摘要：堂哥靠在院子里的老槐树下，手里攥着半截＂大前门＂烟，眼神飘向很远的地方，声音里带着说不尽的沧桑。

＂我这辈子最后悔的事，就是把那铁饭碗给扔了。＂

堂哥靠在院子里的老槐树下，手里攥着半截＂大前门＂烟，眼神飘向很远的地方，声音里带着说不尽的沧桑。

那是1985年的盛夏，知了在树上拼命地叫着，热浪一阵阵地涌来，我刚高中毕业，正为着前途彷徨。

堂哥张守义那年32岁，在县粮食所已经安安稳稳地工作了十年，手里掌管着全县的粮油分配，是那个票证时代里让不少人巴结的＂香饽饽＂。

我家在小县城的北街，是上世纪六十年代盖的青砖小瓦房，三间正房加两间厢房，几代人挤在一起生活。

那天傍晚，我正坐在院子里的小板凳上挑灯复习功课，准备第二年再战高考，隐约听见大门吱呀一声开了，抬头望去，只见堂哥一脸愁容地走了进来，脚步沉重得像是灌了铅。

＂小海，你爸在家吗？＂堂哥问道，声音低沉，额头上的汗珠在夕阳的照射下闪着微光。

我放下手中的数学习题集，看着他紧锁的眉头，心里一紧：＂在屋里听收音机呢，出啥事了？＂

堂哥没答，只是轻轻摇了摇头，径直进了堂屋。

我本想跟着进去，却被端着洗好的菜从厨房出来的我妈拦住了：＂大人的事，你个毛头小子别凑热闹。＂

妈妈的话虽然不中听，但我还是停下了脚步，只能竖起耳朵，隐约听见堂哥那带着委屈的声音从屋里传出来：＂大叔，他们要把我调到公安局去，我不想去啊！＂

那几天，全县城都在议论一件事——县里正在进行机构改革，要从各单位抽调精英去充实公安队伍。

后来才知道，堂哥因为年富力强，又有高中文凭，更重要的是性格老实，被领导点了名要调往公安局。

在那个＂单位一包五＂的年代，公安工作虽然威风，但也意味着要和社会闲杂人等打交道，还要冒险抓坏人，跟粮所那个＂干得好拿奖金，干不好也拿全勤＂的铁饭碗比起来，确实辛苦得多。

