摘要：我拨去了四个大丫鬟，八个二等丫鬟，还有若干粗使婆子，全是经过青黛严格筛选，身家清白、口风严紧之人。陈太医每日过来请脉，根据明珠的身体状况调整药膳方子。我更是将库房里上好的血燕、阿胶、老山参流水似的送过去。

我叫沈清韵，是永宁侯夫人。

与夫君恩爱十八载，育有一子，家庭和睦。

直到他病重垂危，拉着我的手忏悔：

“夫人，我骗了你。文轩是外室之子，你生的……是个女儿。”

我当场愣住，心如刀绞。

原来每月他所谓的“应酬”，是去另一个家陪伴外室和儿子。

原来我疼了十五年的儿子，是调包来的。

而我亲生女儿，正被那外室磋磨虐待！

我微笑着灌他喝下秘药：“夫君，我不会让你死的。”

“我要你亲眼看着，你谋算的一切，如何崩塌。”

琉璃苑成了侯府最受关注，也最安静的一隅。

我拨去了四个大丫鬟，八个二等丫鬟，还有若干粗使婆子，全是经过青黛严格筛选，身家清白、口风严紧之人。陈太医每日过来请脉，根据明珠的身体状况调整药膳方子。我更是将库房里上好的血燕、阿胶、老山参流水似的送过去。

起初，明珠极其不适应。她对华丽的房间、精致的衣物、周到的伺候都感到惶恐，甚至不敢让丫鬟近身伺候，吃饭也只敢夹眼前的菜，吃得极少。

我不急，每日处理完家务，便去琉璃苑陪她。有时只是静静地坐着看她吃药，有时会跟她讲讲京城里的趣事，或者插花、品茶这些女孩子家该接触的东西。我从不急着追问她的过去，只是用行动告诉她，这里是她的家，我是她的依靠。

慢慢地，她紧绷的神经松弛下来，眼神里的惊惧逐渐褪去，虽然依旧沉默寡言，但至少不再抗拒我的靠近和丫鬟的伺候。

一个月后，她的脸色明显红润了些，身上也长了些肉，虽然依旧清瘦，但不再是一阵风就能吹倒的模样。陈太医说她底子太亏，还需长期调养，但至少稳住了根基。

我开始亲自教导她礼仪规矩。如何行走坐卧，如何执筷用膳，如何行礼问安……她学得极其认真，甚至有些苛刻地要求自己。那股不服输的韧劲，让我既心疼又欣慰。

“母亲，这样对吗？”她练习行走姿态，一遍又一遍，额角渗出了细密的汗珠。

“对，很好。”我上前，用帕子轻轻替她擦拭，“明珠，礼仪是外在的框架，重要的是你内心的从容。不必过于苛求自己，慢慢来。”

她点点头，但下一次练习时，依旧一丝不苟。

这期间，陆文轩来过几次琉璃苑，每次都以兄长关心妹妹的名义，送来些笔墨纸砚或小玩意儿。明珠见了他，总是下意识地紧张，低着头，话也不敢说。

陆文轩面上带着温和的笑意，言语关切，但那双眼睛深处，却总带着一丝若有若无的探究和审视。他在试探，试探明珠的底细，试探我的态度。

我每次都恰到好处地出现，以明珠需要静养为由，三言两语便将他打发了。看着他离去时那看似恭顺、实则隐含不甘的背影，我心中冷笑。

转眼，到了初夏。府中的荷花初绽，我便借着由头，在府中的水榭办了一场小型的赏荷宴，邀请了几位与侯府交好、口风也相对严谨的夫人，以及她们家中的小姐。目的，便是让明珠在人前露个面，慢慢融入这个圈子。

水榭里，衣香鬓影，笑语嫣然。明珠穿着一身我特意为她准备的月白色软烟罗长裙，裙摆绣着疏落的兰草，清新淡雅。她安静地跟在我身边，举止虽还有些生涩，但礼仪已挑不出错处。

