摘要：它们非常小，但它们是地球进化历史的关键信息来源：花粉粒通常不超过 20 微米或 0.02 毫米。利用这些微小的颗粒，汉诺威莱布尼茨大学 （LUH） 和波恩大学的研究小组成功地更准确地确定了开花植物的最早出现，即所谓的被子植物。真双子叶植物，即真双子叶植物，至少

它们非常小，但它们是地球进化历史的关键信息来源：花粉粒通常不超过 20 微米或 0.02 毫米。利用这些微小的颗粒，汉诺威莱布尼茨大学 （LUH） 和波恩大学的研究小组成功地更准确地确定了开花植物的最早出现，即所谓的被子植物。真双子叶植物，即真双子叶植物，至少比以前已知的早出现 200 万年。

虽然到目前为止，人们一直认为真双子叶植物双子叶植物最早出现在大约 1.21 亿年前，但研究人员现在已经能够使用新的发现来证明开花植物至少在 200 万年前就已经存在。它获得了 225,000 欧元的资金。

根据现有的研究，最早的陆地植物出现在大约 485 至 4.44 亿年前的奥陶纪地质时期。起初有苔藓，然后是蕨类植物、银杏和针叶树。开花植物——现在是最多样化的陆地植物群——直到 3 亿多年后才出现。

研究人员现在已经确定了双子叶植物开花植物在葡萄牙沉积演替中产生的最古老的花粉。波恩大学 LUH 地球系统科学研究所的 Ulrich Heimhofer 和波恩大学波恩生物生物学研究所的 Julia Gravendyck 与他们的团队一起，从葡萄牙卢西塔尼亚盆地沉积的沿海海洋沉积物中发现了被子植物花粉化石。他们将这些沉积物确定为大约 1.23 亿年前。

开花植物是如何发展而来的，以及从哪些植物发展而来的，目前尚不清楚。然而，被认为是事实的是，被子植物对我们星球上生命的发展产生了持久的影响。它们极大地丰富了地球上物种的多样性。

“开花植物的出现极大地改变了生物多样性，”海姆霍夫教授说。“但这种发展究竟何时何地开始，一直是一个谜，达尔文已经称之为'可憎的谜'，”Gravendyck 博士说。目前尚不清楚板块构造过程和大规模气候变化对被子植物发展有什么影响。
所检查
的花粉粒源自 1 亿多年前沉积在浅海中的沉积层。携带植物材料和花粉粒的河流流入这片水域。沉积岩的序列通常使用化石进行年代测定。

为了检测沉积物样本中的特定花粉，研究团队首先利用了稀有的被子植物花粉的强荧光信号。在高分辨率激光扫描显微镜的帮助下，四个单独的微化石被鉴定为三叶草花粉粒。三叶草是指颗粒的形态，其外壁上有三条小沟。今天，大约 72% 的现存被子植物物种产生三叶草花粉。根据它们特有的三叶草形态，这些颗粒被归类为源自开花植物。

来自同一沉积物层的贝壳化石也使用锶同位素分析进行了检查。这些贝壳由碳水化合物钙组成nate 中，存储海水形成时的化学特征。因此，周围海水的锶同位素特征也存档在贝壳中。然后可以将其与现有的参考曲线进行比较，以确定贝壳形成的年代。以这种方式确定浅层海洋沉积物的年龄比使用化石的传统年龄测定要精确得多。

通过将贝壳化石的锶同位素测年与生物地层学信息相结合，研究人员不仅将已知的最早的三叶花粉出现时间倒退了大约 200 万年，而且还为真双子叶植物（即双子叶植物）的首次出现提供了最精确和可靠的证据。卢西塔尼亚盆地的古地理位置表明，被子植物的早期形式被认为是在热带地区发展起来的，在中纬度地区可能比以前认为的更常见。

从研究团队的角度来看，这种新方法可以作为改进植物遗骸化石测年的蓝图，并有助于更好地了解被子植物的起源和多样性。

来源：人工智能学家