＂守义啊，这是组织信任你，怎么能不去呢？＂我爸端着搪瓷茶缸，腿上搭着半湿的毛巾，语重心长地说，收音机里正播放着＂新闻联播＂。

堂哥坐在矮脚小板凳上，身子微微前倾，手指神经质地绞在一起，一副焦虑得像热锅上的蚂蚁：＂大叔，我在粮所十年了，工作也熟悉，关系也处好了，为啥要把我往火坑里推啊？＂

＂这哪是火坑啊，多少人争着抢着想进公安局呢！＂我爸放下茶缸，声音高了八度。

＂大叔，您不知道，公安局那活儿多危险啊！＂堂哥声音也提高了，＂再说了，我媳妇身体不好，吃不得苦，孩子又小，我要是去公安局，那不得天天加班？这家怎么过？＂

我爸沉默了片刻，长叹一口气：＂你先回去好好想想，别冲动行事，机会难得啊！＂

堂哥走后，我爸边擦着脸上的汗边对我说：＂小海啊，人这一辈子，有时候不是按自己想的来。＂

他摇摇头，目光深沉：＂守义这孩子太死心眼，认准一条路就不肯变通，吃亏的还是他自己。＂

那段时间，堂哥几乎天天往我家跑，就像是被施了魔法一样，整个人都魔怔了。

我妈说他连睡觉都在念叨这事，就连堂嫂来买菜都红着眼睛，说守义半夜惊醒，嘴里直喊＂我不去＂。

＂小海，你说我是不是该找找关系？＂一天晚上，堂哥拉着我在巷子口的小卖部前坐下，买了两瓶汽水。

那时候的汽水，玻璃瓶上还有一层薄薄的水雾，开瓶的声音＂啵＂地一声，那叫一个痛快。

夏夜的蝉鸣声此起彼伏，路灯下飞舞着细小的飞虫，远处传来邻居家老旧电视机里的笑声。

我仰头喝了口汽水，酸甜冰凉的感觉顺着喉咙滑下去：＂堂哥，去公安局不好吗？＂

我放下瓶子，舔了舔嘴唇：＂听说公安局的工资比粮所高呢，还有冬夏两套制服。＂

＂哎，你懂什么？＂堂哥一脸嫌弃地白了我一眼，用力摇摇头，＂粮所多安生啊，朝九晚五，福利好，逢年过节还有油米分配，多自在！＂

他又猛灌了一口汽水：＂公安局，那是要跟坏人打交道的地方，天天提心吊胆，多危险啊！＂

堂哥放下瓶子，压低声音：＂再说了，我这人不爱说话，做警察哪行啊？＂

看着堂哥苦恼的样子，我也不知该如何劝他。

在我年轻气盛的眼里，当警察是多么威风的事啊，可堂哥却像是要去服苦役一样，愁眉不展。

转眼一周过去，这事越发紧迫起来。

一个晴朗的星期四，堂哥兴冲冲地敲开了我家的门，那是我第一次看到他脸上露出笑容。

＂找到办法了！＂他压低声音，脸上写满了神秘，＂我托人找到了县委办的一个远房亲戚，又买了两条上好的＇大前门＇，明天去说情。＂

他拍了拍我的肩膀：＂小海，明天你陪我去！＂

＂我？＂我一脸诧异，＂你带我去干啥？就为听广播唱片听了个响儿，我连学校门口站岗都没被选上，去县委能说上话？＂

＂壮胆！＂堂哥挤眉弄眼地笑着说，眼中闪着希望的光芒，＂再说了，你文化高，会说话，到时候帮我圆场。＂

第二天一早，我和堂哥穿着最体面的衣服——他是崭新的的确良衬衫，我是学校发的白衬衫，一起踏进了县委大院。

县委办公室在一栋红砖楼里，气派非凡，比我们学校的教学楼还要气派三分。

堂哥那远房亲戚姓李，小个子，瘦瘦的，是个瘦高个子的中年人，脖子上挂着工作证，见了我们，只是淡淡地点了点头。

＂李科长，实在不好意思，打扰您工作了。＂堂哥搓着手，笑得比哭还难看。