几位夫人都是人精，见我对明珠如此重视，虽心中好奇这“义女”的来历，但面上都表现得十分亲和，纷纷夸赞明珠气质沉静，模样也好。

席间，不知怎的，话题引到了近日京城流行的一种香露上。一位夫人拿出一个精巧的琉璃瓶，说是番邦来的新品，香气独特，但无人能辨出其中用了哪些香料。

众人传看，皆摇头称奇。

轮到明珠时，她接过琉璃瓶，轻轻嗅了嗅，沉吟片刻，抬起眼，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“回夫人，此香露前调似是柑橘与佛手柑，中调有玫瑰与茉莉，但底韵……夹杂了一丝极淡的沉水香与龙涎香，故而香气持久且层次丰富。”

她话音一落，水榭内静了一瞬。

那位拿出香露的夫人惊讶地看着她：“沈二小姐好灵的鼻子！这香露的确用了沉水香与龙涎香定香，只是分量极少，寻常人根本闻不出来。”

另一位夫人笑道：“早就听闻永宁侯府的二小姐蕙质兰心，今日一见，果然名不虚传。夫人，您这可真是得了一位珍宝啊。”

我微微一笑，看向明珠。她似乎没料到会得到夸奖，脸颊微红，有些无措地看向我，见我眼中带着鼓励，才稍稍安定下来，微微屈膝：“夫人过奖了，明珠只是平日喜欢摆弄些香料，胡乱猜测的。”

她这番谦逊得体的回应，更赢得了在场几位夫人的好感。

然而，我眼角余光瞥见，坐在不远处女眷席中的陆文轩，端着茶杯的手几不可查地顿了一下，脸上那惯常的温和笑容僵硬了一瞬，看向明珠的眼神，第一次带上了清晰的忌惮和……一丝阴霾。

他知道，这个突然出现的“义女”，绝不仅仅是个摆设。她正在以一种超出他预料的速度，攫取着本该集中在他身上的目光和……资源。

赏荷宴散后，我陪着明珠回琉璃苑。

“今天感觉如何？”我温声问道。

明珠沉默了一下，轻声道：“有些紧张……但，也很新奇。”她顿了顿，抬头看我，眼中有着微弱的光，“母亲，我……我没有给您丢脸吧？”

“怎么会？”我握住她的手，肯定道，“你做得很好，比母亲想象得还要好。明珠，你记住，你很好，值得所有的赞美和关注。”

她看着我，眼中水光潋滟，最终化为一个极轻、却真切了许多的笑容。

我知道，那颗被尘土掩盖了十五年的明珠，正在一点点拭去灰尘，开始散发出属于她自己的，温润而耀眼的光芒。

而某些人，已经坐不住了。

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赏荷宴后，明珠在府中的地位悄然发生了变化。下人们伺候得更加尽心，那些原本因她“义女”身份而心存轻视的旁支亲戚，态度也恭敬了不少。

陆文轩则变得更加“忙碌”，来向我请安的次数都少了些。但根据青黛的汇报，他私下里的动作却一点没停。

“夫人，大少爷身边那个叫来福的小厮，最近频繁出入城西的几家当铺和银楼，似乎是在暗中典当物品。另外，我们查到，柳娇儿有个远房表兄，在城南管着一家不大的车马行，大少爷前几日身边的长随，曾悄悄去过那里。”

我听着青黛的禀报，指尖轻轻敲击着桌面。典当物品？看来陆文轩是察觉到了危机，开始为自己准备后路了。联系柳家的旧部，是想保留一点反抗的资本，还是想找机会救出柳娇儿？

“他典当的都是些什么？”我问道。

“多是些库房里登记在册，但并非御赐或者特别珍贵的摆件、玉器。还有……他生母柳氏当年留下的一些私房首饰。”青黛答道，“看来他很小心，不敢动明面上的东西。”

“继续盯着，把他典当的东西、经手的人、换来的银子去向，都给我查清楚。”我冷声道，“还有那个车马行，也给我盯死了。”

“是。”

又过了几日，青黛带来了更确切的消息。

“夫人，查清了。大少爷通过那家车马行，暗中转移了一批财物出府，藏在了南城的一处隐秘小院里。他似乎在暗中变卖侯府的产业，虽然都是些边缘的田庄铺子，但动作不小。另外，他约了那车马行的老板，明日午时在城南的‘醉风楼’天字号房见面，想必是要商量下一步动作。”

