摘要：那二公子亦是骄纵之人，怎会忍气吞声，当下便与兄长争执起来。争执间，兄长失了分寸，一拳挥出，竟将二公子打成重伤，二公子当即昏迷不醒，人事不知。
本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合
兄长失手将齐国公府二公子打成了重伤，齐国公府要兄长两条腿才肯善罢甘休。我娘爱子心切，提出让我嫁给二公子冲喜赎罪，换取兄长平安
那夜，兄长饮了数盏烈酒，醉意朦胧间，竟与齐国公府的二公子起了龃龉。“你莫要欺人太甚！”兄长醉醺醺地吼道。
那二公子亦是骄纵之人，怎会忍气吞声，当下便与兄长争执起来。争执间，兄长失了分寸，一拳挥出，竟将二公子打成重伤，二公子当即昏迷不醒，人事不知。
消息传至齐国公府，齐国公府上下震怒，扬言要兄长付出代价，非让兄长残了双腿才肯罢休。“若不如此，此事绝难了结！”齐国公府的人冷冷道。
我娘闻此，心急如焚，爱子心切之下，竟不顾我已有婚约在身，匆匆找到我爹。“老爷，如今唯有让囡囡嫁给那二公子冲喜赎罪，方能换得咱们儿子平安啊！”我娘泪眼婆娑地哀求道。
我爹闻言，沉默良久，终是长叹一声：“罢了，便依你所言吧。”于是，我爹派人前往齐国公府，提出让我嫁给二公子冲喜。
齐国公府听闻此议，却并未立刻应下，而是犹豫不决起来。“那二公子如今这般模样，极有可能一辈子都醒不过来，若娶了这姑娘，岂不是害了她一生？”齐国公府的一位长辈皱眉道。“是啊，我们于心不忍呐。”另一人附和道。
看，连外人都懂得怜惜我，知晓这乃是一个火坑，可我爹娘却为了兄长，毫不犹豫地将我推向这无尽的深渊。
1
“筝儿，”母亲轻抚我手背，眉间凝着忧色，“你且去齐国公府走一遭，便说与兄长情深似海，甘愿嫁与那楚二公子为妻。”
齐国公府迟迟未有回应，阮家上下如热锅之蚁，焦灼难安，鸡犬之声亦显纷乱。六十余岁的祖母，整日里将兄长搂在怀中，泪眼婆娑：“谁若敢动我的金孙儿，老身便与他拼命！”
父亲长叹一声，眉宇间满是无奈：“我亦未曾料到，那齐国公夫人竟是如此难缠，且还有些许道德底线，未即刻应允。”正此时，母亲忽地眼眸一亮，计上心来。
她拉着我，低声道：“筝儿，娘会遣人在城中为你造势，届时满城皆是赞你至纯至孝、手足情深之语，齐国公府亦不必惧人指摘脊梁骨了。”
我闻言，嘴角微抽，无语道：“母亲，他们何须惧怕？该惧之人，怕是咱们阮家吧？又非他们逼我嫁那活死人。”
母亲一愣，似是才反应过来：“你……你不愿意？”她眼中闪过一丝惊讶，仿佛全家皆在齐心协力共渡难关，偏我欲拖后腿。
“你……你怎可如此狠心？”母亲眼眶微红，哽咽道，“难道你真要眼睁睁看着你兄长断了双腿，成个废人？”
我轻笑一声，直言不讳：“他本就是个废人！”“文不成，武不就，整日里只知裤裆那点事，家中丫鬟，但凡有几分姿色，皆被他骚扰过。
此次之事，亦是他看上了酒楼唱曲的姑娘，楚二公子英雄救美，才起了冲突。”
兄长窝在祖母怀中，闻言猛然暴起，怒指我道：“阮流筝，你说谁是废人？”他欲扑来打我，我撸起袖子，毫不畏惧：“来便是！你虽大我两岁，又一身肥肉，但纵欲过度，又不思锻炼，岂是我的对手？”
母亲见状，连忙上前拦住兄长，柔声道：“儿啊，莫要与她一般见识。”扭头又红着眼看着我：“筝儿，你们一母同胞，你真如此狠心？齐国公府的门槛，若非楚二公子出事，你岂能轻易摸得着？”
“便是楚二公子一辈子不醒，也少不了你一辈子荣华富贵。这样的婚事，你究竟有何不满？”
2
我素来以为，我娘是这世间顶顶聪慧之人。除却兄长，我爹尚有一庶子。那庶子与兄长相较，实有天壤之别。
自幼时起，他便勤奋好学，端肃有礼，年纪轻轻便已考中秀才，如今更是在太学潜心苦读。
然兄长却对他心怀嫉妒，时常寻其麻烦。我娘却待他极为宽厚，笔墨纸砚皆为他准备最好的。
待他那姨娘，表面上亦是和和气气。有一日，我见兄长又去刁难庶弟，便忍不住替庶弟出了几次头。自那之后，我与庶弟的感情，竟比与兄长还要深厚几分。
一日，我偶然听到我娘私下里教育兄长：“他纵是再好，这阮家终究也是由嫡长子继承的。
你何苦非要与他过不去呢？他若有出息，日后亦是你的助力。一个家族的兴起，本就是要靠兄弟姐妹齐心协力，共同努力的呀。”
兄长却满脸不屑，嚷道：“娘，您莫要长他人志气，灭自己威风！我才是阮家嫡长子，爹的所有子女都得排在我后面！”
我娘无奈地摇头：“你呀，怎就如此冥顽不灵？你可知你爹都快烦透你了！”
兄长却浑然不知，依旧梗着脖子道：“烦我？他敢！我才是这阮家的希望！”
我心中暗自冷笑，我娘献祭我，不过是因为她更偏爱兄长罢了。而我爹献祭我，则是想趁机与齐国公府结亲。
他才懒得管兄长这个蠢货的死活呢，若兄长被废了，他本就更属意那庶弟为继承人。
如今，我竟听我那素来聪明的娘说出这般蠢话，还妄图用这蠢话来骗我，我心中大为惊讶，暗道：我难道和兄长一般蠢笨不成？
于是，我冷冷开口道：“娘，您说得这般好听，若真如此好的话，您何不与爹和离，嫁到那楚家去？反正那楚二也不能再生养了，您正好把兄长也过继过去，岂不两全其美？”
我娘被我气得脸色铁青，手指着我，颤抖道：“你……你……你这个不孝女！”
说罢，她扬起手，便要抽我。我却把脸凑了过去，挑衅道：“来来来，打重点！最好把我脸打肿了，我就顶着这样一张脸去齐国公府，让满京都的人都知道我是被逼的！”
我娘不甘心地放下手，恨恨地瞪着我，却又拿我无可奈何。我忽然话锋一转，道：“要让我自愿嫁给那楚二，倒也不是不行。不过，您得给我一半家产做嫁妆才行。”
我爹一听，顿时急了，跳脚道：“你要那么多钱做什么？”他一脸肉痛之色，心中暗道：一个废物儿子，哪里值当一半家产？但他却不敢说出来，毕竟阮家里里外外都靠我娘打理，他可不敢轻易得罪我娘。
