摘要：“呵——tui！”一声随意而响亮的吐痰，在李鸿章大人以及随行的任何一个中国官员看来都不值一提的小事，却让在场的美国人感到震惊和不可思议。最终，李鸿章因随地吐痰被罚款，并因此登上了美国的新闻头条被媒体大肆渲染，成为“东方落后”的象征符号。这件事发生在1896年，
“呵——tui！”一声随意而响亮的吐痰，在李鸿章大人以及随行的任何一个中国官员看来都不值一提的小事，却让在场的美国人感到震惊和不可思议。最终，李鸿章因随地吐痰被罚款，并因此登上了美国的新闻头条被媒体大肆渲染，成为“东方落后”的象征符号。这件事发生在1896年，距今将近140年，但是这么多年过去了，中国人随地吐痰的问题却依然司空见惯、毫无改善。对这一问题，不少国人可能会不屑一顾，不就是吐个痰吗？值得这么上纲上线、大惊小怪吗？但正是这样一件小事，背后却映了跨越百年时空的文明挑战与国民性格重塑的艰难历程。
1896年，李鸿章在完成对欧洲的访问后抵达美国，并于8月28日乘坐“圣·路易斯”号邮轮抵达美国纽约，开始对美国进行访问。李鸿章在参观纽约的一家图书馆时，因随地吐痰被工作人员罚款。这件事表面是礼仪冲突，实则是对中国文明体系的深刻质疑。作为清末重臣，李鸿章的访美之行本应是东西方文明交流的一次绝佳契机，却因吐痰事件让他成为了国际舆论的焦点，也让中国在国际舞台上蒙受了前所未有的耻辱。
随地吐痰，这一看似微不足道的行为，在当时却如同一面镜子，映照出中国在公共卫生、公共秩序以及公民道德方面的巨大短板。这件事经过西方媒体渲染，不仅损害了中国的国际形象，更让外国人对中国人产生了深深的误解和偏见。这种偏见，如同一道无形的墙，隔阂了东西方文明的交流与理解，也让中国在现代化的道路上遭遇了前所未有的阻力。
与此同时，这口痰映也射出“弱国无外交”的残酷现实。美国图书馆工作人员坚持罚款，背后是对清帝国“落后文明”的俯视。西方早在17世纪后期已形成成熟的“外交豁免权”制度，若李鸿章代表的是强国，此事或许会被一笑置之。但弱国国民的行为，哪怕是一口痰，也会被放大为民族劣根性的“铁证”。这件事与1903年清朝驻美国公使馆的陆军武将谭锦镛在旧金山被当地警察侮辱后投水自尽的事件一起，成为清朝对外软弱无能和被西方文明强势压制的真实写照。
百年后的中国，GDP跃居世界前列，高铁、5G技术领先全球，但公共文明似乎仍未完全摆脱历史阴影。尽管政府通过立法和宣传大力整治，但以随地吐痰为代表的不文明现象依旧存在。这种矛盾，凸显了现代化进程中“物质超前”与“精神滞后”的撕裂。我们稍微注意一下就可以发现，国人随地吐痰的现象，不分城乡，不分阶层，不分场合，几乎随处可见。现在中国随地吐痰现象的泛滥，和在公共场合随意吸烟一样，对很多初到中国的外国人形成一种非常负面的“文化冲击”。
即使是在中国，随地吐痰也引发过一些不应该发生的矛盾和冲突。比如湘潭火车站就曾发生一起吐痰引发的刑事案件：2016年7月17日下午4点多，谭某因在火车站随地吐痰被陌生人“看不惯”，而被对方猛推一把从站台掉下一米多高的轨道，差点发生被火车撞上的悲剧。再比如在新冠疫情期间，一名35岁的男子不戴口罩并随地吐痰，导致新冠病毒传播给路过的多人，被公安机关刑事立案。
可以看到，在一些大城市针对随地吐痰等不文明行为的处罚执行力度有所提高，比如深圳市光明区城市管理和综合执法局曾对一位随地吐痰的市民林某某进行了行政处罚、上海地铁行政执法大队在上海地铁15号线车厢内对一名随地吐痰并拒绝认错的女子依法进行了行政处罚等。但这种处罚对于整个社会随地吐痰泛滥的现象起到的作用十分有限，身在这些城市可以发现身边随地吐痰的比例依然居高不下。
我们可以看到，随地吐痰这一问题的复杂性在于，文明习惯的养成需要时间。中国虽然完成了快速工业化，但国民素质的进化难以速成。农村与城市、代际观念、流动人口管理等差异，都让“一口痰”成为衡量社会转型的标尺。为何中国随地吐痰的现象泛滥而难以遏制？深究起来，这种公共素质的困境，源于两种力量的拉扯：
一是文化基因的惯性：中国的儒家传统强调“熟人社会”的私德，缺乏公共空间的规则意识。李鸿章对“公域”与“私域”界限的模糊，与今日某些人对“禁止吸烟”标识的漠视，本质相同。
二是制度执行的软化：清朝的“刑不上大夫”与今日某些地方“法不责众”的心态一脉相承。当权力与资本凌驾于规则之上时，普通民众的效仿便成为必然。
如何根治“李鸿章式顽疾”？社会需超越道德谴责或制度复制，构建三重维度：
首先是教育重构：将公共礼仪纳入公民教育体系，强化“规则即尊严”的认知，从幼儿园到职场，培养规则意识。
其次时法治刚性：借鉴新加坡“严刑峻法”经验，提高违规成本。北京对随地吐痰的罚款，若配合严格执法，效果将远超广告宣传。
再次是文化自觉：摒弃“受害者心态”，正视陋习，拒绝西方中心主义的文明标尺。日本的“耻感文化”与德国的秩序意识，证明传统与现代可融合共生。
李鸿章的痰，是旧中国被动卷入现代文明的创伤记忆；今日的痰渍，则是中国主动迈向文明高地的未竟之战。这场长征无捷径，既需制度铁腕的“破”，亦需文化自觉的“立”。当每个中国人意识到，不随地吐痰不仅为避免罚款，更是对自身素质和尊严的捍卫时，李鸿章的时代才能真正成为历史。这场文明长征，需要每个人的参与和努力，共同书写中国文明的新篇章。
来源：冷历史一点号1