终于按捺不住，要亲自出面了么？

我眼中寒光一闪：“准备好账册，还有我们查到的一切证据。明日，我们去醉风楼，给大少爷一个‘惊喜’。”

第二天午时，醉风楼天字号房外。

我带着青黛和几名心腹护卫，悄无声息地上了楼。守在门外的，正是陆文轩的那个长随，见到我们，脸色瞬间煞白，想出声示警，却被护卫眼疾手快地捂住嘴拖了下去。

我示意护卫守在门口，自己带着青黛，轻轻推开了房门。

房内，陆文轩正与一个留着山羊胡、眼神精明的中年男子对坐饮酒。桌上放着几张地契和银票。陆文轩脸上带着志在必得的笑容，正说道：“……胡老板放心，只要这批货顺利出手，少不了你的好处。日后这侯府……哼，还不知是谁的天下……”

他的话，戛然而止。

因为他看到了站在门口，面无表情的我。

陆文轩脸上的笑容瞬间冻结，化为震惊和慌乱，他猛地站起身，打翻了手边的酒杯：“母……母亲？！您怎么来了？”

那胡老板也吓了一跳，警惕地看着我们。

我缓缓走进房间，目光扫过桌上的地契和银票，最后落在陆文轩那张失了血色的脸上。

“我怎么来了？”我轻笑一声，语气却冰冷刺骨，“我来看看，我永宁侯府的大少爷，是如何在外面变卖祖产，与人合谋，算计自家家业的！”

陆文轩强自镇定：“母亲误会了！儿子……儿子只是与胡老板洽谈一些生意上的往来，这些地契……是儿子自己的私产……”

“私产？”我拿起桌上那张最显眼的，位于京郊的温泉庄子地契，抖了抖，“如果我没记错，这庄子是五年前皇上赏赐给永宁侯府的，何时成了你的私产？还有这些，”我指向另外几张田契，“都是府中公账上登记在册的产业！陆文轩，你真是好大的胆子！”

陆文轩脸色惨白，嘴唇哆嗦着，还想辩解：“母亲！您听我解释……”

“解释？”我打断他，从青黛手中接过一叠账册和证词，狠狠摔在他面前，“解释你为何频频典当府中物品？解释你为何通过这姓胡的车马行，偷偷将库房的财物运出府？解释你与柳家余孽暗中往来，意欲何为？！”

每问一句，陆文轩的脸色就白上一分。他看着我手中的证据，眼中终于露出了绝望之色。

那胡老板见势不妙，想溜走，却被门口的护卫拦住。

“李夫人……这，这都是大少爷找我办的，不关我的事啊……”胡老板吓得连忙撇清关系。

我懒得理他，目光如刀，钉在陆文轩身上：“陆文轩，我念在你叫了我十五年母亲，本想给你留些颜面。可你不知悔改，勾结外人，损害侯府利益，其心可诛！事到如今，你还有何话说？”

陆文轩知道大势已去，他猛地抬头，眼中充满了不甘和怨恨，那层温顺的假面彻底撕碎：“颜面？你何时给过我颜面！自从那个来历不明的野丫头进了府，你眼里何曾还有过我？这侯府的一切，本该都是我的！”

“你的？”我嗤笑一声，上前一步，逼视着他，“你当真以为，你做的那些龌龊事，无人知晓吗？你当真以为，你那个生母柳娇儿，是如何能在这京郊作威作福十五年的？”

陆文轩瞳孔猛缩：“你……你把我母亲怎么了？！”

“她很好，在一个很安全的地方。”我冷冷道，“至于你，陆文轩，你根本就不是永宁侯府的嫡子！”

此言一出，不仅是陆文轩，连旁边的胡老板都惊呆了。

“你胡说！”陆文轩失声叫道。

“我胡说？”我拿出最后一份证词，那是当年参与换子的一个老仆，在离京前留下的画押供词（我早已暗中找到并控制了他的家人），“你的生母，是外室柳娇儿！当年我生产之时，陆明远与你生母合谋，将我所生的女儿与你调换！你，不过是个鸠占鹊巢的野种！”