我娘却松了口气，她以为我松口了，便道：“好，我答应你。在娘心里，你兄长可是千金不换的。”
我却又道：“娘，您可别想着糊弄我。这些年我跟着您学掌家，阮家有多少家产，我可是一清二楚的。”
3
我本是有未婚夫的。那未婚夫乃是我爹上峰之子，唤作方尧。此前，家中一切尚算安稳，我与方尧的婚事也按部就班地筹备着。
岂料，兄长竟惹出祸事。此事一出，方尧来过阮家一趟。他神色冷漠，径直对我爹娘道：“此番之事，方家不愿得罪齐国公府，这婚约，便退了吧。”
我爹眉头紧皱，却也未多言语。我娘轻叹一声，道：“既如此，便依方公子所言。”方尧微微颔首，又道：“我亦有自己的打算，还望伯父伯母海涵。”
我爹摆摆手，道：“罢了罢了，此事也是无奈之举。”这婚退得干脆利落，全无半分拖泥带水。
待他们商议完毕，我默默回到自己的院子。刚进院门，便见一人正焦急地在我院子里来回踱步。此人正是寄住在府里的族妹阮思佳。她瞧见我，眼睛一亮，急忙上前，一把抓住我的手，急切道：“姐姐，你可算回来了！你逃吧！”
我微微一怔，问道：“逃？为何要逃？”阮思佳跺脚道：“姐姐，你花一样的年纪，怎能嫁给一个活死人？往后余生，难道你要一直独守空房，孤独到老？”
我心中一动，问道：“你所说活死人，是何人？”阮思佳道：“便是那齐国公府之人啊！姐姐，你莫要糊涂！”
我沉默片刻，问道：“你如何知晓这些？”阮思佳急道：“姐姐，如今不是问这些的时候！你快逃吧！”
说罢，她又迅速往我怀里塞了一个小包袱，道：“盘缠、衣物、路引、通关文牒，我都替你准备好了，你现在就逃，出了城往东走，我安排了人接应你。”我低头看着那包袱，心中五味杂陈，问道：“你为何要帮我？”阮思佳道：“姐姐，我虽寄人篱下，却也见不得你这般受苦！你快走吧！”我心中一横，道：“好，我信你。”
于是，我很配合地和她换了衣裳首饰。走至院门，我忽然回头。只见阮思佳穿着我的衣裳，戴着我的首饰，纤纤玉手缓缓拂过檀木桌，轻声道：“这桌子，倒是精致。”
又抚过象牙棋子，道：“这棋子，价值不菲呢。”再摸向水晶笔架，道：“如此美物，姐姐倒是用得惯。”最后，她的手停在鎏金香炉上，脸上挂着满足的、喜悦的、得意的、贪婪的笑容。
我望着她，忽然笑了。而后，我大摇大摆出了阮府。我娘派人跟着我，见我进了齐国公府，那人才回去禀报。
齐国公夫人好茶好水招待我，沉默了好一会儿，才缓缓开口道：“我听阿湛提起过你。”
我惊讶地抬起头，问道：“夫人所说阿湛，可是楚湛公子？”齐国公夫人微微点头，道：“正是。那孩子，向来心高气傲，却对你颇为敬佩。”
我心中一动，问道：“不知楚公子都说了些什么？”齐国公夫人道：“他说，你女扮男装去太学旁听，随手写下的《平疆策》让夫子赞不绝口，出尽风头。”我脸颊微红，道：“不过是随手写写，让楚公子见笑了。”
齐国公夫人又道：“我挺喜欢你的，要是你发自内心地愿意……”她把“发自内心”咬得特别重，话没说完，自己却苦笑起来，道：“谁会发自内心地愿意？放在我身上我也不愿意，算了，还是打断你兄长两条腿我比较心安理得。”
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“夫人。”我目光灼灼，直截了当地提醒她，“您当真不觉此事有蹊跷么？我那兄长，平日里与我过招，尚且被我打得落花流水，连我都打不过，又怎可能打得过二公子？便是失手，二公子也断无受这般重伤之理啊。”
我顿了顿，又接着道：“我暗中查探过了，那位唱曲的小姑娘，自称琼娘，乃是头一遭到杏花楼。自那事后，便如人间蒸发一般，不见了踪影。”
齐国公夫人闻言，猛地从座上一下子站了起来，手中的茶杯因用力过猛，差点被捏碎，茶水溅出些许。
“你……你是说有人蓄意算计我儿？”齐国公夫人声音发颤，带着几分急切与愤怒。
我微微欠身，恭敬道：“夫人，我不过是一介闺阁女子，能力着实有限。真相究竟如何，还需夫人您费心去查。不过……”
我故意停顿片刻，见齐国公夫人目光急切地望来，才又缓缓道：“我自幼学过一点医术，说不定能治好二公子。”
国公夫人还沉浸在有人害她儿子的愤怒与仇恨之中，满脑子都是要搞死那人的念头，猛然听到我这话，不禁愣了一下，脸上露出不敢置信的神色。
“毕竟，整个太医院的人都来瞧过了，都束手无策，你……你有几成把握？”她的声音打着颤儿，带着几分怀疑。
我心中暗笑，却面不改色，故作高深道：“九成。”从齐国公府出来，我并未立即回家，而是转身去了太学。太学的人认识我，见我前来，忙笑道：“姑娘是来找阮鹤明公子的吧？我这就去替您叫他。”
我在门口等了一会儿，忽觉背后有一道目光直直射来，转身一看，方尧不知何时竟走了过来。他上下打量着我，眉头紧蹙，一脸不悦道：“你怎么穿思佳的衣服？看来你都知道了，既然如此，我也不瞒你，我的确和思佳两情相悦。”
我心中冷笑，面上却不动声色。方尧见我不语，又接着道：“我知道你放不下我，但以后这种事不要再做了。你模仿得再像，也不是思佳，我已经不喜欢你了。东施效颦，只会让我更加厌恶。”
我闻言，心中暗忖：这方尧，两年前便已对我不满，多次言说女子应该像阮思佳那样，柔顺贞静，安分守己，不该抛头露面，和男人一样谈论政事，牝鸡司晨。后来，他便有意疏远我。
我暗中让人跟踪过他几次，方知他和阮思佳经常在外头私会。哼，即便没有兄长打伤楚湛这件事，我也是会找机会搞事情退婚的。
我心中如此想着，面上却微微一笑，看向他身后，招手道：“鹤安。”然后，一个眼神都没给他，直接掠过他，走到了阮鹤安跟前。
阮鹤安见我前来，眼中闪过一丝了然，笑道：“姐，是不是有事要我去办？”我点头，细细吩咐一番，又掏出阮思佳替我准备的盘缠，分了一半给他。
阮鹤安见状，忙摆手道：“姐，够花的，我们还有补贴发呢。”我硬是将银子塞到他手中，笑道：“旁人给的，不要白不要。”
