摘要：2024年9月，哈佛本科学院取消了至少30门秋季课程，涉及20多个系，其中大多数是文科专业。这一决定在学术界和社交媒体上引发了广泛讨论，但学院管理层的回应寥寥无几，仅以教师请假、离职或转入其他项目为由进行解释。

哈佛大学大三学生安吉丽娜发现，她选修的一门秋季研讨课突然从课表中消失了。起初，她以为这只是教学网站的技术故障，但很快意识到这不是个例。

2024年9月，哈佛本科学院取消了至少30门秋季课程，涉及20多个系，其中大多数是文科专业。这一决定在学术界和社交媒体上引发了广泛讨论，但学院管理层的回应寥寥无几，仅以教师请假、离职或转入其他项目为由进行解释。

对于安吉丽娜来说，这些解释显得过于简单。她认为，这一决定可能与艺术与人文学院要求学生提前一个学期注册课程的新政策有关。

通过提前确定注册人数，学院或许希望优化课程安排。然而，受影响最大的历史与文学研讨课，如“从莎士比亚到杜阿·利帕的英国软实力”、“购物中心的马克思：消费文化及其批评”等，几乎找不到合适的替代品。

这反映出文科专业在全球范围内面临的普遍困境——随着经济环境的变化和社会评价体系的转变，越来越多的学生选择更为务实的理工科专业。

文科专业的衰落并非哈佛独有。近年来，全球多所高校纷纷削减人文学科课程，尤其是在新冠疫情爆发后，财政压力进一步加剧。美国、英国、澳大利亚、韩国和中国等地的高校都经历了不同程度的文科削减潮。

例如，2024年3月，英国肯特大学宣布逐步淘汰6个学科领域的课程，包括艺术史、人类学、哲学等。美国西弗吉尼亚大学也在去年9月削减了28个专业和裁撤143个教职，以应对4500万美元的预算缺口。这种趋势不仅影响了学生的教育机会，也引发了教职工的强烈抗议。

文科专业的衰落背后，反映了经济环境和社会评价体系的深刻变化。Z世代（1997年后出生）面临着前所未有的经济不确定性，他们更倾向于选择那些能够带来稳定职业和高回报的专业。

根据2024年初纽约联邦储备银行发布的《大学毕业生劳动市场统计报告》，薪资最高的专业普遍集中在STEM领域。与此同时，全球经济的数字化转型也使得技术型专业更具吸引力。

2023年2月，美国弗吉尼亚州的玛丽蒙特大学董事会一致投票取消了10个人文学科专业，并下调了就业导向学科的学费，旨在引导学生选择市场需求较大的专业。

尽管文科专业的就业前景不如STEM学科，但其在培养批判性思维、创造力和文化理解力方面的独特价值不容忽视。

美国作家库尔特·冯内古特曾说过：“艺术不是谋生的方式，它是让生活变得更加可承受的一种非常人性的方式……都是让你的灵魂成长的方式。”

然而，这种浪漫化的说辞在现实面前显得无力。许多年轻学生更关心的是如何在竞争激烈的就业市场中找到一份稳定的工作。2024年的数据显示，美国失业率最高的多是文科专业，这进一步加剧了人们对文科未来的担忧。

早在2010年，俄裔美国学者彼得·图尔钦就曾预测，美国将在2020年左右经历一波政治不稳定的局面。他认为，“就业市场无法吸纳的大量高学历人群”，特别是人文领域的博士，是导致社会动荡的重要原因。

2008年金融危机后，大学毕业生面临就业难的问题，尤其是那些花费多年时间学习人文经典的学生，毕业后发现他们的理想职业早已失去公众信任。

尽管如此，许多人文社科教授仍然坚持某种乌托邦式的幻想，拒绝承认文科需要更好地向学生推销自己的观点。

面对文科专业的困境，一些学者和机构试图寻找新的出路。例如，纽约州立大学石溪分校英文系教授安德鲁·纽曼撰文反驳了《英文专业的终结》一文，强调教师们需要更有针对性地帮助学生与职业发展建立联系。

他还推荐了一个名为“Humanities Works”的网站，该网站通过事实数据对比，试图打破外界对人文学科毕业生的刻板印象，展示人文学科在就业市场上的潜力。

尽管STEM学科依旧炙手可热，但当科技行业开始大规模裁员时，许多美国年轻人迅速将目光转向了金融行业。

根据《金融时报》今年6月的报道，约27%的Z世代学生正在考虑攻读金融硕士学位，而这一比例在千禧一代中仅为13%。这种务实的倾向也体现在Z世代的其他生活选择中。他们更倾向于储蓄，追求稳健的经济目标，甚至推迟结婚或建立正式的伴侣关系。

然而，这也意味着他们在情感上更加依赖父母的支持，债务水平和拖欠率也相对较高。

哈佛大学心理学家理查德·怀斯博德的研究显示，18至25岁的年轻人是感到抑郁、焦虑和孤独最严重的群体。这一现象不仅与他们过去的经历有关，更与他们对未来感到迷茫密切相关。

Z世代面临着前所未有的经济不确定性，许多人不知道还能做些什么。在这种背景下，文科专业的未来何去何从，成为了全球学术界和教育界共同思考的问题。

文科专业的衰落不仅仅是高等教育内部的问题，它反映了全球经济和社会结构的深刻变革。面对这一趋势，如何在保持文科独特价值的同时，帮助学生更好地适应未来的职场需求，成为了一项亟待解决的课题。

无论是通过创新的教学方法，还是加强与职业发展的联系，文科都需要找到一条新的出路，以继续为社会培养具有批判性思维和创造力的人才。

来源：研究生的酸甜苦辣咸