摘要：雨下了一整夜，破旧的瓦房屋檐滴答个不停。这是我父亲住了一辈子的老房子，门口那棵歪脖子柿子树见证了我们一家人的起起落落。

雨下了一整夜，破旧的瓦房屋檐滴答个不停。这是我父亲住了一辈子的老房子，门口那棵歪脖子柿子树见证了我们一家人的起起落落。

早上八点，我提着一袋馒头和咸菜走进父亲的房间。父亲躺在那张用了二十多年的木板床上，被子盖得严严实实，只露出一张枯瘦的脸。床头柜上放着半杯水，水面上漂浮着一层薄灰。我想起父亲总是说不用换水，说是浪费。

“爸，该吃药了。”我小声喊道。

父亲咳嗽了几声，慢慢地睁开眼睛，眼神有些涣散。他试图支起身子，我赶紧上前扶他。

“昨晚睡得怎么样？”我问。

“还行，不用担心。”父亲的声音很低，像是从喉咙深处挤出来的。

我倒了半杯水，把药丸放在他干裂的嘴唇边。父亲颤抖着手接过药，吞下去后又是一阵咳嗽。

“大哥他们…来了吗？”父亲问道，眼睛盯着门口。

我摇摇头，不知道该怎么回答。已经通知了大哥一家三天了，电话里大嫂说会来看看，但到现在还没有人影。

“可能在路上吧，”我撒了个谎，“今天雨大，路不好走。”

父亲点点头，闭上眼睛。我知道他不信，但他从来不说。

收拾完父亲的房间，我走到院子里。这个小院子是我从小长大的地方，如今杂草丛生，院墙上的灰泥剥落了大半。我家在村里算是最穷的几户之一，老屋破败，父亲一辈子都没能翻新。大哥结婚后搬到了镇上，开了个小杂货店，日子过得还算可以。

我摸出手机，犹豫了一会儿，还是拨通了大哥的电话。

“喂，二弟。”大哥的声音传来，背景声嘈杂，像是在集市上。

“哥，爸的情况不太好，医生说…可能就这几天了。”我尽量控制着自己的情绪。

电话那头沉默了一会儿。“我知道了，今天店里忙，明天…明天我和你嫂子过去。”

挂了电话，我叹了口气。这已经是他第三次说”明天”了。我不怪大哥，只是有些失望。大嫂从嫁进我们家那天起，就嫌弃我家穷。记得那年她第一次来我家，看着土坯房和坑洼不平的院子，脸色就变了。结婚后，她几乎不让大哥回来，每次过年最多待半天就走。

洗完衣服，我听到外面有汽车的声音。谁会开车来我家呢？我走出院子，看到一辆灰色的轿车停在门口，大嫂从车上下来，手里提着一个保温桶和一个果篮。

“二弟，”她喊了一声，声音比以前柔和多了，“你爸怎么样了？”

我愣在那里，差点以为自己看错了人。大嫂穿着朴素的衣服，没有往日的珠光宝气，头发简单地扎在脑后。这与我印象中那个总是挑剔、总是抱怨的大嫂判若两人。

“爸…还能说话，就是很虚弱。”我回答。

“我熬了些鸡汤，还热着呢。”大嫂举了举手中的保温桶，“大夫说病人需要补充营养。”

我接过保温桶，感受到传来的热度。“大哥没来？”我问。

“他去镇上办事，明天就到。”大嫂说着，已经径直走向父亲的房间。

我跟在后面，心里充满疑惑。这么多年了，大嫂第一次单独来看父亲，还特意熬了鸡汤。发生了什么事？

父亲看到大嫂进来，眼睛一亮，但很快又恢复了平静。

“爸，我来看您了。”大嫂的声音温柔得让我不敢相信。

父亲点点头，想说什么，却又咳嗽起来。大嫂立刻倒了杯水，扶着父亲慢慢喝下。

“二弟，碗在哪？我把汤盛出来。”大嫂问我。

我指了指墙角的橱柜。大嫂找出一个干净碗，小心地倒了半碗鸡汤，还从包里拿出一个小勺子。

“爸，我喂您喝点汤吧，补补身子。”

父亲眼里闪过一丝惊讶，但还是顺从地张开嘴，一小口一小口地喝着大嫂喂的汤。

那天下午，大嫂一直陪在父亲身边。她帮父亲擦身、换衣服，还整理了房间。我在一旁帮忙，心里的疑惑越来越大。

晚上，父亲睡下后，我和大嫂坐在堂屋的破旧沙发上。茶几上摆着两杯刚烧开的白水，水蒸气在昏暗的灯光下缓缓升起。

“二弟，这些年…对不起。”大嫂突然开口，声音低沉。

我抬头看她，发现她眼睛红红的，似乎哭过。

“我知道我以前对你们家不好，嫌弃你们穷…但人到中年，才明白很多事情。”大嫂说着，手指不停地绕着杯沿。

我没说话，等她继续。

“你可能不知道，我这些年一直生活在恐惧中。”大嫂苦笑了一下，“怕失去现在的生活，怕回到从前那种挨饿受冻的日子。所以一看到你家这样的条件，我就害怕，就想逃…”