方尧一直没走，见我和鹤安说完了话，要走时，他又黏了上来。“欲擒故纵？我告诉你阮流筝，没用的，我对思佳一心一意。我劝你还是早点忘记我……”
我闻言，翻了个白眼，快速走开，一边走一边在鼻子边扇了扇，故意大声道：“好臭好臭……这味道，真是熏人。”
方尧：“……”
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我归家之时，恰撞见阮思佳在那儿唱着一出大戏。只见她哭倒在我娘脚下，头上还紧紧包着纱布，那后脑勺处隐隐有血迹透出，瞧着煞是可怜。
她声泪俱下道：“……我本是满心好意去看望姐姐，哪成想姐姐竟狠心将我打晕，还换上我的衣服逃走了。姐姐平日里任性些也就罢了，可在这等紧要关头，她怎能抛下阮家不管呢？鹤明哥哥可是她嫡亲的兄长啊，她怎会如此狠心？”
言罢，她又满脸泪水地哭诉：“是我太过疏忽大意，才让姐姐寻了机会逃了出去，这一切皆是我的错。若是找不回姐姐，便让我嫁给楚二公子，替鹤明哥哥赎罪吧！”
我听得一头雾水，心中暗忖：合着她又是出钱又是出力，甚至不惜自残，竟不是为了嫁给方尧，而是为了嫁给楚湛？我娘亦是满脸疑惑，脱口而出道：“啊，下人不是来报，说她进了齐国公府吗？”
阮思佳微微一愣，旋即赶忙说道：“娘，这不过是障眼法罢了，那是她想甩开跟着她的人。”
我娘微微皱眉，思索片刻后道：“此言虽也有几分道理，可是……”我娘没等她继续狡辩，一针见血地质问道：“可是她是大大方方走出家门的，她又为何要多此一举打伤你呢？”阮思佳顿时傻眼了，她原以为一切皆在她掌控之中，哪料到我压根不按常理出牌。
我瞧着她那副模样，忍不住乐出了声。这一乐，一屋子的人皆朝我看来。阮思佳的眼神瞬间就变了，恶狠狠地瞪着我。
我轻笑一声，将她替我准备的包袱丢给我娘，说道：“阮妹妹苦苦劝我逃走，还说兄长这个废物根本不值得我帮。我想着爹娘含辛茹苦养我育我，我怎能当那忘恩负义的白眼狼，于是便按娘说的去了齐国公府。”
阮思佳闻言，顿时尖叫起来：“你胡说，我不是，我没有。”
我又从怀里掏出一枚青色佛手玉佩，模棱两可地说道：“这是国公夫人给我的，有了它，我便可自由出入国公府。”
我娘何等聪慧，顿时就明白了其中缘由，扬手便给了阮思佳一巴掌，怒骂道：“腌臜货！”阮思佳头上有伤，我娘这一巴掌下去，她直接晕了过去。我爹见状，惊恐地喊道：“你别把她打死了！”
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阮思佳悠悠转醒之后，便似惊弓之鸟，再不敢迈出屋门半步。我娘眉眼含怒，冷冷道：“此女留不得，必须即刻赶她走！”
我爹却面露不忍，摆手道：“不可不可，她无依无靠，不过一介孤女罢了，且与我等乃是同族……”我娘柳眉倒竖，怒喝道：“哼！她竟敢算计筝儿，如此心肠歹毒，焉能留她？”
说来也怪，面对外人之时，她对我那母爱竟好似忽然间又回来了。我爹讪讪一笑，道：“夫人此言差矣，什么算计不算计的。
我细细思量了一番，筝儿好歹是我们亲生女儿，让她嫁给一个活死人，我实在于心不忍呐。既然思佳存了这等心思，不如我们收她做义女，让她代替筝儿嫁过去，如此两全其美。”
我娘冷笑一声，道：“你当国公府是什么地方？是阿猫阿狗都能进的吗？连我筝儿嫁过去，他们都要再三考虑，何况阮思佳那样的货色，岂能入得了国公府的眼？”
我心中暗想：我娘倒是挺看得起我的。我并未发表意见，只因很快，阮思佳便不走也得走了。
只见大理寺少卿带着一队人马，浩浩荡荡地上了门。爹娘皆以为他是来抓捕兄长的，我娘吓得脸色煞白，竟连一丝血色也无，颤声道：“这……这如何是好？”
谁料大理寺少卿却躬身行礼，道：“在下此番前来，并非抓捕令郎，而是要抓捕阮姑娘。”“有人告发阮姑娘通匪。”
我心中恍然，阮思佳算计我之时，便从未想过让我安然归来。她所谓接应我的人，定然不是什么好人。至于是山匪还是其他什么人，便交给大理寺去细细审问吧。
也多亏了大理寺少卿家的小儿子与鹤安交好，鹤安这孩子磨着大理寺少卿，这才让他在没有证据的情况下，去东郊走了一趟。我娘气得浑身发抖，怒道：“来人！即刻将阮思佳的东西收拾出来，丢到门外去！”
我爹这回吓得半句话都不敢说了。
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我轻提裙摆，迈着细碎的步子，前往齐国公府为楚湛诊治。
入府后，我先唤来下人，吩咐道：“速去准备一桌楚公子平日里最是爱吃的饭菜，切莫有误。”下人领命而去，我又对着身旁的丫鬟郑重说道：“我治病这段时日，除非蛮夷兵临城下，否则任何人皆不得前来打扰，可记下了？”丫鬟福了一福，应道：“姑娘放心，奴婢定会嘱咐下去。”
随后，国公夫人匆匆赶来，面带疑惑问道：“姑娘此举是何意？为何要这般安排？”我微微一笑，耐心解释道：“夫人，此乃情景疗法。便是让病人置身于往昔熟悉的场景之中，以此刺激脑部活动，对病情大有裨益。”
国公夫人虽满脸不解，但仍微微颔首，道：“既如此，那便依姑娘所言。”
两日之后，阮思佳竟被放了回来。我心中暗叹，着实可惜。她寻的那三个人，不过是市井之中寻常的地痞流氓罢了。收了阮思佳一笔钱财，便妄图将我卖到北方去。
原本那三人已将阮思佳供了出来，即便她构不成通匪这般重罪，也理应在牢里待上一段时日。谁料方尧竟帮她寻了个背锅之人，将她从牢里捞了出来。
这日，阮思佳来到我家府门前，我娘站在门口，坚决不让她进府。方尧扶着阮思佳，神色坚定，只说了一句：“我会娶她。”我娘闻言，神色有些动摇，踌躇片刻后问道：“此话当真？”方尧重重点头，道：“夫人放心，我定会娶她。”
