摘要：孟枝常在这里待着，一身素色衣裙衬得她气质清雅，要么捧着书卷静静读，要么坐在琴前轻轻拨弄琴弦，时光都似被她慢了下来。

大盛朝的京城，孟府后园总是静得能听见花瓣落地的声音。

满树梨花簌簌开得正好，花瓣落下来时，像一场轻软的雪。

孟枝常在这里待着，一身素色衣裙衬得她气质清雅，要么捧着书卷静静读，要么坐在琴前轻轻拨弄琴弦，时光都似被她慢了下来。

她和太子萧晏是自幼一起长大的青梅竹马，两家世代交好，京城里没人不默认，她将来定会是太子妃。

萧晏也曾握着她的手，认真许诺过，此生只会有她一个人。

可谁也没料到，那年春日，一位江南女子的到来，搅得京城这潭静水起了波澜。太子要迎娶心上人为正妃的流言，很快就在京城里传得沸沸扬扬。

萧晏笃定孟枝会等着他，哪怕他纳祁晚霜为正妃，孟枝也会愿意做侧室，却不知，命运早已悄悄为孟枝铺好了另一条完全不同的路。

01

“小姐！您快看这牡丹，开得多艳啊！” 贴身丫鬟小桃提着裙角，脚步轻快地跑过来，指着花圃里那株红得亮眼的牡丹，眼睛亮闪闪的全是欢喜，“花匠说这是今年新培育的品种，叫‘醉美人’呢！”

孟枝放下手中的绣绷，唇边漾开一抹浅淡的笑，声音像山间清泉般温和：“确实好看，就是这名字，未免少了点雅致。” 她说着走近，指尖轻轻蹭过花瓣，那浓郁的红倒真像美人醉后晕开的胭脂，层层叠叠的花瓣裹着花蕊，确实有几分娇憨的醉态。

小桃撇了撇嘴，指尖还轻轻碰了碰花瓣边缘：“奴婢觉得挺贴切的呀！这花娇艳得让人挪不开眼，就像……” 话说到一半，她突然捂住嘴，眼神有些闪躲 —— 显然是想到了近来京城里传得热闹的闲话。

孟枝自然知道她没说出口的话。近来京中谁不议论？江南望族祁家的嫡女祁晚霜，跟着父亲来京城述职，生得一副弱柳扶风的仙子模样，京里好些公子哥都被她迷了眼。连萧晏，似乎也被她那份独特的清丽脱俗勾走了心思。

她指尖依旧轻轻抚着牡丹花瓣，状似随意地问：“今日太子殿下可有派人来？”

小桃摇了摇头，脸上多了几分担忧：“没有呢，小姐。这几日殿下都没让人来传话，府里的婆子说，殿下这几天总在东宫练骑射，还召了祁小姐进宫陪太后说话……” 她说得小心翼翼，眼睛一直盯着孟枝的脸色，就怕自家小姐难过。

孟枝心里轻轻沉了一下，像被什么东西压了压，但脸上依旧平静：“哦？那祁小姐定是很讨太后喜欢。” 她收回手，转身走向石桌旁的凉亭，裙摆扫过石阶，带起几片落在地上的梨花瓣。

小桃见她没表现出太多情绪，心里稍稍松了口气，可又忍不住替她委屈。孟家与皇家本就有联姻的渊源，孟枝的姑祖母是当今太后，母亲是公主，父亲是当朝太傅，她自小在宫里长大，和萧晏的情谊谁都看在眼里。两人早有口头婚约，就等萧晏成年便正式定下来。京城里提起孟家小姐，谁不夸一句温婉贤淑，说她是太子妃的不二人选？可现在，祁晚霜凭空出现，倒让孟枝的处境变得尴尬起来。

“小姐，您别听外面那些人乱嚼舌根！” 小桃忍不住替孟枝抱不平，“太子殿下心里肯定有您，他就是…… 就是被祁小姐那副柔弱的样子蒙住了！”

孟枝在石凳上坐下，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口。茶水有些凉了，苦涩的味道在舌尖慢慢散开。她抬眼望向远处的青山，眼神里藏着一丝不易察觉的黯然。她和萧晏之间的情谊，与其说是男女之情，倒不如说更像一种习惯，一种刻在骨子里的家族责任。萧晏对她，从来都是温和有礼的，像对待亲妹妹一样，从未有过让人心跳加速的炽热。她以前总以为，这就是最好的归宿，直到祁晚霜出现，她才猛然明白，萧晏对她，从来没有过爱。

“小桃，你要知道，有些感情，从来都不是能强求来的。” 孟枝轻轻叹了口气，声音里带着一丝无奈。

小桃眨了眨眼，还是不太明白。在她看来，太子殿下对小姐不够好，小姐就该去争，去问清楚，怎么能就这么认了呢？

就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。管家孟伯弓着身子走进来，脸上带着几分焦急：“小姐，太子殿下派人送了请帖来，说明日要在东宫设宴，请您务必去一趟。”

孟枝心里轻轻动了一下，面上却依旧平静得像池春水：“哦？殿下没说是什么事吗？”

孟伯摇了摇头，语气犹豫：“来人只说殿下是心血来潮，想请几位世家小姐一起赏花赋诗。不过……” 他顿了顿，像是怕说出来让孟枝难过。

“不过什么？” 孟枝追问，指尖轻轻扣着茶盏边缘。

“听那传话的小厮说，祁小姐也会去。” 孟伯压低了声音，眼神里满是担忧。他看着孟枝长大，对这个温顺懂事的小姐，心里又敬又疼。

孟枝闻言，嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。果然，这场宴哪里是为赏花，分明是为了祁晚霜。萧晏这是想让她亲眼看看，他心里真正属意的人是谁。

“我知道了。” 孟枝放下茶盏，语气平静得像在说一件寻常小事，“孟伯，你替我回个话，就说我明日会准时去。”

小桃在一旁急得直跺脚，却不敢多嘴。她太了解自家小姐的性子了，一旦做了决定，就很难再改变。

第二天，东宫的热闹和孟府的安静截然不同。

孟枝穿了一身月白色长裙，裙摆上绣着细细的兰花纹，头上只簪了一支简单的白玉簪，整个人清丽得像雨后的兰花，不染半点尘埃。她到东宫时，宴会厅里已经很热闹了，京城里有名望的世家小姐们都来了，说说笑笑的，伴着丝竹声，格外热闹。

她一眼就看到了人群中的萧晏。他穿了一身玄色太子常服，身姿挺拔如松，正和几位公子谈笑，可他的目光，却总忍不住往不远处的女子身上飘。那女子穿了一身浅绿色烟罗裙，长发松松地挽着，眉眼精致得像画里走出来的人，正是祁晚霜。她正低头和身边的小姐说话，偶尔抬头对上萧晏的目光，会露出一个娇羞的笑，脸颊还会泛起淡淡的红晕。

