晕倒了，起了满身红疹，小的怎么也叫不醒，已去请了郎中但人还没……」
话没听完，我一路疾行，踹开正院的门冲到床边，将迟婉薅到一旁，才看清了迟崇礼的形容。
面色虚白，脖子上起了一大片红疹，再探一探额头，热到烫手。
迟婉的语气幸灾乐祸：「姐姐，阿狸是吃过你吃的东西才成了这副模样的。」
「闭嘴，滚出去。」
她不肯走，扶桑带人帮了帮她。
我找出一颗解毒丹化了水，扶起陈崇礼，一点一点喂给他。
「我今天的早膳里没有花生，他怎么会过敏，一定是有人要害他。」
扶桑使劲点头：「对！」
「家里都是自己人，只有一个来历不明的外人，一定是迟婉干的。」
扶桑目光锃亮：「没错！」
我捏紧了拳头：「我不会放过她的。」
扶桑握住我的手：「同意！
「小姐，别担心。」
我替他掖好被角，他闭着眼睛，那么虚弱。
恍惚中，我仿佛回到了刚刚嫁给他的那一年，他那时一副人不人鬼不鬼的样子，曾无数次让我心惊。
前几年，他瘦得很，玲珑阁的衣裳，总得为他改小一些，后来他能撑起来了，穿上身越来越好看。
我轻轻叹了口气。
陈崇礼，你以为我不知道，你故意对迟婉温和，是想试探我到底爱不爱你？
可即便我知道，我也怨你，我不喜欢这种试探。
但我又没资格骂你，因为就算你不开口，我也不会放迟婉走。
我心中藏了一件大事，现在看来，或许能在她身上找到答案。
9
小时候，陈崇礼是个孤僻沉默的小孩儿。
迟婉在父亲继母的授意下刻意去接近他，大人们以为他们玩得很好，只有我知道，陈崇礼无时无刻不在忍。
他忍得辛苦时，会用拳头捶自己的头，面容狰狞，青筋凸起，伴随着撕心裂肺的低吼。
我无意间发现了他的秘密。
于是，我用柳枝编了一个头盔，悄悄地递给他，告诉他下次难受时，戴上头盔再打，这样只伤手。
既发泄了痛苦，又不伤脑子。
他小狼一般的眼神钉在我身上，我与他对视，毫不退让地回瞪回去。
许久，他接过，并在之后的日子里，用得很顺手。
后来我挑了个春风和煦的时候，朝他要了三两银子作为报酬。
他给了我十两。
这是我挣到的第一笔钱。
我记他一辈子。
10
夜深微冷，我不知什么时候睡着了。
只是睡得很浅，睁开眼时，陈崇礼已坐起身来，正在为我盖衣。
我按住他的手：「好些了吗？」
他点了点头，眸色深沉而纯净。
我起身：「我去叫人给你拿点吃的。」
然而未能走出半步，陈崇礼稍一用力，我便跌入了他怀里。
「夫人，别走。」
他轻轻揽住我的腰，将头埋入我的脖颈：「别走。」
我低头，看清了我腰间的那双手，满是疤痕，深浅不一。
新伤旧疴，都在这双手上。
我覆上去，答他：「我不走。」
他在轻微地颤抖，呼吸声也沉重起来。
「夫人，我没有收藏癖好。
「无论高矮胖瘦、天南海北本国外邦，除你之外，世间其他女子，都跟我没有任何关系。
「我错了，我收回我故意气你的话。你也收回你不在乎我的话，好不好。」
我静静看着他，没有回答。
他眉眼霎时低落下来：「我都病了。」
好吧，好吧。
「好。」我回答他。
11
接下来半月，陈崇礼以伤病为借口赖在我的正院不走。
这几年，我忙生意，他忙公务，我们确实没这么长时间相处过。
这感觉，倒也还不错。
迟婉时常不见人，不知道在筹谋什么大事，但尽在我掌握之中。
陈崇礼问过一句：「你什么时候把你妹妹送走？」
我只模糊地回答他：「快了，快了。」
好事不单行，端阳对我的态度一改往昔，不仅不再让苟载探听我府上的秘辛，还大张旗鼓地去我玲珑阁买衣裳。
皇室公主的影响力并不亚于美男子。
玲珑阁的生意再上一个台阶。
除此外，端阳节将至，端阳公主竟特意给我下了帖子，邀我去观她主办的龙舟赛，还着重强调，一而再再而三地叮嘱我不要带家属。
帖子送来时，陈崇礼正在给我剥葡萄，他瞥了一眼，十分疑惑：「我什么时候得罪她了？」
我神秘一笑。
他打开了话匣子一般，眉眼温柔，少见地与我说起往事：「端阳少时还曾向我师兄提过亲，她扬言此生非我不娶，聘礼都搬进了师兄的东宫。」