我娘思索片刻，想到方尧的父亲乃是我爹的上峰，且方尧亦是才华横溢的太学学子，三年之后的科考，必定榜上有名。虽与我退了婚，但若能娶阮思佳，往后于我爹和兄长而言，亦是一大助力。更何况，我终究是未出什么事。
我娘心中权衡一番，便让他们进了门。阮思佳伏在方尧怀里，从我身边走过时，苍白脆弱的小脸微微抬起，眼中满是挑衅之色，轻哼一声道：“哼，你也不过如此。”
我顿时气得柳眉倒竖，骂骂咧咧道：“你这小贱人，莫要得意！”说罢，我气冲冲地回了院子。我娘后脚便跟了过来，手中还拿着我的嫁妆单子，道：“筝儿，这嫁妆单子已去官府登记造册过了，你且看看。”
我随手接过，翻开一看，不禁诧异地抬起头，问道：“娘，怎的将家里最赚钱的四个铺子都给了我？”我娘面露无奈之色，道：“娘知道委屈你了，可是娘就鹤明这么一个儿子，他没你聪明，没你能干，娘不能不管他。筝儿，你能理解娘，对不对？”
我闻言，心中怒火“噌”地一下冒了起来，没好气地道：“娘，话可不是这么说的。鹤安也是你儿子，你要是嫌两个儿子少，还可以让我爹再多纳几个小妾，想生几个生几个。”
我娘像看傻子一样看着我，气道：“别人生的和我有什么关系？又不是从我肚子里爬出来的。”
我双手叉腰，拿出说教的口吻，道：“娘，你这样可不行。做主母的要大气，要把夫君的子女都视若己出，方能家宅和睦。”
我娘气得说不出话来，瞪了我好一会儿，才长叹一口气，道：“等你做了母亲你就知道了。”说罢，她转身便要离开。我在她身后一字一句道：“我可能会偏心，但绝不会让一个孩子为了另一个孩子牺牲。”
她脚下一滞，然而到底没有回头。
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我心头那团纷繁复杂的情绪，恰似被浓雾笼罩的幽林，很快便被那丰厚的嫁妆单子所掩去。
正满心欢喜，如数家珍般一项一项细细瞧看之时，阮思佳竟蓦地现身了。她此刻已然不屑在我面前继续伪装。
“阮流筝，你竟不觉自己可怜至极吗？”她挑眉，语气满是讥讽，“你虽顶着个阮家大小姐的名头，可你父母何曾将你放在心上？为了你那兄长，便将你许配给一个如活死人般的男子，这也就罢了。
就连我这差点害了你的人，他们也能因那蝇头小利便轻而易举地原谅。”
“你的未婚夫心仪于我，你的父母又处处维护我，阮流筝啊，你着实可悲呐！”言罢，她竟发出畅快至极的笑声，仿佛大仇已然得报。只是不知她对我那滔天的敌意，究竟是从何而来。
我神色平静，悠悠开口道：“你牙齿上沾了根菜。”她闻言，蓦地闭了嘴，脸色瞬间涨得通红，犹如那熟透的虾子。过了片刻，她才反应过来我这是在耍她，顿时恼怒不已，尖声道：“你少在这边装模作样了，你此刻定然恨我入骨吧？可惜你什么都做不了！”
我冷笑一声，冷冷道：“谁说我什么都做不了，至少我可以打你啊！”话音刚落，我便扬起手，在她脸上“啪啪”抽了两下。她简直惊呆了，瞪大了双眼，不可置信道：“你打我？”
“很惊讶吗？”我挑眉，反问道，“你都要将我卖了，我不打你，你才该觉得惊讶吧？”
我甩了甩手，忍不住嘀咕道：“别说，这脸皮还真厚，打得我手都疼了。”此时，门口传来一阵脚步声。刚刚还一脸怨毒的阮思佳，瞬间变了面孔，那速度之快，令人咋舌。
“姐姐，是我和尧郎对不起你。”她眼眶微红，泫然欲泣，声音带着几分楚楚可怜，“你打我是应该的，只要你能消气，打多少下我都不会还手。”那模样，活脱脱一朵受尽委屈的小白花。
我管他来的是谁，听了这话，立马又利索地补了四巴掌。正欲继续时，方尧目眦欲裂地扑了过来。
“阮流筝！”他怒吼一声，将阮思佳护到身后，脸上的表情好似要吃了我一般，“你怎么如此恶毒！思佳好心好意来跟你道歉，你竟然打她！她都不介意你诬蔑她通匪了，你还有脸打她！”
阮思佳可真是有本事啊，方尧也是蠢得可以，竟然相信她算计我、企图卖掉我的事，是我自导自演来诬蔑她的。就因为她抢了我的未婚夫。哼，不是，一个男人而已，我犯得着吗？我懒得跟他废话，扬声吩咐道：“他一个外男，怎可进内院？来人，给我打出去！”
院子里的丫鬟们一拥而上，我也混在其中，趁机往他脸上砸了两块砖头，只见鲜血瞬间流了下来。这事后来便不了了之了，我爹竟然没来训斥我。我以为方尧没跟他爹告状，后来才知晓，他告了，可压根没用，反而被他爹骂了一顿。
他爹骂他活该。方家和我们家退亲，这其中缘由众多，也有点盼着能攀上更高枝的念头。
结果方尧看上了阮思佳，兜兜转转还是我们阮氏一族的女子，而且哪里都不如我。这可把他爹妈气得够呛，差点没背过气去。
9
我帮楚湛诊治伤病的第五日，忽闻齐国公夫人派人来报，说是将那琼娘捉住了。“姑娘可知，这琼娘是何人？”
来报的小厮喘着粗气问道。我轻抬眼眸：“可是那日在杏花楼唱曲，被我兄长轻薄，又得楚公子相救的女子？”“正是！”小厮点头如捣蒜，“夫人查得清楚，这琼娘表面是个普通唱曲的，实则身手不凡，常替人做些见不得光的勾当。楚公子受伤，便是她趁乱发了暗器！”
我闻言，眉心微蹙：“她倒是藏得深。”齐国公夫人费了好大一番力气，才将这琼娘捉拿归案。琼娘被押到齐国公夫人面前时，还未来得及喊冤，齐国公夫人便扬起手，一连扇了她八个嘴巴子。“夫人饶命！夫人饶命！”琼娘捂着脸，哭喊起来。
齐国公夫人冷笑：“现在求饶，晚了些吧？不过，你若肯从实招来，本夫人倒可以留你一条全尸。”
琼娘本就没多少气节，一听这话，马上便招了：“别打脸，别打脸，我说，我说！”齐国公夫人闻言，却有些遗憾：“本夫人还准备了七十二酷刑呢，你这便招了，倒叫本夫人没了用武之地。”
琼娘吓得浑身发抖：“夫人，夫人饶命，小女子知无不言，言无不尽！”在齐国公夫人的威压下，琼娘交代得十分清楚。果然有人利用她，挑起我兄长和楚湛的纷争。