“不！不可能！你骗我！”陆文轩如遭雷击，踉跄后退，撞在桌子上，打翻了杯盘碗盏，一片狼藉。他脸色惨白，眼神涣散，显然无法接受这个事实。

“是不是骗你，你心里清楚。”我声音冰冷，“看在这十五年的情分上，我不取你性命。但从今日起，你陆文轩，不再是我永宁侯府的人！收回陆姓，滚出侯府！你名下所有从侯府所得，一律收回！带着你这些来路不明的银钱，和你那点见不得光的心思，给我滚！”

我下令：“将他身上所有侯府的信物、钥匙，全部取下！将他‘请’出醉风楼！从今往后，不许他再踏入侯府半步！”

护卫上前，毫不客气地将失魂落魄的陆文轩身上代表侯府身份的玉佩、对牌等物取下，然后一左一右将他架了起来。

“不……你们不能这样对我……我是永宁侯府的少爷……”陆文轩挣扎着，叫嚷着，状若疯癫。

那胡老板早已吓得瘫软在地。

我冷冷地看了他们一眼，对青黛道：“处理干净，我不希望再听到任何关于今日之事的流言。”

“是，夫人。”

我转身，离开了这个充满丑恶和背叛的房间。身后，是陆文轩绝望的嘶吼和被人拖拽下楼的声音。

永宁侯府，该彻底清净了。

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陆文轩被逐出侯府的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在府内府外引起了巨大的波澜。

府中的下人噤若寒蝉，做事更加小心谨慎。那些与柳娇儿和陆文轩有过从的，更是人人自危，有不少主动向青黛坦白或求情。

我没有大肆清洗，只将几个证据确凿、心思不正的核心人物或发卖或遣散，其余敲打一番，以观后效。侯府需要稳定，过度的动荡并非好事。

锦熙堂内的陆明远，在得知陆文轩被废黜驱逐的消息后，据说当时就呕出一口黑血，眼神怨毒地瞪着屋顶，却连一句完整的话都说不出来，只能发出“嗬嗬”的声响，病情似乎更重了几分。我吩咐太医“尽力救治”，务必让他“好好”活着。

处理完这些，我带着明珠，去了一趟镇国公府。

母亲见到明珠，拉着她的手，上下打量了许久，眼中既有心疼，也有欣慰。她老人家历经风雨，眼光毒辣，自然看出了明珠身世不凡，以及那份沉淀在骨子里的坚韧。

“好孩子，受苦了。”母亲轻轻拍着明珠的手，语气慈爱而有力，“以后，这里也是你的家，有外祖母在，看谁敢再欺负你。”

明珠看着眼前这位气场强大却目光温和的老人，眼圈微微泛红，乖巧地唤了一声：“外祖母。”

母亲高兴地应了，当即赏下不少见面礼，又留我们用了午饭。席间，母亲问起明珠平日做些什么，喜欢什么，明珠虽仍有些拘谨，但也能一一回答，言谈举止，已隐隐有了大家闺秀的风范。

从镇国公府回来后，明珠似乎又开朗了一些。镇国公府这座坚实的靠山，显然给了她更多的安全感。

时机已然成熟。

三日后，我以永宁侯夫人的名义，邀请了族中几位德高望重的长辈、以及京城沈氏宗族的族长和耆老过府。

议事厅内，气氛庄重肃穆。

我身着正式的一品诰命服制，端坐主位。明珠则穿着一身崭新的绯红色织金襦裙，站在我身侧，虽然紧张，但背脊挺得笔直。

“今日请各位叔伯长辈前来，是有一件关乎我永宁侯府血脉的大事，需请诸位做个见证。”我开门见山，声音清晰而沉稳。

众人皆露出疑惑之色。

我示意青黛将早已准备好的证据——包括陆明远的部分画押供词（隐去了他用秘药吊命的部分）、当年稳婆和老仆的证词、以及陈太医关于明珠与陆明远血脉关联的隐晦推断等，一一呈上。

“十五年前，我生产之时，夫君陆明远受外室柳娇儿蛊惑，行下偷龙转凤之事，将其外室所出之子陆文轩，与我亲生女儿调换。”我语气平静，却带着不容置疑的力量，“此事，夫君临终前已亲口承认，并有相关人证物证。陆文轩并非我亲生，已于日前因行为不端、损害族产被逐出府。而我身边这位，名唤明珠的，才是我沈清韵的亲生女儿，永宁侯府真正的嫡出血脉！”

