摘要：全球海洋生态系统正面临气候变化带来的严峻挑战，特别是海洋热浪的频发和持续时间的延长，给生物多样性和生态平衡带来了深远影响。但是科学界对这种现象的理解还存在一些关键盲点。

全球海洋生态系统正面临气候变化带来的严峻挑战，特别是海洋热浪的频发和持续时间的延长，给生物多样性和生态平衡带来了深远影响。但是科学界对这种现象的理解还存在一些关键盲点。崖海鸦等顶级捕食者对海洋环境变化的反应十分敏感，其种群变化能够很好地反映海洋生态系统的整体健康状况。

“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，2024年12月，华盛顿大学发布了一项关于崖海鸦（拉丁学名：Uria aalge，英文名：Common Murre）种群变化的研究，揭示了2014~2016年间太平洋“暖块”（the blob）海洋热浪对这种海鸟的严重影响。这一重要发现发表在国际顶级期刊《科学》上，为全球生态保护敲响警钟。该研究表明，崖海鸦的数量在这场生态灾难后急剧减少，而且至今仍未恢复。

崖海鸦是一种常见于北太平洋的海鸟，模样有些像会飞的企鹅。它们喜欢在沿海悬崖和岛屿上成群结队地筑巢，平时以捕食小鱼为生。尽管这些鸟儿看上去结实又能干，但实际上，它们对海洋环境的变化非常敏感。

事情的起因要追溯到2020年。当时，华盛顿大学发起的“沿海观察与海鸟调查团队”（COASST）与其他观察者一起发现，崖海鸦的死亡事件异常严重。在短短一年时间里，仅阿拉斯加一地就记录了超过6.2万只崖海鸦的尸体。有些地区的搁浅率甚至比正常水平高出1000多倍。虽然当年的研究揭示了大规模死亡的存在，但对崖海鸦种群整体损失的估算仍然是个谜。

新的研究成果由美国鱼类与野生动物管理局（U.S. Fish and Wildlife Service）的希瑟·雷纳博士领导。这项研究回顾了2008~2022年间13个崖海鸦繁殖地的数据。结果发现，“暖块”过后，美国阿拉斯加湾地区的崖海鸦数量减少了一半，而白令海东部种群的损失更为惨重，直接锐减了75%。该研究团队估算，这场热浪导致约400万只崖海鸦死亡，占当时阿拉斯加总种群数量的一半。更令人担忧的是，至今为止，这些繁殖地没有任何恢复的迹象。

那么，“暖块”究竟是什么呢？它是2014~2016年间太平洋东北部海域出现的一片异常温暖的海水。这片“热水团”不仅持续时间长，还对整个海洋生态系统造成了严重破坏。由于海洋生产力下降，许多海鸟、海洋哺乳动物以及重要的商业鱼类都失去了赖以生存的食物链基础。对崖海鸦尸体的分析显示，绝大多数鸟类是因为食物短缺而活活饿死的。

在“暖块”之前，全球大约四分之一的崖海鸦种群栖息在阿拉斯加，总数约为800万只。但是，跟过去一些规模较小的种群波动不同，这次的数量锐减之后，崖海鸦的数量迟迟未能恢复。这可能表明，海洋生态系统正在经历一种更深层次的重组。

更大的背景是，随着气候变化的加剧，类似“暖块”的海洋热浪正在变得更加频繁和持久。2023年的一项研究发现，如果海水表面温度在六个月内上升1摄氏度以上，就会引发多次海鸟大规模死亡事件。这意味着，这次崖海鸦的惨剧可能只是个开始。正如研究合著者、华盛顿大学的朱莉娅·帕里什教授所说，无论是热浪、厄尔尼诺现象，还是北极海冰减少，只要海水温度升高，生态系统就会发生巨大变化，而海鸟会首当其冲。

最让科学家们忧心的是，尽管崖海鸦的种群在过去经历过几次较小规模的波动，但总能在几年内恢复。但这次，距离“暖块”已经过去了七年，崖海鸦的数量却还是没有回升的迹象。帕里什教授警告说，这可能意味着，我们正处于一个生态系统重组的临界点，崖海鸦的种群可能再也回不到以前的水平。

这项研究不仅为崖海鸦的保护提供了重要的科学依据，也为我们敲响了气候变化的警钟。海洋热浪正成为海洋生态系统的“隐形杀手”，对海鸟、鱼类乃至整个食物链的影响深远而难以逆转。如果我们继续忽视气候变化，未来将面临更多类似的生态危机。显然，采取行动已经刻不容缓。

感兴趣的“海洋与湿地”（OceanWetlands）读者可以参看该研究的原文：

海洋与湿地

OceanWetlands

来源：小李说科学