摘要：常兴回下葬那日，天阴得发沉。墓园里零星飘着雨丝，常家父母佝偻着背站在墓碑前，像两株被霜打蔫的老树。常母手里攥着一条褪色的红围巾——那是王婷第一次上门时送的礼物。她本想扔进火盆烧了，可指尖摩挲着粗糙的毛线，终究还是没松手。
番外篇：余烬未凉
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常兴回下葬那日，天阴得发沉。墓园里零星飘着雨丝，常家父母佝偻着背站在墓碑前，像两株被霜打蔫的老树。常母手里攥着一条褪色的红围巾——那是王婷第一次上门时送的礼物。她本想扔进火盆烧了，可指尖摩挲着粗糙的毛线，终究还是没松手。
“作孽啊……”她喃喃着，浑浊的眼泪混着雨水砸在地上。墓碑上的黑白照片里，常兴回嘴角含笑，眉眼仍是当年初见王婷时的温柔模样。常父突然狠狠踹了一脚墓碑，泥水溅在裤腿上，他指着照片破口大骂：“你倒是躺得安稳！留我们两个老不死的被人戳脊梁骨！”
远处山坡上，王婷撑着一把黑伞，静静望着这一幕。凌晓蓓站在她身后，欲言又止。风卷起王婷的衣角，露出腰间若隐若现的疤痕——那是引产手术留下的印记。
“走吧。”王婷转身时，伞沿扫过一丛野菊花，花瓣簌簌落在墓碑前。
2
三个月后，城郊茶馆。
凌晓蓓搅着杯中的茉莉花茶，目光扫过对面戴着墨镜的女人。对方自称林蔓，是常兴回生前的保险经纪人。她将一份泛黄的合同推到凌晓蓓面前，指尖在受益人一栏点了点：“常先生修改过三次受益人，最后一次是在确诊癌症后。”
凌晓蓓瞳孔骤缩。受益人栏赫然写着“常家血脉”四个字，日期正是王婷签婚前协议的前一周。
“按条款，若常先生去世时其直系亲属仍存活，赔偿金将由血脉继承人代管至成年。”林蔓压低声音，“也就是说，如果那个孩子活着……”
茶杯“哐当”一声砸在桌面上，凌晓蓓抓起合同冲出门。秋雨拍在脸上生疼，她颤抖着拨通王婷的电话，却始终无人接听。
3
深夜，王婷蜷缩在寺庙的偏殿。长生牌位前的长明灯忽明忽暗，她将额头抵在冰冷的地砖上，耳畔又响起那日医生的叹息：“引产时发现胚胎染色体异常，即便生下来，也可能活不过三岁。”
门外传来脚步声，住持手持一盏油灯走进来。“施主，”老和尚的声音像浸了檀香，“昨日有位姓凌的女施主来过，说在常家老宅发现了东西。”他递上一枚U盘，暗红色的外壳上沾着干涸的血迹。
电脑屏幕幽蓝的光映在王婷脸上。视频里，常兴回跪在祠堂，额头磕得鲜血淋漓：“爸，医生说癌细胞转移了……王婷那保险金够你们养老，但孩子必须是我的种！”常父抡起藤条抽在他背上，镜头剧烈晃动，最后定格在供桌下一只铁盒——正是婚前协议的原件。
王婷猛地合上电脑。窗外惊雷炸响，闪电照亮供桌上歪斜的牌位，她突然发现“长生”二字的金漆下，隐约透出另一行字……
4
次日下午，常家老宅。
王婷撬开腐朽的木门，霉味混着香灰扑面而来。供桌下的铁盒已生满红锈，里面除了协议，还有一本泛黄的日记。常兴回的笔迹七扭八歪地爬满纸页：
2018年3月15日 雨
爸又咳血了。医生说肺癌晚期，治不好。他说临死前要看到孙子，可小婷不肯签协议……要是她“意外”死了，保险金加上卖房钱，够给爸换肺吗？
2018年5月20日 阴
在书房藏了安眠药。小婷最近总说失眠，等她吃了药昏睡，就从阳台推下去。抑郁症复发自杀，警察不会怀疑……
纸页突然被泪水晕湿。王婷死死攥着日记本，指甲掐进掌心。原来从五年前开始，那个每晚哄她吃“维生素”的男人，早已把砒霜裹上了蜜糖。
阁楼传来“吱呀”一声。王婷警觉地抬头，正对上常母浑浊的眼睛。老人举着菜刀，喉咙里发出困兽般的呜咽：“你把兴回的孩子……还给我！”
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刀刃劈下的瞬间，凌晓蓓从身后扑倒常母。菜刀擦着王婷的耳畔划过，削断几缕发丝。两人扭打间撞翻供桌，长生牌位“咔嚓”裂成两半——夹层里掉出一张B超照片，背面是常兴回潦草的字迹：“儿子，爸爸等你。”
王婷突然笑出声，笑声在空荡的老宅里回荡，凄厉得像哭。她抓起铁盒砸向常母，钞票与保险单漫天飞舞。凌晓蓓趁机拽着她往外跑，身后传来常母撕心裂肺的尖叫：“你们不得好死！常家的香火断了，我做鬼也要缠着你们！”
暴雨倾盆而下。王婷跪在泥泞中，将日记本一页页撕碎。火苗窜起的刹那，她看见二十三岁的常兴回站在校门口，手里捧着热奶茶，笑容比春光还暖：“婷婷，这次生理期还疼吗？”
灰烬被雨水冲进下水道时，凌晓蓓忽然说：“其实……我上个月在肿瘤医院见到林蔓了。”她顿了顿，“她说常兴回的病理报告有问题，癌细胞扩散速度不该那么快。”
王婷抹了把脸上的雨水，远处警笛声由远及近。她望着警车刺目的红蓝灯，轻声呢喃：“晓蓓，你相信这世上有比癌症更毒的东西吗？”
6（尾声）
三个月后，凌晓蓓收到一个匿名包裹。盒子里是半块长生牌位，断裂处粘着暗褐色的血迹。附带的纸条上打印着一行字：
轮回不止，因果不休。
她颤抖着拨通王婷的电话，听筒里传来机械的女声：“您拨打的号码是空号……”
窗外飘起今冬第一场雪。寺庙偏殿的长明灯依旧亮着，只是牌位上“长生”二字已被换成“往生”。香炉里积着新落的香灰，仔细看，灰烬中竟混着几片未烧尽的保险单残页。
来源：小小讲故事