厅内一片哗然！

几位族老传阅着证据，脸上满是震惊和难以置信。他们怎么也没想到，永宁侯府竟隐藏着如此惊天的秘密！

“这……这简直是骇人听闻！”一位白发族老颤声说道。

“陆明远糊涂！糊涂啊！”另一位族长痛心疾首。

“此事千真万确。”我站起身，将明珠轻轻推到身前，目光扫过众人，“今日请诸位前来，便是要为我的女儿，沈明珠，正名！请诸位见证，将她的名字，正式记入我永宁侯府沈氏族谱，序齿为永宁侯府嫡出二小姐！”

厅内安静了片刻。

证据确凿，我态度坚决，身后还有镇国公府的支持，无人敢在此事上提出异议。

沈氏族长沉吟片刻，率先开口：“既然证据确凿，此女确为侯府嫡出血脉，自当认祖归宗。老夫同意，将沈明珠之名，记入族谱！”

其余族老也纷纷附和。

“理当如此！”

“恭喜夫人寻回爱女！”

我心中一块大石落地。转身看向明珠，她眼中已盈满了泪水，但那泪水不再是恐惧和委屈，而是激动与释然。

我握住她的手，面向族老们，朗声道：“多谢各位叔伯长辈明鉴！从今日起，沈明珠便是我永宁侯府名正言顺的嫡小姐！”

青黛早已备好笔墨和新的族谱。

在几位族老的见证下，沈氏族长亲自执笔，在永宁侯陆明远与夫人沈清韵名下，添上了“次女，明珠”四个端庄的大字。

笔落，礼成。

明珠，不，现在她是名正言顺的侯府二小姐沈明珠了，她缓缓跪倒在地，向我和诸位族老行了大礼。

“女儿明珠，谢母亲！谢各位族老爷爷！”

声音清脆，带着一丝哽咽，却无比坚定。

我上前扶起她，将她紧紧搂在怀中。

“好了，明珠，一切都好了。从今往后，你再也不用担惊受怕，你是沈明珠，是永宁侯府的嫡小姐！”

她在我怀中用力地点点头。

周围的族老们也纷纷露出欣慰的笑容。侯府血脉得以匡正，对于家族而言，亦是幸事。

族谱之事落定，明珠的身份再无争议。她开始真正以侯府嫡女的身份出现在人前，跟着我学习打理庶务，参加一些必要的闺秀聚会。她学东西极快，待人接物虽仍显安静，但那份沉静从容的气度，渐渐赢得了不少赞誉。

府内经过一番整顿，更是铁桶一般。陆明远依旧在锦熙堂里苟延残喘，对外只称病重需绝对静养。一切似乎都走上了正轨。

然而，树欲静而风不止。

这日，我正与明珠在花房里修剪花枝，青黛步履匆匆地进来，脸色凝重。

“夫人，出事了。”

我放下银剪，示意她继续说。

“京城里突然起了流言，说……说二小姐并非侯爷亲生，是夫人您……是为了稳固地位，从外面抱来的野种。还说二小姐在庄子上时便行为不检，与下人厮混，早已非完璧，甚至……甚至暗结珠胎，夫人您为了掩人耳目，才强行将她认回，记入族谱。”

明珠拿着花剪的手猛地一颤，一枝开得正好的姚魏牡丹被误剪而下，掉落在地。她的脸色瞬间变得苍白，刚刚焕发出些许神采的眼眸又蒙上了一层惊惧的阴影。

我心中怒火升腾，面上却不动声色，握住明珠冰凉的手：“别怕，不过是些见不得光的魑魅魍魉在作祟。”

“流言从哪里传出来的？”我冷声问青黛。

“查过了，源头很散，像是有人刻意在市井和部分小官员家中散播。但顺着几条线摸下去，隐约都指向……城南那家车马行，就是之前陆文轩联系过的那家。”

柳家！果然是百足之虫，死而不僵！陆文轩被废，柳娇儿被囚，他们竟还不死心！

“陆文轩现在何处？”