孟枝的心像被细针扎了一下，不算疼，却密密麻麻地麻。她早知道这一天会来，只是没想到，会是以这样直白的方式呈现在她面前。

“孟小姐来了！” 不知是谁喊了一声，宴会厅里的目光顿时都聚到了孟枝身上。

萧晏的目光终于从祁晚霜身上移开，落到孟枝身上时，他愣了一下，随即露出温和的笑，朝她招了招手：“枝枝，快过来。”

孟枝走到他身边，微微屈膝行礼：“殿下。”

“免礼。” 萧晏伸手虚扶了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的歉意，可很快就被他掩饰过去了。他侧身介绍道：“枝枝，这位是祁家小姐祁晚霜。晚霜，这是孟家小姐孟枝。”

祁晚霜轻轻屈膝行礼，声音柔柔弱弱的：“晚霜见过孟小姐。” 她的目光在孟枝身上停留了片刻，带着一丝不易察觉的探究，很快又恢复了温顺的模样。

孟枝也回了一礼：“祁小姐有礼。” 她仔细看了看祁晚霜，不得不承认，这位江南女子确实很美，那种水乡女子特有的柔弱与清雅，是她这种在京城长大的大家闺秀没有的。

宴会很快开始了，丝竹声起，舞姬们翩然起舞。萧晏时不时就和祁晚霜说话，两人互动得自然又亲密，仿佛周围的人都不存在。孟枝安静地坐在一旁，偶尔和身边的小姐说几句话，更多时候，她只是静静地看着，看着萧晏看向祁晚霜时，眼神里那种她从未见过的温柔。

晚宴结束后，孟枝起身告辞。萧晏亲自送她到东宫门口。

“枝枝，今日玩得开心吗？” 萧晏的声音依旧温和，和以前没什么两样。

孟枝抬头看着他的眼睛，那双曾让她觉得安心的深邃眼眸，此刻却让她心里发空。她突然有股冲动，想问他是不是真的爱上了祁晚霜，可话到嘴边，又被她咽了回去。问了又能怎么样呢？答案早就摆在眼前了。

“殿下设宴，枝枝自然开心。” 她轻声回答，语气里听不出任何情绪。

萧晏似乎松了口气，他抬手拍了拍孟枝的肩膀，眼神里带着一种他自认为的笃定：“枝枝，你一向懂事。我知道你心里可能会有点委屈，但你是孟家的女儿，是我从小一起长大的人，将来，我一定会给你最好的归宿。”

孟枝的心彻底凉了。最好的归宿？他说的，难道是侧室的位置吗？她忍不住苦笑，一句话也没说。她终于明白，萧晏已经默认祁晚霜是太子妃了，而她，不过是被他理所当然安排在侧室位置上的人。在他眼里，这竟然还是对她的恩赐。

“殿下，天色不早了，枝枝先告辞了。” 孟枝再次屈膝行礼，转身离开。夜色里，她的背影显得格外单薄，裙摆被风吹起，像一片快要飘落的梨花。

萧晏看着她的背影，心里有过一丝复杂，可很快就被他压了下去。在他看来，孟枝温顺又识大体，肯定会理解他的安排。她会等他，等他把祁晚霜立为正妃后，再把她纳为侧室 —— 这已经是他能给孟枝的，最好的结果了。

02

回到孟府，孟枝直接回了自己的院子，连晚饭都没去前厅吃。小桃看着她苍白的脸色，一路都没说话，心里又疼又替她难过。

“小姐，您别这么憋着呀！” 小桃忍不住红了眼眶，“您和太子殿下这么多年的情分，他怎么能说变就变呢？”

孟枝摇了摇头，走到梳妆台前坐下。铜镜里的女子脸色有些憔悴，眼底带着淡淡的青影。她拿起梳子，一下一下地梳理着乌黑的长发，梳子划过发丝的声音在安静的房间里格外清晰。镜中的自己，眉眼清秀，气质温婉，可比起祁晚霜的娇媚灵动，总少了点能让人一眼记住的特质。

“小桃，感情的事，从来都不讲先来后到。” 孟枝轻声说，语气里带着一丝自嘲，“他从来就没爱过我，又哪里来的‘变’呢？”

她想起小时候，萧晏总是很顽皮，经常拉着她爬树掏鸟窝，还会带着她去河边摸鱼虾。那时候的萧晏，是她心里最厉害的英雄，会把最好的果子留给她，会在她被别的孩子欺负时挡在她前面。她以前总以为，那就是喜欢，就是将来要相伴一生的情意。可现在她才懂，那不过是少年时的玩伴情谊，是兄妹般的关心。萧晏从来没像看祁晚霜那样看过她，也从来没对她说过那些能让人脸红心跳的情话。

“可小姐您是孟家嫡女啊！太后娘娘也一直属意您做太子妃的！” 小桃还是不甘心，声音里带着哭腔。

孟枝放下梳子，转过身看着小桃，眼神很平静：“小桃，太后娘娘属意我，是因为我姓孟，是为了巩固孟家在朝中的地位，是为了皇家的颜面。这些，和爱没有一点关系。”

她心里比谁都清楚，她的身份是她的底气，却也是困住她的枷锁。太子妃那个位置，现在对她来说已经没有任何吸引力了。一个不爱自己的丈夫，就算给了她正妃的头衔，又能怎么样呢？她的心，早就累了。

接下来的日子，萧晏果然像孟枝想的那样，经常去祁府，最后甚至直接在朝堂上向皇帝上奏，请求立祁晚霜为太子妃。这一下，朝中顿时炸开了锅，大臣们议论纷纷，孟家上下也被这件事搅得愁云密布。

孟太傅为此愁得睡不着觉，好几次把孟枝叫到书房谈话。

“枝枝，你和太子有婚约在先，这太子妃的位置，本来就该是你的！” 孟太傅坐在椅子上，眉头皱得紧紧的，语气里满是怒气，“祁家不过是江南的望族，论家世背景，怎么能和我们孟家比？”

孟枝给父亲倒了杯热茶，递到他面前，声音依旧温和：“父亲，女儿知道您是为了我好。可女儿觉得，强扭的瓜不甜。太子殿下心有所属，女儿就算强行嫁过去，就算得了太子妃的位置，又怎么会幸福呢？”

“幸福？” 孟太傅一听这话，气得吹胡子瞪眼，把茶杯往桌上一放，茶水都溅了出来，“皇家的儿女，哪里有资格谈幸福？能稳住家族地位，能为孟家争光，这才是最大的幸福！再说了，你嫁给太子，将来就是皇后，一人之下万人之上，这还不够吗？”

孟枝知道父亲说的是实话。在他们这样的世家大族里，个人的情感从来都要让位于家族利益。可她心里，总有一丝不甘。她想要的，是两个人心意相通，是举案齐眉的相伴，而不是一个徒有虚名的太子妃头衔。

“父亲，女儿想，也许女儿还有别的选择。” 孟枝抬起头，眼神里带着一丝从未有过的坚定。

孟太傅愣了一下，不解地看着她：“别的选择？你还能有什么选择？”

