摘要：我名为赵顺德，出生于陕北吕庄这个偏远的小村庄。父亲是生产队里的强壮劳动力，一年到头早出晚归地在田地里辛勤劳作；母亲身体孱弱且疾病缠身，但依旧顽强地承担着家务。

弹弓与姻缘

“伤了人就得担责！”老人那浑浊眼眸中透着坚毅的神采，屋内瞬间安静下来，落针可闻。

十四岁那年，我初次体会到命运沉甸甸的分量。

我名为赵顺德，出生于陕北吕庄这个偏远的小村庄。父亲是生产队里的强壮劳动力，一年到头早出晚归地在田地里辛勤劳作；母亲身体孱弱且疾病缠身，但依旧顽强地承担着家务。

在1985年的炎炎夏日，知了在古老的槐树上声嘶力竭地鸣叫着，村里的土路被太阳烤得炙热。我们这些半大孩子没书可读，整天在村子的头尾闲逛，把用破布裹着石子做成弹弓去打麻雀，当作了最大的乐事。

那天午后，天空湛蓝且明亮，云朵好似棉花糖般轻盈地飘浮着。我跟几个小伙伴于村旁的小树林里采摘野果，口袋中都装满了酸枣。阳光穿过树叶间的空隙，在地面投下了一片片错落的影子。

“顺德，瞅那边！”朋友王铁柱一边朝着不远处电线杆上落着的一只麻雀努嘴，一边冲我挤眉弄眼。

我从裤腰处取出弹弓，又从口袋里挑出一颗极为圆润的石子，闭上一只眼睛，对准目标后松开了手。

一声清脆的“啪”响传来，不过这并非是麻雀遭击中时发出的声响。

忽然，不远处传来一声尖锐的惊叫。

刹那间，我的心情如同坠入了万丈深渊。

顺着声音看过去，一个身着蓝底碎花布衣服的女孩蹲在小道旁，用双手捂着腿。我惊慌失措，其他同伴瞬间跑得不见踪迹，唯有我像被固定住一般站在原地。

“小芳！小芳！”一位头发花白的老者从田埂处奔来，身着一件满是补丁的蓝色布衫，此人正是邻村陈家的老先生。

我迈着颤抖的步伐走过去，瞧见了陈家的小芳，她比我小两岁，是村里众人皆知的乖巧懂事的女孩。她的腿部已然一片红肿，隐隐能看到血丝从指缝间渗出来。

“对……对不住了，陈爷爷，我真不是有意这样的……”我磕磕绊绊地开了口，脸涨得犹如熟透的苹果。

陈老神情庄重，并非如我所料那般大发雷霆。他将孙女搀扶起身，然后对我说：“随我走一趟。”

陈家那矮小又陈旧的土坯房，被收拾得一尘不染。堂屋之中，悬挂着毛主席的画像，旁边还有一幅写着“厚德载物”四个大字的字画。一张小方桌上，摆着一个掉了色的搪瓷茶缸，里面插着几支野生花卉。

陈老正在给坐在小板凳上的小芳处理伤口，他拿了块白布，蘸上自家酿的烧酒，小心翼翼地擦拭着。小芳疼得紧咬嘴唇，却一声不吭，也没有哭闹。

正是在这间简陋的堂屋之中，陈老道出了那句令我终生铭记的话语：“打伤了就得担责！”

那一瞬间，我险些吓得失禁。我家一贫如洗，吃饭都成问题，每一分钱都得精打细算。小妹上学的书本费都让母亲发愁不已，哪有闲钱去赔偿别人？

“陈爷爷，我……我家里没什么钱……”我的声音轻得如同蚊子嗡嗡叫，泪水在眼眶里不停地打转。

陈老先生仔细打量着我，目光慢慢变得温和起来。他轻轻抚了抚斑白的胡须，开口道：“顺德，我不会让你家赔偿损失。我瞧你这孩子本质不坏，就是爱贪玩。从明天开始，你每个周日到我家帮小芳挑水、砍柴，等她的伤彻底痊愈为止。”

我仿若得到特赦，不住点头。

次日清晨，我提上家中的铲子和竹篮前往陈家。陈老先生正在庭院的石桌上批阅作业，瞧见我到来，轻轻颔首。那模样，不似来干活的，反倒像来求知的学子。

陈老吩咐道：“先到井边去打两桶水回来。”