“被逐出府后，他起初还试图联系旧部，但被我们的人警告后，便销声匿迹了。最后一次出现，是在城南的一处贫民区，之后便不知所踪。现在看来，很可能是被柳家残余势力藏匿起来了。”

我沉吟片刻。柳家这是狗急跳墙，想用最恶毒的方式毁了明珠的名声，甚至动摇我认回女儿的合法性。他们知道，对于一个女子，尤其是高门贵女而言，名节是何等重要。一旦沾上这种污名，即便有族谱为证，明珠日后也难在京城立足，甚至会带累整个侯府和镇国公府的名声。

“母亲……”明珠的声音带着颤抖，“我……我是不是又给家里惹麻烦了……”

“胡说！”我斩钉截铁地打断她，“这麻烦不是你的，是那些恶人强加给你的！明珠，你记住，清者自清，浊者自浊。这点伎俩，还伤不到我们分毫！”

我转头对青黛吩咐：“不必去堵流言，越堵传得越快。去查，把散播流言最起劲的那几个，还有车马行背后真正主事的人，给我挖出来！另外，给我递帖子，三日后，我要在府中举办赏菊宴，邀请京中所有有头有脸的夫人小姐，还有……几位王妃和宫中得脸的嬷嬷。”

青黛眼睛一亮：“夫人是想……”

“他们不是想毁了我女儿的名声吗？”我冷笑一声，“那我就让所有人都看看，我沈清韵的女儿，是何等的风光霁月！顺便，也该让一些陈年旧账，彻底清算了！”

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三日后的永宁侯府，菊花开得正好，金黄灿烂，一片锦绣。

赏菊宴的规模远超上次的赏荷宴，几乎囊括了京城所有顶尖的权贵女眷。就连几位王妃和以严厉著称的宫中教习嬷嬷也都赏光前来。所有人都心知肚明，这场宴会，绝非赏菊那么简单。

明珠今日穿着一身正红色蹙金双层广绫长裙，裙摆用金线绣着大朵的缠枝牡丹，华贵非常。我亲自为她梳了端庄的凌云髻，戴上赤金镶红宝的头面。她本就底子好，这一个月来精心调养，气色丰润，此刻盛装之下，眉目如画，气质沉静雍容，竟将满园菊花都比了下去。

她跟在我身边，迎接各位宾客，举止得体，应对从容，那份落落大方的气度，让不少原本心存疑虑的夫人都暗暗点头。

宴席过半，气氛正酣。

突然，一位与柳家有些拐弯抹角亲戚关系的御史夫人，像是无意般提起：“近日京城有些传闻，说得有鼻子有眼，倒是让妾身好生疑惑。都说沈二小姐福缘深厚，能得夫人如此疼爱，只是不知……二小姐的生母究竟是哪位故人？竟能让夫人破例直接记入嫡族？”

这话一出，席间顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在我和明珠身上。

明珠端着茶杯的手稳如磐石，只是眼睫微微颤动了一下。

我放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，目光平静地扫过那位御史夫人，又环视全场，声音清晰而沉稳：“本来，家丑不可外扬。但既然有人心存疑惑，甚至以此编排流言，中伤我女儿清誉，那今日，我也不得不说个明白，以正视听！”

我站起身，青黛适时地将一个紫檀木盒子奉上。

“诸位皆知，我夫君永宁侯病重已久。”我打开盒子，取出里面一叠纸张，“在他病倒之前，因感念我与她夫妻情分，更因心中愧疚难安，曾亲笔写下忏悔书，并画押确认！”

我举起其中一张，上面是陆明远亲笔所书，并盖有私印和指模。

“十五年前，我生产之时，侯爷受外室柳娇儿蛊惑，行下偷龙转凤之事，将其外室所出之子，与我亲生女儿调换！彼时我昏迷不醒，全然不知！那外室子，便是日前因行为不端、变卖族产而被我逐出府门的陆文轩！”