孟枝没有立刻回答，只是低头看着手里的茶杯。她知道，她必须为自己找一条能走下去的路，一条不被太子妃身份困住的路。

就在这时，朝堂上又出了一件大事，彻底打破了京城的平静。

大梁国地处边境，民风彪悍，这些年一直和大盛朝有摩擦。近来大梁国力越来越强，好几次派兵侵扰大盛边境，让边境百姓不得安宁。为了缓和两国关系，也为了让边境百姓能过上安稳日子，大梁皇帝派人送来国书，提出要和大盛朝和亲 —— 大梁皇帝想要求娶一位大盛的公主，或者郡主，以此表示两国修好的诚意。

这道国书一到，朝堂上下顿时乱成了一团。谁都知道，和亲从来都是皇家女儿的苦差事。远嫁他乡，身边没有亲人，还要担起维系两国和平的重担，稍有不慎就会落得凄惨下场。没有哪个大臣愿意让自己的女儿去受这份罪。

皇帝为此愁得寝食难安，好几次召集大臣商议，可始终没商量出个结果。

孟枝听到这个消息时，心里突然冒出一个大胆的想法。她知道，这或许是她摆脱眼前困境，重新开始的机会。

她再次找到父亲，把自己的想法说了出来。

“父亲，大梁和亲的事，女儿愿意去。” 孟枝跪在孟太傅面前，语气坚定得没有一丝犹豫。

孟太傅一听，顿时大惊失色，猛地从椅子上站起来，快步走到她面前，伸手想扶她又停下：“枝枝，你是不是疯了？那大梁是蛮荒之地，民风又凶，你一个娇生惯养的姑娘，去了那里怎么活？这不是去受苦吗？”

“父亲，女儿已经想好了。” 孟枝抬起头，眼神里没有丝毫退缩，“女儿要是嫁给太子，就算得了正妃之位，也不过是个空有头衔的摆设。女儿不想过那样的日子。与其这样，不如去和亲，既能为国家尽一份力，也能为孟家挣一份荣光。”

她知道这番话里有几分冠冕堂皇，可她也清楚，这是唯一能说服父亲的理由。

孟太傅看着女儿坚定的眼神，心里像打翻了五味瓶。他知道女儿向来有主见，可和亲这件事实在太重大了。他犹豫了很久，看着女儿眼里的决心，最终还是松了口。

“枝枝，你要想清楚，和亲公主的命从来都苦。你一旦去了大梁，就再也回不来了。” 孟太傅的声音里带着一丝颤抖，满是不舍。

孟枝轻轻点了点头，眼神里多了几分坚定：“女儿知道。但女儿相信，就算去了大梁，也能活出自己的样子。”

03

孟太傅最终还是进宫面圣，向皇帝禀明了孟枝和亲的意愿。皇帝闻言，大为震惊。他知道孟枝是太后娘娘的侄孙女，又是太子萧晏的青梅竹马，地位尊贵。让她去和亲，确实有些委屈。

但眼下朝中无合适的公主和郡主，孟枝的身份，无疑是最佳人选。既能堵住大梁的嘴，又能给足大梁面子。更重要的是，孟枝主动请缨，解了皇帝的燃眉之急。

皇帝思虑再三，最终还是同意了孟枝和亲的请求。消息一出，朝野震动。有人赞扬孟枝深明大义，有人惋惜她红颜薄命，但更多的人，是为孟家感到不值。

太后娘娘得知此事后，更是气得病倒了。她召来孟枝，拉着她的手，老泪纵横。

“枝枝，你这孩子，怎么就这么傻呢？那太子妃的位置，迟早是你的。你何苦去受这份罪？”太后娘娘心疼地说道。

孟枝跪在太后面前，轻声安慰道：“姑祖母，您别难过。枝枝不后悔。枝枝只想为自己活一次。”

她知道太后娘娘是真心疼爱她，但她也知道，太后娘娘所说的太子妃之位，即便她得到了，也只是一个有名无实的空壳。她已经看清了萧晏的心意，也看清了自己在这段感情中的位置。

萧晏得知孟枝主动请缨和亲的消息时，正在东宫与祁晚霜赏花。他手中的茶盏“砰”的一声掉落在地，摔得粉碎。

“你说什么？孟枝要和亲大梁？”萧晏猛地站起身，脸色铁青，眼神里充满了震惊和不可置信。

前来禀报的小厮吓得跪倒在地，颤颤巍巍地说道：“回殿下，是的。孟小姐已经向皇上请旨，愿代公主和亲大梁。皇上已经恩准了。”

祁晚霜在一旁，看着萧晏失态的样子，心里涌起一股不安。她从未见过萧晏如此震惊和愤怒。

“这怎么可能？她怎么会做出这种决定？！”萧晏喃喃自语，眼神里充满了困惑。在他看来，孟枝是如此温顺，如此听话，她应该会乖乖地等着他，等着他将祁晚霜立为正妃后，再将她纳为侧室。她怎么会选择远嫁异乡？

他突然想起那日晚宴后，孟枝离去时的背影。那样单薄，那样决绝。他当时并未在意，只觉得她是在闹小脾气。如今想来，那哪里是小脾气，分明是她早已做好了决定的征兆。

“殿下，您怎么了？”祁晚霜走到萧晏身边，轻声问道，眼神里带着一丝担忧。

萧晏没有理会她，他猛地转身，大步流星地走出东宫，直奔孟府。他要亲自去问问孟枝，她为什么要这样做。

当萧晏抵达孟府时，孟枝正在收拾行囊。她将一些书籍和琴谱小心翼翼地放入箱子里。

“枝枝！”萧晏闯进孟枝的院子，声音里带着一丝愤怒和质问。

孟枝抬起头，看到萧晏时，眼神里没有丝毫的惊讶。仿佛她早已料到他会来。

“殿下。”她放下手中的东西，平静地行了一礼。

萧晏走到她面前，眼神里充满了复杂的情绪：“你为什么要这样做？你为什么要主动请缨和亲大梁？你知不知道那大梁国是何等蛮荒之地？你一个闺阁女子，去了那里会吃多少苦？”

孟枝看着他，眼神里带着一丝嘲讽：“殿下，您不是一直都觉得我温顺听话吗？如今我为国尽忠，您不是应该高兴吗？”

萧晏被她的话噎住了，他张了张嘴，却说不出话来。他突然发现，他从未真正了解过眼前的这个女子。

“我……我从未想过让你去和亲。我是想给你一个最好的归宿！”萧晏急切地解释道。

“最好的归宿？”孟枝轻笑一声，眼神里带着一丝悲凉，“殿下所说的最好的归宿，无非是让我做妾。一个不被爱的妾室，殿下觉得，那会是我的好归宿吗？”

萧晏闻言，脸色一僵。他没想到孟枝会如此直白地戳穿他的心思。

“枝枝，你别这样说。你我情谊深厚，即便你做了侧妃，我也一定会好好待你。我只是……只是对晚霜动了真心。”萧晏试图解释，但他的话语在孟枝听来，却显得如此苍白无力。

“殿下，您不必再说了。”孟枝打断了他，“和亲的旨意已经下了，再说什么都晚了。女儿只希望，殿下日后能与祁小姐琴瑟和鸣，白头偕老。”