“指使你的是何人？”我轻声问道。琼娘忙道：“是个姑娘，她……”经过她一番详细描述，我微微蹙眉，转头对齐国公夫人道：“夫人，她说的好像是方尧方公子身边的通房丫鬟绿枝。”
齐国公夫人一脸茫然：“方尧？谁？”我解释道：“方尧的父亲，乃是我爹的上峰。只是方家在齐国公府面前，还排不上号。”齐国公夫人闻言，顿时恍然大悟：“原来是那等小门小户！哼，他们倒是敢算计到本夫人头上来了！”
我简单将方家的情况科普了一番。
齐国公夫人乃是将门虎女，行事向来泼辣，没理都要闹三分，何况如今有理？她当即便让人将她许久不用的长剑找了出来，然后押着琼娘，带上国公府的护卫和家丁，一群人浩浩荡荡地往方家去了。
我没跟过去，但次日便听闻了那日格外热闹的场景。方府的人哪里敢拦齐国公夫人？只见她持剑闯入内院，拎出了绿枝。
琼娘指认道：“夫人，就是此女暗中指使的我！”绿枝一个丫鬟，哪里见过这等阵仗？她冒这么大风险谋害国公府公子，说不是主子指使都没人相信。
偏生方尧在太学读书，没人给她做主。方家其他人根本不知道发生了什么事，一个个面面相觑，不知所措。
绿枝怕得要死，不等齐国公夫人七十二酷刑使出来，便噼里啪啦、竹筒倒豆子似的，又一股脑全说了。“是方公子指使的！”绿枝哭喊道，“方公子允了我，婚后抬我做姨娘！”
对于一个通房丫鬟来说，这无疑是最大的诱惑。只是她没想到，姨娘的美梦刚做了个开头，这事就被揭发了出来。我闻言，心中暗叹：这绿枝也是个可怜的，只是可怜之人必有可恨之处。
她一个内院丫鬟，大门不出二门不迈，到底为什么会被认出来？还不是因为自己做了亏心事，心虚所致！
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方尧乃是于日头偏西之时，方匆匆策马赶回方府。彼时，他甫一踏入厅堂，便欲狡辩。“夫人，此事我实乃不知情，全是那绿枝，她一人自作主张，与我无干呐！”
然，国公夫人端坐于主位之上，面色冷凝如霜，对他所言，竟是一个字也不肯信。“来人！给我按住这孽障，打断他两条腿！”国公夫人冷冷下令。
只见几个身强力壮的仆从应声而上，将方尧死死按住。“夫人！夫人饶命啊！”方尧惊恐地嘶吼着。
可仆从们哪会听他求饶，手中棍棒如雨点般落下。“啊！”那日，方尧的惨叫声响彻方府，便是方府外面，亦是听得一清二楚。
国公夫人丢下一句：“我儿若是醒不过来，你就等着拿命赔！”言罢，便拂袖而去。
我于府门外候着，见国公夫人出来，忙迎上前去，盈盈一福，道：“恭喜夫人，二公子已然醒了。”国公夫人脚步一顿，愣了片刻，方道：“……当真？”“千真万确。”我笃定答道。
却说那楚湛，恰在方尧被打断两条腿后悠悠转醒。这时间，倒也真是巧了。其实，我前几日便悄悄嘱咐楚湛：“二公子，您不妨再装上几日。”楚湛却苦着脸道：“姑娘，我实在是憋不住了，这几日吃得太多，再装下去，怕是真要憋出病来。”
国公夫人得知楚湛醒来，自是千恩万谢，当即命人装了一车子金银珠宝、药材布料，又命人敲锣打鼓，一路高调地将我送回阮家，逢人便说我是神医。
阮家上下，早已是炸开了锅。兄长听闻消息，激动得在屋内上蹿下跳，破口大骂：“老子拿他当兄弟，他特么想害死老子！这方尧，当真是狼心狗肺！”
骂完方尧，又转头看着我，满脸惋惜道：“妹妹啊，你就是个没福的，若是早趁楚二昏迷嫁给他，这会儿你就是名正言顺的国公府二少夫人了，何苦这般？”我爹闻言，亦是觉得可惜，看着那一车好东西，眼睛都直了，吞了吞口水，道：“那个，筝儿啊，既然你不用嫁给楚二公子了，那这嫁妆……”
说着，他偷偷瞟了我娘一眼。我娘这才回过神来，眼睛瞪得如铜铃一般，死死地盯着我，怒道：“好啊你！所以，国公夫人给你玉佩，根本不是同意了婚事，是方便你给楚二治病？你一直在骗我们！”
我无辜地与她对视，委屈道：“娘，我可没说国公夫人同意婚事了啊，我一个字都没说过。”
“可你收下了嫁妆，那是我们家一半的家产呐！亏我还对你心存愧疚！亏我一直想补偿你！”我娘咬牙切齿，几乎要咆哮起来。“你有没有想过，就你那三脚猫的医术，万一治不好楚二，你兄长的双腿就没了！你怎么敢拿你兄长冒险？你就是个冷血动物！”
我冷冷一笑，道：“要比冷血，我怎么比得过你们？”兄长闻言，顿时火冒三丈，指着我骂道：“自私自利！怪不得方尧不要你，他设计楚二，就是为了摆脱你吧！”
11
兄长所言，不过猜中半数罢了。方尧那厮，虽确有与我退婚之意，却也不至于行此等险招。
他之所以择了楚湛为对手，实乃心中嫉妒作祟。他与楚湛，同为太学治事斋之学子，皆是出类拔萃之辈。可偏偏，每次科考，他皆被楚湛压了一头，被同窗们戏称为“万年老二”。“哼，那楚湛不过运气好罢了！”方尧常愤愤不平。
若仅是如此，倒也罢了。可偏偏那楚湛，不仅才学出众，更生得一副好皮囊，身形挺拔，家世亦是显赫无比。
“我方尧如此努力，成绩竟还不如他？”方尧每每提及此事，皆是咬牙切齿。他虽比方尧更为勤勉，然成绩却始终不及楚湛。
如此一想，倒也真是气煞人也。恰巧方尧亦非心胸宽广之人，他与阮思佳一合计，便想出了这等毒计。“既能顺势与她退婚，又能除掉楚湛，此计甚妙！”方尧眼中闪过一丝狠厉。
一石二鸟，一箭双雕，他们自以为聪明绝顶。“哼，全世界最聪明的，便是我们二人了！”阮思佳亦是得意洋洋。
只是他们千算万算，却未曾料到，他们二人密谋之时，我与楚湛便在隔壁包间之中，将他们之言听得一清二楚。“他们大概不知，这间酒楼，乃是楚家所开。”楚湛低声对我言道，眼中闪过一丝狡黠。
楚湛对我早已心生爱慕，一直在暗中寻觅方尧之错处。得知他与阮思佳有私情后，楚湛便故意命人引着他们到那特定之包间，再邀我与鹤安到隔壁饮酒吟诗，顺便撞破那等奸情。
“以你的性子，若知晓未婚夫与别的女人有私情，定不会再愿嫁与他。”楚湛对我言道，嘴角勾起一抹浅笑。