席间一片惊呼！虽然陆文轩被逐已有风声，但偷龙转凤的真相却是第一次公之于众！

“而我身边明珠，”我拉过明珠的手，将她护在身边，“才是我沈清韵怀胎十月所生，真正的永宁侯府嫡女！她流落在外十五年，受尽那外室柳娇儿及其家人的虐待磋磨！诸位若不信，可传当日为柳娇儿接生的稳婆，以及庄子上幸存的老仆对质！亦可请太医查验明珠身上多年旧伤！”

我目光如炬，看向那位脸色发白的御史夫人：“至于所谓行为不检，暗结珠胎，更是无稽之谈！纯属柳家余孽，因陆文轩被废，柳娇儿被囚，心怀怨恨，故意散布流言，污蔑我儿！”

我从盒中取出最后一份证词，以及一张按满了血手印的供状。

“这便是那柳娇儿侄子柳大宝，企图欺辱我儿，被我就地正法前，画押承认罪行的供词！还有柳家庄子上仆妇的证言，皆可证明，是那柳大宝畜生不如，欲行不轨，我儿抵死不从，备受欺凌！何来私通？至于身孕……”

我顿了一下，声音带着一丝沉痛却更显坚定：“陈太医早已诊过，我儿因长期遭受虐待，身心受损，癸水至今未至，何来身孕？！此等污蔑，不仅是要毁我女儿，更是要往我永宁侯府和镇国公府脸上抹黑！其心可诛！”

我一番话语，掷地有声，证据确凿，逻辑清晰。从换子真相，到明珠受苦，再到流言污蔑，层层剥开，将柳家的恶毒和陆明远的昏聩暴露在光天化日之下！

席间众人听得目瞪口呆，随即便是窃窃私语，看向明珠的眼神充满了同情和怜悯，看向那位御史夫人的眼神则带上了鄙夷。

“原来如此！竟是这般曲折！”

“那柳家真是恶毒至极！”

“陆侯爷……唉，真是糊涂啊！”

“沈二小姐真是太可怜了……”

几位王妃和宫中嬷嬷也纷纷开口。

“竟有如此骇人听闻之事！”一位王妃怒道，“这等外室奸生子，混淆血脉，其罪当诛！”

“沈二小姐端庄娴雅，气度不凡，一看便是大家风范，岂是那等宵小可以污蔑的！”另一位王妃附和。

宫中嬷嬷更是严厉道：“女子名节重于泰山，岂容如此肆意污蔑！此事必要严查，揪出幕后黑手，以儆效尤！”

那位御史夫人早已汗如雨下，脸色惨白，恨不得找个地缝钻进去。

我知道，火候差不多了。

“多谢诸位娘娘、夫人明鉴！”我微微屈膝，“今日借此机会，将真相公告诸位，一则为小女正名，二则，也是告诫那些心怀不轨之人！”

我目光扫过全场，带着不容置疑的威严：“我沈清韵在此立誓，谁敢再污蔑我女儿半句，我定倾尽全力，让其付出代价！永宁侯府和镇国公府，绝非任人欺凌之辈！”

满场寂静。

所有人都被我这番毫不掩饰的护犊之言震慑。

片刻后，赞誉和安慰之声如潮水般涌来。

“夫人放心，我等心中有数，断不会听信谗言。”

“二小姐苦尽甘来，日后必有后福。”

明珠站在我身边，看着我，眼中泪光闪烁，但那泪光背后，是前所未有的安心、感动和……骄傲。

我知道，这一仗，我们赢了。不仅赢了清白，更赢了人心。

经此一事，沈明珠侯府嫡女的身份将再无动摇，而柳家及其残余势力，也将在京城再无立足之地。

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赏菊宴后，关于明珠的一切流言蜚语瞬间烟消云散。取而代之的，是对她身世的同情和其本身气度的赞赏。永宁侯夫人沈清韵雷厉风行、护女心切的形象，也深入人心。

我并未就此罢手。借着赏菊宴的余威和几位王妃的声援，我直接将收集到的所有关于柳家散布流言、以及当年协助陆明远换子的证据，递交给了京兆尹和大理寺。

柳家那个负责车马行的远房表兄，很快就被缉拿归案。在确凿的证据面前，他供认不讳，承认是受柳家核心人物指使，意图污蔑侯府千金。柳家剩余的产业被查封，相关人员或流放或监禁，彻底树倒猢狲散。