她的话语里，带着一丝决绝，让萧晏心里涌起一股莫名的恐慌。

“不！我不能让你去！我去求父皇，我去求太后，我让他们收回成命！”萧晏突然抓住孟枝的手，语气里带着一丝慌乱。

孟枝挣脱了他的手，眼神里带着一丝冷漠：“殿下，不必了。女儿心意已决。女儿不想再做殿下那‘最好的归宿’。女儿要为自己活一次。”

她说完，便不再看萧晏，转身继续收拾行囊。萧晏站在原地，看着她瘦弱的背影，心里涌起一股强烈的无力感和后悔。他从未想过，他一直以为温顺听话的孟枝，会以如此决绝的方式，斩断他们之间的一切。

04

孟枝和亲大梁的消息，很快传遍了整个京城。有人为她惋惜，有人为她叫好。而萧晏，则陷入了前所未有的痛苦和自责之中。他试图去求皇帝收回成命，但皇帝却以国事为重，不允。他去找太后，太后也只是叹息一声，告诉他，孟枝心意已决，谁也无法改变。

祁晚霜也感受到了萧晏的疏远。她知道，孟枝的和亲，让萧晏心里起了波澜。她试图去安慰他，去开导他，但萧晏却总是心不在焉，眼神里充满了迷茫和悔恨。

“殿下，孟小姐既然心意已决，您又何必如此执着呢？她是为了两国邦交，是深明大义，您应该为她感到骄傲。”祁晚霜柔声说道。

萧晏看着她，眼神里带着一丝复杂：“骄傲？我有什么好骄傲的？我把一个原本属于我的女子，逼到了远嫁异乡的地步，这叫骄傲吗？”

祁晚霜闻言，心里一沉。她知道，萧晏对孟枝的感情，远比她想象的要深。

孟枝的嫁妆，是孟家倾尽所有准备的。丰厚得让人咋舌，也足以看出孟家对她的疼爱和不舍。皇帝也赐下了丰厚的嫁妆，以示对和亲公主的重视。

临行前一日，孟枝再次来到梨花林。梨花已经谢了，只剩下满树的绿叶。她知道，她即将离开这个生活了十八年的地方，离开所有熟悉的人和事。

小桃哭得眼睛红肿，紧紧拉着孟枝的手：“小姐，您这一走，奴婢可怎么办啊？”

孟枝轻轻拍了拍她的手，眼神里带着一丝释然：“傻丫头，天下没有不散的筵席。你放心，我会在大梁好好照顾自己的。你也要好好照顾自己。”

她又嘱咐孟伯，要好好照顾父亲母亲，照顾好孟府上下。孟伯老泪纵横，连连点头。

就在此时，萧晏再次出现在梨花林。他一袭素衣，身形消瘦，眼神里充满了血丝。他显然已经许久没有好好休息了。

“枝枝，你真的要走吗？”萧晏走到孟枝面前，声音沙哑。

孟枝看着他，眼神里没有了过去的爱慕，也没有了如今的怨恨，只剩下平静。

“殿下，旨意已下，我岂能抗旨不遵？”她轻声反问。

萧晏上前一步，想要抓住她的手，却被她轻轻避开。

“别走，枝枝。我求你，别走。我……我可以不立祁晚霜为太子妃，我可以立你为太子妃，只要你留下来。”萧晏急切地说道，语气里带着一丝哀求。

孟枝的心，没有丝毫的波澜。她知道，他现在说这些，不过是因为失去了才懂得珍惜。如果她没有选择和亲，他会依旧将她视为可有可无的存在，将她安排在侧室的位置。

“殿下，您不必再说了。这些话，现在说来，已经没有任何意义了。”孟枝淡淡地说道。

萧晏看着她平静的眼神，心里涌起一股绝望。他知道，他真的失去她了。

“枝枝，我……我错了。我真的错了。”萧晏的声音里充满了悔恨。

孟枝没有说话，只是静静地看着他。她知道，他会后悔，但这份后悔，与她无关了。

“殿下，天色不早了，您请回吧。明日一早，我便要启程了。”孟枝语气平静，却带着一丝不容置疑的疏离。

萧晏站在原地，看着孟枝的背影，心里像被刀割一般。他从未想过，他会有一天，如此恳求一个女子留下，而那个女子，却对他如此冷漠。

他知道，他亲手将她推开了。

第二日清晨，天还未亮，孟府便已是一片忙碌。和亲队伍早已准备就绪，只待吉时一到，便可启程。

孟枝身着大盛朝的华服，头戴凤冠，在孟太傅和孟夫人的搀扶下，走出府门。她回头望了一眼孟府，望了一眼那梨花林，眼神里没有泪水，只有坚定。

京城百姓夹道相送，有人高喊“孟小姐千岁”，有人默默拭泪。他们都知道，这一去，便是天涯海隔。

萧晏没有出现。他被皇帝禁足在东宫，不许他送行。皇帝知道他的性子，怕他做出什么出格的事情，影响两国邦交。

孟枝坐在华丽的马车里，透过车窗，看着京城渐渐远去。她知道，从这一刻起，她便不再是孟府的小姐，不再是萧晏的青梅竹马，她是大盛国的和亲公主，她将要在大梁，开始她的新生活。

05

和亲队伍浩浩荡荡地离开了京城，一路向西，朝着大梁国的方向进发。随行的除了孟家的护卫，还有皇帝派出的禁军将士，以及几名经验丰富的嬷嬷和太医。

孟枝坐在马车里，看着窗外不断变换的景色。从繁华的京城，到广袤的平原，再到连绵的山峦。每过一处，都意味着她离故土又远了一分。她心里虽然有些许的惆怅，但更多的是对未来的期待。

她知道，和亲之路充满艰辛，大梁的宫廷生活也绝不会是一帆风顺。但她已经做好了心理准备。她不再是那个只会依赖萧晏的小女孩，她要变得强大，要为自己而活。

随行的嬷嬷是宫里经验丰富的老人，名叫萧嬷嬷。她看着孟枝，心里充满了敬佩。这个年纪轻轻的孟小姐，面对和亲这样的大事，竟然能如此镇定自若，实属难得。

“公主，您可要多吃些东西，这一路上辛苦，可别累垮了身子。”萧嬷嬷端着一碗清粥，送到孟枝面前。

孟枝接过碗，微笑着说道：“多谢萧嬷嬷。您也辛苦了。”

她知道，这些随行的人，也都是背井离乡。她不能让他们看到自己的软弱。

一路上，孟枝除了用餐和休息，大部分时间都在马车里看书。她带来了许多大盛国的史书和诗集，也请随行的文官为她讲解大梁的风土人情和历史文化。她知道，想要在大梁立足，首先要了解大梁。

她也学会了骑马。最初的时候，她总是摔得青一块紫一块，但她从未放弃。她知道，在大梁，骑马是必不可少的技能。她要让自己尽快适应大梁的生活。

每当夜幕降临，和亲队伍便会在一处相对安全的地方扎营。孟枝会走出马车，在护卫的保护下，在营地里走动。她会和将士们聊聊天，了解他们的生活，也会和嬷嬷们说说话，听她们讲宫里的趣事。她不再是那个深居简出的孟家小姐，她开始主动去接触这个广阔的世界。