只是他也未曾料到，方尧与阮思佳偷个情，竟还能将他牵扯其中。“既然如此，那便将计就计吧。”我轻声对楚湛言道，眼中闪过一丝决绝。
12
方尧对阮思佳，当真是情根深种，爱得毫无保留了。即便断了两条腿，疼得冷汗直冒、几近昏厥，他也咬紧牙关，死死守着秘密，未曾将阮思佳供出半分。而阮思佳呢，整日里惶惶不安，如惊弓之鸟一般。
她整日忧心忡忡，生怕国公夫人哪日雷霆震怒，带着一众家丁气势汹汹地闯进阮府，将她那双腿也生生打断。这日，阮思佳思来想去，终究还是放心不下，特地精心梳妆了一番，匆匆跑了一趟方家。
她一见到方尧，便扑到他床前，眼中含泪，声音娇柔又坚定：“方郎，你莫要担心，无论你变成什么模样，哪怕残了废了，我阮思佳都对你不离不弃，定会一直陪在你身边。”
方尧听闻此言，心中感动得无以复加，眼眶都微微泛红了，他紧紧握住阮思佳的手，哽咽道：“佳儿，得你如此，我方尧此生无憾矣！”
方尧的爹娘在一旁瞧着，原本还因方尧成了这般模样而愁眉苦脸，此时却也喜上眉梢。
方尧他娘拉着阮思佳的手，满眼感激：“姑娘啊，真真是难为你了。这时候还能有你这般重情重义的姑娘愿意嫁给我们尧儿，我们老两口简直是谢天谢地哟！”方尧他爹也在一旁点头，附和道：“是啊是啊，我们方家能有你这样的媳妇，那是祖上积德了。”
说罢，他们生怕阮思佳反悔，一刻也不敢耽搁，急匆匆地就赶到了阮家下聘。我爹娘一听这事儿，顿时就皱起了眉头，心里是一万个不愿意。
我爹皱着眉头，满脸不悦道：“这方家如今得罪了齐国公府，方尧又成了个废人，毫无前途可言，这样的亲家，能给我们阮家什么助力？这门亲事，万万不可！”
我娘也在一旁附和：“是啊，思佳还年轻，可不能就这么毁了一辈子啊。”阮思佳一听，顿时哭哭啼啼起来，她扑到我娘脚边，拉着她的衣袖，泣不成声：“伯父伯母，你们如我再生父母一般，若你们不同意这门亲事，我是万万不敢出嫁的，只能一辈子守着这阮府，孤独终老了。”
这事儿，当真是有趣得很。
那楚湛半死不活的时候，阮思佳口口声声愿意嫁过去享那所谓的荣华富贵。如今方尧不过是断了两条腿，她倒是不愿意嫁了。
我心中实在好奇，便一路小跑着去了她屋里，想问问她到底是怎么想的。阮思佳一见我，顿时满脸愤恨，好似我故意来羞辱她一般，她猛地站起来，指着我，大声吼道：“你装什么清高？
你难道就不愿意吗？你一开始故意拿乔，还不是为了多要些嫁妆！“齐国公府那样的人家，方家能比吗？
就算那楚二公子一辈子不醒，成了个植物人，我也是楚二少夫人，能享一辈子荣华富贵，吃香的喝辣的！”
她这话，倒是和我娘的想法如出一辙。
可惜啊，方尧还不知道她心里这些小九九呢。哼，有机会，我定要亲口告诉他，让他看看自己心心念念的姑娘，到底是个什么样的人。
阮思佳见我不说话，又冷笑起来：“你也别得意，如今楚二公子醒了，就没你什么事了。
你也真是蠢，有这等医术竟然不等嫁过去再救醒他，白白错失了这等好机会。“你越想越好笑，忍不住又嘲讽起来：‘蠢啊，真蠢啊，以后你想起自己差点嫁给齐国公府二公子，会不会悔得夜夜睡不着觉？哈哈哈！’”
就在这时，我院里的丫鬟一路“啊”着，跌跌撞撞地跑了过来。“啊啊啊啊！”她跑得气喘吁吁，上气不接下气，连请安都顾不上了，急切地说道，“小姐，楚二公子来提亲了！！！”
阮思佳一听，顿时“噌”地一下站了起来，脸上那快意的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一脸的惊愕与难以置信。“向谁提亲？”她的声音都变了调，尖锐又破音。
丫鬟一脸莫名其妙地看着她，说道：“当然是向我们家小姐呀，我们阮家不就一个小姐嘛。”说罢，丫鬟又美滋滋地看向我，说道：“楚二公子说了，小姐对他有救命之恩，他当以身相许，此生非小姐不娶呢。”
阮思佳闻言，踉跄着后退了几步，脸色惨白如纸，口中喃喃道：“不可能，不可能……这怎么可能呢……”
此时，没人在意她了，所有人的目光都落在了我的身上。
13
我与楚湛已然定下亲事。这消息传开，最是欣喜若狂的，当数我爹了。只见他老脸之上满是欣慰之色，轻轻拍着我的肩，语重心长道：“爹打小就瞧你与众不同，有股子聪慧劲儿，几个孩子里头，爹最疼的就是你咯。”
我闻言，嘴角扯出一抹干笑，敷衍道：“呵呵呵……爹过誉了。”
我那兄长，倒是能屈能伸得很，全然忘了往昔还曾骂过我。此刻，他满脸堆笑，一口一个“妹妹”叫得那叫一个亲热，谄媚道：“妹妹呀，如今你可是要飞上枝头变凤凰咯，苟富贵，勿相忘呐！”
我白了他一眼，懒得搭理他这副嘴脸。
祖母呢，倒是一如既往，反正她自觉时日无多，也没几年好活了。我偶然间听到她私下里与嬷嬷嘀咕：“我是她亲祖母，她还能忤逆我不成？哼，她敢！”
鹤安得知此事，却是不怎么高兴，整个人还有点蒙圈，挠挠头道：“不是姐姐，这计划里可没这一步啊？咋就突然定亲了？”
我娘呢，瞧不出是高兴还是不高兴，那神情，反正挺复杂，有种一言难尽的感觉。她大概心里也猜到了几分，觉得我这一回又一回的，简直是把她在股掌之间耍弄。她看着我，蹙眉问道：“你不是不嫁楚二的吗？怎的又突然应下了？”
我神色坦然，正色道：“娘，我不嫁，是不愿以冲喜赔罪这般屈辱的法子嫁过去，我要嫁，就得堂堂正正、风风光光地嫁！”她听罢，沉默了片刻，而后缓缓说道：“其实娘是爱你的，你知道吧？”我微微点头，冲她展颜一笑，道：“所以我没弄你啊！不然，以我的性子，可不会轻易放过。”
我娘闻言，惊恐地瞪大了眼睛，看着我，似是没想到我会如此直白。我又接着说道：“听话，以后乖乖的，别作妖了。咱们母女情分，如今可不剩多少了，下一次，我可就没这么好说话了。”
我娘听了这话，脸色一变，竟是落荒而逃。
14
未过几日，我与楚湛之事便如长了翅膀般，在街头巷尾传得沸沸扬扬。茶馆酒楼之中，以我俩为原型编撰的话本子，成了说书先生口中的热门谈资，翻来覆去地讲个不停。