我扛起水桶，快步朝着村头的老井走去。彼时村里尚未接通自来水，每家每户的日常用水都依赖那口公共水井。我借助辘轳把水提上来，然后挑着一对水桶，谨慎地返程。初次挑水，我的肩膀疼痛难忍，水也一路洒个不停。

返回陈家院子时，小芳正坐在门槛处看书，瞧见我到来，她羞涩地朝我笑了一下。

“顺德哥，水搁那儿放着就成。”她声音清脆悦耳，好似山间潺潺的溪流。

陈老瞅了我一下，说道：“要是累了就休息一会儿，等会儿去砍点柴。”

于是，我开启了每周日的“苦差”。最开始是怀着愧疚与抵触，然而慢慢的，竟变成了一份期盼。

尽管陈家居住的是土坯搭建的房屋，但每一处都散发着浓厚的书卷气息。陈老曾是村小的退休教师，他家土墙上张贴着许多报纸，桌子上摆放着一台老式的收音机，每天都会按时收听新闻联播。小芳在煤油灯旁专注看书的模样，成了我记忆里最为美好的画面。

和我家的喧闹粗放形成鲜明对比，陈家的日子过得舒缓又规整。我向来没见过这般静谧的家庭环境。

有一回，陈老冷不丁问我：“顺德，会不会写字啊？”

“会那么一点儿，不过写得歪歪倒倒的。”我有些难为情地挠了挠脑袋。由于家境贫寒，我读到四年级就没再上学了。

陈老先生长叹了一口气，从一旁取出一本陈旧的《三字经》，说道：“每次你来这儿，我教你识几个字，你回去后多花些时间练习。”

我满心惊喜地接过那本书，一股暖流瞬间在心中涌动。

小芳的伤势恢复得十分迅速，然而我还是依照约定前往她家中提供帮助。在不经意间，陈老指导我识字读书已然成为一种习惯，我也于其中寻得了乐趣。小芳时常坐在一旁，偶尔对我的发音予以纠正。

寒来暑往，在田野间的季节变换里，我和陈家的往来日益频繁。

村里有人在背后悄悄议论：“赵顺德这愣头青，人家姑娘腿都痊愈了，还每天往陈家跑，难不成是看上人家小芳了？”

我佯装没听到，脸庞红得好似熟透的柿子一般。

1987年，我16岁，由于家庭状况没办法再接受正规教育，就跟着村里的木匠刘师傅学手艺。师傅是位六十多岁的老工匠，之前在县城家具厂担任过技术员，退休后回到村里，时不时接些零散的活儿。

刘师傅拍着我的肩膀，转头对我父亲说道：“这娃子心灵手巧，脑子还灵活。跟着我学上两年，以后有门手艺在身，不愁没饭吃。”

学习木工技艺的时光艰难又疲惫，每日双手都被磨出了血泡，可我也不能停下手中的活儿。不过，一想到能够掌握一门谋生的手艺，日后既能养活自己，还能给家里提供些经济支持，我便咬紧牙关，继续坚持着。在闲暇的时候，我会收集一些废弃的木料，雕刻出各种各样的小物件，像笔筒、小动物造型的摆件还有发卡之类的，我把这些都送给了小芳。

犹记初次送她木雕，那是个小巧的木质猫咪。小芳将其捧在手中，喜欢得不愿放下，说道：“顺德哥，你手可真灵巧！”

她绽放笑容时，那两颗小虎牙隐隐约约地出现又消失，宛如春日里才冒出新芽的柳枝。就在那一瞬间，一种前所未有的感觉在我心中油然而生。

赶大集那天，我和刘师傅推着一辆小车去了集市。集市里热闹非凡，到处都是人说话的声音，各种叫卖声接连不断。有卖油条的、卖布鞋的、卖农具的，还有挑着扁担、边走边敲着小铜锣发出叮叮当当声响的货郎。每次赶完集回去，我总会给小芳捎一件小玩意儿——可能是一根红绳，可能是一包山楂片，也可能是一个小木雕。

小芳向来都会谨慎小心地把这些礼物妥善收好，然后将它们放置在那只漆皮已出现许多斑驳痕迹的木盒之中。这只木盒是她奶奶遗留下来的，其中装着她所有的“宝贝”。

她眼睛闪着亮光，说道：“顺德哥，你送我的小木雕我可太喜欢了，比集市上售卖的那些好看太多啦。”