一个多月后，和亲队伍终于抵达了大梁的边境。大梁的官员早已在此等候，为孟枝举行了隆重的欢迎仪式。

孟枝穿着大盛国的华服，在众人的簇拥下，走下马车。她抬头望向远方，那是一片广袤无垠的草原，与大盛国的锦绣河山截然不同。

大梁的官员们对孟枝表现出了极大的敬意。他们知道，这位来自大盛国的和亲公主，身份尊贵，又主动请缨和亲，是大盛国对大梁最大的诚意。

孟枝也用她温婉得体的举止，赢得了大梁官员们的好感。她用流利的大梁语与他们交流，让他们感到惊喜和意外。

“公主殿下，您的大梁语说得真好！”大梁的礼部尚书笑着说道。

孟枝微微一笑：“为了两国邦交，也为了日后能更好地融入大梁，我自当努力学习。”

她的回答，让在场的每个人都对她刮目相看。

在边境停留了两日，和亲队伍再次启程，前往大梁的王都。

大梁的王都，比孟枝想象的要更加雄伟壮丽。城墙高耸入云，街道宽阔整洁，来往的行人络绎不绝。虽然建筑风格与大盛国有所不同，但那种繁华的气象，却丝毫不逊色于大盛国的京城。

大梁皇帝在宫中举行了盛大的宴会，欢迎孟枝的到来。孟枝在宴会上，再次展现了她的才华和智慧。她不仅能用大梁语与大梁皇帝和大臣们交流，还能吟诗作对，甚至还能弹奏大梁特有的乐器。

大梁皇帝对孟枝赞不绝口，当即便下旨，册封孟枝为皇后。

这个消息，让孟枝感到意外。她原本以为，她最多会成为大梁的妃子，却没想到，大梁皇帝竟然直接册封她为皇后。这不仅是对她的重视，也是对大盛国的尊重。

孟枝知道，这意味着她肩上的责任更重了。她不仅要做好大梁的皇后，还要承担起两国和平的重任。

在和亲队伍抵达大梁王都的第三日，孟枝便举行了册封大典，正式成为了大梁的皇后。

她站在高高的祭坛上，接受百官的朝拜。阳光洒在她的凤冠霞帔上，熠熠生辉。她看着脚下跪拜的众人，心里涌起一股前所未有的力量。

她不再是那个为情所困的孟枝，她是大梁的皇后。

而在大盛国的京城，太子萧晏的日子却并不好过。孟枝和亲的消息，让他成了京城百姓茶余饭后的谈资。有人说他薄情寡义，有人说他自作自受。

皇帝对他也越发不满，认为他因为儿女私情，差点误了国事。太后娘娘更是对他不理不睬。

祁晚霜虽然得到了萧晏的承诺，但她也感受到了周围人异样的目光。她知道，孟枝的和亲，让她的太子妃之路，蒙上了一层阴影。

萧晏每日在东宫里，总是心神不宁。他常常会想起孟枝的模样，想起她平静而决绝的眼神。他后悔了，真的后悔了。他失去了那个一直默默守护在他身边的女子。

他派人去打探孟枝的消息，但千里迢迢，消息传递不易。他只知道孟枝已经抵达大梁，并被大梁皇帝册封为皇后。

这个消息，让萧晏心里更加不是滋味。他曾经以为，他把孟枝安排在侧室的位置，便是对她最好的恩赐。却没想到，她却在大梁，得到了至高无上的皇后之位。

他开始怀疑自己当初的决定，怀疑自己对祁晚霜的感情。他真的爱祁晚霜吗？还是只是被她那份柔弱和娇媚所吸引？他开始分不清了。

他每日都会派人去孟府探望，但孟府上下，对他的态度都十分冷淡。孟太傅更是直接称病不见。

萧晏知道，他已经彻底得罪了孟家。他也知道，他失去了孟枝，是他的报应。

他常常独自一人站在东宫的最高处，望着西方，望着大梁的方向。他想知道，孟枝现在过得好不好。她是否已经忘记了他。

“殿下，您还在等什么？”管家老福看着萧晏焦急的模样，犹犹豫豫地开口，“孟姑娘去大梁和亲，三个时辰前就走了。”

06

萧晏猛地转过身，一把抓住老福的衣领，眼神里充满了血丝：“你、你说什么？走了？她什么时候走的？！”他声音嘶哑，带着一丝绝望。

老福吓得脸色发白，颤抖着说道：“回殿下，孟姑娘是卯时三刻启程的，和亲队伍已经出了京城，往西去了。”

萧晏如遭雷击，身子晃了晃，差点跌倒在地。卯时三刻？那岂不是天刚蒙蒙亮的时候？他竟然一无所知！他被禁足在东宫，消息闭塞，只知道孟枝会和亲，却没想到她会走得如此决绝，如此迅速。

“备马！快备马！我要去追她！”萧晏猛地推开老福，冲出书房。

老福连忙追上去，焦急地说道：“殿下，万万不可！皇上明令禁足，您不能出东宫啊！而且和亲队伍已经走了三个时辰，您就算现在追上去，也未必能追得上！”

萧晏充耳不闻，他现在心里只有一个念头，那就是追回孟枝。他不能让她离开，不能让她去那个遥远的异国他乡。

然而，当他冲到东宫门口时，却被禁军将士拦了下来。

“殿下，皇上有旨，您不能出东宫。”禁军统领冷着脸说道。

“滚开！我要去追枝枝！谁敢拦我，格杀勿论！”萧晏怒吼道，眼神里充满了疯狂。

禁军将士们面面相觑，虽然惧怕太子，但皇命难违。他们拔出佩刀，横在萧晏面前。

萧晏见状，心里涌起一股无力感。他被困在东宫，眼睁睁看着孟枝离去，却无能为力。他感到前所未有的绝望和痛苦。

“枝枝……枝枝……”他喃喃自语，泪水模糊了视线。

祁晚霜闻讯赶来，看到萧晏失魂落魄的样子，心里十分复杂。她知道，自己赢得了太子妃的位置，但却失去了萧晏的心。

“殿下，您别这样。孟小姐既然选择了和亲，那便是她的宿命。您应该向前看。”祁晚霜轻声劝慰道。

萧晏猛地抬起头，眼神冰冷地看着她：“宿命？你以为这是宿命吗？这是我亲手造成的！是我，把她推到了这样的境地！”