那话本子，竟取了个颇为暧昧的名字，唤作《隐世女神医和她的小娇夫》。“唉……”我扶额，心中暗道，这名字，听着便让人羞赧不已。
“这……”我实在不知该如何评价，只觉面上滚烫，似被火烤一般，实在是没脸听下去。
反观楚湛，倒是听得津津有味，眉眼间满是兴致。得空之时，他竟还跑去指点那说书先生：“……也不全是报恩这般简单，两人之前啊，早就互生情愫，暗送秋波了……”
“单恋？”他摇头晃脑，一脸笃定，“不存在的，人家明明是双向奔赴，情深意重，怎会是单恋？”
神医之名，如春风般吹进了方家。方家之人，大约是病急乱投医，死马当作活马医，竟特地派人前来阮家，求我去给方尧治腿。他们心中大概暗想：这阮家姑娘，连活死人都能救得醒，何况是两条腿？
我心中忐忑，未敢贸然前往方家，而是在外头借了医馆的一间空房，命方家之人将方尧抬了过来。方尧靠在大迎枕上，与我交谈。
他显然是特地打理过一番，换了身崭新的衣衫，还熏了香，似是想在我面前留下个好印象。然而，即便如此，仍能看出他面容憔悴，身形消瘦，全无从前那翩翩佳公子的风采。
他轻声说道：“筝儿，不管你信不信，我是冤枉的。我移情别恋，是我之错，但我真的没有设计楚公子，此事全是绿枝一人所为，我已经叫人把她乱棍打死了……”
我闻言，冷笑一声，打断他的鬼话：“阮思佳都告诉我了，就是你俩合谋的，你还在此狡辩！”方尧：“……”他的表情十分精彩，又震惊又想不通，似是百思不得其解。
他心中暗想：阮思佳求我别说，怎么一转眼就告诉了筝儿呢？这是为何呢？他呆愣了半晌，脑子似是转不过弯来，好一会儿才不得不承认：“是，的确是我们俩合谋算计了楚公子，但你要相信，我的初衷只是让你们家得罪齐国公府，方便我退婚，我没想伤害你，我也不知道你们家会让你去冲喜。”
他最后一句话倒是真的，若他俩真这般算无遗策，也不会栽在我和楚湛手里了。我娘提出让我冲喜，对方尧来说，只是更方便了他行事，给了他一个绝佳的退婚借口。
而对于阮思佳来说，却是她的另一个机会，一个可以让她美美隐身，继续在方尧心中保持善良柔弱形象的机会。她果断抛弃了方尧，事成可以说报恩，事不成就栽到我头上，反正她自己可以置身事外。
“所以呢？”我冷眼看着他，“你还想让我感谢你吗？”“是我对不起你，我知道你心里还是有我的，要不然也不会答应替我治腿，你也不忍心看着我以后再也站不起来吧？”他一脸期待地看着我。
我沉思片刻，心中暗道：我到底是释放了什么信号，让他以为我还对他念念不忘？“别自作多情了。”我冷冷说道，“我叫你出来不是给你治腿的，是来看你笑话的。”
“你还是不肯原谅我吗？”他的眼里含上了泪花，似是即将决堤的洪水，“筝儿，我真的知道错了，我答应你，只要你治好我的腿，我就娶你做平妻，我让你跟思佳平起平坐，一辈子爱你！”
我闻言，忍不住大笑起来，笑得眼泪都出来了。“男人啊……”我心中暗叹，“怎么就那么自信呢？以为自己是谁？是那高高在上的帝王吗？竟想左拥右抱，享尽齐人之福！”
15
在我肆意的笑声中，方尧的面色如被阴云笼罩，愈发地阴沉难看。我终是止住了那放肆的笑，目光冰冷，残忍地告知他：“方尧，你莫要再痴心妄想了，我并非什么悬壶济世的神医。
你与我相识这般久，可曾见我为旁人诊治过病症？”我微微一顿，接着说道：“不过是我平日里多读了几本医书，能勉强开出几方简单的药方，治些无关紧要的小毛小病罢了。”
“楚湛之所以能醒转过来，实则是因为——他本就无碍！”我声音冷冷，一字一顿道。方尧一时之间竟没反应过来，呆呆地愣在原地。我无奈，只好把话挑得更明：“你与阮思佳那日躲在暗处，商量着如何谋害楚湛，又如何与我退婚之时，我与楚湛恰好就在隔壁房间，将你们的阴谋诡计听得一清二楚呢！”
方尧闻言，眼角猛然眦裂，双目圆睁，不敢置信地瞪着我，嘶声道：“你……你怎会知晓？”
“我们不过是将计就计罢了！”我轻笑一声，眼中满是嘲讽。他忽然如疯了一般大吼一声，额上青筋暴突，面目狰狞：“你好狠的心……竟如此算计于我！”
言罢，他便朝我扑了过来，然而双腿无力，只是重重地摔在地上，拖着那一双再无知觉的腿，狼狈不堪。“你明知道他无事，怎能任由他们打断我的腿？”他朝着我声嘶力竭地大吼大叫，眼中满是不甘与怨恨，“我们这么多年的情分，就算我变心，你也不能如此待我啊！”
他一边哭着，一边疯狂地捶打地面：“腿断了，我便成了个废人，我参加不了科考，做不了官，这一生都毁了……”“无妨，你还有爱情呢！”我居高临下地俯视着他，嘴角勾起一抹冷笑，假意安慰道，“你和阮思佳可是情比金坚的真爱啊！”
他听闻此言，竟真被安慰到了，眼中闪过一丝光亮：“是，我还有思佳，我不能让她失望，我不能就此放弃。”他奋力撑着手臂，一点一点地往床上爬去，一边爬还一边给自己打气：“方尧加油，方尧你可以的！你一定能重新站起来！”
我看着他那滑稽的模样，忍不住又笑出了声。我眸光一转，决定再告诉他另一个残忍的真相。“阮思佳大概是个慕残之人，你没了这两条腿，说不定她会更爱你呢。”我慢悠悠地说道。
“当初，她可是费尽心机，一心想要嫁给那昏迷不醒的楚湛呢！伤得越重，她便爱得越深，哇，她这口味当真是独特得很！你要不要试试把手也剁了，看看她会不会更爱你？”我故意调侃道。
方尧闻言，顿时呆住，他想起阮思佳通匪那件事了。当所有的真相都赤裸裸地摊在他面前时，他终于恍然大悟。“原来……原来不是你自导自演，阮思佳是真的想卖了你，代替你，嫁给当时还是‘活死人’的楚湛。”他喃喃自语，面色如纸。
他的脸色变得惨白如雪，浑身如筛糠般颤抖不止。我冷冷地看着他，补上最后一刀：“你很嫉妒楚湛吧，可惜你费尽心机算计，到头来，你最爱的人，却宁愿选那半死不活的楚湛，都不愿选你！”
