摘要：在清代，凡属官府、宫廷所需物资的置备购办，称之为“采办”或“采买”，统一由户部管理。
文|一说红楼
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薛蟠是紫薇舍人薛公的后代，书香继世，家中有百万之富。
紫薇舍人，即中书舍人，唐开元初年曾改中书省为紫微省。
薛家是领着内帑钱粮，采办杂科的皇商。
图|薛蟠
在清代，凡属官府、宫廷所需物资的置备购办，称之为“采办”或“采买”，统一由户部管理。
薛蟠一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，在户部挂虚名，支领钱粮。
他进京的目的之一，是亲自入部销算旧账，再计新支。
第49回，薛科出场。
曹雪芹这样介绍：“薛蟠之弟薛蝌，因当年父亲在京时，已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也随后带了妹子赶来，所以今日会齐了来访投各入亲戚。”
薛家是皇商，有百万之富，是金陵一霸。但薛家又是书香继世之族。
所以，薛宝钗的父亲才会令她读书识字，对其进行多方面严格培训，为日后的选秀做准备。
图|薛宝钗
薛蟠不同于其胞妹薛宝钗，整个人看上去既霸道又愚蠢。
薛家是贾史王薛四大家族之一，护官符中“丰年好大雪”。可知在如此大雪，长在富贵场中之人，薛蟠和薛蝌都是薛族“虫”字辈。
薛蝌的“蝌”是青蛙、蟾蜍等两栖动物的幼虫，即蝌蚪。
薛蟠的“蟠”有两个读音，一个是 Pán，一个是fán。前者和虫无关，后者是虫。
《尔雅·释虫》：“蟠，鼠负。”
这种虫子长半寸许，色如蚯蚓，背有横纹，腹下多足。生长缸底或墙根湿处。
这种小爬虫很难见光明，还有寄生的特性，恰好和“呆霸王”薛蟠的所作所为，十分吻合。
图|薛蟠
进京之后，薛蟠盘踞在贾府不去。
提起薛蟠的字，有说“文龙”，也有说“文起”。
按照封建社会的取名习惯，更习惯将蟠和龙二字连在一起。
这样命名和取字，也能看出正在走下坡路的书香继世之家对薛蟠寄予的厚望。希望其如盘伏之龙，将来有腾飞之日，盼其由小虫变成大龙，以振门庭，以续族威名。
只可惜，薛蟠长大之后实在不争气，成了天下第一弄性尚气之人，不断惹是生非，还闹出了命案。
薛家以为播下的是龙种，实际收获的却是满地乱蹦的跳蚤。
薛蟠又是薛家的独根孤种，父亲死后寡母薛姨妈溺爱他，以致从小就性情奢侈，言语傲慢，长大后仗着有钱有势，任凭本能的冲动，追求低级欲望的满足。
图|薛蟠
平日所为，他不是花天酒地，就是聚众嫖*娼，甚至追求男色。
薛蟠原本就是个没文化的糊涂人，不免显得粗野、鄙俗，结果成了别人眼中的“呆霸王”。
薛蟠的生活是世俗的。
他组织打野，风流自喜，而实花柳之门外汉，风月之假斯文。
富贵温柔乡中的薛蟠，既不学文化，也不懂经济，一生惟知贪恋酒色，一味图个乐儿，遂致老大无成。
相对于薛蟠的鄙俗，薛蝌要文雅许多。
图|薛蝌（右）
相比于薛蟠，薛科出身高贵，秉性诚实，长得也不俗。
宝玉曾惊叹：“谁知宝姐姐的哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一个样了，倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。”
薛姨妈谈起薛蝌，说他是个有廉耻、有心计儿的，又守得贫，又耐得富。
相比于薛蟠，薛蝌是个有见识有肝胆、懂感情重孝悌、少喝酒不好色的完美的封建君子，他甚至连宝钗这位淑女身上世故冷漠的弱点都克服了。
曹雪芹毫不吝啬对薛蝌的肯定和赞赏，还安排邢岫烟嫁给他。
图|邢岫烟
对比薛蝌，薛蟠在寡母的一味庇护、娇惯下，成了一个只知吃喝玩乐，永远长不大的愚蠢鲁莽、无法无天的“呆霸王”。
薛蝌早年跟随好乐的父亲到各地做买卖，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了。
所以，他颇有阅历和见识。
后来，他父亡母病，要承担家庭的重任。相比薛蟠，他更加成熟一些。
只可惜，薛家到了薛蟠这一代，如同贾府到了贾珍、贾琏这一辈，已经是江河日下， 风光不再了。
薛宝钗虽然留意于仕途经济，为人颇有才干，只可惜她只是女儿身。
薛蝌虽然为人稳重，精明能干，但毕竟没有正统的出身。
图|薛蝌（左）
他是二房长孙，一辈子只能像他父亲一样，辅佐长房堂兄薛蟠。
虽然薛蝌的“蝌”有金蟾之意思，但身为商贾，即便是位列贾史王薛四大家族之一，不过是个农工商之“商”。
最重要的是，绍承祖业的重任，偏偏落在无德无能的“呆霸王”薛蟠肩上。
前面提到，薛蟠和薛蝌都是“虫”字辈，暗含“肉腐出虫”的意象。
所以，薛家自然行将就木的腐败。
图|薛蟠
薛家虽然是富甲一方的皇商，但子孙（主要是薛蟠）堕落无能，如“蛆虫”一般依附旧制度，最后只能加速家族崩溃。
薛蟠和薛蝌的名字，既是家族衰微的缩影，也承载着复杂的隐喻和伏笔。
曹雪芹将薛家子嗣的命运和历史批判交织，展现了《红楼梦》深邃的艺术象征。
薛家若想翻盘，只能寄希望于“刘海戏金蟾”的薛蝌，只有他有聚财的能力。
或许他的沉稳和责任，能够通过经商重振家业，成为薛家遁去的一线生机。
如果无法崛起，薛家只能在“虫”字辈子嗣中衰亡。
来源：燕子游文化