祁晚霜被他冰冷的眼神吓了一跳，她从未见过萧晏如此对待她。

“殿下……”她想说什么，却被萧晏打断。

“你走吧！我不想看到你！”萧晏疲惫地挥了挥手，转身走回书房，将自己反锁在里面。

祁晚霜站在原地，看着紧闭的书房门，眼泪无声地流了下来。她知道，她和萧晏之间，再也回不到从前了。

接下来的日子，萧晏把自己关在东宫里，不吃不喝，整日借酒消愁。皇帝得知后，大为震怒，下旨撤销了他东宫的禁足，却也同时剥夺了他处理政务的权力，让他闭门思过。

孟太傅得知萧晏的状况后，心里虽然有些解气，但更多的却是担忧。他知道，萧晏的失态，只会让孟家与皇家之间的裂痕越来越深。

与此同时，孟枝在大梁的生活，却渐入佳境。她以大盛国和亲皇后的身份，在大梁站稳了脚跟。大梁皇帝对她十分敬重，不仅给了她至高无上的地位，还对她言听计从。

孟枝利用自己的智慧和才华，很快便融入了大梁的宫廷。她学习大梁的文化，了解大梁的风俗，甚至还参与到大梁的政务之中。她提出的许多建议，都得到了大梁皇帝的采纳，并取得了显著的成效。

她改革了宫廷的内务管理，使得宫廷秩序井然。她提倡农耕，推广大盛国的先进农作物种植技术，使得大梁的粮食产量大幅提升。她还鼓励发展手工业，引进大盛国的纺织、瓷器等技术，使得大梁的经济日益繁荣。

大梁的百姓对这位来自异国的皇后，充满了敬意和爱戴。他们称赞她为“智慧皇后”，认为她是上天赐予大梁的礼物。

大梁皇帝也对孟枝越来越依赖。他发现，孟枝不仅美貌过人，更是才华横溢，智慧超群。与她相比，他后宫的其他妃嫔，都显得黯然失色。

“皇后，你真是上天赐给朕的瑰宝。”大梁皇帝常常这样对孟枝说，眼神里充满了欣赏和爱慕。

孟枝只是淡淡一笑，她知道，大梁皇帝对她的欣赏，更多的是出于对她才华的认可，而不是男女之情。她也乐于享受这种被尊重、被信任的感觉。

她在大梁的生活，虽然忙碌，却也充实。她不再需要为了一个不爱自己的男人而委曲求全，她可以自由地施展自己的才华，实现自己的抱负。

07

大盛国与大梁国的关系，也因为孟枝的到来，变得前所未有的友好。两国边境的摩擦减少，商贸往来日益频繁。孟枝作为两国之间的桥梁，发挥了重要的作用。她经常与大盛国的使者通信，了解故土的情况，也向大盛国汇报大梁的近况。

在信中，她从未提及萧晏，也从未提及祁晚霜。她仿佛已经彻底将过去的一切，抛在了脑后。

然而，大盛国的京城，却并不平静。萧晏的颓废，让皇帝对他越来越失望。朝中大臣也对萧晏颇有微词，认为他儿女私情过重，难当大任。

祁晚霜虽然被立为太子妃，但她的日子也并不好过。萧晏对她越来越冷淡，甚至连看她一眼都觉得厌烦。他心里充满了对孟枝的愧疚和思念，根本无法再对祁晚霜产生任何感情。

“殿下，您为何对我如此冷淡？我究竟做错了什么？”祁晚霜哭着问萧晏。

萧晏看着她，眼神里充满了疲惫：“你没有做错什么。错的是我。是我不该辜负枝枝。是我不该把你卷入其中。”

祁晚霜闻言，心里更加痛苦。她知道，她永远也无法取代孟枝在萧晏心中的位置。

孟家与皇家之间的关系也因此变得紧张。孟太傅虽然表面上对萧晏不闻不问，但心里却对萧晏充满了怨恨。他知道，女儿的牺牲，都是因为萧晏的薄情寡义。

朝中有人开始上奏，请求皇帝废黜太子萧晏，另立贤能。皇帝虽然对萧晏不满，但废黜太子毕竟是大事，他还在犹豫。

就在此时，大盛国边境再次传来消息。北方的蛮族部落，趁着大盛国与大梁国关系缓和，突然大举南下，侵扰大盛国边境。

蛮族部落素来凶悍，来去如风，大盛国边军一时难以抵挡，连失数城。百姓流离失所，边境告急。

皇帝闻讯大惊，急召大臣们商议对策。但蛮族部落来势汹汹，大盛国边军又连日作战，士气低落，一时之间，竟然束手无策。

萧晏得知消息后，主动请缨，要求领兵出征。他知道，这是他弥补过错，重新振作的机会。

皇帝看着他，眼神里充满了复杂。他知道萧晏虽然颓废了一段时间，但毕竟是太子，军事才能还是有的。而且，他需要一个能振奋士气的人。

“好！朕就给你一个机会。若你能击退蛮族，朕便考虑恢复你太子之位！”皇帝最终同意了萧晏的请求。

萧晏领兵出征，祁晚霜在东宫里日夜祈祷。她知道，萧晏此去，凶多吉少。但她也知道，这是他唯一的出路。

战场上的萧晏，仿佛变了一个人。他不再颓废，不再迷茫。他身先士卒，英勇作战，指挥若定。他心里只有一个念头，那就是击退蛮族，保卫大盛国，也为了弥补他对孟枝的亏欠。

然而，蛮族部落的实力超出了他的想象。他们不仅人数众多，而且作战方式诡异，让大盛国边军吃尽了苦头。

萧晏虽然奋力抵抗，但战局依然不容乐观。他率领的军队，被蛮族部落团团围困，粮草告急，士气低落。

就在大盛国边境岌岌可危之时，远在大梁的孟枝，也得知了消息。她从大盛国使者那里，得知了蛮族入侵，萧晏被困的消息。

她的心，猛地一颤。虽然她已经对萧晏死心，但毕竟青梅竹马多年，她无法做到完全无动于衷。

她知道，如果萧晏战败，大盛国将会面临巨大的危机。而作为大盛国的和亲皇后，她也有责任为故国尽一份力。

她找到大梁皇帝，向他说明了情况。

“陛下，大盛国如今面临蛮族入侵，边境告急。大盛国与我大梁唇齿相依，若大盛国被蛮族攻破，我大梁也将面临威胁。臣妾恳请陛下，发兵援助大盛国。”孟枝诚恳地说道。

大梁皇帝闻言，眉头紧锁。他知道孟枝所言非虚，但出兵援助大盛国，并非小事。这不仅要耗费大量的人力物力，还会引来蛮族部落的报复。

“皇后，此事非同小可。出兵援助大盛国，我大梁将面临巨大的风险。”大梁皇帝犹豫地说道。

孟枝知道大梁皇帝的顾虑。她上前一步，沉声说道：“陛下，若大盛国灭亡，蛮族部落势力必将大增，届时，我大梁将孤立无援，迟早也会被蛮族侵扰。唇亡齿寒，这个道理，陛下应该明白。”

她顿了顿，又说道：“而且，陛下若能出兵相助，不仅能彰显我大梁的仁义，也能在大盛国面前树立威望。日后两国邦交，我大梁将占据主动。”