我接过他递过来的葡萄，笑问：「后来呢？」
「后来师兄骂了她一顿，那些聘礼却收下了，说算作对我的精神补偿。」
我忍俊不禁，摇头叹息：「端阳这小半生，就没有不破财的时候。」
说到太子殿下，我也回忆起来：「我幼时与殿下有过一面之缘，那时我在家中处境艰难，但我经营商道之心十分炽热。殿下了解后，送了我百两白银，并祝我不啻微茫、造炬成阳。如今，我做到了。」
陈崇礼默了默，问：「他只送了你白银？」
我有些奇怪：「还应该有什么？」
他忽然不自在起来，小声道：「没有玉佩之类的东西吗……」
我愣了愣，顷刻又了然，恍然一笑：「是的，还有一块兔子玉佩。」
「那——怎么没见你戴过，不喜欢？」他低下头，语气小心又紧张。
「怎么会——？」我故意拉长声音，「怎么会不喜欢？我喜欢的人送给我的玉佩，我当然一万个喜欢。」
他猛然抬起头，不可置信地盯住我：「你！你、你喜欢我师……」
话没叫他说完，我手指覆上他的唇强硬地闭上他的嘴：「师你个头。玉佩不是你送我的吗？」
空气与时间，仿佛于此刻凝滞。
一霎时，他眼中慌乱褪去，我瞬见星河。
「陈大人，一块玉佩还要请师兄转交，丢不丢人。」
12
端阳的公主府紧邻济明河，每年端阳节，她总会办一场龙舟赛，不只请达官贵族，更多的是广邀临安百姓，无论士农工商，都可以来凑个热闹。
彩头自然不少，她简直是变着花儿地撒钱，每年一次，不知养活了多少乞儿与贫苦的百姓。
因此节后总有一段时间，她不敢光顾藏春居的大门。
端阳，百姓的好公主。
不过我没听她的，还是和陈崇礼一起出现了。
端阳凶巴巴的：「你怎么这么不听我话！」
而后情绪复杂地看了一眼面露无辜的陈崇礼，又仰天长叹：「罢了罢了，我离你们都远点儿就是了！天命欺我！我能奈何！」
我趴在陈崇礼肩头闷声大笑，他笑着扶住我：「你到底和她说了什么？」
我但笑摇头，拉着他往人群更热闹处去。
我一路留心，发现今日人群中，多了许多身着常服的侍卫。
我带着疑问与陈崇礼对视，他附在我耳边，小声道：「今日陛下也在。」
难怪。
我点点头。
不好！
我心中一惊，电光石火间联想到了什么，立即搜寻起迟婉的身影。
扶桑意有所感，给我指了指她的方向。
我抬眼望去，迟婉面容紧张，也在人群中张望着，半晌，她似乎看见了想见的人，隔空遥遥向他点了点头。
我顺着她的视线看去，只能看见一个光头淹没于人海。
有时候不用看得太全，看到关键的地方就足够了。
他们想做什么，我不管，但扰了端阳的场子，这不行。
我低声对扶桑道：「让答答（叔叔）他们多做一些清神茶，你派人以陈府的名义去买，分送给大家，越多人喝到越好，要快。」
今日天热、人挤，大家又都很兴奋，我都已经有些头昏脑涨了，混乱之中，难保不会出什么意外。
端阳深得民心，当今陛下心胸狭隘，早对她有所介怀。
我只求今日平安，别的时候他们狗咬狗，与我无关。
这时，陈崇礼揽住我的肩，轻声道：「别担心，我布置周密，若他们生事，定能一网打尽。」
「他们？」
陈崇礼点头道：「齐王余孽未清。我手下的人抓到了几个齐王府亲卫，审出了今日之计划。但强弩之末，不足挂怀，夫人勿忧。」
我安定下来：「端阳无事就好。」
陈崇礼轻笑一声：「不知为何，我总觉得你对端阳……有种莫名的愧疚。」
「嗐，」我有些心虚，「谁没做过几件亏心事啊。」
13
清神茶很管用，味道也不错，大家人手一杯，一直到龙舟赛毕，都未出现不可控的纷乱。
上次去灵山寺拜佛时，我便发现寺内的香味有异，百姓们在此求得的福袋，也有一味迷乱心智的药材在其中。
所以，我给一些徽商朋友去了消息，他们各自派人在山脚下支了摊子卖清神茶，确保头脑不清醒的香客平平安安回家去，不至于被控制蛊惑。
今日观赛的百姓，有许多身上都戴了这样一枚福袋，但魔高一尺道高一丈，我迟长晞只打有准备的仗。
齐王亲卫没能找到混乱的机会动手，撤退之时被陈崇礼的手下察觉。