电视机里正播放着某个综艺节目，笑声阵阵，与我们之间凝重的气氛形成鲜明对比。

“大哥对我很好，从来不为难我。但我知道他心里难受，特别是这几年爸生病，他总是偷偷地给你们寄钱。”

我愣住了。“大哥给我们寄钱？”

“嗯，每个月都有。”大嫂点点头，“他以为我不知道，其实我都清楚。他说是给朋友的，但我看见过地址…我没揭穿他，因为…”

大嫂没有继续说下去，但我猜到了她的意思。她怕钱都给了我们家，他们自己的生活会变差。

“前些日子，我收拾房间，发现了这个。”大嫂从包里拿出一个牛皮纸信封，递给我。

我打开信封，里面是一份遗嘱。签名是父亲的，日期是十五年前，也就是我大学毕业那年。

我读了遗嘱的内容，心脏猛地一跳。

父亲在遗嘱中写道，他在县城有一套房子和一块地，都是留给大哥的。这让我惊讶不已——父亲从来没提过他在县城有房子，我们一家人一直住在这个破旧的村屋里。

“这…这是真的吗？”我抬头问大嫂。

大嫂点点头。“我和你大哥刚结婚那会儿，日子确实不好过。有一天，爸来找你大哥，说有个秘密要告诉他。原来爸年轻时在县城买了套房子和一块地，后来一直租给别人，每年有一笔租金收入。”

“那为什么我们还住在这里？为什么爸从来不说？”我不解地问。

“爸说他在农村住惯了，不想搬。而且…”大嫂停顿了一下，“他想留着那套房子和地作为你大哥的婚房和启动资金。我们的小杂货店，就是用那块地抵押贷款开的。”

我突然明白了什么。“所以当年你嫁给大哥，是因为…”

“不全是。”大嫂打断我，“刚开始，是听说你家在县城有房子，心里有些小算盘。但后来真正打动我的，是爸的为人。”

她抿了口水，继续说：“结婚第二年，我流产住院，是爸不分昼夜地照顾我。他卖了自己的老怀表给我买补品，从不让我干活。那时候我就知道，我嫁的不只是你大哥，还有这个家。”

屋外的雨下得更大了，雨水顺着破损的房檐流进院子里，像是在冲刷着过往的种种。

“那后来呢？”我问，“你们不是还是…渐渐少来了吗？”

大嫂的眼睛湿润了。“那是我的问题。日子好过了，我变得虚荣了。开始嫌弃这个家，嫌弃这个地方，总觉得丢人。但爸从来不怪我，每次见面还是那么和气。”

她拿出手绢擦了擦眼角。“前几天，我整理老照片，看到了我们结婚时的合影。爸站在后排，笑得那么开心…我突然觉得特别愧疚。这些年，我辜负了爸的好…”

我们沉默了一会儿。院子里的老狗汪汪叫了两声，可能是闻到了生人的气味。

“二弟，你知道那套房子现在值多少钱吗？”大嫂突然问。

我摇摇头。

“至少三百万。”大嫂说，“县城这些年发展得快。爸的那块地，现在被划进了开发区。”

我惊讶地说不出话来。三百万？这在我们村里几乎是一笔天文数字。

“爸一直住在这个破房子里，却把值钱的房子和地都留给了大哥。”我自言自语道。

“是的，”大嫂点点头，声音有些哽咽，“而且这么多年，我从来没有感谢过他，甚至很少来看他…”

第二天一早，大哥也赶到了。他比我记忆中苍老了许多，头发已经有些花白，但精神还不错。

“爸怎么样了？”一进门，他就急切地问。

“昨晚睡得还行，刚吃过药。”我回答。

大哥放下手提包，直奔父亲的房间。大嫂和我跟在后面。

父亲今天精神好多了，看到大哥进来，脸上露出了笑容。

“大柱啊，来了…”父亲的声音虽然虚弱，但很清晰。

“爸，我来了。”大哥走到床前，握住父亲的手，声音有些发抖。

“你嫂子昨天就来了，照顾得很好。”我在一旁说。

父亲点点头，看向大嫂的眼神充满了慈爱。“翠花啊，这些年，苦了你了…”

大嫂突然跪在了床前，抓住父亲的手，眼泪不停地流下来。“爸，是女儿不孝，这些年都没好好照顾您…”

父亲轻轻拍着大嫂的手，安慰道：“傻孩子，你们有自己的生活，爸明白。”

大哥也跪下了，他从口袋里掏出一个红色的存折。“爸，这是我和你媳妇这些年存的钱，二十万。本来是想给您养老的，但我们…我们来得太晚了…”

父亲没有接存折，只是虚弱地笑了笑。“钱不重要，你们能来看我，爸就满足了。”