大梁皇帝听了孟枝的话，心里渐渐有了定夺。他知道孟枝说得有道理。而且，他对孟枝的信任，也让他愿意相信她的判断。

“好！朕就依皇后所言，发兵援助大盛国！”大梁皇帝最终下定决心。

08

大梁皇帝下令，点兵十万，由大梁的镇北大将军率领，火速开赴大盛国边境，支援萧晏。

消息传到大盛国，皇帝和大臣们都感到惊喜万分。他们没想到，大梁国竟然会主动发兵援助。而这其中，孟枝的功劳，不言而喻。

萧晏得知大梁援军到来的消息时，心里百感交集。他知道，这是孟枝在背后促成的。他曾经辜负了她，她却在他危难之时，伸出了援手。

大梁援军的到来，极大地鼓舞了大盛国边军的士气。两军合力，对蛮族部落展开了反击。

蛮族部落原本以为大盛国孤立无援，没想到大梁国会突然发兵。他们措手不及，节节败退。

萧晏与大梁镇北大将军联手，制定了周密的作战计划。他们利用大梁骑兵的机动性，对蛮族部落进行突袭，又利用大盛国步兵的坚守，抵挡蛮族部落的猛攻。

经过数日的激战，蛮族部落终于支撑不住，溃败而逃。大盛国边境的危机，终于解除了。

战后，萧晏亲自向大梁镇北大将军道谢，并向他表达了对大梁皇后孟枝的感激之情。

“孟皇后深明大义，为两国邦交，为大盛国解围，功不可没。本宫欠她一份天大的恩情。”萧晏感慨地说道。

镇北大将军只是淡淡一笑，说道：“皇后娘娘一直心系故土，也一直关注着大盛国的安危。她常说，大盛国与大梁国唇齿相依，两国友好，方能长治久安。”

萧晏听了，心里更加不是滋味。他曾经以为，孟枝会永远是那个默默跟在他身后的女子。却没想到，她如今已经成长为一位能够影响两国局势的皇后。

他想起了孟枝离去时的那句话：“女儿要为自己活一次。”如今看来，她确实做到了。她活出了自己的风采，活出了自己的价值。

蛮族退去后，萧晏班师回朝。皇帝亲自出城迎接，并当众宣布恢复他的太子之位。

京城百姓对萧晏的英勇作战，也赞不绝口。他们称赞他为“少年英雄”，认为他有能力带领大盛国走向繁荣。

然而，萧晏心里却清楚，他能击退蛮族，很大程度上是因为孟枝促成了大梁的援助。他欠孟枝的，越来越多。

回到东宫，祁晚霜前来迎接。她看到萧晏平安归来，喜极而泣。

“殿下，您终于回来了！”祁晚霜扑进萧晏怀里，哭得梨花带雨。

萧晏轻轻拍了拍她的背迎接。她看到萧晏平安归来，喜极而泣。

萧晏轻轻拍了拍她的背，眼神里却没有丝毫的喜悦。他知道，他与祁晚霜之间，已经有了无法弥补的隔阂。

“晚霜，我有些累了。你先下去吧。”萧晏轻声说道。

祁晚霜闻言，身子一僵。她知道，萧晏的心，已经离她越来越远了。

孟太傅也来拜访萧晏。他看着萧晏，眼神里带着一丝复杂。

“殿下此次击退蛮族，功劳卓著。老臣佩服。”孟太傅拱手说道。

萧晏连忙回礼：“太傅言重了。此次能击退蛮族，多亏了大梁援军。而大梁援军能来，全赖枝枝在其中斡旋。”

孟太傅闻言，叹息一声：“枝枝这孩子，命途多舛，却也坚韧不拔。如今她在异国他乡，能够得到大梁皇帝的器重，老臣也替她高兴。”

萧晏听了，心里更加愧疚。他知道，孟太傅是故意在提醒他，他失去了孟枝，是他的损失。

“太傅，我……”萧晏想说什么，却又不知道该如何开口。

孟太傅摆了摆手：“殿下不必多言。过去的事情，就让它过去吧。如今殿下已恢复太子之位，当以国事为重，以百姓为念。”

他虽然没有明说什么，但字里行间，都透露着对萧晏的不满和失望。

萧晏知道，他与孟家之间的关系，已经无法修复了。

他开始更加频繁地关注大梁的消息。他想知道孟枝在大梁的生活，想知道她是否真的幸福。

他从大盛国使者那里得知，孟枝在大梁深得民心，大梁皇帝对她言听计从，甚至还为她修建了新的宫殿。

他听到这些消息，心里五味杂陈。他既为孟枝感到高兴，又为自己当初的决定感到后悔。他曾经以为，他把孟枝安排在侧室的位置，便是对她最好的安排。却没想到，她在大梁，得到了比他能给的，更好的归宿。

他知道，他已经彻底失去了孟枝。

09

时间如白驹过隙，转眼数年过去。大盛国在萧晏的治理下，国力日益强盛。他励精图治，勤于政务，逐渐赢得了朝野的认可。然而，他心里对孟枝的愧疚和思念，却从未消减。

他常常会在夜深人静的时候，独自一人站在东宫的最高处，望着西方。他知道，孟枝在那里，过着属于她自己的生活。

大梁国在孟枝的辅佐下，也变得更加繁荣昌盛。她不仅在政治上展现了卓越的才华，在文化上也积极推动两国交流，使得大盛国与大梁国的文化融合，共同发展。

她成为了大梁百姓心中最受尊敬的皇后，也成为了大梁皇帝最信任的伴侣。大梁皇帝虽然膝下已有子嗣，但对孟枝，他始终如一地敬重和爱护。

然而，平静的日子，总会被打破。

一日，大盛国边境再次传来急报。北方的蛮族部落，经过数年的休养生息，再次卷土重来，而且声势更加浩大。他们不仅侵扰大盛国边境，还对大梁国边境虎视眈眈。

这次，蛮族部落的目标，似乎是想要一举攻破两国，建立一个横跨草原和中原的庞大帝国。

大盛国与大梁国都感受到了前所未有的威胁。两国皇帝紧急召集大臣们商议对策。

萧晏再次请缨，要求领兵出征。他知道，这是他作为太子，作为未来国君的责任。

大梁皇帝也派遣了精锐部队，由镇北大将军率领，前往边境抵御蛮族。

然而，蛮族部落的实力，远超两国想象。他们兵分两路，一路攻打大盛国，一路攻打大梁国。两国边军在蛮族部落的猛攻下，节节败退。

边境烽烟四起，百姓流离失所。大盛国与大梁国都陷入了危机之中。

孟枝得知消息后，心里焦急万分。她知道，这次的蛮族入侵，与以往不同。如果两国不能齐心协力，很可能会被蛮族各个击破。

她主动找到大梁皇帝，提出了一个大胆的建议。

“陛下，如今蛮族部落兵分两路，企图分化瓦解我两国。我两国若各自为战，必将陷入被动。臣妾以为，此时此刻，我两国应该联手，共同对抗蛮族。”孟枝沉声说道。

大梁皇帝闻言，眉头紧锁：“皇后所言甚是。但两国联手，谈何容易？大盛国与我大梁虽然交好，但毕竟是两个国家，各自为政，如何能做到统一指挥？”

