摘要：新疆哈密，很多人第一反应就是哈密瓜。但其实除了瓜果，这地方更承载着沉甸甸的历史。它的东面是河西走廊，西边面向广阔的新疆，北边紧挨着蒙古高原。在漫长的历史里，哈密就是中原王朝、西域文明和草原部族交汇碰撞的焦点。所以历代王朝想要经略西域，收复哈密就是最关键的那一步

新疆哈密，很多人第一反应就是哈密瓜。但其实除了瓜果，这地方更承载着沉甸甸的历史。它的东面是河西走廊，西边面向广阔的新疆，北边紧挨着蒙古高原。在漫长的历史里，哈密就是中原王朝、西域文明和草原部族交汇碰撞的焦点。所以历代王朝想要经略西域，收复哈密就是最关键的那一步。

东汉时这里叫伊吾。公元89年，窦宪北伐击溃北匈奴，留下“燕然勒石”的功业后，就派兵收复了伊吾，用兵锋震慑西域。在窦宪的策应下，班超带领归附东汉的西域各国，打败了依附北匈奴的龟兹、姑墨、温宿等国，彻底平定西域，让东汉的影响力越过了帕米尔高原。

到了唐朝，哈密被称为伊州。李世民在公元630年击败东突厥，被草原尊为“天可汗”。然后在公元639年，命令侯君集、薛万钧出兵收复伊州，消灭高昌国，设立了安西都护府，从此彻底打开了进入西域的门户。可以说，哈密就是中原王朝通往西域的战略支点。拿下它，中原的力量才能穿过帕米尔，进入中亚，最终联系到欧洲。

朱元璋

明朝初年，朱元璋其实是有心收复西域的，并且有一套完整的计划。他的第一步是拿下陕西。1369年，徐达从山西渡黄河，接连攻克西安、凤翔、秦州、临洮，击败军阀李思齐，再回师攻克兰州、平凉、庆阳，最后南下拿下汉中。这样一来，明朝不仅打开了进攻四川的通道，也为收复西域打下了坚实基础。

第二步是收复甘肃。1372年，朱元璋兵分三路讨伐北元。徐达和李文忠两路受挫，但冯胜和傅友德从兰州一路打到酒泉，然后北上收复居延，缴获牛羊马驼十几万。这意味着明朝掌握了河西走廊，打开了继续西进的大门。

第三步是经营青海。1377年，邓愈和沐英奉命征讨吐蕃，一直打到昆仑山下，控制了关键地区，史称“西略川藏，耀兵昆仑”。第二年，沐英率领蓝玉等人再次西征，俘获人口两万，牲畜二十多万，开拓河西走廊战略纵深数千里。

到了1391年，朱元璋派蓝玉出兵玉门关，进军敦煌。这意味着在完全控制河西和青藏之后，明朝已经准备真正进入西域了，这几乎是重现汉唐盛世的前兆。但非常可惜，这一切在1398年朱元璋去世后戛然而止。紧接着靖难之役爆发，朱棣登基后，战略重心彻底转变。

1403年，占据哈密的元朝肃王安克帖木儿遣使归附。朱棣于是设立了哈密卫，封他为忠顺王，但并没有派兵常驻，只是派些使者去西域宣扬国威，试图用朝贡体系代替实际控制。像朱元璋那样用武力收复西域，几乎不在他的考虑之内。

之后的明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基都奉行收缩战略，废除了松花江的造船厂，放弃越南，停止下西洋，明朝的影响力缩回了传统汉地。在这种背景下，偏远的哈密卫自然就无人问津了。

1473年，吐鲁番势力崛起，逐渐攻陷哈密。明朝派都督同知李文带几千骑兵去征讨，结果李文只在敦煌停留了一阵就撤军了，根本不敢和吐鲁番交战。到了1592年，明朝为了避免冲突，干脆正式决定放弃哈密。就这样，汉唐竭力争夺的战略要地，明朝始终没能真正掌控，西域自然也与之无缘。

而明朝失去西域的代价，就是蒙古、西域、青藏高原逐渐通过黄教联系在一起。等到满清在辽东崛起，也加入了这个大联盟，从四面八方把明朝封锁了起来。

为什么朱元璋一心经营西域，而朱棣就没有这份心思？经济重心转移、气候变冷、人口压力可能都是客观因素。但我认为，首都的位置直接决定了朱元璋和朱棣的主观能动性。

朱元璋晚年想迁都西安，连太子朱标都因为视察西安而染病身亡，可见迁都西安是父子二人的共识。一旦定都西安，就必须把陕北、甘肃、宁夏、青海作为战略纵深，再把西域当作外围防线。这样一来，收复西域就成了关系王朝生死存亡的大事，不得不做。

朱棣

但朱棣把都城迁到北京以后，帝国的核心关切就变成了蒙古和海洋。所以朱棣有足够的动力五次北伐，组建水师，派遣郑和下西洋，疏浚大运河。至于陕甘宁青，成了远离政治中心的西部边地，万里之外的荒山野岭，实在不值得举国之力去经营。

但问题在于，中国拥有广阔的国土，本质上是一个大陆型国家。经营内陆是每个王朝与生俱来的使命，经营海洋必须建立在稳固内陆的基础之上。如果放弃内陆，把重心全压在海洋上，那就是本末倒置。无论开局多么辉煌，最终都难免镜花水月。

事实上，朱棣去世后，他经营海洋的体系很快就崩溃了。而朱元璋经营内陆的战略，又因为迁都北京而接续不上，最终导致明朝始终没能收复西域。

来源：经典故事传奇