堂哥那副谄媚的样子让我直起鸡皮疙瘩，心想这还是平日里那个在粮所气势汹汹的堂哥吗？

李科长扫了一眼四周，压低声音道：＂守义啊，你这事我听说了。＂

他皱起眉头：＂不过你也知道，现在上面抓纪律很严，这调动是县里统一安排的，不好干预啊。＂

堂哥连忙从挎包里掏出那两条崭新的＂大前门＂烟，小心翼翼地放在一旁的办公桌上：＂李科长，您就帮帮忙，说说情，我真不适合去公安局啊！＂

李科长的目光在那两条烟上停留了一秒，然后快速看了看四周，微微皱眉：＂这个真不好办，不过我可以帮你问问情况。＂

他推回那两条烟：＂你先把烟拿回去，这大院里人多眼杂。＂

堂哥满脸失望，但还是把烟塞回了挎包。

出了县委大院，他沉默了很久，默默地骑着自行车，突然在一个路口停下来：＂小海，我决定了，我要直接去找粮食局长！＂

接下来的日子，堂哥像是着了魔，先是托人给粮食局长送了两坛家乡特产的老酒，十里八村都找不出第二坛的那种。

然后又连续三天在局长下班的路上＂偶遇＂，说尽好话。

最后，他甚至写了一份长达五页的申请书，详细列举了自己不适合去公安局的理由：家庭困难、身体不好、性格内向、怕见血……

那字迹工整得像是小学生的作业本，看得我爸直摇头。

＂你说我这么做，会不会太过分了？＂一天晚上，堂哥来我家吃饭，饭桌上他忐忑地问我爸。

我爸放下筷子，眉头紧锁：＂守义，你这是钻牛角尖！＂

他拍了拍桌子：＂组织上看重你，是你的福气，你怎么就看不明白呢？＂

堂哥低着头，像犯了错的孩子，嘟囔着：＂可我就是不想去啊……＂

我妈在一旁插嘴：＂你看看隔壁李家的小子，为了进公安局，托了多少关系？人家一听说被选中，高兴得三天没睡着觉，你倒好，送上门的好事不要。＂

＂大婶，那是他喜欢，我不喜欢啊！＂堂哥固执地说，筷子在碗里搅个不停。

饭后，我拿着蒲扇在院子里的石桌旁乘凉，堂哥拿着破旧的《人民日报》坐在一旁，翻来覆去地看，却一个字也没读进去。

＂堂哥，你要不要听听我的想法？＂我犹豫着开口。

堂哥抬起头，脸上写满期待：＂你说，小海。＂

＂我觉得吧，进公安局未必是坏事。＂我放下蒲扇，认真地说，＂你都在粮所待了十年了，跳出来看看外面的世界，说不定还有新天地呢。＂

堂哥摇摇头，苦笑道：＂小海，你不懂，人过了三十，就不想折腾了，安安稳稳有个饭碗就够了。＂

他叹了口气：＂再说了，我小时候看人杀猪都怕，哪能天天跟罪犯打交道啊？＂

我无言以对，只能拍拍他的肩膀，表示理解。

就这样，在堂哥的一再坚持和软磨硬泡下，加上平日里处关系时的人情往来，粮食局长最终松了口，答应和公安局协商，让堂哥留在粮所。

当堂哥得知这个消息时，高兴得像个孩子，连忙买了一大堆好吃的，几瓶二锅头，来我家庆祝。

那天中午，阳光正好，我家院子里飘着久违的荤菜香，全家人围坐在一起，连平时在纺织厂三班倒的我姐都请了假回来。

＂大叔，这次多亏您给我出主意，我这心里的石头可算落地了！＂堂哥端起酒杯，脸上红扑扑的，笑容满面。

但我爸却没有他那么高兴，只是抿了一小口酒：＂守义啊，希望你不会后悔今天的选择。＂