转眼间七年光阴飞逝，凭借木工技艺，我在乡里也算有了些小名声。村里有人添置家具，或是办酒席需要桌椅板凳，都会来找我帮忙。我为陈老打造了一个书架，虽略显粗糙，可陈老却极为珍视，称这是他收到的最棒的礼物。

彼时，小芳已然成长为一位身姿曼妙的少女，在村里的小学任教，是周边几个村子里学识最为渊博的姑娘。她身着一件虽有多处补丁但洗得泛白的蓝色布衫，骑着一辆半新不旧的凤凰牌自行车，每日在学校和家之间来回奔波。

曾经有一回，小芳患病了，体温烧得很高，我听闻消息后赶忙前往。彼时陈老正在厨房煮药，屋内仅有小芳独自躺在土炕上，脸色毫无血色。

“顺德哥……”她有气无力地唤着我。

“我在这儿呢，你安心歇息。”我笨手笨脚地拿湿毛巾为她擦拭额头。

她温柔地握住我的手，眼眶里闪着泪花，说道：“感谢你始终对我和爷爷这般友善。”

我的内心好似被打翻了调味罐，甜酸交织，一时竟不知该如何开口。

1992年春天，县城的技校到村里招收学生，专门录取有某种技能专长的年轻人去进一步学习。村支书和生产队长都推荐我去报名。在刘师傅的激励下，我报考了木工专业。

考试当日，小芳专门为我煮了俩鸡蛋，放进我衣兜，说：“顺德哥，这些鸡蛋是我存下来的，你在去考场的路上吃。考试别慌，你技术那么棒，肯定能考中。”

很幸运，我果真考上了。成绩揭晓的那天，村支书特意骑着自行车来告知我这个消息，村里的人都为我感到开心。

离开的前一个夜晚，我在陈家大门前长时间来回踱步，不知怎样去告别。皎洁的月光洒下，陈老坐在庭院中的石凳上吸着旱烟，仿佛在等我。

他冲我喊道：“顺德，过来这儿坐下。”

我有些慌乱地坐下来，两只手不住地摩挲着裤子。

“到城里认认真真学习，未来成为一个有价值的人。”陈老饱含深意地说道，“别浪费了自身的天赋。”

我轻轻颔首，内心百感交集。

次日清晨，小芳把我送到村口那棵老槐树旁。晨曦的光线穿过树叶间隙，在她脸庞留下一片片错落的光影。

“顺德哥，这个给你。”她把一个绣着粉色小花的布袋交到我手上。

＂这是什么？＂

“等回去之后再看。”她垂下脑袋，嗓音轻得如同蚊虫嗡嗡。

我将布袋藏进怀中，全程都能体会到它散发的热度。直至登上班车，渐渐远离村落，我才把它打开查看。没想到里面装的是她的日记本，封面呈红色，已然略微掉色。翻开首页，上面用整齐的字迹写着：

今儿个又收到顺德哥送的木雕啦，是头小羊。他讲羊象征着善良，盼着我能像羊一样温顺。实际上他才是最为善良的人呢，七年前那次弹弓的事儿，换作旁人估计早就不再来了，可他每个星期都会过来帮忙，还帮爷爷修理家具……

我的心陡然间一阵颤动，将日记本合上，好似握住了一份厚重的情谊。

透过车窗向外望去，乡村景致逐渐消逝，取而代之的是不断增多的高楼大厦与宽阔马路。我明白，我的生活即将发生翻天覆地的改变。

技工学校的学习生活既紧凑又丰富。白天在课堂上学习知识，夜晚于宿舍中钻研雕刻技艺。县城里满是新奇的景象，有电影院、百货商店，还有闪烁的霓虹灯广告牌。周末时，同学们相约去小馆子吃上一碗阳春面，便觉得无比惬意。

木工课老师瞅着我的作品，点头赞许道：“赵顺德，你这技艺挺不赖呀！好好学，毕业后找工作不用发愁。”

市里举办了手工艺展览，我的木雕作品获选送去参展，最终拿到了三等奖。奖金仅有五十元，数额不算大，但这可是我人生里头一回凭借自身技艺赚到的钱。我拿出一半奖金寄给家中父母，另一半则用来买了件蓝色的确良衬衫，打算下次回村时送给小芳。