方尧闻言，“噗”的一声喷出一口血，两眼一翻，昏了过去。
16
方家竟又差人前来提亲了。此番，爹娘皆小心翼翼地看我的脸色行事。我微微颔首，轻声道：“女儿应下了。”爹娘见状，忙不迭地点头应道：“好好好，既然筝儿应了，那便应下这门亲事。”
阮思佳一听，顿时炸了锅，哪里还顾得上什么平日里伪装的人设，怒目圆睁，指着爹娘斥道：“你们好生狠心，竟要让我嫁给一个残废之人！”
我娘闻言，顿时一脸无语，挑眉道：“哟，前两天你不是还与那方尧山盟海誓，说什么‘无棱天地合，乃敢与君绝’的吗？这会儿倒嫌弃起人家来了？”
阮思佳哪还顾得上这些，转身便去求我爹，一把抱住他的腿，哭得那叫一个凄惨，鼻涕眼泪糊了一脸：“爹，爹，你救救女儿吧，女儿不想嫁啊……”
我爹见状，慌得一脚便将她踹开了，怒吼道：“你胡叫什么！谁是你爹？莫要在此胡搅蛮缠！”
我娘的目光如刀子一般，“唰”地一下便插到了我爹脸上，冷声道：“哼，你倒是会演！”看我爹那心虚得直搓手的模样，我娘还有什么不明白的？我幸灾乐祸地笑道：“哎呀，爹，你倒是深藏不露啊，连私生女都弄出来了。”
原来，阮思佳竟是我爹的私生女。我小的时候，爹曾外放过一段时间。虽说身边跟了个通房丫头，可他终究还是耐不住寂寞，竟与旁的女子有了孩子。
却一直不敢跟我娘说，只将那母女俩丢下，独自回了京城。后来，阮思佳的娘过世了，阮思佳便给我爹写信。我爹怕她冷不丁找过来拆穿身份，便主动将她接了过来，还谎称是族里没了爹娘的孩子。
我娘虽心中不悦，却也从未苛待过她，笔墨纸砚皆准备的是最好的，待她姨娘表面上也很是和气。我平日里还替她出过几次头，故而她与我的感情，比与兄长还要好上几分。
“她与我同是阮家的女儿，凭什么我就得在云端受尽宠爱，她却要在泥里苦苦挣扎？”我心中暗自不平。
我娘虽很生气，却也只是气得直咬牙，并未有丝毫难过之意。我爹被我娘挠花了脸，又被狠狠骂了一顿，却连大气都不敢出。
不过发泄完之后，我娘便主动认下了阮思佳，将她记上了族谱，还淡淡道：“既然是我阮家的女儿，便不能如此不明不白地活着。”阮思佳还没来得及高兴，便被我娘这个嫡母，名正言顺地嫁去了方家。
听说她嫁过去的第二天，便从假山上滚落下来，摔断了两条腿。人们皆议论纷纷，道：“她和方尧，倒真是有福同享，有难同当，是真正能共患难的夫妻啊。”
半年之后，我嫁给了楚湛。而方尧的爹则被贬到外地，带着一家老小远离了故土。
走之前，方尧差人给我送口信，道：“阮姑娘，我欲见你最后一面，不知可否？”我毫不犹豫地拒绝了，道：“不必了。”
他便又给我写信，洋洋洒洒写了三大张，追忆往昔美好时光，最后问道：“若我没有变心，你与我，是否也会如你与楚湛一般幸福？”
我不想回，楚湛却非要我回，还道：“你且写你的，我替你添上几句。”我提笔写道：“不会。
即便你没有变心，我也会与你退婚。自从我写出《平疆策》被夫子夸奖后，你便有意冷落我，故意贬低我。那时我便知道，你是一个心胸狭隘、嫉贤妒能之人。你这样的人，怎配得上我？”
楚湛接着在后面写道：“方同学虽然腿断了，但也莫要松懈学习啊。你看这字，比从前退步太多了，还有错别字，我都给你圈出来了，不用谢。”
我冲他竖起大拇指，笑道：“杀人诛心，你这招倒是用得妙！”
不知方尧收到信后是什么反应，想来大概以后都不敢再来烦我了。
17
我与楚湛的长女呱呱坠地那日，府中本应是喜气盈盈，却不想我兄长又惹出了祸事。那日，兄长闲来无事，在街上悠然漫步。
忽地，一位绝世美女映入他的眼帘，但见那女子眉如远黛，眼若星辰，身姿婀娜，宛如仙子下凡。
兄长顿时心神荡漾，只觉这一眼，便已情根深种。他竟不管不顾，直接冲上前去，拦住那女子的去路，急切说道：“姑娘，我见你第一眼便倾心不已，你嫁与我为妻可好？”
那女子本是镇南王世子妃，身份尊贵，平日里养尊处优，何曾受过这般无礼之举。她当下柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒喝道：“好个登徒子，竟敢如此轻薄于我！”言罢，那世子妃本就习得一身好武艺，此刻更是怒从心头起，三两下便将兄长打得毫无还手之力，随后命人将他丢进了大理寺监狱。
我娘得知此事，心急如焚，赶忙求到我这里。彼时，我正躺在榻上，尚在月子里，身子虚弱得很。
我娘满脸哀愁，拉着我的手，哭诉道：“筝儿啊，娘知道你向来不喜欢你兄长，可他再如何，也是你孩子的亲舅舅啊。你就当是给孩子积个德，救救他吧……”
我微微皱眉，思索片刻后，说道：“娘，您莫要着急。镇南王世子妃的母亲和我婆婆有些交情，此事我或许能说得上话。”
我娘闻言，眼中顿时燃起希望，赶忙从袖中掏出大几张银票，塞到我手里，说道：“筝儿，这些银票你拿着，打点打点，定要将你兄长救出来啊。”
我接过银票，转头便命人将银票送到了镇南王世子妃手中，还附上一句话：“烦请世子妃废了他第三条腿。”过了几日，兄长终于被放了出来。只见他面色苍白，脚步虚浮，一瘸一拐地回了家。
我娘见状，心疼得差点哭死过去，一边抹着眼泪，一边说道：“我的儿啊，你怎的成了这般模样……”
祖母更是承受不住这等打击，直接昏了过去，家中顿时乱作一团。我爹却在一旁，神色淡然，说道：“不过是个不成器的，我本就不止他这一个儿子，另一个儿子还更有出息呢。”
后来，我娘还来怨我，埋怨我下手太重。我瞪大眼睛，故意吓她道：“娘，您可知，世子本来想悄悄弄死他的。若不是我从中周旋，您怕是连兄长的尸首都见不到。”
我娘听了，顿时吓得脸色惨白，一个字都不敢再说了。她本也是有儿有女，日子过得还算幸福美满。可这一步错，步步错，到如今，儿子成了这副模样，女儿又与她离心离德。也不知她夜深人静之时，回首往事，可曾有过一丝后悔？
来源：安逸雪梨IW