堂哥满不在乎地摆摆手，油光满面：＂不会的，不会的！粮所多好啊，安安稳稳的，守着粮食过日子，天天有吃有喝的。＂

姐姐在一旁小声嘀咕：＂守义哥这是不知道机关单位改革有多快啊。＂

我爸瞪了她一眼，她赶紧闭了嘴，低头扒饭。

然而，世事难料，命运的转折比谁想得都快。

转眼到了1987年初春，国家开始推行粮食购销体制改革，农民可以自由卖粮，不再强制上缴公粮，粮票也渐渐失去了往日的魔力。

一个风雨交加的下午，我正从学校回家，在街上遇到了堂哥，他整个人像是霜打的茄子，脸色铁青，眼神空洞。

＂堂哥，这是怎么了？＂我赶紧把他拉到路边小店的屋檐下避雨。

＂完了，小海，全完了。＂他哽咽着，雨水顺着脸颊流下，分不清是雨还是泪，＂我们粮所要精简人员了，老员工可以内部转岗，我们这些后来的人都要分流出去……＂

他声音颤抖，像是被抽走了全身的力气：＂我要是去了公安局，现在就是正式民警了，编制铁饭碗，谁敢动我啊！＂

我这才明白事情的严重性。

由于粮食购销渠道改革，粮所的工作大幅减少，县里决定缩减人员。

堂哥因为资历尚浅，又没有特殊技能，成了首批被分流的对象。

更讽刺的是，与他一同被点名去公安局的那几个人，现在已经成了正式警察，工作稳定，待遇也提高了不少。

＂你说我这命咋这么苦啊！＂堂哥捂着脸，懊悔得直跺脚，＂当初要是听你爸的话，现在就不会这样了！＂

我不知道该说什么，只能拉着他往我家走。

雨越下越大，我们两个都淋成了落汤鸡，但堂哥像是感觉不到似的，一路走一路叹气。

到了家，我妈赶紧拿出干毛巾给堂哥擦头发，又翻出我爸的一套旧衣服让他换上。

我爸从单位回来，看到堂哥这副样子，也是一愣：＂怎么了这是？谁欺负你了？＂

堂哥拿着毛巾擦脸，泪水又流了下来：＂大叔，我完了！＂

听完堂哥的遭遇，我爸端着茶杯，沉默了很久，没有说＂我早就告诉过你＂这样的话，只是沉声道：＂事已至此，后悔也没用，关键是下一步怎么办。＂

堂哥抬起头，眼中满是愧疚：＂大叔，您说我现在去找公安局长，还来得及吗？＂

我爸苦笑一声，摇摇头：＂这世上哪有后悔药啊！＂

他点燃一支烟：＂人家已经补充了新人，你的位置早就没了。＂

＂那我怎么办啊？＂堂哥像是抓住了最后一根救命稻草，＂我媳妇说要是我下岗，她就带着孩子回娘家！＂

我爸皱起眉头：＂你媳妇也太不讲道理了，有福同享有难同当，这才哪到哪啊。＂

＂她娘家条件好啊，她爸在供销社，她哥在建筑公司，我要下岗了，她嫌我没出息。＂堂哥痛苦地说。

我妈在一旁叹气：＂唉，守义啊，你这是娶了个＇假把式＇，遇到事就想跑。＂

接下来的几个月，堂哥像变了个人，整天愁眉苦脸，连走路都无精打采。

粮所领导考虑到他家庭困难，给了他两个选择：要么去郊区的粮管所当仓库管理员，要么自谋职业。

在那个还没有完全市场化的年代，＂自谋职业＂几乎等同于失业，等着饿肚子。

堂嫂拖着小孩子闹着要回娘家，堂哥一次次低声下气地恳求她再等等，再给他一次机会。

我曾经去他家看望，看到堂哥和堂嫂在黯淡的灯光下，隔着方桌，一个低头抹泪，一个闷头抽烟，而墙上那张八十年代初的结婚照，两人青春洋溢，容光焕发，与眼前形成了鲜明对比。