两年之后学有所成归来，村子里变化不算大，仅仅增添了几处砖砌房屋，还开通了电话。陈老的身体状况越来越差，干枯瘦弱的身体好似一阵风便能吹倒。小芳仍旧在村里的小学任教，每日骑着自行车在学校和家之间来回奔波，清瘦的背影令人心生怜惜。

我回到村子的头一天就前往了陈家。小芳正在庭院中清洗衣物，瞧见我归来，惊喜地站了起来，洗衣粉产生的泡沫沿着她的胳膊滑落。

“顺德哥！”她呼喊着我，声音中洋溢着难以隐藏的欣喜。

我把事先备好的礼物递给她，是一件蓝色的的确良衬衫，还有一把精雕细琢的木梳。她接过礼物，脸庞染上一抹红晕，好似熟透了的苹果。

“你……你会回来住吗？”她发问，目光不敢与我对视。

我摆了摆头说道：“有一家位于县城的家具厂打算录用我，我打算去那儿上班。”

她的目光变得黯淡，不过转瞬之间便重新绽放笑容，说道：“那很不错呀，城市里的工作安稳，薪资也颇为可观。”

我心里想着去跟她搭话，把这两年对她的想念倾诉出来，可自卑却让我始终犹豫不决——我能为她打造怎样的未来呢？虽说掌握了一门手艺，可在县城里也不过是个普通职工，工资少得可怜，又怎敢耽搁人家女孩子呢？

在县城生活，实际情况比预想的要艰难得多。家具厂的工作既脏又累，报酬却十分微薄。我在厂区周边租了一间小平房居住，每个月都精打细算地过日子，可依旧没剩下多少积蓄。

老板时常跟我说：“赵师傅，这雕花的工作非您莫属！”可工资却一直不见涨。

尽管心中有些许不悦，但我清楚这就是现实状况。我是从学徒做起的，能在正规工厂里谋得一份工作已实属不易。每月发薪水的时候，我总会往家里寄一部分钱，再拿出一小部分给小芳购置些小礼品。

半年时光匆匆而过，在一个细雨纷飞的傍晚，工厂传达室的老李匆忙找到我，说道：“赵顺德，你有个电话，是村里打来的，情况挺急！”

我的心情陡然低落，赶忙跑去接听电话。电话里传来村支书略带沙哑的嗓音：“顺德啊，陈老年事已高，病情严重，你能不能回来一趟？他特意指名要见你。”

我在夜里赶忙整理好行李，次日清晨就乘车返回乡村。抵达陈家时，院子里站满了前来探望陈老的村民。众人瞧见我，自动往两旁散开，让出一条通道。

屋内，小芳在炕边跪坐，双眼因哭泣而又红又肿。陈老躺在炕上，脸色蜡黄，气息微弱。见我进屋，他努力想要坐起身来，被小芳轻轻拦住。

“爷爷，顺德哥到了。”小芳带着哭腔说道。

陈老费劲地抬起手，向我做出过来的示意。我在炕边半跪下来，将他那瘦骨嶙峋的手握住。

他用几近难以察觉的声音说道：“顺德啊，小芳的伤，实际上不到一个月就痊愈了……”

我一下子呆住了，满脸疑惑地望着他。

当初见你这娃忠厚勤快，我便有了想法。如今你有出息了，我这老头子也就安心了。记着，要好好待她……

他的嗓音逐渐微弱，末尾的言辞似轻叹般在空气中消逝。

我的眼眶泛起泪花，终于懂得了陈老这些年来的一番苦心。那场因弹弓导致的意外受伤，竟成了命运让我们结识的机缘；而那所谓的“负责”，实则是陈老为我们架起的一座情感桥梁。

陈老离世后的第七天，我郑重地跟家里表明了辞职的想法。尽管父母对此感到困惑，然而见我心意已决，便不再多言。

“老赵他家那个顺德，可真是个心思细腻的人呐！”村里的婶子们私下里谈论着，“陈家老爷子刚去世，他就回来照料小芳，看来是认准这门亲事了！”

我对那些流言蜚语毫不在意，一门心思地筹备着自己的小型木工工坊。我动用积蓄在镇上租下一间小店铺，挂上“顺德木作”的牌子，接着便开始承接制作家具的订单。

刚开始做生意的时候，顾客寥寥无几。我便趁着空闲回村去探望小芳。她依旧坚守在村小任教，每日天不亮就出门，天黑才回家，不仅要忙学校的事，还要打理家里的大小事务。生活虽然过得很艰苦，但她却觉得很有意义。