至于陆文轩，在柳家倒台后不久，有人在京郊发现了他的尸体，据说是饥寒交迫，病饿而死。是真是假，无人深究，也无人关心。这个偷来了十五年富贵，最终却失去一切的少年，如同投入湖中的一粒石子，泛起些许涟漪后，便彻底沉没了。

尘埃落定后，我去了一趟关押柳娇儿的庄子地窖。

地窖阴暗潮湿，散发着霉味和血腥气。柳娇儿被铁链锁在墙角，早已不复当年的妖艳风情。她衣衫褴褛，头发蓬乱，肩膀上被我刺伤的伤口因为得不到妥善处理，已经溃烂化脓，散发着恶臭。她眼神浑浊，看到我时，先是恐惧地缩成一团，随即又像是想起了什么，发出嘶哑难听的笑声。

“李玉梅……你来了……你赢了……你满意了？”她声音如同破锣。

我站在她面前，居高临下地看着她，如同看一只蝼蚁。

“我来告诉你一些消息。”我语气平淡，“柳家，完了。你那个好侄子柳大宝，早就下了地狱。还有你的儿子，陆文轩，哦不，他现在不配姓陆了，柳文轩，前几日，也病死在街头了。”

柳娇儿的笑声戛然而止，她猛地抬起头，浑浊的眼睛瞪得极大，充满了难以置信和绝望：“不……你骗我！你骗我——！”

“骗你？”我冷笑，“我有必要骗一个将死之人吗？”

她像是被抽走了所有力气，瘫软在地，发出野兽般的哀嚎，眼泪混着脓血流下，状若疯魔。

“柳娇儿，你机关算尽，换子争宠，可曾想过会有今日？”我冷冷道，“你和你儿子，还有你们柳家，落到今天这个地步，全是咎由自取！”

我不再看她，转身离开。身后，是她歇斯底里的哭嚎和诅咒。

走出地窖，阳光有些刺眼。我吩咐青黛：“给她个痛快，处理干净。”

“是。”

回到锦熙堂，陆明远依旧如同活死人般躺在床上。我走到床边，看着他枯槁的容颜和那双因为听到我脚步声而微微转动、流露出极致恐惧和哀求的眼睛。

我俯下身，在他耳边，用只有我们两人能听到的声音，清晰地说道：“柳娇儿死了，柳家完了，你的宝贝儿子，也死了。你谋算的一切，都成了空。”

他的眼睛猛地凸出，喉咙里发出“咯咯”的声响，身体剧烈地抽搐起来，最终头一歪，彻底没了气息。

眼神里，定格着无尽的悔恨、恐惧和绝望。

我直起身，面无表情地看着他。心中没有快意，也没有悲伤，只有一片冰冷的平静。

这个男人，用他的自私和欺骗，毁了我对婚姻的信任，让我和亲生骨肉分离十五年。如今，他和他所维护的一切，都得到了应有的报应。

太医很快宣布了永宁侯陆明远的死讯。对外只称久病不治，溘然长逝。

丧礼办得隆重而体面。我以未亡人的身份，主持大局，哀而不伤，稳住了侯府内外。明珠以嫡女身份守灵尽孝，举止得体，赢得了宗亲们的一致认可。

陆明远死后不久，宫中下了旨意。褒奖永宁侯陆明远生前功绩，追赠谥号。同时，因怜惜侯府嫡女沈明珠身世坎坷，贞静娴雅，特赐封为“明慧乡君”，享食邑三百户。

这无疑是对明珠身份的最终确认和最高褒奖。

站在焕然一新的侯府庭院中，明珠，不，现在应该称她为明慧乡君了，站在我身边。她穿着乡君的礼服，容光焕发，气度沉静雍容，再不见半分昔日的怯懦。

“母亲，”她轻声唤我，眼中是全然的信赖和温暖，“谢谢您。”

我握住她的手，看着庭院中绽放的秋海棠，轻声道：“傻孩子，跟母亲何须言谢。以后的路，还长着呢。”

侯府的危机已然度过，未来的权柄牢牢掌握在我手中。我的明珠，经历了风雨洗礼，终成璀璨宝石，她的未来，必将更加光明灿烂。

来源：冬瓜看故事一点号