摘要：在弗吉尼亚海滩的一间浴室里，多发性硬化症（MS）患者凯茜·里根·扬戴上防护眼镜，靠近一台泛着幽紫光的“小型取暖器”。左右各四分钟后，她关掉机器、擦干身体——而这短短八分钟，让她摆脱了多年因MS造成的极度疲惫，MS活动度评分降到1分（10分制最低），并保持了一年

让阳光成为处方：

紫外线疗法有望撬动自身免疫病治疗新格局

在弗吉尼亚海滩的一间浴室里，多发性硬化症（MS）患者凯茜·里根·扬戴上防护眼镜，靠近一台泛着幽紫光的“小型取暖器”。左右各四分钟后，她关掉机器、擦干身体——而这短短八分钟，让她摆脱了多年因MS造成的极度疲惫，MS活动度评分降到1分（10分制最低），并保持了一年多。

光疗的“旧药新用”

紫外线（UV）灯箱早在上世纪就被用于治疗银屑病，如今科学家尝试把它推向更棘手的自身免疫病。原理很直接：UVB的窄波段光能让“失控”的免疫系统重新冷静，从而缓解大脑、胰腺、肠道等多处炎症。初步证据显示，它或许同样适用于1型糖尿病、类风湿关节炎、克罗恩病和溃疡性结肠炎等多种疾病。

全球约有3.5亿人受自身免疫病困扰，而现有生物制剂昂贵、副作用多、需终身使用。价格亲民、家用便捷的光疗因此成为研究热点。

“光照纬度梯度”谜团：流行病学的强关联

科学家注意到，多数自身免疫病在高纬度地区更常见。以MS为例：靠近赤道几乎罕见，但每远离赤道1°，患病率平均上升3.64/10 万；在北欧和北美一些地区可超过100/10万。这一“纬度梯度”甚至在单一国家内部都清晰可见。

澳大利亚的数据尤为直观：热带汤斯维尔（南纬19°）MS发病率 12/10万，而南端霍巴特（南纬43°）飙升至76/10万。

小型临床试验：光疗能否逆转病程？

澳大利亚儿童研究所免疫学家普鲁·哈特招募20名早期MS患者进行 8周UVB光疗。结果显示，治疗组炎症因子一周内显著下降，三个月后疾病评分较基线下降13%，而对照组反升14%；一年后，对照组全部进展为典型MS，治疗组仅有70%进展。虽然样本有限，但足以令医疗保险公司和患者群体“耳目一新”。

光如何调教免疫系统？

紫外线点燃了一场名为“光免疫学（photoimmunology）”的革命。皮肤在受光照时并非只合成维生素D，而是释放数十种激素、神经递质和脂质信号分子：例如抗炎的lumisterol、血压调节的一氧化氮、使人心情愉悦的β-内啡肽，以及新近发现能“拴住”T细胞的六种脂质。它们像弹珠机一般层层级联，最终让过度活跃的免疫大军“停火”。

然而，医学界尚未找到那条通往“黄金分子”的捷径。正如哈特所言：“要把数百万年在阳光下进化出的复杂网络浓缩成一粒药，天真得可爱。”

维生素D，并非全部答案

过去40年里，人们一度把纬度梯度归因于维生素D缺乏，大量补充剂风靡全球。但大规模临床试验证明，额外补D并未降低癌症、心血管病或自身免疫病风险。换言之，阳光的魔力远不止“晒晒就补钙”这么简单。

经济账与安全账

一台家用UV灯箱价格约2000美元，而人们熟知的TNF-α抑制剂阿达木单抗（Humira）年费用高达8万美元。在试点项目中，美国凯撒医疗为2200名银屑病患者提供免费灯箱，三分之二的人由此避免了昂贵的生物制剂。

不过专家仍提醒，目前针对MS等病的光疗证据仅来自小样本，尚不足以写进临床指南，更大规模、随机对照的试验迫在眉睫。

前景与谨慎并存

从浴室里的紫光到实验室里的分子拼图，光疗正一步步走出“另类疗法”的边缘地带。窄波段UVB把致癌风险降到最低，却能让免疫系统“冷启动”；如果临床数据最终证实其疗效，紫外线或许会成为继 GLP-1之后又一枚风靡药柜的“明星”。但在那之前，医生不会轻易把光箱开成“万能处方”，研究者也需继续追寻那条由皮肤通往全身的光之通路。

来源：科技导报