那一刻，我忽然明白了大人世界的艰难。

最终，堂哥选择了去粮管所。

郊区的粮管所条件艰苦，离县城有二十多里路，每天要骑自行车往返。

夏天一身汗，冬天手脚冻得通红。

更难熬的是孤独和寂寞，整天面对的只有堆积如山的粮袋和偶尔来送粮的农民。

堂嫂最终还是带着孩子回了娘家，虽然没有离婚，但也只是逢年过节回来看看，平日里各过各的。

堂哥的自行车骑得轮胎都磨平了，却怎么也挽回不了妻子的心。

1988年深秋的一天，我考上大学后第一次回家探亲，特意从县城挤了一辆拖拉机去粮管所看望堂哥。

粮仓周围是一片金黄的稻田，远处几个农民正在收割最后一批稻谷，空气中弥漫着成熟的稻香。

仓库里满是粮食的香气，堂哥坐在一个小板凳上，正在翻看一本泛黄的账本。

他比过去瘦了许多，双手布满了老茧，见到我，勉强挤出一丝笑容。

＂小海来了，坐。＂他拍了拍身边的麻袋，＂刚收了新粮，热乎着呢。＂

我坐下来，看着他布满粮尘的工作服和晒得黝黑的脸庞，一时不知该说什么好。

＂堂哥，最近还好吗？＂我小心翼翼地问道，递给他一包从县城带来的＂大前门＂。

堂哥接过烟，沉默了一会儿，突然笑了起来，像是释然了：＂能不好吗？＂

他点燃一支烟：＂比起那些下岗的工人，我这至少还有份工作。＂

他深吸一口烟：＂再说了，这里虽然苦点累点，但清静啊，没人打扰，想啥时候休息就啥时候休息。＂

他的笑容中带着苦涩，眼角的皱纹在阳光下格外明显。

＂倒是你，考上大学了，将来是要当国家干部的人，可别学你堂哥，遇事要有远见啊！＂他拍拍我的肩膀，眼中闪着骄傲的光。

我看着他硬撑出来的笑容，心里一阵酸楚。

当年那个固执地拒绝去公安局的堂哥，如今只能在这偏僻的粮仓里自我安慰。

＂对了，你知道吗？＂堂哥忽然压低声音，神神秘秘地说，＂去年公安局抓了一个持刀歹徒，就是和我同批被调过去的老王，差点被刺伤了。＂

他用力地点着头：＂你说，要是当初我去了，遇上这事可怎么办啊？＂

我没有接话，只是看着堂哥自言自语地说着，似乎在努力说服自己当初的选择是对的。

＂不过说真的，＂他的声音渐渐低了下来，眼神飘向远处金黄的稻田，＂要是再给我一次机会，我一定会去公安局。＂

他长叹一口气：＂哪怕再苦再累，也比现在强啊！＂

天色渐晚，我该回县城了。

堂哥执意要送我一段路，把自行车推了出来，车铃已经锈迹斑斑，后座上铺着一块旧棉被。

＂上来吧，我驮你到大路上，那里好拦车。＂堂哥拍了拍后座。

我犹豫了一下，还是坐了上去。

堂哥用力蹬着车子，在乡间小路上艰难前行。

秋风吹过田野，卷起一阵阵枯黄的落叶，远处的夕阳把我们的影子拉得老长。

途中，堂哥突然开口道：＂小海，你姐姐还在纺织厂吧？＂

我点点头：＂是啊，刚被提拔为小组长呢。＂

堂哥叹了口气：＂羡慕啊，那可是国营大厂，铁饭碗。＂

他突然停下车，转头看着我：＂你姐那厂里，还招人吗？＂

看着堂哥期待的眼神，我不忍心让他失望：＂厂里现在也在压缩人员，姐姐说就是内部的临时工都在往外分流呢。＂

堂哥的眼中闪过一丝失落，又很快恢复平静：＂也是，现在哪有好去处啊，能有个饭碗就不错了。＂

在一个岔路口，堂哥停下了脚步：＂小海，你是咱家第一个大学生，好好学习，别像我这样，一时糊涂，错过了好机会。＂

我点点头，看着堂哥略显佝偻的背影骑车远去，直到消失在金色的稻田尽头。

回到家，我把在粮管所的见闻告诉了爸妈。

我爸靠在那把老得掉漆的太师椅上，点燃一支烟，深深吸了一口：＂人这一辈子啊，有时候看似是在选择工作，其实是在选择命运。＂

他缓缓吐出一口烟雾：＂守义这孩子，太缺乏远见，吃了眼光短浅的亏。＂

＂那您说，他还有机会扭转局面吗？＂我问道，心里为堂哥感到难过。

爸爸摇摇头，眼神深邃：＂这世上的路，只能往前走，没法回头。＂

他掸了掸烟灰：＂不过守义这孩子心地善良，吃苦耐劳，我相信他会找到自己的出路的。＂

我妈接过话茬：＂可惜他媳妇不够意思，遇事就躲，哪像咱们这一辈人，再苦再难也在一起。＂