有一天放学路上，我把小芳拦住，对她说：“我有事儿跟你讲。”

天边的云霞被夕阳的残光染成了红色，那光芒也洒落在她秀丽的脸上。她抱着批改了一半的作业本，伫立在学校门口，身影被拉得老长老长。

“顺德哥？”她带着几分疑惑，目光投向我。

我猛地吸了一大口气，壮着胆子说道：“我打算娶你。并非由于陈爷爷的交代，而是我打心底里喜欢你，想要一辈子呵护你。”

她默默凝视着我，眼眸里闪动着亮晶晶的泪花，不见丝毫惊色，仅是缓缓颔首，好似老早就等这一刻了。

“我晓得你会来的。”她轻声说道，“爷爷在离世之前跟我讲，说你肯定会回来。”

过了两个月，我们举办了一场简约的婚礼。既没有奢华的酒席，也没有宏大的场面，有的只是乡亲们诚挚的祝福。婚礼当日，我送给小芳一份独特的礼物——就是那把曾经的弹弓，它被制成了相框，框中是我们在槐树下的合照。

我轻声开口：“一把弹弓，击伤了你的腿，却拴住了我的心。”

小芳眼眶里蓄满了泪水，将我紧紧拥入怀中。

结婚之后的生活平凡又富足。木工铺子的买卖慢慢有了起色，我的技艺在附近的几个乡镇小有名气。小芳依旧在村里的小学任教，成了深受学生喜爱的教师。我们乔迁到自己盖的砖瓦房里，尽管屋子简单朴素，但那是只属于我们的温馨小窝。

二十世纪九十年代中期，改革开放的热潮在全国范围内汹涌澎湃，乡镇企业如春日雨后新生的竹笋般纷纷出现。我的木工工作坊进一步拓展，变成了一家小型家具制造工厂，还招募了几名学徒工人，专注于实木家具的生产与销售。

“顺德，你可真是有福之人！”村里的人都这般讲，“娶了个温柔贤淑的妻子，生意还经营得有声有色！”

我仅仅报以微笑，心里清楚，这所有的一切皆始于那个夏日的弹弓，还有那句“打伤了就得担责”。

1997年，我们迎来了儿子的降生，给他取名为赵致远，盼着他能见识更广阔的天地。小芳在产后休了两个月假后，就重新回到了教师岗位。而我则在工厂与家之间来回奔波，尽自己所能多承担些家务。

“你是否感到疲惫？需不需要雇个保姆来协助呢？”我满是心疼地望着既当老师又照顾孩子的小芳。

她摆了摆头说道：“不觉得累。瞅着孩子一天比一天成长，心里想着这就是咱们的家，就算再艰辛再劳累也都值了。”

时光一年又一年地悄然流逝。致远先是迈进了小学的校门，而后又升入中学，学习成绩始终在班级里处于领先地位。原本只是小作坊的家具厂，如今已然发展成为一家正规企业，其生产的产品甚至销售到了沿海城市。

每到万籁俱寂的深夜，我躺于床上，回顾这些年的桩桩件件，内心始终满是感恩。那个酷热的夏日，那颗不小心击中小芳的弹弓石子，成了我人生里最关键的转折点。它使我得以结识陈老，聆听他的教诲；它让我鼓足勇气离开村庄，去掌握一门技能；它让我邂逅了小芳，寻觅到了人生的另一半。

当下，每当瞧见致远背着书包渐行渐远的背影，我都会忆起那个夏天，那段因一次无意莽撞之举而被改变的人生。

原来，责任是爱情最为坚实的纽带。而生活，则在这看似机缘巧合的邂逅里，缔结出最动人的良缘。

正如陈老在世时经常提及的话语：“做人应当以德为本、包容万物，只有历经艰难困苦，才能出人头地。”这不仅是我和小芳共同坚守的信念，更是我们用以教导儿子的行为准则。

致远升入中学的那一年，我领着他回到了事发地的那棵老槐树下。那棵树依旧立在那里，而且愈发苍劲挺拔了。

致远笑着说道：“爸，您跟妈的那些事儿，跟小说似的。”

“并非虚构故事，而是生活赐予我们的礼物。”我望着远方小学教室里忙个不停的小芳，内心被幸福填满，“切记，儿子，在人生的道路上，责任与担当比任何事物都更为关键。”

来源：小马阅图