那天，我们一家人难得地聚在一起吃了顿午饭。大嫂准备的菜很丰盛，父亲虽然吃得不多，但脸上一直带着满足的笑容。

下午，父亲要求单独和大哥谈话。他们在房间里待了将近一个小时。当大哥出来时，眼睛红红的，手里拿着那份遗嘱。

“爸让我把这个给你看。”大哥把遗嘱递给我。

我接过来，发现背面还有一段话，是最近才写的，字迹歪歪扭扭，但能看出是父亲的手笔：

“我这一生，没有什么遗憾。大儿子孝顺，二儿子贴心，还有个好儿媳。我在县城的房子和地，都给大柱，因为他要照顾一家人。我的老宅和积蓄，都给二娃，补偿他这些年照顾我的辛苦。最重要的是，你们兄弟要和睦，家和万事兴…”

读到这里，我的眼泪再也控制不住，滴在了发黄的纸上。

大哥搂住我的肩膀。“二弟，这些年辛苦你了。爸偏心我，我一直觉得愧疚…”

“不，大哥，”我擦干眼泪，“爸没有偏心，他只是按照我们的需要分配。你结婚需要房子，我单身一人照顾他，这样刚刚好。”

大嫂走过来，握住我的手。“二弟，以后咱们是一家人。不管你需要什么，尽管说。”

我点点头，心里涌起一股暖流。

那晚，我们三个人轮流守在父亲床前。父亲似乎很开心，一直和我们讲以前的事情，讲他年轻时如何在县城打工，如何省吃俭用买下那套房子和那块地，又是如何瞒着所有人，只为给儿子们留一份保障。

“爸这辈子，没有读过什么书，但我懂得一个道理——财不露白。”父亲说，“看似穷，心里有底气；日子过得紧，人心才不散。”

我们听着，不知该笑还是该哭。原来父亲一直住在这个破旧的老宅，不是因为没有能力搬走，而是有他自己的打算。

第三天早上，父亲安详地离开了我们。他走得很平静，像是睡着了一样，嘴角还带着微笑。

葬礼那天，天气出奇地好。阳光明媚，村里几乎所有人都来了。让我惊讶的是，县城里也来了不少人，都说是认识我父亲的。

一个穿着朴素的老人走到我面前，递给我一个信封。“你父亲是个好人，当年帮了我很多忙。这点钱是我一直想还给他的，现在就当是祭奠吧。”

我疑惑地接过信封，里面竟然有一万块钱。

类似的事情还发生了好几次。有人说父亲借钱给他创业，有人说父亲资助过他上学，还有人说父亲帮他家渡过难关…这些事情，父亲从来没有对我们提起过。

葬礼结束后，大哥和大嫂没有立即回去，而是留下来帮我整理父亲的遗物。在父亲的床底下，我们发现了一个生锈的铁盒子。打开后，里面是一叠叠整整齐齐的欠条和一本发黄的日记本。

欠条上的名字，正是那些来参加葬礼的人。日记本里，记录着父亲这些年的点滴生活和思考。

翻到最后一页，是父亲在生病后写的：

“人这一辈子，不在乎活得多久，而在乎活得值不值。我这一生，没有大富大贵，但问心无愧。儿子孝顺，儿媳贤惠，还帮了一些人，够了。唯一的遗憾，是没能看到两个儿子真正和好如初。希望我走后，他们能放下过去的隔阂，一家人和和睦睦的…”

大嫂看完后，紧紧抱住了我。“二弟，以后你就是我亲弟弟，有什么困难，尽管说。”

大哥也走过来，拍着我的肩膀：“爸的心愿，我们一定要完成。”

后来，我们按照父亲的遗嘱分配了遗产。大哥执意要把县城房子卖了，分我一半。我不同意，坚持按照父亲的意愿办事。最终，我们决定保留那套房子，但收入要平分，这样大家都能得到实惠。

至于父亲的老宅，我们没有卖掉，而是一起出钱翻修了一番，当作是我们兄弟俩共同的根。每年清明和过年，我们一家人都会回来住几天，祭拜父亲，回忆那些过去的日子。

大嫂也变了许多，不再在意外在的富贵，而是更注重家人之间的情感。她常说：“你爸教会了我什么是真正的财富。不是金钱，而是亲情。”

有时候，我站在院子里的老柿子树下，仿佛能看到父亲坐在门槛上抽旱烟的身影。夕阳西下，他的背影被拉得很长很长，像是要永远留在这片他深爱的土地上。

我知道，父亲从未真正离开。他的智慧、他的爱，永远留在我们心中，指引着我们前行的方向。

村口的小卖部换了新招牌，原来生锈的铁皮棚变成了砖瓦结构。听说要进些新产品，我鼓励大哥大嫂试试。日子就这样一天天过去，柴米油盐酱醋茶，平淡中带着温馨。

有些事情，不是等到失去才懂得珍惜，而是失去之后，才发现原来一直被珍爱着。

来源：云朵棉花糖