爸爸看了妈妈一眼，眼中满是柔情：＂你当年跟我从县城到农村，再从农村回县城，这一路也没少吃苦啊！＂

妈妈笑了笑，转身去厨房忙活了，但我分明看到她眼角闪过一丝泪光。

确实如我爸所言，命运的车轮从不等人。

又过了两年，国家粮食购销体制彻底改革，许多粮管所被撤并。

堂哥面临着再次分流的命运。

但这一次，他没有怨天尤人，而是主动申请了自谋职业，拿着一笔不多的补偿金，在县城开了一家小小的粮油店。

90年代初期，我国经济体制改革全面推进，先富起来的个体户逐渐增多，堂哥也在痛苦中寻找新的生存之道。

那间粮油店不过十几平米，开在县城的小巷子里，门口挂着一个手写的牌子：＂守义粮油店＂。

店里只有简单的几个货架，上面摆着大米、面粉、食用油等生活必需品，角落里还有一台刚买的旧式电子秤。

而此时的堂嫂，终于看到丈夫的拼搏精神，也回到了他身边，一家人又重新团聚。

1995年夏天，我大学毕业后回到县城工作，常去堂哥的粮油店坐坐。

店面不大，但收拾得干净整洁。

堂哥学会了精打细算，白天看店，晚上骑着三轮车去批发市场进货，一点一滴地积累着自己的小家业。

每次去他都会拿出藏在柜台下的＂大宝＂罐头请我吃，那双粗糙的手小心翼翼地打开罐头，脸上的笑容比罐头里的水果还要甜。

＂其实啊，现在想想，当初没去成公安局也是好事。＂一天晚上，堂哥关了店门，我们坐在店前的小板凳上乘凉，他突然感慨道。

夏夜的风吹过，带来阵阵蝉鸣和远处的蛙声，街道两旁的梧桐树沙沙作响。

＂你看那公安局的老李，虽说工作稳定，但整天提心吊胆的，前年抓逃犯时还伤了腿。＂堂哥指着远处路灯下的一个跛脚身影，＂我这小日子，虽然清苦点，但自由自在，也挺好。＂

我知道，堂哥这是在给自己找台阶下。

但人生不就是这样吗？

在无数次选择中，我们总是努力说服自己，当下的路是最适合自己的。

喝了几杯酒后，堂哥的话渐渐多了起来：＂小海啊，你知道吗？＂

他眼中闪着微醺的光：＂我当初要是去了公安局，可能早就被调到城里了，现在办公室里吹着电风扇，喝着茶水，挺着啤酒肚，可不像现在，又黑又瘦……＂

话音未落，从店里走出一个清脆的声音：＂又在这胡说八道！＂

堂嫂端着两碗西瓜走了出来，白皙的手臂上带着些岁月的痕迹，但依然能看出年轻时的美丽。

＂你那粮所工作，上头一句话就没了，公安局又被精简了多少人？你现在再看看，反倒是我们这些个体户，越来越有奔头了！＂堂嫂将西瓜递给我们。

我接过西瓜，看着堂哥夫妻俩相视一笑，心中一片温暖。

如今，三十多年过去了，堂哥的粮油店早已转型为一家小型超市，生意红火，儿女也都成家立业。

每当有人问起他的创业故事，他总会笑着说：＂我啊，是被逼出来的。＂

他眼中闪烁着智慧的光芒：＂要不是当年没去成公安局，哪有今天的我？＂

唯有在喝醉的时候，他才会流露出一丝遗憾：＂小海啊，人这辈子，最怕的就是瞎选择。＂

他晃着酒杯，眼神迷离：＂当初要是去了公安局，现在早就退休了，每月领着不菲的退休金，多舒坦啊！＂

但随即又会挺直腰板：＂不过啊，要是那样，我就不会有今天这一切了！＂

我常想，人生的道路总是在一次次选择中延展，没有对错，只有不同。

堂哥当年的＂错误选择＂，反而锻炼了他的坚韧和适应能力，使他在商海中找到了自己的一片天地。

也许，生活中本没有绝对的对与错，只有经历过后的成长与领悟。

就像堂哥常说的那句话：＂人生没有后悔药，但总有另一条路可走。＂

每当夜深人静，回想起堂哥的故事，我都会重新审视自己的选择。

在这个日新月异的时代，我们谁都无法预知未来，能做的只是在每一个当下，凭着自己的判断做出选择，然后无悔地走下去。

那年粮管所外的那条小路，金黄的稻田中，堂哥送我时说的那句话，我至今记忆犹新：＂小海，记住，人生的每一步，都是在为下一步做准备。＂

这大概就是堂哥送给我的最宝贵的人生智慧吧。

来源：恋过的美丽风景一点号