孟枝点了点头：“陛下所虑极是。但如今情势危急，非常之时，当行非常之事。臣妾愿亲自前往大盛国，与大盛国太子萧晏商议联合作战之事。由臣妾居中协调，相信两国定能齐心协力，共抗蛮族。”

大梁皇帝闻言，大吃一惊。他知道孟枝在大盛国身份特殊，由她前往大盛国，确实是最佳人选。但此去路途遥远，危机四伏，他实在不愿让孟枝以身犯险。

“皇后，此事太过危险。你乃我大梁皇后，万万不可亲身犯险！”大梁皇帝急切地说道。

孟枝眼神坚定：“陛下，为两国安危，为天下苍生，臣妾义不容辞。而且，臣妾相信，只有臣妾亲自前往，才能消除两国之间的隔阂，促成真正的联手。”

大梁皇帝看着孟枝坚定的眼神，最终还是被她所说服。他知道，孟枝是为了大局着想，他不能阻拦她。

“好！朕就依皇后所言。但你此去，务必小心。朕会派精锐护卫随行，确保你的安全。”大梁皇帝沉声说道。

孟枝点了点头，心里充满了感激。

她带着大梁皇帝的旨意，率领一支精锐护卫队，再次踏上了前往大盛国的旅程。

一路上，她风餐露宿，日夜兼程。她知道，时间不等人，每耽搁一刻，边境的将士和百姓就会多一分危险。

终于，她抵达了大盛国的边境。萧晏得知孟枝亲自前来，震惊不已。他连忙赶到边境，亲自迎接。

当他看到孟枝时，眼神里充满了复杂的情绪。数年不见，孟枝变得更加成熟，更加自信。她身着大梁皇后的华服，气质高贵，威仪万方。

“枝枝……”萧晏轻声唤道，声音里带着一丝颤抖。

孟枝看着他，眼神里没有了过去的爱慕，也没有了如今的怨恨，只有平静和一丝久别重逢的感慨。

“殿下，别来无恙。”她淡淡地说道，语气里带着一丝疏离。

萧晏心里一痛，他知道，他们之间，已经回不去了。

10

孟枝与萧晏在边境的军帐中，进行了长谈。她向萧晏说明了大梁皇帝的旨意，并提出了联合作战的详细计划。

萧晏听着孟枝条理清晰的分析，心里充满了敬佩。他发现，孟枝的军事才能和政治智慧，已经远超他的想象。她不再是那个只会躲在他身后的小女孩，她已经成长为一位能够独当一面的女中豪杰。

“枝枝，你真的变了。”萧晏感慨地说道。

孟枝淡淡一笑：“人总是要成长的。殿下也变了，变得更加沉稳，更加有担当。”

她的话，让萧晏心里五味杂陈。他知道，孟枝是在肯定他的成长，但同时也在提醒他，他们之间的距离，已经越来越远。

经过详细的商议，两国最终达成了联合作战的协议。由萧晏和大梁镇北大将军共同指挥，孟枝则作为两国之间的协调者，负责情报传递和后勤保障。

联军很快便对蛮族部落展开了反击。在孟枝的协调下，两国军队配合默契，攻守兼备。蛮族部落在联军的猛攻下，节节败退。

萧晏在战场上，再次展现了他的英勇和智慧。他身先士卒，冲锋陷阵，极大地鼓舞了将士们的士气。

孟枝则在后方，运筹帷幄。她利用大梁的资源，为联军提供了充足的粮草和军需。她还利用她在大梁的情报网，为联军提供了准确的蛮族部落动向。

在一次关键的战役中，联军陷入了蛮族部落的包围。情势危急，萧晏和大梁镇北大将军都感到束手无策。

孟枝得知消息后，亲自赶到前线。她仔细观察了战场形势，提出了一个大胆的计策。

“殿下，将军，蛮族部落虽然人多势众，但他们内部并非铁板一块。我们可利用他们内部的矛盾，分化瓦解他们。”孟枝沉声说道。

她详细阐述了她的计策，萧晏和大梁镇北大将军听后，都感到茅塞顿开。他们按照孟枝的计策，对蛮族部落展开了反击。

果然，蛮族部落内部很快便发生了内讧。联军趁机猛攻，一举击溃了蛮族部落。

蛮族部落首领被俘，蛮族部落彻底战败。大盛国与大梁国的危机，终于彻底解除了。

战后，两国举行了盛大的庆功宴。萧晏亲自向孟枝敬酒，感谢她为两国所做的一切。

“枝枝，此次能击退蛮族，全赖你的计策。你为两国所做的贡献，万世流芳。”萧晏真诚地说道，眼神里充满了敬佩。

孟枝举起酒杯，淡淡一笑：“殿下言重了。我只是尽我所能，为两国尽一份力。”

她的眼神里，没有了过去的怨恨，也没有了如今的爱慕，只有一种超然的平静。

萧晏看着她，心里清楚，他已经彻底失去了她。她不再是那个只属于他的孟枝，她是属于大梁的皇后，是属于天下的女中豪杰。

祁晚霜在京城得知孟枝的功绩后，心里五味杂陈。她知道，自己与孟枝之间的差距，已经越来越大。她也知道，萧晏的心，已经彻底被孟枝所占据。

她找到萧晏，提出了一个让萧晏震惊的请求。

“殿下，我与您之间，已经没有了爱情。我不想再这样下去了。我请求殿下，允许我出家为尼，青灯古佛，了此残生。”祁晚霜平静地说道。

萧晏看着她，心里充满了愧疚。他知道，是他辜负了她。

“晚霜，你真的决定了吗？”萧晏轻声问道。

祁晚霜点了点头：“是的，殿下。我不想再活在您的阴影下。我只想为自己活一次。”

萧晏最终同意了祁晚霜的请求。他知道，这是对她最好的解脱。

祁晚霜出家为尼后，萧晏也开始重新审视自己的人生。他知道，他曾经犯下了错误，但他也在错误中成长。

他登基为帝后，励精图治，开创了大盛国一个盛世。他成为了一个英明神武的君主，但他的心里，却永远留着一个遗憾。

孟枝在大梁，继续辅佐大梁皇帝，开创了大梁国一个前所未有的盛世。她成为了两国之间永远的友谊象征，也成为了两国百姓心中最受尊敬的皇后。

她偶尔也会想起萧晏，想起他们青梅竹马的时光。但她知道，那一切都已经过去了。她有了属于自己的新生活，有了属于自己的价值。她不再是那个为情所困的孟枝，她是真正的女中豪杰。

孟枝最终在大梁寿终正寝，享年七十有余。她的一生，充满了传奇色彩。她从一个被辜负的女子，成长为一位影响两国格局的伟大皇后。她用自己的智慧和才华，为两国带来了和平与繁荣。

萧晏得知孟枝去世的消息时，已经是一位白发苍苍的老人。他独自一人站在城墙上，望着西方，泪水模糊了视线。他知道，他这一生，最对不起的，便是孟枝。

他终生未再立皇后，只立了一位贵妃。他将所有的精力都投入到了治理国家之中。

他成为了一个伟大的君主，却也成为了一个孤独的男人。

来源：轩宝贝吖