陈崇礼带人先走一步，打算追到人老窝一次清剿干净。
我只好和扶桑慢悠悠地回家。
回家路上路过临安有名的潇湘楼时，我叫停了马夫。
我对扶桑道：「今日辛苦了，走，咱们姐妹去快活快活。」
扶桑摩拳擦掌迫不及待，笑得十分灿烂：「嘿嘿嘿嘿。」
潇湘楼内丝竹管弦之声不绝于耳，清雅至极。
楼内伶人都是男子，与此对应，客人也多为女子。
由着扶桑自己去玩，我点了头牌楚玉公子进入包厢，一曲终了后，我俩都沉默着。
半晌，我喝了口茶，放下茶盏，慢条斯理道：「还是温柔乡的钱好挣，是吧。」
楚玉咣叽跪下，手中的琵琶因为放下得急，发出凄惨的一声铮鸣。
「主子！我错了！你再给我一点时间，我肯定能查出来迟婉的来历！」
我叹了口气：「我再提醒你一次，你是个杀手兼暗探，请不要因为副业干得红火，就忘记自己的本职身份！
「还有，我刚见你手下那些人一个个越来越肤如凝脂了，这样下去还怎么拿得动刀呢？你抓紧时间给我操练起来！
「潇湘楼的生意再好，也不是你把隔壁暗影阁的生意给我搞黄的理由！」
我一腔不满，说得掷地有声，他却小声嘟囔：「身兼三职，谁顾得过来……」
「你说什么？」
楚玉连忙摇头，目光无比真挚，举起双手发誓：「我说我一定把事情办好，襄助主子财源广进，早日成为天下第一富！」
我起身，无语地翻了个白眼：「算了，我也不难为你，迟婉的身份或许与齐王有关，你顺着这条线索去查吧。」
楚玉从地上爬起，狗腿地送我出门：「主子就是聪慧，有主子坐镇，咱们什么事都能办成！」
「我聪明不用你夸，我希望你也脑子灵光一点。」
楚玉拍了拍胸膛：「天生我材必有用，我虽然脑子不好使，但我身子好使呀！」
我脚下一绊，同时哽住：「青天白日的，你少说虎狼之词。」
他讪笑几声。
我走到扶桑的房间，推开门，正伴着伶人的琴声高歌的扶桑暂停，问：「小姐，这就走吗？我还没唱够。」
我笑了笑，没敢接收为她伴奏的几位伶人求救的眼神，心虚又强势地回道：「不走，等你唱尽兴。」
「好欸！」
伶人们幽怨的眼神使劲落在了我身上，而后无可奈何地同时为自己的耳朵塞上了棉花。
反正即便他们乱弹，扶桑也听不出来，她有自己的节奏。
楚玉捂着耳朵跟在我身后，见我为他们关好了门，急不可耐道：「主子，这你得给我们算工伤的。」
我瞪他一眼。
「办事不力，你活该。」
14
暮色四合时分，我们才到了家。
一进门便被迟婉拦住，她面露嘲讽：「姐姐，潇湘楼好玩吗？没想到你如此不守妇道，我一定告诉阿狸，亏我还以为你爱他至深。」
我面无表情：「哦？我什么时候去潇湘楼了，你有证据吗？」
她愣了愣，气急败坏道：「我都看见了，还需要什么证据？你敢和我去陈府祠堂，当着陈家列祖列宗的面说你没有吗？」
我冷哼一声：「祠堂里只有我娘和我婆母的牌位，哪来的列祖列宗？迟婉，你现在吃我的饭，还妄图砸我的碗，谁给你的脸面！消停些，否则别怪我无情。」
我狠狠撞开她的肩膀，边走边吩咐人将她带回揽月阁好生看管。
我和扶桑回到房内，晚膳已经准备好了。
吃了一半，端阳府上的人求见。
端阳身边的大宫女笑盈盈行了个礼：「夫人，近日云南进贡了一些新鲜菌子，公主挑了一些上好的给您送来。」
扶桑赶紧上前接过。
「菌子味美，做法却有些讲究，已一并写在了菜谱上，还请您务必照此做法来做，一定要做熟。」
我含笑道谢：「替我谢谢你家公主。」
她人走后，我对着一筐菌子若有所思。
「我曾听行走他乡的徽商朋友说，云南的菌子好吃，但容易中毒，轻则产生幻觉说胡话，重则致命。」
我与扶桑对视：「迟婉晚膳还没吃吧。」
扶桑发自肺腑地高兴：「没呢，您说饿她一顿的。」
「哎，」我也被她的开心感染了，「我当姐姐的，怎么能饿着自己的亲妹妹？」
扶桑：「所以……」
我：「去吧。」
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来源：夏初情感故事会